Глава 16. Щупальца раскрываются~
С другой стороны, Сюй Кэ отошёл от хижины.
Он подумал о бесценных сокровищах в маленькой деревянной коробочке и тяжко вздохнул:
-Конечно, такой человек достоин этих вещей.
В бесплодную и жестокую эпоху подобные лекарства очень редки. Они либо производятся на фармацевтических заводах столицы в небольшом количестве, либо их редко можно найти в старых оккупированных районах, поэтому они чрезвычайно дороги.
Поэтому слова Юань Е о том, что на содержимое коробки можно обменять несколько человеческих жизней, были небезосновательны и правдивы. Что уж там, не каждый разведчик мог добыть их ценой собственной жизни.
Сюй Кэ пробормотал несколько слов, а затем перестал упоминать об этом. Вместо того, чтобы вернуться тем же путём, он развернулся и пошёл на поле для сушки трав неподалеку, забрал корзину, полную трав, а затем поспешно спустился с холма и побежал обратно в клинику.
Не всем доступны медикаменты из деревянной коробки.
Обычные люди могут использовать только грубо обработанные травы. Некоторые из них измельчали и прикладывали к ранам, чтобы остановить кровотечение, а другие нужно было кипятить в воде и пить.
Эти травы действуют медленно, и их неудобно носить с собой. Они совершенно непрактичны во время сражений, но их легко добыть и они дешёвые. Для простых людей, борющихся за выживание, и стражей границ, это, по сути, единственный выбор.
Сюй Кэ слышал от своего учителя, что в старом мире использование натуральных лекарств из трав для лечения болезней было частью профессиональной медицины, и эффект от них был не хуже, а чуть ли не лучше, чем от синтетически созданных препаратов.
К сожалению, остались только разрозненные знания, а из-за мутаций и их не удастся применить, так что людям остаётся только заново исследовать открывать для себя свойства растений.
-Старый мир...
Голос Сюй Кэ был полон тоски и сожаления, но затем он покачал головой и перестал думать об этих вещах. Сейчас самым важным было доставить травы как можно скорее. В клинике всё еще ждало много людей.
Внезапно он услышал неподалеку громкую ругань.
-Ты! Почему ты меня останавливаешь!
Голос молодого человека не мог скрыть гнева, но если прислушаться, то можно было почувствовать лёгкую дрожь и напускную храбрость.
-Я...Я из седьмой команды, это не в вашей юрисдикции. Я собираюсь выполнить миссию капитана. Да! Мой капитан — Чэнь Синьюэ! Она следователь B-уровня!
Сюй Кэ обернулся, осмотрелся и обнаружил, что восемь или девять человек окружили молодого новобранца, не давая ему пройти.
Семнадцатилетний Джон был невысокого роста, чуть более 1,7 метра, и не имел ярко выраженных мускулов. В окружении высоких мускулистых мужчин он походил на щуплого цыплёнка.
-О~ Знаменитая красотка, капитан Чэнь! Знаем, знаем такую...
У лидера этой группы была темная кожа, короткие волосы и злой взгляд. Он усмехнулся и уставился на металлическую аптечку в руках Джона, не собираясь уходить с дороги.
-Это простая миссия, не важно, кто её выполнит. - Он неожиданно надавил на коробку в руках Джона, и его голос стал холоднее. -Куда ты собираешься с таким драгоценным лекарством?
В специальных железных аптечках хранятся только медикаменты, вывезенные из оккупированных территорий.
Мужчина с короткой стрижкой постучал по аптечке с насмешливым и угрожающим видом:
-Лекарства такого уровня являются собственностью правительства. Использовать их в личных целях - преступление.
-Ты... Ты! - Щеки Джона покраснели. - Я доставляю лекарства офицеру Юань Е. Он одаренный, и лично убил королевскую особь прошлой ночью. Конечно, у него есть полномочия использовать эти лекарства!
-Юань Е? Звучит знакомо...
Мужчина с короткой стрижкой задумался а затем, казалось, кое-что понял. Он громко рассмеялся и снова надавил на аптечку:
-Если бы он всё ещё был знаменитым офицером зачистки, у него действительно был бы большой авторитет! Но этого парня лишили должности ещё три года назад по приказу Её Величества Королевы! Он изгнанник, совершивший серьёзное преступление, и не имеет тут ни статуса, ни авторитета!
Джон сразу понял, что сказал не то, и его лицо побледнело.
