Глава 5.1
Поздно ночью, спустя две недели, за которые организм пришел в норму, мы прямым рейсом вылетели в Костанай. В бизнес-классе было слишком просторно для шести человек, что уже натолкнуло на мысль о паскудном развитии дел.
С чего бы Вардану так трястись? Не иначе, ждал какой-то подляны.
Четверо охранников безмолвными статуями сидели на своих местах. Один позади, двое по бокам и четвертый впереди. Вардан молча цедил свой коньяк, повернувшись к иллюминатору невидящим взглядом. Диалога со мной не заводил, что расслабить меня не могло заведомо. Я даже не знал, что у меня будет за соперник, не говоря уже о том, чего вообще ждать от этой поездки.
- Ты слишком напряжен. Я бы предложил тебе выпить, но ты же спортсмен. Сам понимаешь, к чему это может привести.
- Когда бой?
- При удачном стечении дел - завтра.
- А при неудачном?
- Не переживай. Я помню свои слова. Сейчас ты под моей крышей.
- Это должно меня обнадежить?
- Обнадеживать, Архип, тебя девушка твоя будет. А я говорю по существу. Поспи немного. Слишком нервный.
Я замолчал. Понимал, что большего от него не добьюсь. Крепко сцепив челюсти, поудобнее устроился в кресле и прикрыл глаза. В мозгу отчётливо долбила мысль о том, что лучше бы Рустему остаться в живых. Иначе, чем обернется все это дерьмо с внеплановыми платами по счетам - я ручаться не мог. А подставлять свою шкуру в этих левых разборках авторитетного масштаба, желанием не горел. С Алиевым, по крайней мере, было яснее. Бой - бабки. И никаких проблем.
Спустя два с половиной часа объявили посадку. Мы сошли с трапа первыми, как и положено. Охранники Вардана часто озирались, при этом не выпуская из виду общую картинку. Пройдя таможенный контроль, вышли из здания аэропорта и молча двинулись по известному одним им маршруту. Сухой холодный воздух забирался под ветровку, раздувая ее как воздушный шар. Погода ни к черту. Что хорошего может ждать в стране, где даже весна была какой-то чуждой?
Дойдя до черной бэхи, один из охранников отделился. Осмотрелся вокруг. Второй первым юркнул в салон. Следом за ним Вардан, потом уже я.
Спереди сидели двое. Ограничились лишь сухими кивками. Завели двигатель и сорвались с места. Остальная охрана Вардана двинулась за нами на другом авто.
Ехали около часа. Я попутно старался запомнить хоть какие-то общие ориентиры. Но в частном секторе, куда мы влетели на всех порах, я запутался окончательно.
Мы подъехали к простенькому двухэтажному коттеджу, ворота которого тут же распахнулись.
Во дворе у крыльца стояло трое мужчин, с беспокойством вглядывающихся в наше лобовое стекло. Вардан вальяжно вышагнул из тесного салона. Поднял голову к небу. Вдохнул, не обращая ни на кого внимания. Мужчины не двигались, внимательно наблюдая за ним.
- Как давно я здесь не был, - наконец проговорил он с улыбкой старика, вернувшегося после гонений в родной дом. - Смотрю, Алик, ты времени зря не терял. Не дал моей кибитке обратиться в пыль.
- Здравствуй, Шайтан. Рад видеть тебя на родной земле.
Один из них шагнул навстречу. Поравнялся с Варданом. Обнял того, как родного отца.
- Здравствуй, Алик.
- Это и есть твой боец? - Поинтересовался тот, что Алик, направив в мою сторону цепкий безэмоциональный взгляд.
- Он самый.
- Неужто действительно так хорош, что стоило его тащить сюда?
- Что же ты, Алик, сразу о деле? С сытого волка и спрос другой.
Словно опомнившись, Алик оторвался от меня и сделал приглашающий жест в сторону дверей.
- Проходите в дом. Стол уже накрыт.
Вардан обменялся скупыми рукопожатиями с остальными мужчинами и зашёл в дом вслед за Аликом. Представлять ни меня, ни их мне никто не стал.
В просторной пёстрой зале с множеством курпачей и низким, буквально ломящимся столом остались только мы втроём. Другие к пиршеству не присоединились, из чего я сделал вывод, что Алик здесь и есть самый главный.
За поздним ужином, или уж скорее ранним завтраком, они говорили на отрешенные темы. Но едва унесли последние ляганы, Алик вновь приступил к делу.
- Я договорился с Шамилем. Он не хотел марать руки, тянул до последнего. Решили провести бой на нейтральной территории.
- В остальном все в порядке? - уточнил Вардан, которого здесь называли исключительно Шайтаном.
- Не совсем, - нехотя поделился Алик. - Шамиль в последний момент сменил бойца.
- С чего вдруг? Мы так не договаривались.
- Сослался на то, что баи так порешили. Он, дескать, сошка мелкая, как сказали, так и сделал.
- Совсем меня за человека принимать перестали баи ваши? - С тихой угрозой в голосе поинтересовался Вардан.
- Перестраховались. Ты не сказал, что за человек с тобой приедет. Сразу ткнул пальцем в Айвара. Понятное дело, Шамиль испугался за своего наследника.
- И кто будет вместо Айвара?
- Сказали, что выставят Муху. Если выстоит твой боец, тогда и о бое с Айваром потолкуем.
- Пусть будет так. А баям передай, что это был единственный раз, когда я принял их условия.
- То есть, - вклинился я в их диалог. - Вместо одного боя будет два?
- А ты так уверен в том, что первый бой не станет для тебя последним? - Поинтересовался Алик с чистым интересом и неприкрытым азартом в глазах.
