Глава 12: Дым не рассеивается
Мотель на окраине выглядел так, будто время о нем забыло. Старая вывеска мелькала красным светом, а в воздухе висел запах сырости и дешевого спиртного. Идеальное место для ловушки.
— План прост, — тихо сказала Мел, глядя в окно, пока Николас проверял свое оружие. — Они думают, что я одна. Думают, что я сдалась. А я - просто жду.
— Если хоть один из них приблизится — я спущу курок, — проговорил он, не отрывая глаз от прицела.
Она кивнула.
— Не стреляй, если увидишь Лиама.
— Если он еще раз появится — я не обещаю.
⸻
Дверь скрипела. Стук. Снова. Кто-то был на крыше.
Мел сжимает пистолет. Дышит ровно. И как только тень появляется в дверном проеме — она бросается вперед.
Несколько секунд борьбы — и она толкает нападавшего о стену.
— ...Лиам?
Кровь на лице. Поцарапанное тело. Боль во взгляде.
Он был жив.
— Мел... я не враг.
Николас врывается в комнату, целится.
— Назад, Мел. На этот раз - без вариантов.
— Подожди! — Мел расставляет руки. — Пусть говорит.
Лиам обхватывает грудь.
— Клэр... она всеми манипулирует. Она продала не только ФБР, но и меня. Я был свидетелем. Она создает фальшивые досье Использует людей. Тебя... и его, — кивает на Николаса.
— Почему ты пропал? — спрашивает Мел, голос твердый.
— Потому что меня заставили исчезнуть.
⸻
Через час Лиам уже спит в соседней комнате. Николас и Мел стоят на балконе. Холод пробирается сквозь одежду.
Тишина.
Николас долго смотрит на нее.
— Он врет?
— Не знаю. Все, чего я боялась, вернулось. И мне трудно дышать, когда прошлое снова здесь.
— Ты не должна бороться одна.
Он подходит ближе.
Ее пальцы касаются его плеча.
Он обнимает её
— У тебя шрамы. Но я хочу поцеловать их всех, — говорит он, прижимая губы к ее шее.
Она тянет его к себе, рывком, как хищница.
— Не останавливайся, — шепчет.
Их тела сливаются в тени.
Каждое прикосновение — как выстрел.
Каждый вздох — как спасение.
Они падают на кровать, медленно, горячо, как двое, которые долго держали себя в руках.
Ночь окутывает их, как одеяло.
Дым сигареты. Ее голое плечо. Его рука на ее бедре.
Это не любовь. Это — выживание между взрывами.
⸻
И уже когда она засыпает на его груди, в голове вдруг пульсирует воспоминание:
Её отец. Сидит в машине. Ей шесть. Он говорит:
— Всегда будь сильнее мира, Мел. Потому что мир не будет хорошим.
Она тянется к его руке. А он исчезает за углом. И больше не возвращается.
Глаза Мел открываются.
Сердце бьется громко.
И она понимает: эта история еще не закончена.