~глава 18~
Я бросилась к койке, осматривая каждый угол, каждый предмет, пытаясь найти хоть малейший след. Логика кричала, что такое невозможно. Ни один человек не мог просто исчезнуть в штабных условиях.
Вдруг взгляд зацепился за едва заметный отпечаток ботинка на полу. Он вёл к вентиляционной шахте, скрытой за огромным шкафом. Сердце сжалось, дыхание стало прерывистым.
- Твою мать! - вырвалось у меня, когда я со всей силы толкнула шкаф. Металл скрипнул и отодвинулся, открывая зияющий чёрный вход.
- Сообщи Эдду, что Джеймса похитили! Быстро! - рявкнула я на медсестру. Она вздрогнула, глаза расширились от страха, и она бросилась бежать по коридору.
Передо мной зияла тьма вентиляционной шахты. Она манила внутрь, обещая опасность и секреты, о которых никто не должен был знать. Сердце стучало бешено, пальцы дрожали, но я понимала: единственный путь узнать правду - следовать за этим следом.
Я сделала глубокий вдох, сжала в руках фонарик, ощутила холодный воздух шахты на лице. Я двинулась вперёд, сердце бешено колотилось, а каждая мышца была напряжена. Шаги отдавались эхом по узкой шахте. Повернула за угол, потом ещё раз - и путь окончился. Вздохнула сквозь сжатые зубы, выдернула ногу и выбила сетку, чтобы вырваться наружу. Мгновенно выскочила, встала на ноги, подняла ствол вперёд, напрягая зрение.
Помещение окутывала темнота, лишь редкие красные огни рассеянно освещали силуэты. Вокруг - разбросанные деревянные ящики, хлам, металлические конструкции. Тишина была настолько плотной, что я слышала собственное дыхание. Осторожно переступая с ноги на ногу, медленно оглядывалась, пытаясь уловить малейшее движение.
И вдруг - за свисающей плёнкой, в слабом свете, я заметила его. Джеймс. Он лежал на стуле, руки и ноги стянуты, рот заклеен лентой, голова опущена. Сердце защемило. Вдруг он поднял взгляд - янтарные глаза, уставшие, но живые. Его взгляд был тихим и одновременно требовательным: «Не надо... не иди сюда».
- Так и знал, что долго ты не задержишься, - послышался знакомый мужской голос, хриплый и уверенный. Я резко обернулась, но в тени вокруг никого не было видно.
- Выходи! - выкрикнула я, пытаясь взять себя в руки.
- Как думаешь, почему я украл его? - голос не спешил отвечать на вызов, словно наслаждался игрой.
- Ты больной ублюдок! Выходи и покажись! - кричала я, сжимая ствол, а пальцы побелели от усилия.
- Ты всё ещё меня не узнала? - прозвучало с легкой насмешкой, и на секунду время застыло.
Я замерла. Сердце колотилось в груди, адреналин пульсировал в висках. Он был здесь, так близко, и вместе с этим... что-то в его голосе, в этой игре, заставило меня сомневаться.
- Что? Неужели... Нет. Я отказываюсь верить в это, - выдохнула я, пытаясь собраться. Тьма вокруг, красный свет, тяжелый запах металла и хлама - всё смешалось с ощущением ужаса и внутренней напряжённости.
Каждая клетка тела была готова к движению. Ствол дрожал в руках, дыхание рвалось, а разум пытался выстроить план: как подойти ближе, как освободить Джеймса и одновременно не попасть в ловушку.
Я вцепилась в ствол, пальцы побелели от напряжения, когда передо мной появился он... Вилл. Сердце словно остановилось, кровь застыла в жилах, а в груди разлилось ледяное чувство предательства.
- Как ты посмел?! - рявкнула я, едва сдерживая крик, голос дрожал от ужаса и ярости. Он стоял в тени, холодно улыбаясь, а я не могла поверить, что человек, которому доверяла, мог так поступить.
