Глава четвёртая
Тэнгу и кицунэ... Сейчас сражаются прямо перед ней?
С губ сорвался нервный смешок. Как интересно получается: компания ёкаев, жаждущих убить друг друга, собрались все вместе... Только инугами не хватает.
Она смотрела на то, что происходит перед ней, чуть ли не с открытым ртом. Она никогда не встречала ёкаев. Девушка никогда не видела, как они дерутся. Никогда не стояла настолько близко к такой силе... Её волосы взметнулись назад, лицо обдало снегом, когда кицунэ уклонился от стихийной атаки тэнгу. Лис грациозно перекувыркнулся в воздухе, послав в ворона волну огня, и мягко встал на носочки, тут же срываясь на бешеный бег. В сторону Маи.
Она не могла его разглядеть нормально из-за поднявшегося снега, однако всё, что увидела, это красные волосы и такие же красные сверкающие глаза, смотревшие на неё в упор. Прожигающие в ней дыру.
Девушка сделала шаг назад, однако через мгновение её тело словно поглотила невесомость, и она воспарила. Её волосы взметнулись уже вперёд, хлёстко ударяя прядями по лицу, пока сама она неизвестно каким образом отдалялась и от тэнгу, и от Чие с Куроо.
Что произошло, она поняла только когда потеряла их из виду, а её саму поставили на ноги. Рёбра болели от того, что ей сильно сжали грудную клетку, а плечо, которым она прижималась к кицунэ, словно слегка обожгло.
–Что ты делаешь в лесу тэнгу, красивая девушка? –за спиной раздался голос, и Маи почувствовала, как по коже побежали мурашки. Она повернулась, и чуть не потеряла челюсть. Она знала, что ёкаи завлекают людей своей внешностью и крадут их, другие ками когда-то рассказывали ей легенды, но этот кицунэ...
Она тяжело сглотнула и поспешно опустила взгляд. Его лицо и рыжие пушистые уши, скорее всего, надолго врезались ей в память. Она низко поклонилась.
–Нэко и тануки великодушно согласились помочь мне выразить своё почтение пятерым ёкаям.
Сверху послышался смешок.
–Раз так, то... –он замолчал, а она чувствовала, как его ци плескается внутри него, и от её объемов Маи становилось трудно дышать, –Я люблю, когда мне кланяются на коленях.
Девушка задохнулась возмущением и выпрямилась. Каков наглец! Его ехидная усмешка, до жути дразнящая, озаряла лицо. Рубиновые глаза неотрывно следили за ней, руки он сложил на груди, и через облегающую ткань кимоно было видно рельеф мышц. Сверху на нём надето чёрное хаори, чёрные хакама были снизу перевязаны как у нэко. Девушка облизала пересохшие губы.
Его наглая, дерзкая просьба отдавалась в её ушах эхом. Придётся вставать на колени...? Божество, что своей силой может уничтожить город, лишённое своей силы должно вставать на колени?
Ох, как же она повеселится со служителями ками, когда поднимется наверх!
–Что такое, красавица, –начал лис, обошел её кругом, всё ещё усмехаясь, –эта просьба тебе не по зубам? Или не по вкусу?
Он насмехался над ней, вновь стал спереди. Его глаза скользнули вниз по её телу, остановились на запястье. Он облизал губы, ещё несколько раз прошёлся вокруг неё. Словно хищник, наконец загнавший свою жертву в угол, кицунэ пристально следил за ней, прищурившись, и, казалось, пытался сдержать себя от чего-то.
–Ками не положено становиться на колени, да?
Её сердце с громким стуком ухнуло вниз, внутри зародилась паника, которую на лице она пыталась не показать. Он подошёл к Маи, лицо кицунэ склонилось над ней, на уровень её глаз, ниже. Нос коснулся шеи, и лис вдохнул её запах.
–Как же вкусно пахнут ками.... –пробормотал он, едва касаясь её кожи губами, –Так бы и съел.
Страх закрался глубоко, сигнализировал об опасности. Он знал, кто Маи такая. Просто так ей отсюда не уйти. Если она вообще сможет уйти живой.
Её пальцы дрогнули, схватились за чётки, дёргая. Те не поддались, и она всхлипнула, стоило лису прижаться к ней телом.
–Бедная маленькая богиня... Они оставили тебя здесь одну с ёкаями.... Заставили унижаться и вымаливать милость... Для чего? –пальцами он подхватил её руку, на которой висел браслет, и поднял запястье к своим губам. Язык проскользил по коже возле чёток, девушка вздрогнула и отошла, попытавшись отдёрнуть руку.
Она наблюдала, как он медленно открывает рот и, обнажив острые белоснежные клыки, смыкает челюсти чуть ниже её большого пальца. Вскрикнув, Маи схватилась за его руку, пытаясь освободиться. Кровь потекла по его губам, пока он пил. Нет, не пил. Смаковал. И когда кицунэ отстранился, напоследок зализал её рану, слизав кровь со своих губ.
–Определённо ками. Что же мне с тобой делать? –он усмехнулся вновь. Дёрнул её за руку на себя, заглянул в глаза. Его вторая рука провела по русым волосам, словно успокаивая, –Я удивлён, что нэко ещё тебя не съел... Чего он добивается?