- Не так страшен черт, как его рисуют. Не так ли?
- Я обещал тебе один бой, Архип. Решишь драться с трусливым отродьем пустынного шакала - будет и второй бой, - ответил мне Вардан.
- Оставляешь за мной право выбора?
- У джигита всегда есть право выбора.
- Ну это мы ещё посмотрим, джигит он или нет. Не гони лошадей, Шайтан.
- А я тебе, Алик, сомневаться не советую, - заверил Вардан, поднимаясь на ноги и давая этим сигнал к окончанию беседы.
Ночь мы провели в этом же доме. Несмотря на внутреннее напряжение, отрубился я быстро. Проспал всего пару часов и поднялся вновь с первыми петухами. В буквальном смысле. Под самым окном противно горланила черная птица, важно меряя шагами двор.
Приоткрыв одну створку, выглянул наружу. На горизонте едва светало. Ветер буквально гудел. На сколько хватало глаза, в округе одни лишь дома в хаотичном порядке.
Сделав глубокий вдох, даже не почувствовал достаточного насыщения кислородом. Напротив, от сухого воздуха закружилась голова.
Не самое лучшее начало. Только отступать уже некуда.
Ближе к обеду Вардан решил отправиться на сходку. Загрузились всё в ту же черную бэху, только в этот раз к нам присоединился и Алик. Ещё в двух машинах ехало сопровождение - вчерашние мужчины с крыльца и охранники Вардана.
Через двадцать минут в поле зрения появилась чайхана "Моя Узбечка".
Хоть что-то родное в незнакомом городе. Хороший знак, должно быть?
Внутрь вошли только мы трое, остальные остались в машинах. Все столы в помещении были свободны, кроме одного, самого дальнего у стены. К нему мы и двинулись. Сидящие за этим столом, завидев нас, тут же подобрались. Встали.
- Салем, Шайтан. - Один из них, по виду самый главный, пожал обеими ладонями руки Вардана. - Калайсыз?¹
- Дугаларыныз бойынша, Касым.²
- Ассалаумагалейкум.³
- Уагалейкумассалам³, Жанибек.
- Ассалаумагалейкум, Вардан-ағай⁴.
- Салем, Шамиль, - с нескрываемым неуважением отозвался Вардан на приветствие третьего.
По положенному этикету, после Вардана, перездоровались и все остальные, не исключая меня. На мне же их взгляды и задержались.
- Бул сиздин курескериниз бе? ⁵ - Уточнил Шамиль.
- Он самый. А где же Айвар? - С издёвкой в голосе поинтересовался Вардан. - Неужели мой приезд настолько незначим для вашей семьи?
- Айвара сейчас нет в городе. Но он передал свои глубочайшие извинения, и пожелание встретиться позже.
- А на кой черт мне сдались его пожелания, Шамиль? Я склонен полагать, что слова твоего сына такой же пустой звук, что и твои.
- О чем это ты, Вардан? - Спросил Шамиль, следя за тем, как Алик опускается напротив него.
Мне же выпало место напротив того, кого мне не представили. Полагаю, это и был тот самый Муха, бой с которым был повесткой дня. Его настороженный взгляд ходил по мне ходуном, в то время, как он сам старался не выдать ни единой эмоции.
- О том, дорогой племянник, что у нас с тобой был уговор, который ты посмел нарушить. Или что, слово джигита стало настолько чуждо твоему наследнику, что он решил попробовать обвести меня вокруг пальца?
- Прошу тебя не сомневаться в словах моего сына, Вардан. Он свое слово всегда держит. Но его срочно вызвали в командировку. Он сейчас под Астаной. И чтобы не сорвать запланированное мероприятие, вместо себя он оставил Муху. Понадеялся, что его выбор вас удовлетворит.
- Мне нет дела до его выбора, Шамиль. Я хотел видеть именно Айвара.
- Вардан-ағай, если это настолько важно, мы можем перенести мероприятие до возвращения Айвара.
- Мой боец похож на цепного пса? Я обещал ему бой, а не боевую готовность в режиме ожидания. Пусть это останется на твоей совести, Шамиль, - непререкаемо закончил Вардан и обратил внимание на Муху. - Кто стоит за твоей спиной, сынок?
- Это мой боец, - ответил за него Касым. - Он тебя чем-то не устраивает, Шайтан? Баи одобрили наш выбор. Сомневаюсь, что твое слово станет для них решающим. Сам понимаешь, Вардан, ты не в том положении, чтобы ставить условия с неизвестным бойцом. Его в деле никто не видел.
- Не переживай, Касым, он себя покажет, - уверенно отозвался Вардан, бросив на меня ничего не выражающий взгляд.
Я, в свою очередь, перевел взгляд на Муху.
По габаритам он превосходил меня вдвое. Был выше на пол головы. И выглядел слишком уверенным в себе. Меня пугало не это. В большей степени стоило опасаться того, что, несмотря на свою массу, он окажется до чёрта проворным. И вот тогда уже фатального удара по черепу можно и не избежать. А голова, исходя из предупреждения врача, теперь мое самое уязвимое место.
- Где будет проходить бой? - Поинтересовался Вардан после плотной трапезы.
- Б 13. Нейтральная территория.
- Почему там?
- Если что-то пойдет не по плану, спрос предъявить будет некому, - отозвался Жанибек.
- Что ж, будет по вашему. Мы подъедем завтра к девяти, - поставил условие Шайтан, поднимаясь на ноги.
__________________________________
¹ Здравствуй, Шайтан. Как поживаешь?(кз.)
² Твоими молитвами. (кз.)
³ Здравствуйте (кз.)
⁴ ағай - дядя (кз.)
⁵ Это и есть твой боец? (кз.)