~глава 14~
В последний миг мои пальцы нащупали металлическую поверхность шасси, и я вцепилась в неё так крепко, что костяшки побелели. Ветер бил в лицо, рев мотора заглушал все мысли, а под ногами зияла бездонная тьма. Я висела в воздухе, сердце бешено колотилось в груди.
Резкий шум сбоку заставил меня повернуть голову. Моё дыхание перехватило - чуть поодаль за шасси держались Джеймс и Вилл. Они висели, словно тени, чьи тела едва удерживались над бездной. Джеймс поймал мой взгляд и, вопреки всему, улыбнулся - спокойно, словно это была простая прогулка, а не прыжок между жизнью и смертью.
- Вперёд! - перекричал ветер Вилл.
Мы одновременно начали подтягиваться. Каждое движение давалось с усилием, мышцы горели, ладони скользили по холодному металлу, но адреналин не позволял сорваться. Один рывок, второй - и вот мои пальцы ухватились за край. С резким усилием я закинула тело внутрь. Джеймс последовал за мной, втащив себя в кабину. Его рука тут же схватила врага, что стоял рядом со стволом. С глухим рывком он перекинул его через плечо, и тот исчез вниз, растворившись в реве винтов.
- Ви! - услышала я крик Вилла.
Я резко обернулась - и холод пронзил меня. На меня несся парень с ножом. Секунды на раздумья не было. Я подняла руку, защищаясь, и сталь пронзила мою плоть. Резкая боль вспыхнула в теле, будто удар молнии. Я заскрежетала зубами, сдерживая крик. Другой рукой я схватила его за запястье, резко вырвала нож из своей руки и, используя инерцию, шагнула в сторону. Противник не удержался, потерял равновесие и с криком сорвался вниз.
Я тяжело дышала, чувствуя, как по коже стекают горячие капли крови. Джеймс тут же оказался рядом, сорвал с головы бандану и крепко перевязал мою рану. Его движения были быстрые, точные, но в них чувствовалась забота. Я молча смотрела на его руки, а сердце сжалось от чего-то нового, странного. Он поднял взгляд - янтарные глаза встретились с моими. На миг всё вокруг будто исчезло. Я поспешно отвела глаза.
Но времени на эмоции не было. Вертолёт дрожал от ударов - Вилл схватился с ещё одним противником. Их схватка была яростной, тела сталкивались, удары гремели. И вдруг - враг резко дернул руку, направив оружие на пилота. Выстрел. Всё произошло в одну секунду. Пуля пробила голову пилоту. Он обмяк, а вертолёт, потеряв управление, резко накренился.
- Чёрт! - зарычал Вилл. Он вырвал оружие из рук врага, выстрелил ему в ногу и скинул вниз. - Ты умрёшь вместе с нами! - прорычал он.
- Оставь его! - перекрыл шум винтов Джеймс. - Нам нужно спасаться!
Взгляд вниз - под нами простиралось море. Холодная тёмная гладь, манящая и смертельная.
- Вилл, учёный! Быстро! - закричал Джеймс.
Напарник схватил перепуганного мужчину за плечо и подтолкнул его к нам. Мы собрались у края, ветер свистел в ушах.
- Прыгаем! - крикнул Джеймс и схватил меня за руку.
Мы шагнули.
Мир исчез. Только падение. Воздух вырывал дыхание, грудь сжимало, волосы били по лицу, вода стремительно надвигалась снизу. Я слышала лишь шум крови в ушах и стук сердца. Джеймс притянул меня к себе, обхватил руками, закрывая своим телом. Мы врезались в воду с гулким ударом.
Холод парализовал тело. Уши заложило, глаза жгло, но я чувствовала его руку, крепко сжимающую мою. Он тянул меня вверх, пробиваясь сквозь толщу. Я начала грести, помогая ему, и, наконец, мы вырвались на поверхность. Воздух ворвался в лёгкие, я закашлялась, глотая его жадно.
