Глава 5.2
К девяти вечера мы были на месте. Вокруг недостроенного элеватора уже было полно машин и они ещё продолжали подъезжать.
- Послушай меня, Архип, - проговорил Вардан в темноте салона. - Сегодня от тебя зависит очень много. Если сумеешь проявить себя, то, считай, что я в деле. А мне это очень нужно, чтобы сместить отсюда всех насиженных шишек.
Такое косвенное предупреждение взвинтило мои нервы до крайней степени. У меня теперь только два варианта: либо выиграть, либо сдохнуть прямо на ринге, пока рука Вардана до меня не добралась.
- С твоей победы прилетит не слабый куш. Вряд ли кто-то из них будет ставить на тебя. А это не хилые проценты к обговоренной сумме.
- Посчитаем после, Вардан. Сейчас мне цифры в голове ни к чему.
- Просто имей в виду. А теперь пошли.
Едва мы вошли, меня сразу же протолкнули к освещённому фарами центру, где посреди матов Муха маялся в ожидании.
Кольцо из зрителей сомкнулось за моей спиной, отрезая пути к отступлению.
Мы обменялись крепким рукопожатием по правилам единоборств и какой-то дерганый хрен в спортивном костюме, отсчитав до одного, махнул нам рукой.
Начался бой.
Все лишние эмоции и переживания остались где-то в самой глубине сознания. Наружу вылезла расчётливость и хладнокровность.
Муха тоже оказался бывалым. На рожон не лез. Изучал спокойным взглядом. Выжидал. Мое наступление сразу блокировал. Попытался сам провести захват по всем законам кураша для дальнейшего заваливания меня на спину. Я увернулся. Сделал новый выпад ногой. Вновь увернулся от захвата.
Муха намеренно пытался всеми силами взять надо мной первенство в своем единоборстве. По большому счету, с Рустемом мы этого никогда не отрабатывали. Больше склоняясь к европейским видам боёв.
Кое-что, правда, в моем мозгу все ещё сохранилось. Не даром прошли два года обучения в Ташкенте. Поднапряг память. Вытащил из недр пару приемов. Завалил Муху сразу же, едва тот вновь протянул ко мне руки. Но он вырвался, отделавшись малой кровью.
Ла-а-адно.
Теперь он стал ещё внимательнее. Но не настолько, чтобы заметить мой резкий выпад с обманного маневра.
Уже что-то.
Мертвая тишина за спиной. Прицениваются.
Муха вновь активен.
Огромный минус большого веса - быстрая потеря сил.
Можно было бы его немного погонять, а после добить. Но не этого от меня ждут. Придется брать расчётливостью и скоростью.
С первого раунда я позволил ему выйти целым. Пусть немного потеряют бдительность.
Во втором раунде он рассек мне кожу над ключицей смазанным ударом. Тоже не плохо. И вполне допустимо. Только однообразный стиль ведения боя начал меня уже напрягать.
Третий раунд.
Вот теперь пора.
Едва Муха подобрался ко мне на расстояние вытянутой руки, я вывел его из равновесия выпадом в бедро и отработал в партере серию самых удачных ударов, восхищавших ранее Рустема. И резким ударом в ключицу поставил жирную точку в этом бою.
Тишина длилась минуту, за которую Мухе помогли подняться. Пожав мне на прощание руку и хлопнув в знак одобрения по спине, он, морщась от боли, покинул ринг. За спиной раздалось пару неуверенных хлопков. Я обернулся.
Сквозь волну негодующих ко мне протискивался молодой парень в широких хлопковых штанах и с голым торсом. Что-то едва уловимо знакомое было в его чертах. Спустя пару секунд до меня дошло, что это и есть тот самый Айвар, который изначально должен был стать моим соперником.
- Не плохо, - произнес он, поравнявшись со мной. - Но так ли ты весом, как обрисовал тебя мой дядя?
- Проверь. - Чуть отойдя в сторону, кивнул ему на место напротив себя, где ещё недавно стоял Муха.
- Выдержишь? - Усмехнулся внучатый племянник Шайтана.
- Чем не повод возвыситься перед аксакалами?
Айвар неприязненно передернул плечами. Мой намек на его трусливое бегство ему не понравился.
- Не пожалеешь о своих словах?
Вместо ответа растянул губы в усмешке. Изучив меня прищуренным взглядом, мой новый оппонент кивнул придурковатому рефери. Собравшиеся встретили это движение нестройным гулом одобрения.
