18.
Я подскакиваю с места, едва не прибив при этом Люцифера телефоном, летящим в сторону. Чудом не упав с дивана, запутавшись в одеяле, я в ужасе поворачиваюсь к Люциферу. Сердце стучит, как заведённое. Я готова была хоть прям сейчас идти пешком к Джею, лишь бы помочь. Эти пернатые ублюдки детей не пощадили, в таком случае, что они сделают с Джеймсом? Сбитый столку Люцифер поднимает мой телефон, а затем и с его лица стирается улыбка. Плотно сжав челюсть, мужчина тоже поднимается с места и на какое-то время задумывается, словно погружаясь в транс. Он вызывал демонов. Внутри грудной клетки сжалось от переживаний и дикого чувства вины. Если бы я не втянула Джея в это, он бы сейчас жил спокойно. А что происходит с ним в этот момент... Мне даже думать было страшно, я не прощу себя, если он... умрёт. Никогда и не при каких обстоятельствах не прощу.
— Люцифер, я не могу его бросить! — в подступающей панике пищу я, не в силах найти себе место.
— Его никто и не бросает. Я отправлю туда...
— Меня! Дай мне какой-нибудь нож для защиты и отправь меня туда!
— Нет, это опасно.
— Да плевала я на опасность. Он моя семья!
— Что происходит? — перебивает нас внезапно прибывший Бельфегор, рядом с которым стоял Сатана, он приветливо помахал мне рукой, но перестал улыбаться, как только уловил все общую напряжённость, царившую здесь.
Люцифер быстро объясняет им сложившуюся ситуацию, и к этому моменту подтягивается Асмодей. О том, чтобы я пошла с ними и речи даже не шло, Люцифер специально встал между мной и князьями. Но беспокойство и страх за жизнь лучшего друга взяло надо мной вверх. Не собираюсь я сидеть и прятаться здесь, зная, что Джея могут убить из-за меня. Мой встревоженный взгляд вдруг останавливается на клинке, закреплённом на голени Асмодей ножной повязкой. Она только что вернулась с войны, так что вряд ли этот клинок предназначался для готовки. Люцифер отдаёт демонам приказ и они по одному начинают перемещаться. Сердце кричит мне, что делать и я, на волне адреналина, повинуюсь. Пулей проскальзываю мимо Люцифера под гул стучащего сердца, как раз в тот момент, когда Асмодей начинает перемещаться. На всём ходу, под крик падшего, налетаю на девушку и заключаю её в крепкие объятия. А следом — вспышка. Моя рука скользит по ноге Асмодей и пальцами обхватываю клинок. Слышу чей-то нечеловеческий вопль на длю секунды, а затем повторную вспышку непонятного происхождения.
К перемещениям за последнюю неделю я уже привыкла, поэтому в квартире Джея не валюсь с ног и меня не выворачивает наизнанку. Отделываюсь лёгким головокружением. Оказываюсь в гостиной, а моему взору открывается ужасная картина. Прямо перед моими ногами лежит едва дышащий взрослый мужчина в огромной лужи собственной крови. Его рубашка изодрана, а на спине точно такие же два огромных неаккуратных пореза, как когда-то были у Люцифера. Рядом с ним небрежно валялась пара крыльев. Почти все крылья почернели и лишь изредка можно было найти в них пару тройку полубелых перышков, но и на тех виднелась спёкшаяся кровь. Ангел тихо стонал от невероятной боли, не отрывая головы от пола. Казалось он изо всех сил борется со смертью и обеими руками цепляется за сознание. Видимо, он боялся, что если упадёт в обморок, то больше может и не очнуться. Рядом с Джеем находился только один ангел. Павший Азазель. Никогда прежде не видела его, но знала, что он был довольно сильным. И страх побежал по моим венам, после осознания того, что с ним сделали. Их застали врасплох и так жестоко обошлись. Я отступила на шаг назад, ахнув от шока. Но когда я подняла глаза картина лучше не стала.
Привязанный к стулу, весь в крови, синяках и ссадинах, сидел Джеймс. От бессилия он замычал, когда увидел перед собой меня. Левый его глаз заплыл, кожа вокруг сильно опухла, а губа и бровь были разбиты. Друг дёрнулся в мою сторону, но тут же застонал от болезненных ощущений, верёвки буквально врезались в его кожу. Рядом с ним стояли два незнакомых мне ангела, но вот лицо третьего я частенько видела в кошмарных снах и забыть, увы, никогда не выйдет. Мои губы дрогнули, а затуманенный гневом взгляд врезался в улыбающегося Гавриила. Хотела сжать кулаки, но почувствовала твёрдую рукоять клинка, что стащила у Асмодей. Я не понимала, чего демоны ждут, пока не отвела глаза от Гавриила. Их здесь не было. Зато по периметру всей квартиры были нанесены символы. Защита от демонов. Я пропала.
