Найди ее

Ада не могла уснуть и все время сидела с Майлом, у которого пошла реакция на яд, который оставил неизвестный монстр. Адалин чувствовала укол вины за то, что кинула этого адепта именно туда, там, где поджидало неизвестное существо. Адалин смутно помнила его, и также знала, что где–то его видела. Может, тогда, когда ее спас тот учитель–незнакомец? Ведь он тогда ее поранил, но она не помнила, как ее вылечили.

Врачи не могли понять, что делать с ним – рана была неглубокая, но инфекция распространялась слишком быстро, из–за чего состояние пациента ухудшалось с каждой минутой.

Глава Обители был обеспокоен столь серьезным ранениям, и вызвал людей из столицы. Эльфина и Саллитина осматривали его, но сами ничего сделать не могли. Впервые с таким сталкивались, хотя по их равнодушным взглядам можно было судить, что они и вовсе не собирались его лечить. Родителей Майла тоже позвали, чтобы на всякий случай забрать тело, если те не придумают способ его излечить.

– Найди все мои книги в моей комнате, – сказала со слезами Ада Венту.

Тот не хотел подчиняться, но Достопочтенный Адам кивнул, и тот быстро направился к двери.

– Ты что–то хочешь сделать, мисс?

– Если я буду просто сидеть, то от этого еще больнее будет.

Вскоре Вент принес справочники по ядам и их зельям, книги по травологии и целению. Конечно, Адалин уже создавала подобные снадобья, но еще ни разу не опробовала их на ком-нибудь. Да и Неназваный учитель боялся на себе применять, потому что создаваемая жидкость была неприятного запаха и цвета.

– Вент, раздень его до пояса.

– А с чего?!.. – недосказал он, потому что Достопочтенный Адам дернул головой за спиной Адалин. – Ладно.

– Так, делай все, что говорит юная мисс.

Пришла медсестра и застала интересную картину: девочка ощупывала полноватое тело Майла, искала какие–то признаки той или иной болезни. Вент придерживал ослабевшее тело, а Достопочтенный Адам в сторонке наблюдал за их процессом лечения.

– Да как так-то? Что вы творите?! Не трогайте его!

– Пусть мисс Адалин осмотрит адепта, все равно время ему не товарищ.

Медсестра замолчала и ускакала прочь, Адам кивнул Венту и сам ушел.

– Прекрати реветь, – сказал Вент, когда они остались одни, – ты ему этим не поможешь.

– Я знаю, – вновь всхлипнула она, – не могу взять себя в руки...

Девочка потерла и без того красные глаза, захлюпала носом и почувствовала, как теплая ладонь умостилась на ее худом плече.

– Поревешь позже, ты же не хочешь, чтобы он умер?

Эти слова отрезвили ее, она неопределенно кивнула и по пятнам, которые образовались на теле Майла, решила найти нужную книгу. Конечно, это дело не пяти минут, но искать приходилось слишком долго. Вент тоже проявлял участие, но толку от этого все равно не было.

Она вновь потрогала вокруг раны, которую перед тем, как она начала осматривать, продезинфицировали. От нее исходил жуткий смрад, даже хуже, чем лекарства его сестры.

– Перестань паниковать, -заметил Вент.

– А тебе, я смотрю, все равно!

– Поверь, паника ничего не решает. Ты сейчас больше ошибок допустишь.

Она схватилась за голову и попыталась вспомнить хоть что-нибудь, но в мозгу было будто бы пусто.

– Знаешь... я смутно помню, но тогда, когда я покинула свою деревню в детстве, меня ранил такой же монстр, как и Майла. И помню, как он мою рану даже не промывал, а просто перевязал тряпкой, но таких пятен я не помню...

– Кто этот «он»?

– Я сама не знаю. Этот мужчина поселил меня в своей избе, я два года с ним жила после того, как на деревню монстры напали. И...

Послышался шум за ширмой. В этой комнате было лишь два спальных места, огражденные темной занавеской. Но кроме них никого здесь не было...

Они переглянулись. Вент прижал указательный палец к губам и медленно пошел за спину девочки, которая сидела близко к ширме. Тот резко ее дернул и никого не обнаружил. Лишь какой-то песок был на постели, а так – никого.

