Эпилог
Война.
Одно из её важнейших свойств — с окончанием страдания не прекращаются. Боль никуда не уходит. Время словно останавливается. Разрушенные города отстроятся ещё не скоро. Разрушенные жизни не отстроятся вовсе. Но у неё есть и другие свойства. Её окончание позволяет свободно вздохнуть. Несмотря на все последующие испытания, появляются надежды. Но свободно дышать мешают израненные, испепелённые гарью войны лёгкие. И надежды на светлое будущее тоже не особо помогают. Жить будут лучше те, кто войны не видел. Те же, кто на ней был до конца своих жизней, не смогут избавиться от призраков прошлого, что будут преследовать их по ночам изнуряющими кошмарами.
На плацу стояли солдаты лагеря Ревендж. Все, кто пережил сражение. Мысль о победе над врагом придала сил тем, кто был ранен — они стояли в строю наравне со всеми.
Эсперанса с помощью секретарей, хромая на обе ноги, медленно подошла к микрофону и, встав прямо по стойке, попросила помощников отойти.
— Здравствуйте, солдаты. Война практически окончена. Нас впереди ждёт много испытаний, но будьте сильными. Такими, какими вы были во время боя. Мы с вами сделали великое: дали будущим поколениям право на жизнь. На сложную, полную испытаний, но жизнь. А теперь… — Эсперанса, стараясь скрыть гримасу боли на лице, встала с кресла. — Я хочу вас наградить. Всех. По факту, это не будет ничего значить, но… я чувствую, что обязана. Награждается группа Форвард-3, что сыграла большую роль в разведке. Орденом за отвагу награждаются: Мирабелла Донован, Нона Эванс, Маркус Уэдли, Бен Ригби. Сержанты Вивиен Роджерсон и Джош Белл… награждены посмертно. Также награждается сержант Вероника Лин за шефство над Форвард-3 и участие в боевых действиях. Далее, Форвард-2…
Прошёл месяц после отключения производства. Многие люди Виктории, узнав о смерти своего начальника, добровольно сдались, больше не видя угрозы для своей жизни. Они были заключены под стражу. В том числе и Крис. Те, кто отказался сдаваться, были уничтожены. Продолжалась охота на оставшихся койтов. Те, кто был в лаборатории, в палатах, не прошедшие до конца процесс превращения в койтов, отправлены на реабилитацию. Медленно восстанавливался контакт с остальным миром.
«Покровители» Виктории словно испарились. Единственная, кто хотя бы что-то знал о них, мертва. Мира же не могла вспомнить чётких очертаний лиц, словно они были нарочно стёрты из её сознания.
Война с СОВ на деле была делом рук солдат Создателя. Потеряв смысл, она закончилась вместе со смертью Виктории.
О происхождении Миры знали только двое. Она сама и Нона. Никто не знал, как отреагируют остальные, поэтому было решено оставить всё в тайне. Но на саму Миру это оказало огромное влияние. Когда навстречу ей выбежал обеспокоенный Бен, она… не смогла обнять его в ответ. Не смогла посмотреть ему в глаза. Она осознавала, что это иррационально… но не могла позволить себе любить человека, которому причинили столько боли создания, подобные ей.
Нона чувствовала то же самое. Известие о смерти Вивиен и Джоша сильно подкосило её. Все видели, что она увядает буквально на глазах. Девушка знала, что в этом была вина только её матери, но… она не могла с этим смириться. Её единственная лучшая подруга, та, которая столько раз её выручала, та, которая всегда была рядом, умерла фактически от рук Виктории.
После отмщения Марку не стало лучше. Он догадывался, что так и будет, но… только мысль о мести поддерживала его вплоть до боя. Однако после… остались только раны. Изнутри и извне. И он не знал, станет ли ему когда-нибудь лучше.
Бен не смог смириться с потерей друга, того, кто был рядом с ним не только в Новом мире, но и в Старом. Больше двадцати лет они были вместе. Он настолько не мог этого принять, что… медленно сходил с ума. Изредка он даже обращался к Джошу, словно тот был рядом.
Вероника же после боя не отчаялась. Она в шутку называла своё состояние «оптимизмом назло». Видя, как морально умирают её подчинённые, она всеми силами пыталась это исправить, собирая их вместе, пытаясь как-то отвлечь от собственных мыслей. И медленно, день за днём, у неё это получалось.
— Спасибо всем за вашу отвагу. За весь ваш вклад в эту войну. Минуту молчания в честь всех погибших. Не только в этом бою, но и за всё время. За всех, кто пожертвовал своими жизнями во имя победы, — неизменно твёрдым голосом произнесла Эсперанса и наклонила голову, украдкой вытерев слёзы. — На этом всё. И, пожалуйста, не смотря ни на что, помните… Жизнь продолжается.
И жизнь продолжалась.