Он хотел вырваться из руки мужчины, но тот был слишком силён. В этот момент другой мужчина, с треугольными глазами, стоявший рядом с ним, шагнул вперед ударил Джона, сбив его с ног.
-Блядь, мы давали тебе шанс!
Треугольноглазый мужчина, схаркнул на землю:
-Вся твоя команда погибла прошлой ночью, так как ты можешь выполнять задание, доставляя ценные препараты? Ты украл их, это преступление!
-Согласно распоряжению штаба, наша команда изымет твой груз, как улику, и отправит в столицу.
В армии большая зарплата, но и большая смертность. Иногда припасы, которые они с таким трудом добывали на оккупированных территориях, крали члены других отрядов.
Отряд, потерявший много людей, очевидно, станет мишенью.
-Нет!
Джона били до тех пор, пока из его рта и носа не пошла кровь. Он сжался на земле, защищая аптечку в руках, упорно отказываясь её отдавать.
Мужчина с короткой стрижкой мрачно посмотрел на него. Ещё несколько солдат сразу же шагнули вперед, намереваясь хорошенько избить этого глупого мальчишку.
-Как благородно, Бард. Ты обо мне такого плохого мнения?
Сзади раздался холодный женский голос, заставивший всех замереть. Короткостриженный резко обернулся и встретился с холодным взглядом Чэнь Синьюэ.
Она небрежно вытерла полузасохшую кровь с лица и улыбнулась:
-Ты решил, что я тоже умерла?
-...
Короткостриженный Бард натянул на лицо улыбку и вышел из толпы:
-Как это возможно!? Капитан Чэнь, я слышал, что вы спаслись от смерти и пережили катастрофу. Я не могу нарадоваться этим новостям!
Чэнь Синьюэ недобро улыбнулась:
-Что первое следует сделать, когда встречаешь старшего по званию? Только не говори, что тебя нужно учить.
Улыбка на лице мужчины застыла. Хотя они оба капитаны, он всего лишь разведчикC-уровня, что действительно на один уровень ниже, чем у этой женщины по фамилии Чэнь.
-Нет, конечно.
Бард с трудом удерживал улыбку на лице. Он сжал правый кулак и ударил им по левой стороне груди:
-Приветствую, офицер Чэнь.
-В чём обвиняется избитый солдат?
-Капитан Чэнь, это всё недоразумение, недоразумение!
В голову Барда пришла идея, и он тут же распрямил плечи:
-Разве этот ребёнок не украл дорогое лекарство? Я боюсь испортить репутацию капитана Чэнь.
-О, тогда мне нужно посмотреть, насколько ценное содержимое коробки.
Чэнь Синьюэ скрестила руки на груди и посмотрела на Джона, лежащего на земле. Его лицо было залито кровью.
-Открывай.
Джон колебался, ведь если всё так, то они совершили преступление. Однако, это был приказ капитана, и он подчинился.
Взгляды всех присутствующих были прикованы к аптечке в руках молодого человека.
Внутри лежали аккуратно рассортированные сушёные травы.
Джон замер.
А лицо Барда стало крайне мрачным, потому что он понял, что эта вонючая женщина его обманула.
Чэнь Синьюэ саркастически ухмыльнулась и повторила то, что только что сказал мужчина:
-Приятель, я боюсь испортить твою репутацию, ведь твои люди без всякой причины избивают и грабят солдат, не брезгуя даже обычными травами. Но раз уж сегодня ты назвал меня офицером, я преподам тебе урок по управлению подчинёнными.
Сказав это, она обратилась к Джону:
-Джон! Кто тебя ударил?
Кудрявый мальчик тут же вытер нос от крови, встал, указал на треугольноглазого и пожаловался:
-Он!
Мужчины стояли с хмурыми выражениями лиц, но не осмеливались возразить. Ведь их предводитель промолчал.
Чэнь Синьюэ скомандовала:
-Бей в ответ!
-Есть!
Джон отложил аптечку и сжал кулак, но почувствовал, что его рука недостаточно сильна, поэтому снял обувь.
Подошвы его ботинок были покрыты влажной грязью и кто знает чем ещё, ведь ими он наступал и на трупы монстров, так что они были не только грязными, но и смердящими.
Кудрявый щенок с окровавленными губами зло посмотрел на треугольноглазого и с размаху вмазал тому сапогом по лицу.
-Ты...! - Не сдержался один из разведчиков.