— Не ощущаешь некое... дежавю, Женевьева? — распихав ладони по карманам спокойно спросил Гавриил, прогуливаясь туда-обратно передо мной размеренным шагом. — Словно мы вернулись в самое начало. Разве что пленники разные. Но сути это не меняет.
— Что ты хочешь от меня, Гавриил? — сквозь зубы цежу я, лихорадочно думая, что теперь делать. Я осталась совсем одна.
— Ты прекрасно знаешь. И вот только не надо делать из меня злодея, договорились? Я же по хорошему просил. Дважды. А ты как мне отплатила за доброту? Сбежала, оставив мне труп верного солдата. Когда же люди наконец поймут, что у каждого действия есть последствия? — Гавриил прогулочным шагом обходит Джеймса и становится позади стула, к которому крепко накрепко привязан мой друг, едва удерживая себя в сознании.
— Ты не отпустишь нас, — догадываюсь и сжимаю клинок крепче.
— Чтобы ты помешала создать новый лучший мир? Разумеется, не отпущу. Но пойду на уступки. Мы можем обойтись малой кровью, если ты добровольно пойдёшь со мной. Его я, конечно, в любом случае убью, — Гавриил кладёт руку на голову Джея, а затем пронзительно смотрит мне в глаза, — но детишек я пощажу.
— Пошёл ты, — гневно выплёвываю я. Мне не удаётся скрыть своё волнение, а именно дрожащий голос и трясущиеся руки, что буквально кричат Гавриилу, что я напугана до самых чёртиков.
— Правда? И что ты мне сделаешь этой зубочисткой, милая? — сухо посмеялся тот, глядя на меня насмешливо сверху вниз.
Я задрожала от злости, которая накатила на меня слишком резко, вышибая из колеи и не позволяла мыслить рационально. Гавриил довольно ухмыльнулся, не скрывая, точно издеваясь надо мной, когда я на сдвинулась с места, а затем сжал пальцами волосы Джея и резко запрокинул его голову назад. Джеймс судорожно выдохнул, а из носа побежала струйка крови, что приостанавливала свой ход на подбородке, а затем алыми каплями подала ему на руки и на колени. Гавриил достал из рукава клинок, и наблюдая за моей реакцией, прокрутил оружие в руке, чтобы потом подставить его к горлу моего лучшего друга. Всё во мне оборвалось. Казалось, словно сердце упало куда-то вниз. Даже время перестало бежать. Я дернулась вперёд. Другие два ангела, стоящие за спиной Гавриила вышли вперёд, преграждая мне путь. Я погибну здесь. И Джеймс тоже.
— Набегалась. Хватить сопротивляться, пророк. Ты идёшь с нами, — победоносно произнёс архангел.
— Женевьева никуда не пойдёт, — голос, раздавшийся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть и обернуться, — привет, Гавриил.
— Брат? — лицо Гавриила разгладилось, он выпрямился и убрал с кожи Джея нож. — Мышка прыгнула прямо кошке в пасть. Надо же какая радость.
Люцифер усмехнулся, а затем быстро рванул вперёд, не дав ангелам образумиться. Вытащив клинок, тот кинулся на брата, сметая его с ног. Оставшиеся ангелы в ужасе переглянулись, но лезть в драку архангелов не решились. Зато их взгляды нашли меня. Они решили, что я более лёгкая добыча, чем Люцифер и угрожающе двинулись на меня. Я сжала челюсть, понимая, что мне придётся драться. Бельфегор как-то давал мне несколько коротких уроков, но я не уверена, что тех знаний мне хватит, чтобы одолеть двух опытных воинов. Рассеяно оглядываясь по сторонам, я немного отступила назад, пытаясь судорожно придумать, что делать. Мои взгляд упал на символы, что не позволяют демонам оказаться здесь. Асмодей говорила, что их достаточно лишь повредить, чтобы они потеряли свои магические свойства. Однако добраться до них мне не представлялось возможным из-за двух ангелов. Противник был самоуверен и напорист, поэтому без разговоров нанёс резкий удар лезвием холодного оружия в мою сторону. Сделав полушаг назад, я пропустила удар мимо себя. Перехватив его запястье правой рукой, левой надавила чуть выше локтя, из всех сил подкручивая кисть. Захват прошёл удачно и сделав шаг вперёд и немного в бок, я тут же опустилась на одно колено. Когда тот вынужденно лёг из-за болевого воздействия на сустав, я практически оседлала напавшего на меня парня и завернула ему руку за спину, надёжно фиксируя захват. Мне приходилось наваливаться на него всем своим весом, потому что сил мне не хватало. И это сыграло со мной злую шутку. Пернатый пнул меня по колену, заставив отлететь назад, выпуская его из хватки. Чудом удержавшись на ногах, я тут же приняла боевую стойку, силясь закрыть глаза на жгучую пульсирующую боль в области колена. Ангел едва заметно пошатнулся, развернулся ко мне и улыбнулся. Они намного крепче, чем люди. В кулачном бою я проиграю, а значит пора пустить в ход клинок.