Три.
Два.
Один.
Минута и Айвар лежит у моих ног без сознания.
Стоит ли мне теперь жалеть о своих словах?
На это раз хлопки в стороне были уверенными.
- Ну что, Шамиль? Готовь деньги, - проговорил Вардан со скрытым самодовольством. - Не получишь ни копейки.
- Он пользовался запрещенными приемами, - слабо взбунтовал Шамиль.
- Ты это на что намекаешь, сучий сын? Хочешь сказать, что это грязная победа?
- Все честно, Шамиль, - вклинился Алик. Половина присутствующих кивнули в знак подтверждения.
- Можешь привести в чувство своего щенка и проверим ещё раз, - предложил Вардан. - Только в этот раз головы ему под тюбетейкой точно не удержать.
- Не заставляй людей ждать, - подал голос Касым, подходя к недавнему месту сражения. - Вряд ли кто-то оспорит эту победу.
Обречённые вздохи и тихие маты прошлись по толпе, после чего по одному, по одному, все стали покидать это мрачное помещение.
- Как зовут твоего бойца, Шайтан? - Подал голос один из присутствующих здесь баев, заставив уходивших задержаться.
- Архип.
- Я нарекаю его Арланом. - Бесхитростная фраза несла за собой не просто дань уважения. Она означала, что я по праву заслужил место в их кругу. Но радоваться было нечему. - А с тобой, Шамиль, у нас будет отдельный разговор. Расчитайся с людьми.
Понуро кивнув, Шамиль раскрыл свою спортивную сумку. Продемонстрировал Вардану ее содержимое и передал ему в руки. После этого Вардан потерял всякий интерес к этому сброду, вынудив меня последовать за ним к выходу.
- Я хочу видеть вас завтра, Шайтан, - бросил ему вдогонку все тот же бай.
- Увидимся, Марат-агай.
- Ну что, Архип. Мои поздравления, - сказал Шайтан, устраиваясь в машине поудобнее. - Иного исхода я не ожидал. А ты что скажешь, Алик?
- Удивлен.
- Надеюсь, впредь мои слова не подвергнутся сомнению. С таким выходом мы твердо себя поставим, Алик.
- Рано радуешься, Вардан. Шамиль не оставит унижение своего сына просто так.
- Не думаю, что он так глуп. Я ему тягаться со мной не советую. Его отец пытался. Сам знаешь, чем это закончилось.
Алик немного покусал губу, что-то просчитывая в мозгу.
Машина остановилась у знакомого уже дома. Мы вышли из салона и молча прошли внутрь. Откланяться мне пока никто не разрешил, пришлось следовать за мужчинами в гостиную, где нас уже ждал очередной плотный стол.
- Твой боец останется при тебе? - Поинтересовался Алик, усаживаясь на курпачу и омывая руки в специальной таре.
- Если только он сам так не решит.
Вопросительный взгляд на меня. Заманчивая перспектива, но...
- Нет, Вардан. Свой долг я тебе вернул. Теперь, позволь, я умываю руки. Своя шкура дороже к телу.
___________________________________
На следующий день, повторно озвучивая свой отказ перед старейшинами, я даже и подумать не мог о том, что окажусь здесь ещё не раз.
Кабала, из которой тебя так просто выпускают, всегда оказывается шире в масштабах, чем представляется изначально. Не стоило об этом забывать. У Вардана было больше власти над моей жизнью, чем у Алиева.
- Оспорить решение гостя - проявить к нему неуважение, - отозвался тот самый Марат на мои слова. - Только помни, Арлан, что этот город всегда для тебя открыт, также, как и двери моего дома.
- Почту за честь оказаться здесь вновь, - ответил так, как того требовали правила этикета. Однако, я солгал. Душонка, какая-никакая, а своя, все же дороже того, что можно здесь поднять.
- Очень надеюсь, что эти слова честны. Не знаю, где Шайтан тебя нашел, но такие джигиты нам нужны здесь. Отпускать тебя мне совершенно не охота, но слово гостя - закон. Езжай с миром, Арлан. И не забывай о том, что тебя здесь тоже ждут.
"К черту вас всех вместе с вашими ожиданиями", - подумал я, покидая этот дом с пятьюдесятью кусками в кармане, которые я получил в итоге за два боя и три дня, проведенных в Костанае.