Адская башня

" Те, кто усердно пытаются построить лестницу в Рай, в конце концов, оказываются в Аду. "

15 мая 2047 года, Токио

Лучи солнца ярко отражались в водной глади свежих лужиц на чёрном бетоне, от которых так и поднимались едва видимые тучки белого пара. Сразу было понятно, что в этом месте недавно прошёл дождь. В одну из таких лужиц и наступила Эри, которая быстрым шагом шла по длинной трассе, в своих новеньких белых кедах, на которых красовался символ звезды. Она только вчера нашла эту обувь в одном из заброшенных магазинов, а теперь они уже все грязные.

Но она продолжала идти по этой разбитой в хлам дороге, на которой валялись кучи брошенных машин, разрезанных покрышек и поваленных деревьев. Когда-то здесь была главная магистраль, огромный трафик машин и оживлённые улицы, а теперь лишь растрескавшиеся участки асфальта и кучки пепла. Ещё было совсем ранее утро, и ей нужно было поскорее добраться до лагеря выживших на восточном краю города, он назывался Камашита. Несмотря на то что в мире осталось очень мало живых людей, на улицах совсем пусто, а волка можно встретить в центре города, несмотря на это всё, Эри не очень любила большие скопления людей или жить на одном месте в поселении. Кочевать с места на место было более приятно для неё, блуждать в увлекательных приключениях по разрушенной цивилизации в чувстве постоянной опасности, вот он её стиль жизни. Как ей рассказывала мама, что ещё до этого ужасного катаклизма, ещё до всех этих событий, многие люди фантазировали на тему апокалипсиса, буквально фанатели по нему, снимали фильмы и писали книги, делали игры и много всего прочего. По всей видимости, Эри как раз относится к таким людям, только в отличие от предков, она может в реальной жизни побывать в самом настоящем апокалипсисе. Разрушенные здания и улицы, дикие звери и монстры снаружи, мародёры и разные бандиты, самодельные укреплённые машины – здесь есть всё, о чём может мечтать поклонник апокалипсиса.

Спустя пару часов пешего хода, она добралась до небольшой заправки «Файнвуд», где помимо неё находился Макдональдс. Это место было очень популярным, и все знали, что здесь можно купить немного еды и раздобыть бензин. И ведь именно бензин стал самым ценным ресурсом, сейчас его можно купить примерно за тысячу йен за литр. Но машины у Эри всё равно нет, так что топливо ей ни к чему. Она направилась к жёлто-красному всем известному зданию ресторанчика, огромный логотип которого валялся на земле.

Эри зашла внутрь, в зале сидели всего пару человек, и ещё один паренёк стоял на кассе. Несмотря на то что вокруг висели плакаты с аппетитными бургерами и картошкой, здесь такого приготовить не могли, а продавали лишь рис, воду и знаменитый рецепт риса с водой. Эри протянула кассиру купюру в сотню йен, на что получила свежую порцию горячего риса и просроченный шоколадный батончик, любимое угощение.

Вместе с серым подносом она села за стол, положила свой тяжёлый рюкзак на лавочку и стала кушать. Нет ничего лучше, чем горячая еда в таком долгом походе.

Когда она доела свою порцию и уже хотела уходить, как вдруг увидела, что прямо в её сторону идёт высокий парень с пепельно-белыми волосами. Он шёл очень уверенно и, в конце концов, сел за стол прямо напротив Эри.

– Приветик! – сказал он и поднял правую руку вверх. – Меня зовут Майки, а тебя вроде как Эри, не так ли?

– Похоже, я уже известная личность в этих кругах, а имя, видимо, сообщил тип на кассе, он видел меня много раз уже. – сказала Эри и осмотрела этого паренька напротив по имени Майки.
А он выглядел крайне интересно: такие чистые и белые волосы, татуировка над правым глазом с надписью «ангел» ( 天使 ), голубые глаза полные неизвестности. Возрастом он был примерно как и Эри, около двадцати лет. Его тело было таким хилым и щуплым, тоненькие руки и ноги, худая шея, что вообще было непонятно, как он выжил в таких условиях.

