Глава 13
Максимир ополоснулся в бадье, привел себя в порядок и, выйдя в сени, столкнулся с бледной Сантаиной. Она держала в руках плошку с зажженной свечой и куталась в теплую шаль, накинутую поверх длинной ночной рубашки.
– Быстро ты... окреп, – многозначительно хмыкнула она. – Иди за мной.
Бывшая любовница отца зашла в натопленную комнату и, сев за стол, кивнула Максимиру на лавку напротив. Он расположился на потертых шкурах и провел ладонью по еще влажным волосам, убирая назад.
– Зачем ты меня искал? – сразу перешла к делу Сантаина.
– Ты выполняла для отца одну работу, – начал Максимир, сцепив перед собой пальцы. – Мне нужно знать, где ты проводила ритуалы.
Сантаина обожгла его гневным взглядом и процедила:
– Я давно не служу твоему отцу и ничем тебе не обязана. Мы помогли вам только из-за девчонки. Белинда Кларк нужна кое-кому, а ты временно к ней привязан. Если бы не связь, я бы бросила тебя подыхать в лесу.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся Максимир, сверля старую ведьму презрительным взглядом. – Ты всегда ненавидела меня и мою мать.
Сантаина отвернулась и посмотрела в окно. На улице царила непроглядная тьма, и даже луна больше не освещала землю.
– В те годы я любила твоего отца и считала, что только одаренный сосунок и вечно хворая кляча – помеха нашему счастью.
Ведьма рассмеялась тихо и зловеще.
– Зато потом я быстро прозрела! – прошипела она, сверля Максимира злобным взглядом. – Рошеры не способны любить, и ты не исключение. Вы используете женщин в угоду своим прихотям, но сами сохраняете трезвый ум. Не надейся, что я помогу отродью старого Рошера.
Сантаина скрестила руки на груди и, задрав подбородок, сжала губы. Даже в почтенном возрасте с подернутыми сединой волосами и сеткой мелких морщин на лице она оставалась красивой. Максимир вспомнил, как отец сходил по этой ведьме с ума, как доводил своими изменами мать, как был вечно слишком занят, чтобы заниматься с собственным сыном. Глухая ярость поднялась в душе, и он сжал кулаки, борясь с настойчивым желанием испепелить бывшую любовницу своего папаши.
Но тут перед его внутренним взором встал образ совсем другой девушки. Как он мог подумать, что голубоглазая Кларк похожа на эту коварную фурию? В Белинде нет ничего злого или низменного, она воплощение света и душевной чистоты.
– Если ты не хочешь помогать мне, – заговорил Максимир, поборов давнюю неприязнь, – то как насчет Кларк? Она ведь важна для тебя? Иначе вряд ли бы ты стала с ней возиться.
Сантаина напряженно выпрямила спину и с подозрением уставилась на Рошера, точно ожидая подвоха.
– Укажи Кларк путь к амагической точке, – продолжал Максимир. – Белинда случайно оказалась связана со мной. Ей нужно избавиться от мощного заклятия. Разве ты не хочешь, чтобы она освободилась от навязанной любовной тяги ко мне?
Ведьма сверкнула потемневшим взглядом и выдохнула:
– Глава ОЖНД будет свободна! Такое ничтожество, как ты, не станет помехой ее счастью. Завтра я проложу путь в нужное место. Но ты никогда не узнаешь, где оно.
Сантаина поднялась из-за стола и направилась к двери в другую часть дома.
– Я с удовольствием посмотрю, что с тобой будет, когда девчонка освободится и знать тебя не захочет.
Задув свечу, она скрылась в комнате, бесшумно притворив за собой дверь.
– Главное – снять заклятие, – буркнул Максимир, поднимаясь. – А дальше я сам разберусь, что делать.
Он вернулся в светелку, лег рядом с Белиндой и, заключив ее в объятия, шепнул:
– Никто нам не помешает.
Максимир поцеловал Белинду в макушку и быстро уснул безмятежным сном, в полной уверенности, что ему любые трудности и преграды по плечу.