- Вилл... - прохрипела я, оборачиваясь по сторонам. - Ты видел Вилла?!
- Нет, - Джеймс уже нырял вниз.
Я вдохнула и последовала за ним. Вода обволакивала, тело сковывалось, лёгкие горели. В глубине проступил смутный силуэт. Чем ближе мы подплывали, тем отчётливее - Вилл был без сознания, рядом беспомощно барахтался учёный. Он захлёбывался, не умея держаться на воде.
Я схватила Вилла за руку, таща его вверх. Джеймс подхватил учёного. Мы рвались к поверхности, грудь жгло от нехватки воздуха, казалось, лёгкие сейчас взорвутся. И вот - мы вырвались наружу. Я захрипела, захлёбываясь, но жадно вдыхая воздух.
На берег мы добрались почти волоком. Я уложила Вилла на спину, наклонилась, проверила пульс.
- Нет пульса! - выкрикнула я.
Не раздумывая, начала СЛР. Давление на грудную клетку, вдох в его лёгкие. Снова. Снова.
- Давай, Вилл! Очнись! - мой голос сорвался на крик. - Ты не посмеешь умереть!
Слёзы выступили на глазах, но я продолжала. Внезапно - судорожный кашель. Вилл резко втянул воздух, вода вырвалась из его лёгких. Я быстро подняла его голову, поддерживая, пока он тяжело дышал.
- Ты жив... Господи, ты жив... - прошептала я с облегчением.
- В порядке... - прохрипел он и даже попытался усмехнуться. - Спасибо... Чуть не сдох, и так тупо...
Джеймс сел рядом, устало улыбнулся, но его глаза говорили больше - облегчение, гордость.
Учёный, дрожа, забился в истерике:
- Вы чуть не угробили меня! Я требую...
- Тише, - жёстко перебил его Джеймс. - Эдд найдёт нас по GPS. Ждём.
Он лег на песок, глядя на небо, уже окрашенное в золото рассвета. Вилл последовал его примеру. Я тоже подняла голову. Над нами раскинулось небо, спокойное и тёплое, словно ничего не было. В шуме прибоя было что-то умиротворяющее.
Я впервые позволила себе расслабиться. Тело ещё дрожало от боли и усталости, но душа... душа была спокойна. Мы выжили. Мы спасли друг друга. И рядом был Джеймс - тот, кому можно доверять.
Я улыбнулась.
Конец тяжёлого задания оказался началом чего-то большего.
•••
Когда нас доставили обратно в штаб, в помещении всё ещё пахло гарью от вертолётного топлива. Мы устало спустились с площадки и двинулись по коридору. Эдд встретил нас уже у входа, сдержанно осмотрел каждого и только тогда заговорил:
- Вы молодцы.
Его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнула искра гордости.
- Где остальные? - спросила я, невольно напрягшись.
- Здесь, все целы, - мужчина слегка улыбнулся и похлопал меня по плечу. Его ладонь была тяжёлой, но уверенной. - Можете идти отдыхать. Вам нужно выспаться.
Он развернулся и ушёл по коридору, оставив нас в тишине.
- Наконец-то, - Вилл сладко потянулся и направился к своим комнатам.
Я осталась на месте и повернулась к Джеймсу. Его янтарные глаза блестели в тусклом свете ламп.
- Хорошая работа, Джеймс, - сказала я, чувствуя, как губы сами собой тронула улыбка. - Спасибо, что помог.
- Я тебя не оставлю саму, запомни это, - он наклонился ко мне ближе, так, что его дыхание коснулось моего уха. - Я всегда буду рядом. От меня тебе не отделаться.
Он выпрямился, задержав на мне взгляд. Его ухмылка была дерзкой, будто он заранее знал, что выбил меня из равновесия.
- И сходи в медпункт. - его глаза посмотрели на мою раненую руку. - Хорошо выспись, Ви.
Он ушёл вперёд, оставив меня стоять в коридоре, словно прикованной к полу. Я только успела выдохнуть сквозь зубы:
- Чёртов идиот...