– Хммм... да, верно, меня зовут Эри Танагаки. Ну так, чего хотел? – продолжила говорить девушка.

– А... точно. В общем, мне нужен, как бы так сказать, телохранитель или просто сопровождение...

– Так, так... стоп! – перебила его Эри. – Я не работаю охранником, я всего лишь курьер. Гоняю между лагерями туда-сюда, и вообще, я одна привыкла путешествовать. Не по пути нам.

– Это не важно, я слышал про тебя много раз. Ты в одиночку с демонами справляешься, так что с тобой точно не пропаду. Я заплачу, очень много заплачу, деньги не проблема. – умоляющим голосом говорил он.

– Нет... извини, но нет. И дело не в деньгах, я правда путешествую одна. Всё, мне нужно идти.

Эри закинула свой рюкзак на спину и быстро направилась к выходу из Макдональдса, стараясь поскорее выбежать наружу. Но этот паренёк всё никак не отставал, Майки подбежал к ней на улице и сказал:

– Постой! Мне нужно попасть в центр, у меня очень важное дело, государственной важности, можно сказать. На кону стоит судьба всего нашего мира...

– Что? Да какого на фиг государства, его уже нет давно. Короче, отстань от меня! Со мной у тебя шансов выжить намного меньше, чем в одиночку. На меня только так эти твари нападают. – громко и недовольно сказала Эри, развернулась и быстро пошла дальше по трассе.

Она уже отошла довольно далеко, как вдруг услышала крик позади себя.

– Ты мне просто понравилась, вот и захотел подружиться!

От таких слов, которые по голосу произнёс этот Майки, она замерла на месте. По её коже пробежали мурашки, она встала как каменная и опустила голову.

– Чего ты сказал? – тихо пробормотала она.

Майки уже подбежал ближе и повторил:

– У меня совсем тут друзей нет, а ты такая крутая и прикольная. Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой.

Она тяжело вздохнула и ответила:

– Ухх... ладно, просто пойми. Дело не в деньгах и не в тебе, всё дело во мне. Ты не сможешь путешествовать со мной, у меня, так сказать... проблема есть.

– Да мне всё равно, никакие проблемы не помешают. Не темни, а рассказывай, что с тобой?

– Да ну тебя! Ну ладно, смотри! – махнула она рукой и постучала по своему рюкзаку. – Эй, просыпайся давай, день уже. Хватит дрыхнуть!

Кожаный рюкзак зашевелился и послышалось недовольное мурчание, после чего застёжка сзади расстегнулась. Из рюкзака быстро вылезло маленькой существо, похожее на кота, только с ярко-красной шерстью и небольшими рожками на голове. Это существо залезло прямо на плечо Эри, и заспанными глазами посмотрело на Майки.

– Ооо... это... что ли? – запинающимся голосом говорил Майки.

– Да, это демон, мой ручной демон, с ним я всегда и путешествую.

– Эй, эй! Стоп телега! Кто тут ручной, а! Погоди-ка, Эри! Я тебе кот, что ли, да ни фига, я будущий повелитель Ада и могущественный верховный демон! И обращаться ко мне только, мой повелитель, владыка Кимимаро! – писклявым и кряхтящим голосом быстро проговорил этот красный зверёк, сидящий на плече.

– У него немного чувство собственной важности завышено, не обращай внимания. Я зову его Кими. – прошептала Эри.

– И...и...и что ты с ним ходишь везде? А он не нападёт на тебя? – заикающимся голосом сказал Майки.

– Да, мы всегда вместе, ещё с самого детства, можно сказать. И вряд ли он мне что-то сделает, у него даже коготков нет.

– Эй, эй! Может, когтей и нет, но глотку я перегрызу раз в два счёта. Так что, ты, человечишка белобрысый, даже не думай рыпаться, а то обедом моим станешь. – проговорил Кими и захохотал.

– Хммм.... так вот почему ты людей сторонишься, тебя же все бояться будут. Но, думаю, я не против присоединиться к вам, да и с другом мы твоим поладим. – сказал Майки и широко улыбнулся.

