Глава 13: Игра на выживание
— Использовать Лиама в качестве приманки? — удивленно переспросил Николас.
— Именно так, — твердо ответила Мел. — Он знает маршрут Клэр. Знает её охранников. Знает, где она бывает, когда чувствует себя «выше всех».
— И ты ему веришь?
— Нет, — холодно сказала она. — Но доверять мне не обязательно. Мне достаточно - контролировать.
⸻
На следующий день Лиам стоял перед зеркалом старого склада, натягивая дорогой пиджак.
— Выглядю как приманка?
— Как человек, который слишком дорого обойдется своим врагам, — улыбнулась Мел. Впервые - искренне.
— Мел, — начал он, — я хотел извиниться...
— Не надо. Извинения - это для тех, кто планирует остаться в моей жизни.
Он смутился. А она уже шла к Николасу.
⸻
— Все готово? — спросила.
— Осталось активировать дрон. Если все пойдет по плану — мы получим изображение Клэр в реальном времени. А ты сможешь войти через задний вход и сделать то что имеешь
— Хорошо, — сухо ответила она, надев куртку.
— Мел...
— Что?
— Если все пойдет не по плану — беги. Я прикрою.
Она молча кивнула.
И не сказала, что никогда не планировала убегать.
⸻
Клэр появилась ровно в 21:00. Глянцевое платье, охранник справа, еще один слева. Она вошла в здание под прикрытием музыки — элитный клуб с подземной лабораторией для «настоящих клиентов».
Николас четко говорил в наушник:
— Цель внутри. Лиам ведет её в VIP зону. Ты за 2 минуты до входа Иди.
Мел двигалась, как тень.
Подвал. Боковой коридор.
Двери. Код. Двери. Свет.
— Ты не изменилась, — прозвучало позади.
Она вернулась.
Клэр.
Покрыта холодом. В руках - шприц.
Глаза - пустые, как всегда.
— А ты стала ещё красивее, — продолжила Клэр. — И ещё тупее, если думала, что я не догадаюсь.
Мел сняла куртку.
— Я пришла не разговаривать.
— А я не планировала тебя убивать сегодня... Но раз ты уже здесь...
Внезапное движение. Шприц летит в стену. Мел бросается вперед. Удар в живот. Клэр кричит.
Но вдруг - взрыв.
Сверху.
Трещит потолок.
— Что за... — Мел оглядывается. — Это не часть плана!
Голос Николаса в наушнике срывается:
— Отступай! Кто-то еще знал про операцию. Это засада!
⸻
Мел вырывается из комнаты, бежать - единственное, что остается. Дым. Люди с автоматами. Преданная.
Вдруг ее хватают за руку.
Николас.
— Я сказал, что прикрою, — шепчет он, прижимая ее к стене.
— Ты всегда такой... героический?
— Нет, только когда это касается тебя.
⸻
Через час они снова в мотеле Грязные, поцарапанные, живые.
— Клэр убежала, — говорит Мел, закусывая губу. — Но я прикоснулась к ней. Она боится. Впервые.
Он приближается.
— Знаешь, почему я пришел за тобой?
— Почему?
— Потому что если ты умрешь — я снова останусь один.
Ее пальцы — на его щеках. Его ладони — под её футболкой. Поцелуй — безумный, словно спасение после апокалипсиса.
Она шепчет:
— Я еще не закончила с ней.
— И я не закончил с тобой.