– Может, показалось? -занервничала та.

– Может быть, – нехотя согласился он. – Так что?

– А что? И все, больше ничего не было. Он еще перед тем, как перевязал, растирал меня, я тогда замерзла...

– Думаю, он не только для согревания это делал, но и для оттока крови.

– Без знаний о болезни ты собираешься лечить? Сдурел?! – вскочила она, когда тот начал искать по полкам какие-нибудь необходимые материалы.

– Через пару часов он умрет, и никто еще не пришел, -заметил он, кидая ей жесткую варежку. – Следовательно, он умрет.

– Н–не говори так!

– Я не буду тебя убеждать в обратном, если мы ничего не сделаем! Начинай с рук, я – с ног.

Так они решили поступить. Конечно, Адалин очень переживала на этот счет, потому что впервые подобное совершала. Может, она и ошибалась о том, что ей делал Неназваный учитель, так как после она провалилась в беспамятство.

– Если он умрет...

– Умрет и все. С кем не бывает?

– Ты серьезно? Разве он тебе не друг?

– Люди умирают, тут уж ничего не поделаешь.

– Но и ты ж когда–нибудь умрешь, – она замолчала, заметив, как к безмятежному лицу Майла возвращается жизненный розоватый оттенок.

– Возможно, – неопределенно сказал он.

– Ты так говоришь, будто бы не человек. Смотри! – они натерли его до такой степени, что из раны начала выходить кровь, а затем вылился гной цвета желчи, который был когда-то у Адалин. – Давай все же уберем ее. Дай мне что–нибудь.

Он подал ей небольшой кусок чистой ткани, и девочка аккуратно и не спеша стала извлекать гной, иногда заходя в саму рану рукой.

– Не замарайся.

– Лучше помоги, иначе гной вернется в кровь.

Тот стал вновь разгонять кровь к ране, выплескивая красную жидкость и желтоватую субстанцию.

Майл часто задышал и вскрикнул. Он проснулся, но вновь потерял сознание. Кровь всплеснулась так, что попала на лицо девочки и руки.

– Неси быстрее что–нибудь, чтоб перевязать, – она держала руками рану, из которой стремительно вытекала красная жидкость.

– Держи.

– Нет, – вдруг она осознала, – не получится. Кровь тогда в органы попадет. Эх, эх, – думала она вслух, бегая глазами по белому столу, на котором расположились какие–то травы, – бери, бери быстрее аронию! Ну, то есть черноплодную рябину. Бегом.

– Как она выглядит-то? – цокнул парень. – Я тебе не целитель.

– Ай! Держи рану!

Они поменялись местами, и девочка подбежала к столу, раскладывая материалы. Адалин схватила рябину и растолкла ее пестиком в ступке. Черную субстанцию она процедила через сито, чтобы оставался лишь сок.

– Кто–нибудь! -закричала она. – Сюда!

– Что такое? -запыхалась та медсестра, которая прибегала сюда, когда Достопочтенный Адам разрешил лично им лечить Майла.

– Несите горячую воду! Быстрее!

Пока та торопилась нести необходимое, Адалин растолкла в черную субстанцию розмарин и цветки вербены, замешала их и надеялась, что что–нибудь получится.

Принесенную горячую воду она смешала с соком аронии, пару ложек добавив в кашицу, которая после замешивания стала густой мазью.

– Ты скоро там? Он тут уже подыхает.

– Что! Что вы сделали с ним! – кричала медсестра. – Никогда не буду слушать Достопочтенного! Подумать только, убивают адепта! Убивают адепта!

– Она должна была настояться, но времени нет. Надеюсь, и так сработает.

– Не! Не позволю! – икнула медсестра. – Что вы с ним сделали?! – она загородила девочке путь.

– Мисс, уйдите с дороги, – угрожающе прошипел Вент. – Идите и дальше ничего не делайте. – Та пискнула и побежала докладывать.

– Так, насчет «три» ты отпускаешь и мажешь с внутренних стенок раны. Я помогаю, а после накладываю ткань. Готов?

Они действовали слаженно и быстро. По законам медицины нельзя было с грязными руками (тем более в крови) трогать рану, но Майл уже хрипел от боли и стремительно переставал дышать, дергая руками.

