Глава 8
-Где он.
Тон девушки резко похолодел. Внутри образовался жёсткий ком предательства.
-Что ты хочешь сделать?,- в испуге произнесла Эйда. Но Мэлл уже не слушала.
-Он здесь?
-..да
Мэлл вскочила и пошла на поиски того,кто нанес ей второй по значимости удар в жизни. Она расталкивала толпы людей,вглядываясь в лица. Каждый раз, увидев похожего на него человека, она замирала,но вскоре отводила взгляд и искала дальше. Но тут...
Он. Стоит поодаль от толпы с бутылкой в руках. Он изменился. На лице проступила щетина, волосы зачесаны вбок. Он смотрит на костер и о чем-то думает.
Внутри все вскипело. К голове прилила кровь. Сердце забилось быстрее.
-ФРЕД МАТЬ ТВОЮ ТОРН!,- крикнула Мэлл скоростным шагом направляясь к нему.
Тот обернулся. Сначала он не понял, что за девушка стремится к нему с видом, будто раскромсает его на куски. Он сощурил брови и пригляделся в недоумении. Но потом, постепенно осознал кто она. Его глаза расширились, брови вскочили вверх,а сердце заколотилось. Сестра! Сколько лет прошло с тех пор!
С тех пор,как он бросил ее там, совсем одну..
Но все же,это его сестра.
Он раскинул руки для объятий.
И получил мощный удар в челюсть. Мужчина повалился на стену.
-Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! ЗАЧЕМ ТЫ СЮДА ПРИШЕЛ? ПРОВАЛИВАЙ! ПРОВАЛИВАЙ,КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ ТОГДА, КУСОК ДЕРЬМА!,- с каждым словом удар был все сильнее. И уже в конце его лицо больше походило на кровавое месиво.
-Мэлл... Мне жаль..,- прохрипел брюнет.
-ЗАТО МНЕ НЕ ЖАЛЬ! ПРОВАЛИВАЙ ОТСЮДА! ЗАБУДЬ ЭЙДУ И ВСЕ ЧТО ТЕБЯ С НЕЙ СВЯЗЫВАЕТ. ТЫ ЕЕ НЕ ДОСТОИН!,- на глазах выступили слезы. У Мэлл Роджерс началась истерика. Она била яростнее от бессилия. Никогда ещё она не думала,что ненавидит его так сильно. Брата. Того, с кем она росла с пеленок,кто кормил ее с бутылки.. а потом кинул в приют как уличного щенка. Он был единственной святой вещью в ее жизни, до тех пор как она не прозрела,что за ней никто не придет. И осознание того,что он обрюхатил ее подругу, добивало ее состояние.
Ее окликнул кто-то сзади. Но она не обращала внимания,а продолжала бить. В последние годы избиение было единственным выходом ее негативных эмоций. Потому что она поняла: слезами горю не поможешь. Не своими.
Но так продолжалось недолго - вскоре ее кто-то обхватил сзади и оттащил от брата. Последнее, что Мэлл Роджерс видела перед отключкой — было лежавшее без сознания тело Фреда Торна.
Проснулась Мэлл не в своей квартире. Это была милая комнатка с бежевыми обоями, небольшой люстрой, комплектом фотографий на стене, туалетным столиком и ковриком на пару тонов светлее стен. Все бы ничего,если б это была бы ее комната.
Голова болела в затылке, а щеки и глаза казались липкими и сухими от слез. И тут она вспомнила недавние события.
Конечно,после выплеска годами копившихся обид на Фреда ей стало значительно легче,но проблема все ещё не была решена.
Она хотела спросить его, почему он не вернулся? Что было важнее его родной сестры? Почему за столько лет он даже не написал ей, не навестил ее?
А также,созрел не менее важный вопрос: как она сюда попала?
Послышался стук в дверь. А вот и ответ на последний вопрос.
-Да!
Дверь открылась со скрипом, и из нее показалась знакомая мощная фигура и не менее знакомые бездонные голубые глаза. Томас.
Он был в брюках и классической рубашке с закатанными рукавами, полотно облегающими его сильные крепкие руки. На нее был надет темно синий жилет с карманами в цвет брюк.
-Почему я здесь?,- без приветствий спросила Мэлл.
-Откуда ты знаешь Фредди Торна?,- в той же манере спросил он.
Оба уставились друг на друга, ожидая что кто-то сдастся и ответит на его вопрос.
-Ты вчера отключилась после того как устроила ему взбучку. Если б я тебя не оттащил,ты бы его убила,- на последнем слове у мужчины появилась еле заметная улыбка. Он никогда не видел брюнетку такой и эта версия Мэлл ему понравилась. В ней он увидел схожесть со своей.
"Так это был он",- про себя подумала Роджерс.
