Глава вторая. Все нюансы газет.
***
Джордж облегчённо выдохнул: - Господи, Артур, наконец то ты пришел. Я уже успел чего не доброго подумать, что только в голову дурную не взбредет, верно, ха - ха?
Истерический смех и вся словесная бурда, которую мужчина вывалил скороговоркой, смолкли в гробовом молчании, которое встретило его несвязную речь. Джордж немного пристыжено почесал затылок и неловко улыбнулся. Артур лишь слегка мазнул своим кристально - голубым взором по Джорджу, словно кистью с мягким ворсом, размашисто проходя краской по холсту, буквально на секунду задерживаясь на лице и протыкая его ледяным взглядом. Джордж ощутил, как по его спине пробежали табуны мелких, противных мурашек, а ему словно нанесли удар под рёбра, от чего грудную клетку перехватило, а воздух застрял в трахее, не желая проходить по бронхам и поступать в легкие, оснащая их кислородом. Мужчина слегка пошатнувшись и еле как удерживая губы растянутыми в подобии улыбки, которые стали нервно подрагивать, ухватился за ближайший стул, удерживая себя в более менее устойчивом положении. Артур же проследовал дальше, так же проскальзывая взглядом по всему, что его окружало. Дойдя до Софи, он задержался взглядом на ней, медленно спускаясь с макушки до пят. Та встала и склонилась в не глубоком реверансе:
- Ах, а вот и вы Артур. Долго же мы вас дожидались.
Детектив слегка поморщился, от ощутимой нотки сарказма в голосе леди. Проигнорировав это, мужчина склонился в лёгком поклоне:
- Прошу меня простить, без опозданий в моей ситуации было не обойтись. Могу вам напомнить, сегодня у меня заслуженный выходной и причина, по которой вы меня сюда вызвали, должна быть действительно весомой.
Софи молча кивнула, удерживая чашку с чаем напротив своего лица, намеренно закрывая его нижнюю часть, так, что видно было только два хитрых, зеленых, прищуренных глаза на бледном лице, обрамляемом светлыми, волнистыми волосами:
- Естественно причина весомая. Ты думаешь, мы бы вызвали тебя без особой надобности? Оказывается, ты действительно считаешь нас жестокими людьми, неуважающими желание других людей отдохнуть.
И хотя слова должны были звучать серьезно, Артуру упорно казалось, что это какая нибудь очередная издёвка со стороны Софи. В подтверждение этому, глаза женщины буквально засмеялись, игриво поблескивая и переливаясь, словно изумруды, но спустя несколько секунд, лицо опять приняло спокойное выражение. Женщина отставила чашку, внимательно следя за Артуром своими изучающими глазами:
- Ах, Артур, какие могут быть сомнения? Дело действительно серьезное и важное.
Она мрачно переглянулась с Джорджом. Тот, направился к складу коробок и принялся там копошиться в попытках найти что - то, в то время как Софи взяла газету, недавно прочитанную ею и сейчас лежавшую чуть поодаль и протянула Артуру, пребывающему в легком недоумении. Она хмыкнула и снисходительно улыбнувшись, похлопала беднягу по плечу:
- Присаживайся, дорогой друг, ты отсюда уйдёшь не так скоро, как видимо, рассчитывал.Что думаешь о чашке горячего чая?
Мученик осел в мягкий диван, резким движением стянул с рук перчатки и опустил ладони на лицо, проводя ими по нему с неким остервенением и безнадежностью, словно желая стянуть со своего черепа оболочку из собственного лица, отодрать кожу, сняв ее, как костюм на Хэллоуин. Наконец, подперев одной рукой голову, Артур взял из рук дамы газету, развернув ее и принявшись пробегать глазами по словам. Прочитав первые несколько строк и заголовок, он с пренебрежением поднял голову:
- Вы думаете, я настолько отстал от жизни, что газеты не читаю?