Он злобно сжал кулаки и хотел было броситься к Джону, однако его тут же крепко схватил стоявший рядом товарищ и предупредил тихим голосом:
-Эта женщина сообщила о ситуации на станции снабжения в штаб. Их команда была почти уничтожена в схватке с Королевской Особью, так что начальство наверняка обратило на неё внимание. Теперь её нельзя трогать!
Прежде они думали, что Джон получил коробку незаконным путём, а значит отобрать её не будет преступлением. Однако одно дело запугивать солдата низкого ранга, а вступать в конфликт с разведчиком высокого ранга, только что добившимся высоких заслуг - совсем другое.
Меж тем Бард больше не мог поддерживать напускную вежливость. Его глаза были хмурыми и полными гнева, когда он стиснул зубы и сказал:
-Мы многому научились, офицер Чэнь.
-Всегда пожалуйста.
Чэнь Синьюэ улыбнулась и внезапно сменила тему.
-Но на этот раз я не смею брать на себя ответственность за убийство Королевской Особи. Это была работа одарённого. Поэтому, помимо штаба, я также сообщила об этом Королевскому двору.
Улыбка на ее лице стала шире.
-О, кстати, вы, видимо, не читали новостей, поэтому и не знаете, что приказ Её Величества Королевы об изгнании был рассчитан только на четыре года. Я подсчитала, что если добавить этот боевой подвиг, Юань Е может быть восстановлен в должности досрочно.
Как только эти слова прозвучали, лицо Барда окончательно побледнело.
Офицеры по зачистке, они же палачи — сверхмощные люди, способные уничтожать королевские особи, поэтому обладают иммунитетом от смертной казни.
Другими словами, пока у них есть веские основания, даже убийство не наказуемо.
И размытость этой формулировки настолько сильна, что никому не хотелось бы оскорбить такого человека.
-Бард, напоследок я дам тебе совет. - Чэнь Синьюэ похлопала его по плечу и кровожадно усмехнулась. - Отныне ты должен быть более уважительным к своему начальству. Ты понимаешь?
-...
Бард молча стиснул зубы.
Чэнь Синьюэ отвернулась и пошла, не заботясь о реакции остальных людей. Она небрежно махнула рукой:
-Джон, пойдем-ка наконец доставим лекарство офицеру Юань Е.
-Ох...ох! - Кудрявый щенок с небольшим опозданием схватил аптечку и поспешил следом. - Иду, иду~
Бард смотрел им вслед с хмурым угрюмым взглядом. И только когда две фигуры полностью скрылись, он подозвал двух своих доверенных подчинённых:
-Немедленно отправьте конфиденциальное сообщение Господину, сообщите, что Чэнь Синьюэ провела нас... Нет, так говорить нельзя. - Он ненадолго задумался, а затем продолжил. - Сообщите, что эта женщина спрятала останки Королевской Особи где-то еще. Юань Е — это всего лишь отвлечение внимания. Но нас раскрыли, поэтому мы можем только позволить другим проводить тайное расследование. Нужно торопиться, она уже доложила королевскому двору в обход штаб-квартиры. Если не произойдёт ничего непредвиденного, офицер зачистки, отправленный к нам из столицы, должен быть уже в пути!
-Есть!
Мужчина с треугольными глазами и опухшим лицом кивнул со зловещим выражением лица и поспешил прочь.
Военные ботинки зашлёпали по грязной дороге.
*Шлёп*
~~~
*Шлёп-шлёп *
В хижине розовый суккулент с виноватым видом шлёпал двумя грязными "ногами" по столу.
Юань Е, видимо, всё ещё чувствовал слабость, он больше не стоял ровно, а устало опирался на край столешницы.
Его волосы уже высохли и слегка растрёпано свисали на лоб. На макушке торчало несколько непослушных прядей, придавая суровому лицу нотки мягкости.
Если добавить к этому слегка покрасневшие щёки и симметричные засосы, возможно, этого холодного юношу даже можно было бы назвать "милым".
Е Юньфань завороженно уставился на него.
Когда они только встретились, Юань Е источал сильную убийственную ауру, как у острого меча, заставляющую людей бояться к нему приблизиться. Но теперь он вдруг немного изменил свою позу и стал похож на сонного ленивого кота.
А разноцветные радужки глаз делали это сходство ещё сильнее.
[Это так красиво.]
[Его глаза такие красивые.]
Маленькие щупальца, которые долгое время молчали, наконец, снова начали пузыриться*.