-Что он тебе сделал?,- спросил Шелби, сощурив брови и проницательно посмотрев в заплаканные глаза девушки.
Мэлл отвернулась. Ковырять свой шрам не было у нее в планах. Но и оставить этот инцидент без слов и пояснений нельзя было. Так что же делать?
- Семейные дела.
Лицо Томаса, как всегда непроницаемое, выдали выскочившие вверх брови. В остальном он был сдержан.
-...Семейные?,- переспросил он с видом "мне не послышалось?".
-Вот так сюрприз, да?, - с иронией усмехнулась Мэлл. Ее забавлял вид главы мафии.
Шелби молчал. Его неприязнь к бывшему другу была безгранична, но узнав,что он роднится с таким бесценным ему человеком, как Мэлл, он не знал,что думать.
-Где он сейчас?,- скрывая свою злость, спросила Роджерс.
-Я не пущу тебя к нему. Ты должна отдохнуть,- твердым тоном сказал Томас. Он не мог допустить, чтобы состояние Мэлл, вызванное встречей с Фредом, добилось второй встречей с ним.
Мэлл изогнула бровь. Слышать что-то подобное от главы мафии было чем-то из разряда фантастики. Однако, она бы ещё полежала и поахала от его заботы,но брат сам с собой проблемы не решит.
Она решительно встала с кровати. Но тут она не предусмотрела одной маленькой детали — когда ее укладывали,сняли почти все кроме рубашки. Ох уж эти цыгане!
Шелби ухмыльнулся. Мэлл Роджерс стояла перед ним в одной рубашке,с распущенными волнистыми волосами, но решительно настроенным видом. Ему открылся вид на ее изящные стройные ноги, которые брюнетка старательно пыталась прикрыть рубашкой.
-Ты сейчас последуешь за Фредом, если не отвернешься,Томас Шелби!,- тоном,не терпящим возражений произнесла она.
-Слушаюсь и повинуюсь,- ответил голубоглазый мужчина, уже не скрывая свою улыбку. Видеть его улыбку было так непривычно,что Мэлл Роджерс сама невольно улыбнулась. Она вспомнила, как он тогда прижимал ее к себе в бильярдной.. как он дышал ей в шею, еле сдерживаясь, чтобы не продолжить задуманное.
Но сейчас надо было найти Фреда Торна. Брюнетка быстро отыскала свои вещи,аккуратно сложенные на туалетном столике, оделась и расчесала волосы на скорую руку.
Пока Шелби стоял,отвернувшись,она решила быстро прошмыгнуть мимо него в дверной проем.
Но его было не обмануть. Он тут же обхватил ее талию и притянул к себе.
-Я же сказал что не пущу тебя,-прошептал он, глядя своими абсолютно спокойными, кристальными глазами в ее противоположно карие, горящие нетерпением. Он взглянул на ее распухшие от слез губы, которые стали ярче обычного. Надо остановиться..
Ощущая его крепкие,теплые руки у себя на талии, она почти сдалась. Почти.
Приблизившись к его губам до расстояния в миллиметр, и уже ощущая его желание в воздухе, она резко вышла из его хватки.
-Для меня ты не закон,Томас Шелби,- с улыбкой произнесла она и сбежала вниз по лестнице.
Томас остался стоять в дверях. Она его слабость. И она это знает.
Оказавшись на первом этаже, Мэлл Роджерс осознала,что она находится впервые в этом доме и не имеет никакого понятия,куда ей идти. Но она знала одну вещь — Фреда точно не положили бы в одном доме с ней. А так как Эйда здесь больше не живёт, они живут вместе.
Они живут вместе.
Эта мысль выбешивала ее. Эйда была ей слишком дорога и она не доверяла ее ему. Несмотря на то что она беременна. От него.
На первом этаже жизнь кипела. По видимому, это был букмекерский офис Острых Козырьков.
Все посмотрели на нее. Ну конечно. Видимо, все уже прослышали о вчерашнем. Ну и плевать. Это только ее с Фредом дело.
-Где здесь выход?,- спросила она. Один из рабочих робко показал рукой в сторону. Мэлл пошла туда.
Выходная дверь была заперта. Черт!
-Не это ищешь?,- послышался голос сзади неподалеку. Томас мать его Шелби. В руках звенели ключи.
-Отдай.
-С условием, если я пойду с тобой,- словно играясь,ответил Томас.
Мэлл промолчала.
-Почему ты все так стараешься защитить этого подонка? Чем он тебе мозги запудрил?,- с раздражением спросила Роджерс.
-У меня к нему любви столько же,сколько и у тебя. Но он дорог Эйде. А она дорога мне,- серьезно ответил Томас.
Мэлл Роджерс промолчала,обдумывая сказанное.