Эри засмотрелась на такую радостную и искрению улыбку, что у неё просто уже не было вариантов отказать ему. Она лишь уверенно кивнула и сказала:

– Ладно, вместе так вместе. Пойдём тогда уже, нужно добраться до Камашиты и заночевать там, а потом уже решим, как помочь тебе.

Вместе с Майки они отправились дальше, по разломанной трассе. Кими уже спрыгнул с плеча и шёл рядом на своих ногах.

– Итак, как там тебя, Майка или Майки, без разницы. Теперь ты в нашей команде
Кими-Эри, заметь, Кими на первом месте стоит, а значит, ты будешь слушаться всех моих приказов, ведь я командир. – уверенно говорил мурчащим голосом Кими.

– Командир, командиром, а гадит до сих пор где попало. – сказала Эри и хихикнула.

– Цыц! Я недоговорил! Короче, Майки, главное под ногами не путайся, когда на нас демоны нападают. У нас с Эри уже всё сработано, я отвлекаю, она своим пестиком пиф-паф делает.

– Кстати, про демонов, я тоже хотел секретиком небольшим поделиться. – сказал Майки и достал кулон со своей шеи, который выглядел как красный кристалл с крестиком внутри. – Это особенный артефакт, всегда ношу с собой. Его особенность в том, что он светится, когда демоны рядом. И чем ближе демон, тем ярче светит. Благодаря ему я и остался цел до сих пор.

– Так, стопэ. Если эта фигня светится, когда демоны рядом, чё она сейчас не светит. Я ж тут как бы совсем рядом! – возмутился Кими.

– Видимо, не дорос ты ещё, и слабак совсем, что она демона в тебе не признаёт. – довольно ответила Эри.

– Да ну тебя, Эри. – сказал Кими и запрыгнул ей на плечо, после чего залез в рюкзак так, что только голова и торчала. – Всё, теперь неси меня, я устал пешком идти.

Такой компанией они вместе добрались до лагеря Камашита, как раз под самый вечер. Эри удалось получше узнать Майки и понять его характер, на самом деле он очень спокойный и хладнокровный, вежливый и понимающий. Вот только он совсем не вписывается в эти места и вроде как приехал издалека, с Хоккайдо.

— Так это и есть, Камашита? — спросил Майки.

— Да, и это ещё совсем маленькое поселение, есть намного больше.

Перед ними предстал небольшой трейлерный парк с палатками, возле заброшенного торгового центра. Раньше здесь был парк аттракционов, а теперь оплот выживших, которые упорно защищаются от атак демонов.

Эри и Майки прошли через ворота, в высоком металлическом заборе с колючей проволокой, Кими сразу спрятался в рюкзак с головой, чтобы не светиться своей необычной внешностью.

— Итак, пойдём сначала вон туда, к тому торговцу в пальто, мне надо посылку ему отдать. — сказала Эри.

Майки послушно пошёл за ней и наблюдал, как она передала торговцу небольшую картонную коробку, за что получила две тысячи йен.

— Ух ты, немало. — воскликнул Майки.

— Да, как видишь, проблем с деньгами у меня нет. Так что за наше с тобой путешествие я с тебя ничего не возьму, но везде будешь платить за меня. Ты ж джентльмен всё-таки.

— Ну да, тут с тобой не поспоришь. Так где здесь ночевать будем?

— Во-о-он там, трейлер в аренду на ночь сдаётся, правда, места там мало и кровать одна всего, но я могу и на полу поспать, привыкла.

— Да ну ты брось. — сказал Майки добрым голосом и махнул рукой. — Можешь со мной спать, я не против, думаю, места хватит.

— Ох, ну что ж. Пойдём тогда скорее, пока не заняли его.

Они заселились в этот старый трейлер, стоило это пятьсот йен за ночь, а Майки, как и обещал, за всё заплатил. Внутри было довольно тесно, стоял маленький деревянный столик, мини-холодильник, убогий серый ковёр, и дряхлая узкая кровать.