– Кровь должна остановиться.... Держи рану, я пока руки вытру.

Воды, кроме кипятка, не было, Адалин просто вытерла об чистую ткань. Другим куском она перевязала рану и устало осела на пол. Вент проверил, дышит ли Майл или нет, и довольно кивнул головой.

– Точно дышит? Ты уверен?

– Сто процентов, – заверил он ее, – дыхание стало ровным. Ты спасла его, дуреха. Иди мыться и спать. Я сам скажу им.

Врачи с медсестрами долго бежали к ним (будто бы и не хотели), ворвались и начали осматривать Майла, который спал мирным сном. Они не трогали и без того трясущуюся Аду, грязную, потную, в крови на лице и на локтях, которая еле переставляла ватные ноги. Она с огромной долей благодарности кивнула Венту и ушла.

После бани, которую устроили девочки, видя, в каком состоянии была Адалин, она завалилась на постель и заснула с трепещущим сердцем.

.

.

.

Именно тогда, когда Достопочтенный Адам с нескрываемым позором на свою голову в виде лица Ады, которая стыдливо провалилась на своем первом задании, спас свою ученицу, он начал ее обучать. И для чего он Вента с собой взял? Адалин понимала, что он являлся первым учеником Достопочтенного, но Адалин не любила проводить много времени с вечно косящимся на нее недовольным взглядом Вентом. Да и к тому же тогда, когда они оба спасали Майла, не сблизило их как друзей. Наоборот, Вент стал еще хуже относиться к ней, посмеиваться и остерегаться с ней так, будто бы она прокаженная.

И почему Достопочтенный ничего ей не сказал о Майле? Все о нем знают, кроме нее! Ничего не говорят. Хотя Ада знала, что он жив, и это радовало. Но все же не впускали палату. «Ха, неужели стыдно, что малолетка спасла адепта?» – с гордостью думала Адалин, когда мимо нее проходили врачи и медсестры. И зачем они вообще нужны, раз не могут ничего сделать, опускают руки и сидят в зале отдыха?

– Адепт Адалин, где стойка?

– Д–да!

Какая стойка, когда она думает совсем о другом? Да еще ей было стыдно за то, каким взглядом одаривал ее Достопочтенный Адам. Она понимала, что трусливо могла погибнуть, но страх – человеческий фактор – и его никуда не деть. И от этой мысли Адалин возвращалась к другой – Майл.

В ее руках был тот меч, который она брала на свое первое задание. Напоминание о том дне гласило в этом оружие, неужели Адам специально его дал именно ей?

Девочка встала твердо на ноги, немного согнувшись в коленях, и двумя руками ухватилась за увесистый меч.

– Неправильно.

– Что неправильно?

– Первый ученик, объясни.

«Неужели он на меня злиться, что даже обращаться ко мне не хочет?» – взмолилась она, глядя на то, как Вент вальяжно начал комментировать:

– Спину ровнее, меч держи в одной руке, плечи выпрями и голову тоже, – парень подошел ближе и ударил долом меча по ногам. Ада подкосилась. – Не хватает твердости. Все верно, учитель?

– Именно так.

«И почему меня тогда не убили? Лучше уж убили, чем испытывать это...» – думала она, выполняя все указания Вента.

Они занимались долго, даже слишком. Вент наносил точные удары, но ударял лишь серединой лезвия, чтобы девочка не поранилась. Если бы не Достопочтенный Адам, который внимательно наблюдал за тренировкой, то Вент бы уже давным-давно исполосовал девочку. После бы сказал, что это случайность. И ему б поверили. Да и Адалин молчала бы.... «И зачем я все это придумываю?» – цокнула она, пытаясь отбить хоть какой-нибудь удар. Но было все без толку.

– Ты так и будешь стоять? – фыркнул Вент. Азарт в его глазах постепенно угасал.

– Какой толк, если я впервые держу меч?

Конечно, она держала меч, но деревянный и трухлявый. Неназваный учитель чему–то пытался ее научить, но только она получала от него раны и синяки, а самозащите так и толком не обучилась.