Ноги и руки тряслись, но я тут же взяла себя в руки, ясно понимая, что если не буду бороться, меня убьют. Размахнувшись со всей силы, я полоснула лезвием по щеке второго, и рана его засветилась золотым светом. Парень зашипел, отступая от меня на шаг назад. Помимо сильного страха, я чувствовала... азарт? Адреналин ударил в голову и я уже не думала о том, что меня могут убить в любой момент. Мне хотелось лишь одного — показать, что не стоит недооценивать пророка. Бог говорил, что равным мне нет, а значит, я сотру усмешки с лиц этих ангелов, чего бы мне это не стоило. Второй противник налетел на меня подобно лавине, что слетела с вершин заснеженных гор, такой же грозный и неотвратимый. Он замахнулся, однако я оказалась меньше и проворней, поэтому полоснув того по руке, увернулась в другую сторону. Мне всего лишь нужно вонзить клинок ему в грудь и всё. Но как это сделать? Сердце билось, как заведённое, пока я огромными от страха глазами пыталась найти слабое место противника. Мои волосы сильно растрепались, выбиваясь из косы, и лезли в рот, глаза, мешали оценивать ситуацию, но поправлять причёску времени не было.
Крылья, лежащие на полу, зашевелились и сбили с ног второго моего противника. Азазель из последних сил вонзил свой клинок упавшему в ногу, что тот завыл от боли. Где-то на заднем фоне Люцифер и Гавриил в бою громили квартиру, разнося мебель в щепки. Ангел со шрамом на лице яростно бросился на меня. Но на этот раз он был в разы быстрее, я не успела среагировать и отлетела в сторону. Со всей дури впечаталась спиной в стену, воздух из лёгких вышибло напрочь. Позвоночник болел до слёз, дышать стало в разы тяжелее, а голова пошла кругом. Я захрипела, падая на пол и отбивая копчик. Ангел навис надо мной и взял за волосы, отбрасывая голову назад. И как только он нагнулся достаточно близко, одним молниеносным движением я вогнала лезвие в нижнюю часть подбородка, насквозь прошибая нёбо и язык. Тот закричал, освещаемый ослепительным светом, а затем всё погасло и парень мёртвой тушей повалился на меня. Задрожав от напряжения и шока, я попыталась скинуть его с себя, но меня схватили за ногу, дёрнув на себя. Взвизгнув, я ударилась лбом о подбородок мёртвого ангела прежде, чем меня выволокли из-под него. Проехавшись спиной по полу, я содрала кожу, а глаза заблестели от подступающих слёз. Пернатый, которому вонзили нож в ногу, схватил меня за руку, разворачивая к себе. Установил зрительный контакт, а затем резко и с большой силой потянул мою руку вниз. Послышался хруст. И я завопила от невыносимой боли, выронив клинок на пол с характерным звоном. Кость сломалась. Я отчётливо чувствовала, как она разрывает плоть, сухожилия и кожу, выходя наружу. Из глаз хлынули слёзы. Обжигающая резкая боль с молниеносной скоростью распространялась по телу, подкашивая ноги. Рухнув на колени перед противником, я инстинктивно схватила сломанную руку второй и прижала к себе, задыхаясь от боли. Как бы не пыталась, но так и не смогла даже пошевелить сломанной конечностью. Мозг посылал сигналы, но та оставалась без движения, будто мне её и вовсе оторвали. Ангел угрожающе навис надо мной с оружием в руках, и уж было замахнулся, как вдруг яркая вспышка заполнила всю комнату и тот рухнул без движения рядом со мной.