К этому времени, взлохмаченный Джордж уже тащил к небольшому столику внушительную стопку газет. Софи поморщилась от звука удара по стеклянной поверхности, когда тот свалил груду бумаги на стол. Детектив смотрел на эту картину в недоумении. Присмотревшись, он заметил разные даты опубликования, в газетах отличалось практически все - дни, месяца, лишь год был схож. Джордж пододвинул стул, усаживаясь на него и шумно втягивая воздух. Вытерев испарину со лба, он упёрся руками в колени и чуть отдышавшись, серьезно посмотрел на Артура:
- Как ты знаешь, этот год для нашего агентства был самый не благоприятный, после провала с тем делом, полиция и редакция отказались с нами сотрудничать и предоставлять помощь..
Артур нахмурился. Да, он помнит это дело. Он помнит, как он его провалил.
Тем временем, Джордж продолжал:
- Все газеты здесь, разные издания этого года, каждый месяц начиная с конца февраля и заканчивая этой осенью. В городских газетах, которые печатаются основной редакцией, пишут базовые новости, погоду, мелкие несчастные случаи, повышение цен, некоторые изменения законодательств, но не все, половина из всего того, что связано с управлением Англией и Парламентом засекречено, аккурат с февраля месяца, да и не спроста. Вовсе не обязательно жителям страны знать всё, что тащит у себя на плечах управляющий страны и его подчиненные.
Софи тихо усмехнулась в стороне, а Артур задумчиво хмыкнул:
- Допустим. Но к чему ты клонишь? Эти газеты не похожи на те, которые печатаются основной редакцией, да и по подписи я не одно издательство не узнаю.
Артур взял одну из сваленных газет и развернув, указал на название издательства, по обыкновению напечатанное в самом конце газеты. Подошла Софи и смахнув газетенку со стола, как ненужную бумажную салфетку, опёрлась руками о поверхность столешницы, сосредоточенно ища что - то среди множества самых разных газет, то и дело поднимая взгляд на детектива:
- Да, верно, после того случая, ни одно издательство не пишет ни про нас, ни про убийства, ни про нападения и покушения, ни в одной газете редакций разной известности, эти темы не мелькают, все это закрыл Парламент и все редакции подписали бумагу на соглашение о засекреченности определенных материалов. Но, в каждой стране и в каждом городе, есть своё подполье.
Глаза леди победно сверкнули, она выудила одну газету и положила на стол, развернув и указав на заголовок.
Артур пробежался по нему глазами.
«Февраль, 1996 год.»
«Смена Парламента : Кто теперь у власти?»
«После провала Детективного Агентства и Бюро Разведки, Парламент неожиданно заключил договор с самой распространённой редакцией страны, а полиция взяла посты у Букингемского Дворца, экстренная ситуация в стране накаляется, было совершенно уже четвёртое покушение подряд на жизнь Королевы, Елизавета II призывает сохранять спокойствие и не сеять панику, было увеличено количество охраны и дозоров.»
«Что за таинственный убийца?»
«Страну охватила паника, количество смертей мирных жителей увеличивается с каждым днём, людям страшно показаться на улицах и выходить из дома. Анархия наступает на пятки, что будет делать Парламент и как он поступит с неизбежным вымиранием страны?»
«Парламент засекретил данные об убийствах, ни одна редакция больше не выпускает новостей, жители недоумевают. Елизавета II заявила, что меры были предприняты во благо, дабы не распространять ужас по стране, выступление не всех убедило, люди все больше стремятся уехать из страны.»
Мужчина посмотрел на газету рядом. Та же дата, тот же месяц, новости отличались координатно. Софи сощурилась:
- Вижу, ты догадался. Газеты разных издательств, ту газету, которую ты сейчас прочитал, мы достали из подполья, с данной ситуацией в стране, это считается незаконной публикацией. Парламент выпустил приказ : Любое исправление новостей и их искажение карается пожизненным арестом, а сами издатели такой продукции могут быть даже приговорены к смертной казни.
Артур постучал пальцами по столу. Небольшая улыбка заиграла на губах. Детектив выпрямился и окинул своих сотрудников решительным взглядом.
- Вот как. Тогда нам следует приступить к делу быстрее. Кто знает, что сейчас творится в стране на самом деле и как долго ещё Правительство будет играть с нами в эти игры.
***