Несмотря на то, что Вент сказал держать лишь одной рукой оружие, девочка схватила его обеими ладонями и закрывала те места, куда целился Вент. Парень заинтересованно вздернул бровью, хмыкнул и продолжил нападать, усиливая атаку.

Силы постепенно покидали девочку. Наставник Сайрус видел, как Адалин пыталась отбиться от первого ученика, нахмурился и позвал Достопочтенного Адама. Он хотел забрать этих учеников, потому что сейчас у них занятия в зале тренировок, но Названый Бог сказал, что сейчас для Ады не самое подходящее время. И громко напомнил, что она слабая и не сможет даже отбиться от обычного человека, нежели от монстра. Эти слова задели Адалин, она лишь сжала губы в тонкую полоску и с прищуром стала вновь обороняться.

– Достопочтенный Адам, я еще по одному делу. Родители Майла приехали, хотят с вами обсудить кое–что... – и искоса глянул на Аду.

Они ушли ненадолго, но в это время Вент заявил:

– Ты что, не видишь, что ему за тебя стыдно? Бедный Достопочтенный, как же мне его жаль. Приютил на свою голову девку, которая даже ничего не может. Ты позоришь его имя!

– Я знаю! – зло прошипела она, отбивая удар. – Я стараюсь и так!

– Но этого недостаточно! – он сделал шаг к ней и взмахнул мечом так, что девочке можно было лишь упасть, чтоб не пораниться.

– На пятую точку только садиться и можешь. Позорище, – осуждающе прищурился первый ученик. – Ты смотри – у нашего Названого Бога терпение не навалом. Выкинет тебя, если ты сделаешь еще один промах.

– А и пусть!

Она, подпрыгнув, встала, взмахнула мечом так, что пришлось уже защищаться Венту. Удары были неточными, развязными, но жестокими и злыми. Поведение Адалин резко изменилось, изменилось и у Вента, который вдруг принял этот неравный бой.

– Раз, – он ударил. – Два. Три. Че..

– Пять, блин! – она схватила меч обеими руками и ударила серединой лезвия по правой ноге, которая была не защищена Вентом. – Шесть! Семь!

Цифры вырывались из ее уст, но эти слабые удары были смешны для Вента, который был сильнее любого взрослого человека.

– Думаю, на сегодня достаточно, – сказал Достопочтенный, который стоял все время, когда началась небольшая ссора между адептами. Хоть его лицо и выражалось обыденное спокойствие, но зеленые глаза блестели от радости. Он был доволен.

Он отпустил Адалин, но приостановил Вента, который собирался уходить довольный этим боем. Сердце ее немного трепетало, но она решила успокоиться.

Ада пришла к палате, где лежал Майл. Рядом никого не было, и девочка зашла, даже не собираясь спрашивать разрешения на то, чтобы войти. Вдруг ей не разрешат?

Адалин думала, что Майл будет спать мирным и безмятежным сном, но он не спал. Он ел, мигом поглощая булочки и кисель.

– О! – с набитым ртом воскликнул адепт. – Это ты! Присаживайся.

Девочка села рядом, спрашивая:

– Как ты?

– Я? Да нормально все. Только вот в боку покалывает, а так здоров как бык!

– Ты не представляешь, как мы все переживали...

– Ай, не правда, – хохотнул он. – Знаешь, я немного помню, когда меня вы лечили.... Ты и Вент. Спасибо.... Если бы не вы, я бы умер. Особенно ты! Я... я так благодарен.

– Я... – покраснела она. – Да... не за что.

– Ты даже меня тогда спасла, в лесу. Я не знаю, чем тебя отблагодарить...

– Не надо. Выздоравливай лучше. И знаешь...

– Эй! Сюда никого нельзя впускать! – возмутилась медсестра. – Живо отсюда!

– Ладно, – она получила тряпкой по плечу. Стала прикрывать на всякий случай голову. – Я пошла!

И убежала от ловких рук медсестры.

.

.

.

Адалин решила не идти на занятия – все равно Достопочтенный Адам «занял» ее своими делами, которые она уже как час назад сделала. В комнате было тихо и тепло. На своей кровати уселась ее соседка, чье имя она до сих пор не знала, и читала внимательно книгу. Ее брови нахмурились, когда Адалин вошла к ней, но больше ничего на своем белом личике она не подала. Видимо, не ожидала встретить ту, которая не занимается их «женскими» делами.