冒泡 (mào pào) - мне нравится, это такое милое слово. Интернет-сленг, форумный термин, означает обсуждение. Есть несколько разных смыслов, но один из них - написать под постом, чтобы он снова поднялся в списке.
Оказалось, что, помимо еды, их единственная эстетически привлекающая точка — бесстрастные глаза молодого человека перед ними.
Е Юньфань тоже чувствовал, что эти глаза очень привлекательны, но заметив своё розовое отражение в них, он впал в ступор.
В глазах людей он всего лишь милый питомец. Это отражение неравенства их статусов.
Осознание этой мысли быстро позволило Е Юньфаню преодолеть чувство кризиса и скорректировать свое мышление.
Однако Юань Е не подозревал о поворотах мыслей Е Юньфаня. Он просто спокойно наблюдал за спешно шагающей к нему «маленькой медузой». Юноша обнаружил, что походка маленького существа была очень странной, как будто оно держало своё лицо и предлагало его к нему.
Немного глупо и смешно.
Уголки губ мальчика едва заметно приподнялись. На самом деле его всё еще лихорадило, но в этот момент он почувствовал себя гораздо лучше.
Возможно, потому, что он привык к такой опасной жизни, в теле Юань Е выработался странный защитный механизм. Стоит кому-то приблизиться, даже если его тело находится в крайне плохом состоянии, его мозг тут же принудительно заставляет себя насторожиться.
Поэтому, когда пришел Сюй Кэ, Юань Е сразу проснулся.
У него было чувство, будто за время без сознания ему приснился короткий сон. Конкретного содержания он вспомнить не мог, но смутно припоминал ощущение прохлады, влаги и липкости.
Но организм Юань Е не отторгал этого, потому что в тот момент он, кажется, очень нуждался в жидкости. А когда проснулся, пить уже не хотелось...
Юань Е невольно коснулся языком внутренней стороны щеки. Он не знал, был ли это его воображением, но он как будто бы ощущал, что во рту всё ещё чувствуется липкость, а у основания языка сохранялся сладковатый и рыбный привкус.
Ему просто кажется?
Или это остатки прошлой крови?
Юань Е задумался.
Маленький осьминог, внимательно наблюдающий за выражением лица мальчика, внезапно замер. Но Юань Е не проявлял никакой реакции, задумчиво глядя в его сторону.
Он смотрел до тех пор, пока маленький осьминог не почувствовал, как у него волосы встают дыбом.
Притом, что у него, очевидно, нет волос.
На самом деле Юань Е очень серьезно пытался ухватиться за смутные воспоминания, но так и не смог ничего вспомнить. Разве что, когда он едва пришел в сознание, маленькая медуза прилипла к его лбу.
Тело, автоматически противящееся всякому контакту, на удивление не оказывало сопротивления.
Вместо этого рецепторы передавали противоположное чувственное послание —
Прохладно и очень комфортно.
Юань Е впервые испытывал подобное.
Это смутило его, но также дало небольшую надежду на исцеление.
Возможно, его болезнь можно вылечить.
[Юань Е, если у тебя не получается с людьми, попробуй сначала попробовать с чем-то похожим на человеческое прикосновение]
Этот совет дала ему Эвериэль, известный психолог из столицы.
Эвериэль - нежная и красивая женщина. Она тоже одаренный человек, но, к сожалению, тип её способностей не подходит для сражений, так что она не присоединилась ни к армии, ни к королевской страже, а стала помогать людям с психическими проблемами, которых было очень много в это неспокойное время.
Пока Юань Е серьезно обдумывал предложение Эвериэли, он в трансе смотрел на маленькую медузу.
Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что это имеет смысл!
Однако маленькому осьминогу, долгое время находившемуся в центре внимания, становилось всё тревожнее. Его слегка пугало задумчивое лицо Юань Е, полностью лишенное эмоций.
Е Юньфань осторожно протянул щупальце, чтобы ткнуть в кончики пальцев молодого человека.
Юань Е почувствовал в них онемение и резко пришёл в себя. Однако он не сразу отстранился, как сделал бы раньше, а решительно сохранил свою первоначальную позу.
Подождав несколько секунд, он осторожно притронулся ко внутренней стороне щупальца с присосками.
Гладкая, липкая и влажная на ощупь, мягче и нежнее, чем человеческая кожа.
Юань Е почувствовал, что вся его рука онемела, а дыхание немного участилось. Однако у него не возникло желания отстраниться.