Шамсиэль протянул мне руку и помог подняться. Словами не описать как я рада была увидеть его в этот момент. С трудом удерживаясь на ногах, и опираясь на падшего, я подняла клинок и увидела, как Люцифер пригвоздил Гавриила к стене. Тот даже двинуться не мог. Весь в крови, архангел продолжал брызгать ядом, обливая брата грубыми словами. Я не видела лица Люцифера, но его плечи и спина были то того напряжены, что даже сквозь рубашку можно было отчётливо увидеть его мышцы. Люцифер вытащил клинок из руки Гавриила, я услышала звук рвущейся плоти, и меня вдруг осенило, будто ударило молнией в голову. Душа пророка тут же откликнулась на верную мысль, заставляя отпустить Шамсиэля. Хромая и придерживая сломанную руку, я подошла к Люциферу, зная, что должна сделать. Коснувшись плеча падшего, я заставила его обратить на меня внимания. Он обернулся. Растрёпанные волосы, лицо в синяках и крови, а белки глаз полностью покраснели. Он тяжело дышал, а взгляд будто сам собой говорил, что Люцифер сейчас не контролируем. Но, вопреки всему, я не боялась. Страх отступил сразу, как я вспомнила его улыбку и, ласкающий уши, смех. Люцифер сдвинул брови к переносице, без слов веля мне уйти с дороги, но я и шагу назад не сделала. Сжав рукоять клинка в здоровой руке, быстро вонзила Гавриилу прямо в грудь. Свет его ослепил всех, заставив сделать несколько шагов назад, но не меня. Я осталась на месте, вглядываясь в ярчайшее золотистое свечение, пропуская мимо ушей истошный крик архангела. Наконец, помимо громкого звона в ушах и света в глазах, я смогла услышать едва ощутимый треск и увидеть образующуюся в груди Гавриила каменную плиту. И тут же схватила её. Свечение в ту же секунду угасло, и уже мёртвый архангел камнем свалился на пол. Вся в ссадинах и со сломанной рукой, я оборачиваюсь к падшим с печатью на ладонях.
— Архангела должен был убить пророк, — слабо улыбнулась я, глядя прямо в глаза Люцифера.
Белки его глаз уже вернулись в норму, но на лице проступила тревожность, не сводя с меня взгляд. Вся гостиная разрушена, словно по ней прошёлся торнадо : мебель сломана и раскидана по всем углам, картины попадали со стен, а стёкла из рамок с фотографиями разбились и теперь крошками были рассыпаны на полу. Тошнота подкатила в горлу большим комком, когда я случайно опустила взгляд на свои руки. Они были испачканы кровью. Слезы покатились из глаз, будто им наконец-то дали разрешение на это. Меня трясло, словно на морозе. Под ногами валялись три трупа и Азазель, пытавшийся перевернуться с живота на бок с болезненными стонами. Я вдруг вспомнила раны на спине Люцифера, когда мы встретились впервые. Такие же сейчас были и у бедного Азазеля. Мне захотелось помочь ему. Несмотря на то, что я абсолютно его не знала и вообще впервые видела, он защищал моего лучшего друга ни одну неделю.
В голове имя Джея отразилось гулким эхом. Я тут же отвела взгляд от Азазеля и глазами нашла друга. Он всё так же был привязан к стулу, но уже обмяк, находясь без сознания. Наверняка, упал в обморок, после того, как услышал хруст ломающейся кости. Ситуация и впрямь была крайне страшная и противная, и как бы сильно я не хотела бы провалиться в царство бессознательности в самом начале боя, я не могла себе этого позволить. Мне до ужаса хотелось подбежать и к нему, но вместо этого, едва волоча ноги, я прошлась по квартире, портя каждый знак защиты от демонов.
Покачнувшись на месте, поняла, что всё вокруг меня плывёт, а потом просто полетела вниз. Единственной мыслью в голове было не уронить печать, ведь кроме меня здесь никто не сможет её поднять. Так я и упала, прижимая к себе скрижаль, но до пола не долетела. Меня в последний момент успел подхватить Люцифер, а затем мои глаза закрылись и я погрузилась в долгий сон, что оказался полон спокойствия и тишины, где нет пульсирующей боли в руке, гудения в голове и общего страха с парализующим шоком. Я осталась жива, но никогда в жизни не смогу стереть из памяти фрагмент своего первого убийства. Пусть защищалась, и убила ангела, а не человека, всё равно было отвратительно от самой себя. Ужас от того, кем я стала. И кем могу ещё стать в будущем.