Ада глянула на свою полку и вспомнила про книгу с секретом, который Адалин должна неизвестным образом разгадать. И что она должна с ним делать? Девочка даже голову не будет ломать – и ломать -то нечего! Как она должна найти тот самый секрет, если ей даже о нем сказали?

Мысли девочки вернулись к той странной женщине. Интересно, кто ж она? Ну, явно не сестра этого Вента. Еще и имя такое загадочное – Мереллин. Таких имен девочка не слышала. Наверное, она из зарубежных краев.

Для начала Адалин решила ощупать книгу. Вроде бы такая же, обычная, даже сказать, нормальная. Никаких нет в ней особенностей, разве что только удивительное содержание, которое оказывается правдой.

– Сейчас полдник будет. Ты пойдешь? – надменно сказала ее соседка.

– Что? У нас есть полдник?

– А, ты ж на заклинательницу пошла. Значит, для тебя нет.

– Вот уж распределение! – обиделась девочка.

Но все равно встала и пошла за соседкой. Оказывается, им на этот полдник давали стакан молока и небольшую плюшку. Для девочек это было не что иное, как обычное, ничем не примечательное, но для Ады это была пища богов. Ну, разве что только плюшка, а молоко она терпеть не могла, пила лишь бы от нее отстали.

Девочки вернулись в комнату и вновь уселись за чтение. Соседка без каких-либо эмоций продолжала читать книгу, а Адалин напрягла так лоб, что в глазах появились красные полосы. И что в этой книге можно понять? Ада решила еще раз внимательно прочитать ту часть, в которой писалось о Бездне, и начала смаковать плюшкой. Молоко она решила не трогать, оставив его на «потом», вдруг, Майлу понравится такой подарок.

– Чего ты такое читаешь, что сейчас превратишься в морского ежа?

Адалин не знала, кто такой морской еж, и лишь загадочно ответила:

– Убийства для чайников.

– Ты ж девочка, зачем тебе это?

– Хочу убить того, кто указывает мне, что мне надо делать или не делать.

– Убийство – грех, – испугалась соседка. – Богиня такого не одобряет!

– Ты хоть знаешь, что такое сарказм? – изогнула бровь Адалин. На кровати уже спина стала болеть, поэтому она решила перебраться на стол. – И разве монстров нельзя убивать?

– Нельзя, все заклинатели попадут в Ад за это.

– Посмотрим, как ты запоешь, когда тебя цапнет монстр.

Адалин сидела за столом, который был повернут к стене, поэтому Ада изредка поворачивалась, чтобы посмотреть, что скажет ей эта соседка. «И что она там говорит? – недоумевала Ада. – Такого бреда даже от Неназваного учителя не слышала!»

– Самозащита – это совсем другое! Я бы защищалась!

– Если того, кто действительно убил, и я имею в виду сейчас монстра, то его следует уничтожить. Он будет снова и снова убивать невинных, что там твоя Великая Богиня говорила насчет этого? – хихикнула Ада, вновь поворачиваясь к книге. И ведь Аду только сейчас осенило – раньше она думала точно так же, как и ее соседка. Раньше она никогда бы первая не напала на монстра...

– Не смей ничего говорить плохого о Богине! Она великая, и все это знают! – пискнула она. – Ты, неблагодарное дьявольское отродье!

Этого Адалин уже стерпеть не могла – резко повернувшись, она локтем задела стакан молока, который благополучно упал прямо на стол, прямо на книгу.

– Ты не смей на меня рот открывать, – прищурилась зло Ада. – Иначе я тебя прирежу ночью, никто и не заметит.

Та громко икнула, на ее лице отразился страх, и девочка убежала, откинув от себя свое чтиво. Адалин же произнесла: «То-то же», – и только сейчас заметила, как молоко начало стекать со стола и капать прямо на пол. Раздражительно цокнув, девочка нашла какие–то старые тряпки внизу шкафа и стала вытирать стол и пол. На книгу было жалко смотреть: все листы побелели, и буквы все исчезли. И как теперь отдавать ее?