Маленький осьминог, чьи присоски трогали и рассматривали, внезапно смутился. Чего от него хочет Юань Е? Может, он наконец начал подозревать, что перед ним не медуза?
Хм, это звучало разумно... Он немедленно перевернул ещё несколько щупалец и раскрыл их, как павлин расправивший хвост, показывая Юань Е свои присосочки в форме сердечек.
Смотри! Смотри!
У медузы нет присосок!!!
Маленький осьминог поднял голову, его большие голубые глаза были полны надежды.
Однако Юань Е не понял, что тот хотел сказать. Подумав, он спросил:
-Маленькая медуза, ты хочешь есть?
Е Юньфань:
-...
Маленький осьминог собрал обратно свои щупальца и спрятал присоски в форме сердечек.
ПП: Сердечьки, мы уходим!
Молодой человек кивнул и пробормотал:
-Ну конечно ты голоден.
Увидев, что щупальца спрятались, Юань Е решил, что получил утвердительный ответ, поэтому достал из маленькой деревянной коробки, которую принёс Сюй Кэ, небольшую стеклянную бутылочку и открыл ее.
Но когда он заметил рядом с собой пустой стакан, то непроизвольно покосился на "медузку", которая снова вся напряглась.
К счастью, Юань Е не стал серьёзно задумываться над этим, он налил немного жидкости из бутылки в стакан и подтолкнул его к "маленькой медузе".
-Пей, это питательный раствор.
Е Юньфань был слегка ошеломлён. Он посмотрел на стакан, а затем на Юань Е. Первое, что сделал этот парень, получив аптечку, это покормил маленького осьминога?
Е Юньфань не мог сказать, что он чувствует. Но маленькие щупальца, прежде молчавшие, не смогли удержаться, и тут же начали снова шуметь.
[Как пахнет! Хочу пить!]
[Пить! Пить!]
Итак, маленький осьминог подполз и сделал несколько пробных глотков. Жидкость была немного вязкая, как рисовый отвар*, и безвкусная.
*Жижа, в которой варили рис.
[Выносливость +10]
Сделав два глотка, Е Юньфань посмотрел на Юань Е, но тот не обращал на него внимание. Вместо этого парень запрокинул голову и допил оставшийся раствор из бутылки.
Затем он взял семь или восемь маленьких баночек с лекарствами, некоторые он вколол в вену, а некоторые таблетки он просто проглотил.
Эта серия действий была выполнена так умело и непринужденно, как будто уже делалась тысячи раз.
Маленький осьминог украдкой взглянул на этикетки. Надписи были как на китайском, так и на английском языке, но он не узнавал названий.
Е Юньфань мысленно предположил, что, должно быть, попал в параллельный мир, похожий на Землю.
В коробочке было много лекарств, и даже при тяжёлых травмах Юань Е использовал только половину. Оставшееся он сложил обратно и спрятал в шкаф.
Маленькому осьминогу было очень любопытно, и он выглянул из-за спины, чтобы посмотреть. Когда Юань Е открыла шкаф, Е Юньфань обнаружил, что внутри уже было несколько бутылочек с лекарствами, некоторые из которых были такие же, что и доставленные.
Е Юньфань почувствовал необъяснимое облегчение. Оказалось, Юань Е не был дураком и мягкосердечным добряком, чтобы подвергать себя опасности.
Юань Е достал из шкафа чистую одежду, и направился во внутреннюю комнату. В это время Е Юньфань всё ещё был погружен в свои мысли, неосознанно следуя за ним.
Неожиданно шаги молодого человека резко остановились. Он повернулся и посмотрел на маленького осьминога, следующего за ним. Тот тоже пришел в себя. Он посмотрел на одежду в руке Юань Е и понял.
Ах да, он собирается принять душ, зачем идти за ним?
Маленький осьминог вежливо отвернулся.
Через секунду Е Юньфань снова услышал знакомый звук меча.
-Вжух!-
Когда он пришел в себя, то уже снова лежал на поверхности длинного клинка.
Е Юньфань:
-...?
Маленький осьминог поднял голову и посмотрел глазами, полными вопросительных знаков.
-Ты такой грязный. - Интонация молодого человека была немного брезгливой. Он вошел в ванную вместе с грязной маленькой медузой. - Зайди и помойся.
_______
Примечание переводчика:
Раздобыла фанартов на "Осьминожку", добавила несколько картинков в какие-то из прошлых главочек. Прошу прощения за задержку, главочьки такие большие, семпай...