Пески Хаоса

Два дня пролетели как в кошмарном сне. Сафира была словно кукла, безвольная игрушка в руках своих мучителей. Ее наряжали в дорогие одежды, красили лицо, словно маску, и выставляли напоказ, словно диковинного зверя.

Она находилась в самом сердце владений Хозяина, на одном из его роскошных приемов. Зал был полон знатных гостей, одетых в дорогие одежды, с лицами, застывшими в надменном презрении. Они пили вино, ели изысканные блюда и вели светские беседы, словно не замечая, что в центре зала находится живое существо, лишенное свободы и достоинства.

Сафира сидела на высокой подставке, словно статуя. На ее шее красовался золотой ошейник, от которого тянулись многочисленные золотые цепочки, прикрепленные к массивной колонне. Ее хвост, украшенный драгоценными камнями, нервно метался из стороны в сторону, выдавая ее внутреннее беспокойство.

Она чувствовала себя голой, выставленной на всеобщее обозрение. Ее пронзали взглядами, трогали, оценивали, словно товар на рынке. В ее душе клокотала ярость, но она знала, что сейчас не время для бунта. Ей нужно было ждать, выжидать подходящий момент.

Сафира окинула взглядом зал, выискивая знакомое лицо. Ее взгляд остановился на сыне Хозяина, юноше, известном как Кам. После их короткой встречи в комнате они больше не общались. Он избегал ее, словно она была зачумленной.

Он сидел рядом со своим отцом, слушая его с деланным вниманием. Рядом с ним крутился слуга, тот самый юноша, которого привезли вместе с ней. Он угодливо подливал ему вино, подавал фрукты и вытирал пот с его лица.

"Кам," - мысленно прошептала Сафира. - "Анубис. Охотник."

Она не понимала, что он задумал, но чувствовала, что он играет какую-то роль в этой игре. И что ей нужно быть готовой ко всему.

Сафира несколько раз пыталась сбежать, но каждый раз ее ловили и жестоко наказывали. Ее били, лишали еды, и запирали в темном подвале. Она понимала, что ей нужно действовать хитрее, продумывать каждый свой шаг.

Но как сбежать, когда ты прикована к колонне, когда за тобой постоянно наблюдают, когда ты окружена врагами?

Сафира знала, что ей нужна помощь. Но кому она могла доверять в этом дворце, полном лжи и предательства?

Ее взгляд вновь упал на Кама. Он сидел, словно отстраненный, с равнодушным выражением лица. Но Сафира чувствовала, что под этой маской скрывается что-то еще. Что-то, что может помочь ей вырваться на свободу.

"Он мой единственный шанс," - подумала Сафира, крепче сжимая кулаки. "Я должна убедить его помочь мне. Даже если это будет стоить мне жизни."

Она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Каму. В ее взгляде было столько отчаяния и мольбы, что он не мог этого не заметить.

Кам вздрогнул и на мгновение встретился с ее взглядом. В его глазах мелькнула тень удивления, а затем… Что-то похожее на сочувствие?

Сафира не знала, что это значит. Но она чувствовала, что ей удалось пробить броню его равнодушия.

Теперь ей оставалось лишь ждать и надеяться, что Кам сделает правильный выбор. Ведь от этого зависела ее жизнь.

Прием продолжался, и Сафира чувствовала себя все более и более униженной. Она была словно экзотический зверь, выставленный на всеобщее обозрение. Взгляды, словно острые иглы, пронзали ее тело, вызывая лишь отвращение.

Музыка играла громче, заглушая ее мысли, а запах вина и дорогих духов отравлял воздух. Сафира чувствовала, как ее охватывает отчаяние. Казалось, выхода нет, что она навсегда останется в этой золотой клетке.

Ее взгляд вновь упал на Кама. Он по-прежнему сидел рядом со своим отцом, но теперь его взгляд был направлен в ее сторону. Он смотрел на нее, не отрываясь, словно пытаясь что-то прочитать в ее глазах.

Сафира чувствовала, как ее охватывает надежда. Может быть, он все-таки решится ей помочь? Может быть, в нем есть хоть капля человечности?

К ней подошла одна из служанок, предлагая ей изысканные закуски. Ее лицо было пустым и безразличным, словно она была не живым человеком, а роботом, выполняющим свою работу.

-Не хочу, - ответила Сафира, отворачиваясь от нее. Она не нуждалась в их подачках, не нуждалась в их жалости. Она хотела лишь одного – свободы.

Вы должны что-нибудь съесть,- настаивала служанка, ее голос был монотонным и лишенным эмоций. -Хозяин будет недоволен, если вы будете выглядеть изможденной.

-Мне плевать, что будет с Хозяином,- огрызнулась Сафира, ее голос дрожал от гнева.

Служанка нахмурилась, но не стала спорить. Она знала, что спорить с ней бесполезно.