— Ладно, могло быть хуже, переживём. — сказал Майки.

— Не знаю, как ты, а я привыкла к такому. И кстати, нужно ещё одного жильца вытащить.

Она кинула свой рюкзак на пол, оттуда донёсся недовольный писк, и Кими вылез наружу.

— Ой... итак, что тут за хоромы. А, да пофиг мне! И кстати, Эри, я уже жрать хочу, ты знаешь, что мне нужно. — властным голосом сказал Кими и зевнул.

Она подбежала к Майки и быстро сказала ему:

— Точно, можешь сбегать на улицу, купи ему мясо, любое, и соли, очень много соли, целый мешок. Иначе он всю ночь ныть будет.

— Хах, ладно я всё запомнил. — сказал Майки и вышел наружу.

Эри села на кровать и стала перебирать вещи в своём рюкзаке, когда Кими запрыгнул и сел рядом.

— Хе-хе-хе, а я видел, как ты на него посмотрела. Втюрилась, что ли, наша Эри? — сказал он.

— Да ну тебя, Кими, несёшь фигню. Да, Майки добрый и довольно милый, но у нас точно ничего не будет. Сопровожу его до центра и разойдёмся, у меня другой путь.

— Мур-мур, ну это мы ещё посмотрим. Знаю я вас людишек, как что сразу чмокаться лезете...

Кими не успел договорить фразу, как Эри толкнула его бедром, и он забавно упал с кровати, лишь недовольно махнув своим хвостом.

Спустя несколько минут вернулся Майки с целлофановым пакетом в руках, и по пакету было видно, что использовали его не первый раз.

— Вот, всё купил! — довольно сказал Майки и протянул пакет.

Эри взяла со стола пустую тарелку, которая была немного пыльной, достала и положила в неё кусок сырой говядины. А сверху засыпала его солью, весь мешок, ровно полкило.

Кими не дождался и запрыгнул на стол, вцепился в это мясо и стал жадно уплетать его вместе с белой солью.

— А зачем? — задумчиво спросил Майки.

— Без соли ему совсем плохо будет, а так он восстановит энергию и точно не захочет нас покусать. Благо кормить его так нужно нечасто, раз в неделю где-то.

Тем временем Эри поставила свой походный чайник и вскипятила его, сделала горячего зелёного чая, в том числе для Майки. Как раз тот смог наконец-то согреться и снял свою серую кофту. После чего Эри осмотрела его глазами и смогла заметить ещё одно тату на его теле, в виде крыльев, прямо на шее снизу подбородка.

— Ладно, что-то я устал сегодня, с пяти утра на ногах. Наверное, я спать пойду. — сказал он.

— Ой, ну я тогда тоже, наверное. Сейчас только умыться схожу.

Эри сбегала до умывальника, что стоял на улице. Посмотрев в зеркало, она ужаснулась. Её лицо выглядело таким уставшим, мешки под глазами, куча царапин и ссадин. Да и волосы совсем спутались, прекрасные тёмно-каштановые локоны. Она быстро сполоснула лицо холодной водой и попыталась расчесаться, чтобы собрать волосы в хвостик.

Вернувшись в трейлер, она увидела, что Майки лежит в кровати, но ещё не спит. Скинув с себя куртку, она запрыгнула в кровать, прямо рядом с Майки. Было очень тесно, но они смогли уместиться.

— Спокойной ночи, Эри.

— И тебе, Майки. Выспись хорошо, нам рано вставать.

Она легла на левый бок и уставилась смотреть прямо Майки в глаза, а он пристально смотрел ей в глаза. Вместе они просто лежали молча и смотрели друг на друга, этот момент казался таким прекрасным. Голубые глаза Майки были необычайно красивыми, с каждой секундой его взгляд становился всё более глубоким. Кожа на лице Эри блестела от маленьких капель воды. Но вдруг столь прекрасный момент закончился, на кровать вскочил Кими и лёг прямо между ними, уютно потеревшись об Эри своей красной шерстью.