3
Степанида первым делом побежала к своему другу Васе, чтобы предупредить его о её незапланированном отъезде. Её целью было забрать своего друга с собой, потому что без него ей будет очень скучно, и грустно, да и к тому же ехать в незнакомое место, когда ты ещё совсем ребёнок одному - это очень сильно.
- Стеша, всё хорошо? Ты так быстро бежала! Голова не болит? Она же у тебя болела, я чувствовал. Тебе стало легче? – казалось, что мальчик мог бесконечно задавать интересующие его вопросы, но словарный поток прервала Степанида.
- Вася, я тебя тут ни за что не оставлю! - воскликнула она и бросилась на шею к своему ничего не понимающему другу.
«О... что я говорю...» - мысленно сказала Стеша.
- Что-то случилось? Почему не оставишь?
- Я уезжаю в Кимпель!
- Куда?! – Вася смотрел на Стешу, как на сумасшедшую. Хотя обычно так смотрела на Васю девочка.
- Это из-за того, что мои родители выжили. Я – воин! Меня зовут в город, где они обучаются. Через час я должна уже уезжать!
- Объясни, пожа...
- Позже! - оборвала Степанида.
- Но...
- Едешь?
- Еду! - улыбнувшись сказал Вася, после чего ребята разбежались: мальчик - к себе в комнату, девочка - домой.
Стоило Степаниде перейти порог дома и начать говорить о подозрительном человеке в конюшне, как мама завалила девочку вопросами, и маленькому восьмилетнему ребёнку пришлось отвечать, хотя всех ответов она, естественно, не знала.
- За тобой должны были приехать в конце лета! – настаивала мама.
- Но он пришёл сейчас! Он в конюшне! Я сама видела! – кричала Степанида.
- Кто он?
- Я-то откуда знаю? – девочка вообще с таким видом посмотрела на маму, точно так же, как посмотрел на Стешу Вася. - Мне он сказал, что вернулся этот, как его, дракон этот. Центавр!
- А, тогда ты никуда не поедешь! А тем более из-за этого твоего Центавра..! Напридумаешь ещё глупостей! - соврала мама, хотя знала, о ком идёт речь.
- За вами приедут!
- Долго придумывала всю эту твою речь?!
«Ой, пусть думают всё, что хотят обо мне!» - думала девочка. – «Всё равно поеду! Меня же позвали! А за ними и так приедут и всё объяснят сами! Откуда я могу столько всего знать?!»
Когда Стеша побежала собирать вещи, то она услышала из кухни следующий диалог:
- Неужели Центавр вернулся? – спрашивала мама у папы, в её голосе слышались нотки отчаяния.
- Да... Мы переедем, а она? Линкар первым делом пойдёт на Кимпель, неужели не понятно?
- Посмотрим. Может там и правда для неё самое безопасное место.
Девочка поняла, что обстановка налаживается и уже со спокойной душой продолжала собирать вещи.
С Васей ситуация была похожая. Его, запыхавшегося и уставшего, все приняли очень недружелюбно, но тем не менее, он забежал в комнату, и раскидал все вещи только в поисках носков. Но вещей было мало, так что все они были сложены в аккуратный рюкзачок одной девочки, так как своего не было. "А зачем ей рюкзак?! - думал мальчик. Она всё равно с ним бы никуда не уехала, а тут вот что. Хороший пристрой, называется".
Вася уже себя чувствовал как Стеша утром. Мысли так путались в голове, главной причиной чего была неизвестность.
Степанида через двадцать минут уже была в гостиной детского дома, в надежде, что мама скажет этому страннику, что она побежала туда, если он наведается домой. Стоило Стеше об этом только подумать, как из окна она увидела мужчину в чёрном, уже ожидавшем её. Дождавшись Васю, двое друзей вышли на улицу и поймали непонимающий взгляд незнакомца.
- Ты кто такой? – спросил он с серьёзным лицом, обращаясь к Васе.
- Я... Я друг Стеши. Она меня позвала, - заикаясь произнёс мальчик.
Взгляд перешёл на Степаниду. А она смотрела своими голубыми, как небо, глазами настолько равнодушно, будто произнося: "Делай, что хочешь, а без Васи не поеду"
Но страннику было на её глаза ровным счётом всё равно:
- Ты мне ничего не хочешь сказать?
- Это мой лучший друг Вася. Я без него никуда не уеду! – нахмурилась девочка.
В воздухе повисло неловкое молчание, от которого стало даже немного страшно, но когда незнакомец в чёрном произнёс:
- Ладно. Тогда пошли, - все благополучно выдохнули и с улыбкой двинулись в путь.
На удивление, в пути все молчали. И чтобы как-то разрядить эту скучную обстановку, Вася спросил:
- А как вас зовут? - обращаясь к мужчине.
- Меня? Ах, я забыл представиться, я - Серж Вальгорн, – ответил странник.
- Очень приятно, профессор Вальгорн! – Вася даже сам удивился своей вежливости.