- Мне было больно любопытно, до куда дойдёт этот молодой человек. Но, к моему удивлению, он показал себя гораздо лучше, чем я ожидал, - медленно подошёл Вилл к Джеймсу, приставляя пушку к его голове.
Моё сердце бешено колотилось, руки сжимали ствол так, что пальцы болели.
- Почему он? - холодно, почти шёпотом, произнёс он, глаза его сверкали ненавистью.
- Что? - я моргнула, пытаясь понять смысл его слов.
- Почему он, а не я? Почему ты смотришь на него, а не на меня?! Почему думаешь о нём, а не обо мне?! Почему?! - голос его сорвался, и в порыве ярости он ударил Джеймса по щеке.
Парень откинул голову, и мне больно защемило сердце. Я видела, как на его лице мелькнула резкая боль, а мои руки дрожали от беспомощности.
- Не делайте этого! - крикнула я, пытаясь выжать хоть каплю здравого смысла из его безумного состояния.
- А что? Пристрелишь меня? Давай! Попробуй! - его глаза сверкали, лицо перекосила жуткая улыбка. - Я выстрелю первым, чем твоя пуля долетит ко мне.
Внутри меня всё взорвалось. Вилл... мой Вилл, человек, которому я доверяла, предал нас. Сердце сжалось, желудок свело от горечи. Я стояла, как парализованная, но ноги удерживали меня, словно вкопанные в пол.
- Отпусти его! - выдохнула я, дыхание прерывистое, голос дрожал, но был твёрдым.
- Ты не ответила на мой вопрос, сучка! - его рука с пушкой металась в воздухе, а в глазах бушевал огонь.
- Я ничего тебе не могу сказать! - я выдохнула, руки дрожали, сердце колотилось, как безумное. - Ты был для меня братом, а не просто напарником! Я доверяла тебе жизнь! Я спасла тебя, мерзавец!
Он только засмеялся, глухо и страшно.
- Как же ты меня бесишь... - продолжал он, крик его гремел в пустом помещении. - Я болен тобой, Виолетта! Ты не понимаешь! Если ты выбираешь не меня, то будешь ничьей!
И вдруг он направил ствол на меня. Я резко нажала на курок и прогремел выстрел, Вилл закричал. Джеймс, собрав последние силы, резко толкнул его в сторону, и пуля свистнула у моего уха, зацепив его край. Горячая капля крови стекла по щеке. Вилл упал, а Джеймс перевернулся вместе со стулом.
Я сорвалась вперёд, отбросила ствол Вилла, затем бросилась к Джеймсу, развязывая ему ноги. Он медленно поднялся, держась за бок, и пошёл к Виллу, выхватив у меня оружие. Зубы сжаты, руки дрожат от ярости и боли.
- Какая же ты тварь! - кричал Джеймс, сжимая Вилла за воротник. - Надо было утопить тебя тогда! Она спасла тебя, а ты хотел её пристрелить!
Я стояла, словно парализованная, в груди словно гвоздями вбивали боль и предательство. Радость от того, что Джеймс жив, смешалась с ужасом, что Вилл смог предать.
- Не благодарная псина. Сдохни уже! - Джеймс поднял ствол, и тут сзади раздались шаги.
Мы резко обернулись - это был Эдд и вся команда.
- Что произошло? - воскликнул он, глаза сузились. - Вилл?!
Парни подхватили Вилла, он снова закричал от боли, увозя его к выходу.
- С вами всё нормально? - обратился Эдд.
Я кивнула, дыхание тяжёлое, сердце колотилось бешено.
- Да, - коротко сказал Джеймс.
- Славно. Можете идти, мы разберёмся.
Джеймс схватил меня за руку и вывел из помещения. Его рубашка была в крови, швы разошлись. Каждое его движение сопровождалось тихим стоном боли. Я шла рядом, держась за него, дрожа, слёзы наворачивались сами собой.