Она положила ее на подоконник, надеясь, что все высохнет и вернется на свои места. Адалин начала махать над книгой, чтобы быстрее влага испарилась, но смысла в этом явно не было.

– И что это ты делаешь? – спросил удивленный Вент над ухом девочки.

Та дернулась так, что подпрыгнула, ударив плечом подбородок Вента, который раздраженно ойкнул.

– Даже не услышала, дурочка, что дверь скрипнула.

– Да кто ж так к людям подкрадывается! – она ударила его в ребро. – Чтоб знал! – но он перехватил ее руку, отбросив ее, как какую-то тряпку.

– Что ты вообще делаешь в моей комнате?

– Да, мимо я проходил! – он снова увернулся от ее хлесткого удара. – Соседка твоя с жутким лицом убегала отсюда.

– Так ей и надо!

Вент заметил, как Адалин пыталась как–то прикрыть собой книгу на подоконнике. Он ее раскусил.

– Ай– я– яй! Влетит тебе ж от Достопочтенного Адама, наконец-то!

– Это все из-за той девчонки! – расстроилась Адалин, поворачиваясь книге. – Я ведь... Мне не кажется ведь, так? Тут буквы появляются...

Медленно проявлялись буквы, изогнутые, будто написаны вручную. Помимо слов появлялись и картинки.

– Получается, я секрет разгадала? – обрадовалась Ада. – Как ж теперь прочитать хочется!

– Она ж еще мокрая, страницы порвешь.

– Да знаю я. Теперь до ночи ждать, а может, и больше...

– Дай мне лист и перо с чернилами, дурочка.

– Хватит меня так называть. Ты что, не знаешь моего имени?

– Да кто ж упомнит столько имен? Сеннита? Лидия? Розария? Лилиан?

– Где ты столько имен нашел? Адалин я, Адалин! Можешь Адой звать, всего три буквы! Считать тебе даже не надо.

Она выудила из стола нужные вещи для первого ученика. Тот написал на языке заклинателей какое-то короткое предложение.

– Вот.

– И? – надменно вырвалось у нее. – И что я с ним должна делать?

– Приложи к книге, Адалин, – скривил он свое лицо, когда произнес ее имя. – И будет ма– аги– и– я.

Недовольно цокнув, Ада выхватила у него листок и последовала его указанию. Адалин уже неплохо разбиралась в этом языке, и на листке было написано, что-то вроде «слабый огонь дарит надежду». Названьице так себе, но главное, чтоб оно помогло. Еще не приложив заветный лист, Адалин с подозрением повернулась к Венту и спросила:

– А с чего это ты такой любезный? – прищурилась она.

– Сестрица говорила с тобой об этой книге. Мне важно знать, что в ее глупой голове зародилось.

– Тебе так важна твоя сестра?

– Да, очень, – кисло сказал Вент. – В следующий раз, когда она придет к тебе, позови меня, просто прошепчи мое имя, и я приду. В последнее время она меня избегает, потому что все наследство от отца досталось именно ей. А мне – честь знать расположение отца. Вот она и с жиру бесится, но подходить боится, потому что отец меня всегда защитит.

«Что за Санта–Барбара? – не поняла Ада. – Наверное, это для него важно, раз он рассказал о себе».

– Хорошо, – пообещала Ада. – Но, если ты что–то учудил со странным названием заклинанием, я все расскажу Достопочтенному!

– Валяй.

Ада приложила лист к книге, и от нее пошел легкий теплый пар, проходя сквозь пальцы зависнувшей над книгой ладони.

– Ах, получилось!

– А ты сомневалась? – фыркнул парень.

– Прочтем?

– Конечно, ради чего я здесь?

-только об этом я сама Достопочтенному скажу.

– Хочешь возвыситься перед ним? Он и так тебя любит, даже больше всех, перестань выделываться.

– Боишься, что я окончательно сдвину тебя с твоего «первого» места?

– Мое место никто и никогда не займет, – резко сказал Вент, и Адалин решила больше не язвить. Похоже, она задела его за живое, потому что он так серьезно отреагировал.

– Ладно, ладно, – посмеялась она. – Давай уже читать.

Они уселись на кровать ипринялись за чтение.