Оставшись одна, Сафира вновь посмотрела на Кама. Он по-прежнему смотрел на нее, и она увидела в его глазах что-то новое. Что-то, что заставило ее сердце забиться быстрее.

Это было сочувствие. Сочувствие и… Решимость.

Сафира поняла, что он что-то задумал. Что он готов ей помочь.

Ее охватила надежда, и она почувствовала, как в ее душе вновь разгорается огонь. Она не сдастся. Она будет бороться за свою свободу до конца.

И тут произошло то, чего она никак не ожидала.

Хозяин встал со своего места и подошел к ней. Его лицо было искажено гримасой отвращения.

-Ты мне надоела, - прорычал он, хватая ее за подбородок. -Ты слишком дерзкая, слишком непокорная. Ты не заслуживаешь того, чтобы находиться в моем дворце.

Сафира почувствовала, как ее охватывает ужас. Что он собирается сделать?

-Я решила избавиться от тебя, - продолжил Хозяин, его голос был полон злобы. -Я продам тебя на рудники. Там ты сможешь вдоволь насладиться своей свободой.

Сафира задрожала. Рудники… Это была верная смерть. Там люди умирали от непосильной работы, болезней и голода.

Она попыталась вырваться из его хватки, но он держал ее крепко.

-Нет! Пожалуйста, не делайте этого! - взмолилась она, ее голос сорвался на крик.

Но Хозяин не слушал ее. Он махнул рукой, и к ним подбежали двое слуг.

-Заберите ее, - приказал он. -И проследите, чтобы она больше никогда не видела солнечного света.

Сафиру схватили под руки и потащили прочь из зала. Она отчаянно сопротивлялась, кричала, кусалась, но все было напрасно.

Она понимала, что это конец. Что ей больше не суждено увидеть свободу.

Но в глубине души теплилась надежда. Надежда на то, что Кам все-таки сдержит свое обещание.

Надежда на то, что он спасет ее.

Ощущение обреченности и страха, сковавшее ее тело, внезапно рассеялось, словно туман под лучами солнца. В сознание Сафиры ворвалась четкая, ясная мысль: "Какого черта я жду, что кто-то спасет меня? Разве я не воровка, не кошка, способная вывернуться из любой ситуации?"

Эта мысль словно дала ей новый заряд энергии. Она поняла, что это место, роскошь и безысходность, начали менять ее, ломать ее волю. Но она не позволит этому случиться. Она не станет ждать, пока кто-то придет к ней на помощь. Она сама возьмет свою судьбу в свои руки.

Забыв о страхе и боли, Сафира собрала всю свою волю в кулак. Она резко вырвала свои руки из хватки слуг, оттолкнув их с такой силой, что те отлетели в разные стороны.

Она побежала вперед, словно вихрь, сметая все на своем пути. Ее движения были быстрыми, точными и безжалостными. Она била кулаками, ногами, локтями, не разбирая, кто перед ней – слуга, гость или телохранитель.

Ее ярость была настолько велика, что никто не мог ее остановить. Люди падали, словно подкошенные, и она, словно дикая кошка, перепрыгивала через их тела, стремясь к своей цели.

Взлетев в воздух, она запрыгнула на спину одного из телохранителей, сделала сальто и, словно грациозная пантера, приземлилась прямо перед Камом.(без шуток)

Его глаза расширились от удивления, но он не успел ничего предпринять. Сафира молниеносно выхватила кинжал из его ножен, приставив его к его шее.

-Отпустите меня,- прорычала она, ее голос дрожал от напряжения. -Или будет хуже. Я не шучу.

Она обвела взглядом зал, демонстрируя свою решимость. Гости замерли в ужасе, а слуги и телохранители остановились, не зная, что делать.

Наступила зловещая тишина, нарушаемая лишь ее тяжелым дыханием.

В этот момент, словно по сигналу, юноша, тот самый, который крутился вокруг Кама, приставил кинжал к горлу Сафиры, схватив ее за цепь, прикрепленную к ошейнику.

-Тихо, кошечка, - прошептал он ей на ухо. -Все схвачено.

Сафира слегка улыбнулась, обнажив свои острые клыки.

-Я и не сомневалась,- прошептала она в ответ.

Напряжение в зале достигло предела. Казалось, что воздух можно резать ножом.

Кам, сохраняя спокойствие, поднял руку, приказывая своим людям не вмешиваться.

-Отпустите ее, - произнес он твердым голосом. -Она свободна.

Слуги и телохранители, переглянувшись, неохотно опустили оружие.

Сафира отступила назад, не сводя глаз с Кама. Она знала, что он может предать ее в любой момент.

Но она также знала, что у нее нет другого выбора. Ей нужно было поверить ему.

Она сделала глубокий вдох и, развернувшись, побежала к выходу, прочь из этого проклятого дворца, прочь от рабства и унижения.

Ее ждала свобода. И она заслужила ее.