-Зачем тебе идти со мной?
-Чтобы не повторилось вчерашнее.
С минуту Мэлл стояла,буравя Тома взглядом, будто проверяя на прочность. Но он стоял также твердо и невозмутимо, как тогда в комнате. Вскоре она сдалась.
-О Господи! Заводи машину!
Томас отворил замок ключами,и галантно пропустил Мэлл вперёд.
~В машине
-Ты же знаешь,где она живёт?,- ещё не отойдя от раздражения, спросила Мэлл Роджерс.
-Эйда моя сестра, конечно я знаю где она живёт,- спокойно ответил Шелби. Он так терпеливо сносил все раздраженные и ироничные реплики Мэлл, что она вскоре успокоилась.
Ехали они в тишине. Мэлл пыталась справиться с тревожностью и думала, над тем,что сказать. А Томасу это было на руку — хоть иногда Мэлл Роджерс могла помолчать.
Вскоре они подъехали к дому, похожему на тот,от которого выехали. Это был пятиэтажный дом,выложенный кирпичами невзрачного цвета и балконами,на которых жильцы вешали все, что только можно.
-Мы с Фредом будем одни,- твердо сказала Мэлл, выходя из машины.
-Само собой,- также спокойно ответил голубоглазый.
Они зашли в дом и поднялись на третий этаж. Мэлл потянулась к звонку, но рука дрогнула. Она вспомнила, как тогда, после такого же звонка, ее семья умерла..
Томас нажал вместо нее и как-то странно посмотрел на девушку.
Спустя несколько приглушённых шагов и женского голоса дверь отворилась на несколько сантиметров.
Из щели выглянула Эйда. Первое,что увидела Мэлл — это набухшие щеки и красные глаза подруги. Ее сердце ёкнуло. Она совсем не думала,что это также отразится и на сестре Шелби.
-Мэлл.. Я.. не думала,что ты придёшь..Томас?,- она только сейчас увидела его. Ей стало спокойнее. Это было видно по ее глазам,которые до этого испуганно перебегали с места на место.
Мэлл Роджерс испугалась саму себя. Неужели.. она такое чудовище? Последнее,чего она хотела, это видеть испуганное лицо Эйды. Эйды,которая испугалась ее. Мэлл была готова сделать что угодно,чтобы доказать,что она не та,кем теперь ее считает подруга.
Но важнее было решить все с братом. Здесь и сейчас.
-Эйда.. Мне нужно поговорить с братом,- как можно спокойнее и доверчивее сказала Мэлл.
Оба Шелби посмотрели на Мэлл.
-С братом?,- в голос сказали они.
-Ну да,- буднично ответила Мэлл Роджерс.,- Так ты пропустишь меня? Обещаю,я ему ничего не сделаю,- добавила она,увидев сомнение в лице подруги.
Та в конце концов доверилась и отворила дверь настежь.
Двое зашли, сняли верхнюю одежду и повесили ее на крючки.
Только сейчас Мэлл рассмотрела место,в котором живёт ее брат. Это была небольшая квартирка с ремонтом в викторианском стиле. На полу лежал красный ковер с черным узором. На стенах,украшенными молдингами, висели картины неизвестных художников.
Квартирка выглядела так уютно и тепло, что на какой-то момент Мэлл призадумалась: а тот ли ее брат,кем она его считает?
-Пошли,- сказала Эйда. Мэлл последовала за ней,а Томас шел сзади.
Шли они недолго - квартира была небольшой. Свернув с коридора направо, они прошли ещё немного и наконец,остановились у двери.
Томас посмотрел на Мэлл. Ее лицо выглядело встревоженным. Брови сощурились,а взгляд был сосредоточен.
-Останьтесь здесь,- сказала Мэлл Роджерс тихо.
Эйда уже открыла рот чтобы возразить, но Томас показал жестом за спиной Мэлл,что не стоит. В конце концов,они — брат и сестра. Вряд-ли она прибьет его в его собственной квартире.
Мэлл оглянулась на Тома. Тот смотрел на нее спокойно, обнадеживающе. Это придало ей сил и она постучалась.
-Да!,- послышался мужской хриплый голос по ту сторону двери.
Мэлл открыла дверь и встретилась взглядом с Фредом Торном. И ужаснулась: его голова была перебинтована,на некоторых частях лица был налеплен пластырь,а где-то виднелась сетка йода. Да.. Эйда хорошо постаралась..
Мэлл закрыла за собой дверь.
С минуту они смотрели друг на друга,не зная что сказать. Фредди понимал,что получил это все заслуженно. Но не смотря на все ушибы и побои он был рад,что наконец встретил сестру.
А Мэлл стало жаль его. Точнее, она удивилась результату своей ярости.
-Прости, - сказали наконец оба одновременно.