Девушка не ответила, лишь наблюдала за его движениями, не в силах сопротивляться. В таком положении она ничего не может сделать.
–Так что, на колени передо мной не встанешь? –он дразнил, вновь наклоняясь к ней. Большим пальцем поглаживал место возле укуса. Её щеки вспыхнули смущением и злостью.
–Не дождёшься. –она сморщила нос и отвернулась, чем он и воспользовался. Прильнул к её шее, мазнул губами по уху, и шепот достиг Маи.
–Они следуют сюда. А мне дико интересно зачем ты здесь, так что... Я ничего никому не скажу. Только... Сделаю вот так. –он отстранился, и его пальцы скользнули в вырез её кимоно, отодвигая полы.
Щёки девушки вспыхнули, однако она даже не успела ему противостоять. Ниже ключицы, ближе к сердцу, обожгло острой болью. На коже расцвел странной формы узор, напоминающий чем-то цветок кактуса. Девушка опустила взгляд, когда рука кицунэ, опустившись, вновь поднялась и коснулась её подбородка. Он поднял её голову, и в кровавых глазах вспыхнул огонь.
–Надеюсь, ты сослужишь мне хорошую службу, красавица.
***
Её окружили три ёкая. Один всё ещё держал за руку, переплёл их пальцы, другой – нэко – недоверчиво осматривал кицунэ, а тануки просто с невозмутимым лицом наблюдал за разворачивающейся ситуацией.
Вальяжной походкой к ним двигался ёкай. Длинное чёрное хаори касалось снега, полностью чёрное одеяние было в тон чёрных волос, завязанных в высокий хвост. Девушка тяжело сглотнула.
Метка над сердцем кольнула болью, и Маи поняла, что теперь вовсе не чувствует свою ци. Кицунэ заблокировал её силы полностью... Поставив метку.
–Почему крошка-хито пахнет лисом, а? –нэко ревностно осмотрел девушку и его нос дернулся, словно принюхиваясь.
–Если так хотел оставить её себе, надо было пометить. –кицунэ усмехнулся, обнажив клыки, и повернулся к девушке, –Теперь красавица моя.
Девушка возмущённо поджала губы и отвернулась от ёкаев. Кожа всё ещё пылала в тех местах, где лис её касался.
–Какой ты противный, Агару. –Куроо сморщился, хмыкнул и отвернулся, –Отобрать у кота игрушку всё равно что растоптать его честь.
–Хочешь побороться за неё?
Ледяной тон кицунэ заставил Маи вздрогнуть. Ни капли игривости больше в нём не осталось. Он сильнее сжал пальцы ками, лишь на мгновение, и отпустил её руку. Нэко навострил уши.
–Не сегодня, Агару.
Позади раздался голос. Глубокий, словно потусторонний, он прозвучал за спиной тануки. Так вот как зовут кицунэ... Агару. Чие тут же отошёл, слегка склонил голову в приветственном поклоне перед тэнгу.
–Чертов лис, мы так и не закончили тренировку. –мужчина взглянул на Агару своими тёмными карими глазами и поджал губы, словно обиженный. Его взгляд скользнул по Маи. В глазах что-то вспыхнуло, что-то странное, но девушка не смогла понять, что это было. Он тут же отвернулся.
–Хватит, Бушо. Тренировка окончена, у меня появилась игрушка. –лис ухмыльнулся, практически плотоядно, и его пальцы скользнули под волосы Маи, когти коснулись шеи, –И я намерен поиграть.
–Что за вздор. –тэнгу взмахнул длинными рукавами хаори, отвернулся. Он избегал взгляда Маи, которая смотрела на него в упор.
–Красавица собирается идти со мной к инугами. Чертова псина уже должен выйти из своей будки.
–Собираешься его убить?
Повисло молчание, пока кицунэ собирал мысли в кучу, чтобы ответить. В этот короткий миг тишины Маи собралась оценить силы тэнгу, но тут же напряглась. Она вообще перестала чувствовать ци. Чёртов лис доставил ей кучу проблем!
–Убить? Нет, что ты. –Агару оскалился. Его короткие когти царапнули шею Маи, и та попыталась отойти. Он склонился к ней, стоя за её спиной. его дыхание обжигало затылок, но взгляд – ками чувствовала это – был устремлён на ёкаев перед ней. Девушка прерывисто вздохнула и прикусила губу, когда он схватил её пальцами за шею, прижимая её спину к своей груди.
Воздух словно сгустился, напряжение, висящее в нём, можно было резать катаной. На Маи были устремлены три пары глаз, каждый говорил своим взглядом что-то своё. И в этот момент ей хотелось убежать, спрятаться, скрыться ото всех, лишь бы её никто не трогал. Лишь бы её оставили в покое. Она не знает этого мира, не знает жизни, не знает доброты.
Голос кицунэ нарочито ласково, нараспев, послышался над её ухом, и девушка съёжилась.
–Я собираюсь уничтожить его.
Сердце Маи ухнуло вниз.