Степанида, Вася и профессор Вальгорн дошли до железнодорожной станции. Там у них спросили билеты, которых у них, конечно же, не было.
Вальгорн отвёл детей в вагон, а сам пошёл о билетах договариваться с кондуктором.
"Вот будет номер, если нас выгонят из поезда и придётся опять идти домой и жить прежней жизнью", - с грустью подумал друг Степаниды.
- Ты как? – спросил он, когда дети сели в поезд.
- Ну, всё как-то странно, если честно. Утром всё было как обычно, а сейчас мы в поезде и уже скоро будем ехать туда, о чём не знаем совершенно ничего.
- Да, я с тобой согласен. Всё очень странно, - сказал Василий, - а особенно то, что мы едем без билетов.
И, правда, поезд уже ехал, а билетов, как и не бывало. Степанида довольно удивилась этому, но всё-таки, улыбнувшись Васе, опрокинулась на спинку дивана и принялась за представление того, как будет выглядеть Кимпель.
Поезд ускорился.
Он ехал долго. Ребята от усталости заснули, а Вальгорн, который уже вернулся в купе, не мог спать – он охранял детей. Ведь опять же – ехать без билетов опаснее, чем с ними. Когда ребята проснулись, Вальгорн вышел по своим делам, а дети хотели выяснить, как всё-таки совершенно неприметную Степаниду, приняли в город детей-воинов. В это время странник зашёл обратно.
- Ой, вы уже проснулись? Кстати, нас тут принимают не очень дружелюбно, ведь мы едем без билетов, но если что, я готов вас защитить, мало ли что эти люди о нас подумают.
И, правда. Если их всё ещё не обманывают, то ребята едут точно по курсу и едут с настоящим воином. Тогда можно не бояться!
- Профессор, - начала Стеша, - как вы догадались, что именно у меня родители воины? Что я должна уезжать, и что сама я - воин?
- Видишь ли, Степанида, - начал Вальгорн, - в городе Кимпель есть такая почта. Её называют Бивсон. Туда приходят письма и извещения. Они могут касаться детей, жалоб на них, учителей, и тоже жалоб на них, в общем это можно долго перечислять. Давай к делу! Так вот, когда ребёнку исполняется восемь лет, то туда приходит весточка, там сказано, что ребёнок, родившийся тогда-то, тогда-то, проживающий там-то, там-то, принят в город Кимпель, так как он - воин, а дальше идёт информация, которую должны знать только учителя и я, это тебе, я думаю, будет не интересно. Не каждый ребёнок может попасть в Кимпель. Только те, кому действительно дано стать воином. Так вот, в Бивсон пришла информация и о тебе. Кстати, такое же письмо тоже должно было прийти, но, к сожалению, у тебя ещё нет своего Бивсона, и оно не может к тебе дойти. Я в конце года отдам вам вещицы, которые будут являться вашими собственными почтовыми ящиками! Их дают каждому ученику в конце первого курса, - Профессор задыхался от того, что так много говорил, но потом продолжил, - ещё в городе носят эти значки, - Вальгорн протянул ребятам два значка, на них был нарисован грифон, – в Кимпеле все такие носят.
- Спасибо! – одновременно ответили ребята.
- По–моему мы подъезжаем! Оденьте значки.
Вася был вообще очень странным ребёнком. Ну и даже в таком лёгком деле, как прикрепить значок, он смог наделать глупостей.
- Вася, что ты делаешь? – сказала Степанида, увидев, что её друг прицепляет значок вверх тормашками.
- Надеваю значок!!! – он ещё и с такой уверенностью начал кричать!
- Это видно... - девочка аж покосилась на Васю.
- Так-так! Именно из-за этого изгоняют из города людей! Любая громкая ссора может привести к изгнанию из Кимпеля! – крикнул Серж Вальгорн.
- Ой!.. - воскликнула Степанида, затыкая рот ладошками. – Но всё же, Вася, давай лучше я!
Вася подвинулся к девочке, и она прицепила ему значок, а позже и себе.
Выйдя из поезда, ребята увидели большую жёлтую арку, как сказал Вальгорн, её видят только воины и пройти через неё могут только они.
Красота была просто неописуемая. Ярко-зелёная трава была ровно подстрижена. Жёлтая арка ярко выкрашена казалось настолько, что её мог увидеть даже слепой, не говоря уже о воинах, которым доступно лицезреть на такую красоту. У самой арки стоял большой фиолетовый грифон, такой же, какой был на значках, вероятно, именно грифон был знаком Кимпеля.
- Как тут красиво! – сказала Степанида. – Я никогда и нигде ещё не видела такой красоты! Это как маленькая страна!
- Пока ты жила в доме, а ты, Вася, жил в детском доме, вам не доставалось посмотреть на красоты природы! – ответил Вальгорн, усмехнувшись. – Все говорят, что это самое красивое место на Земле!
Ребята шли по улицам города, то и дело, озираясь по сторонам. Молодой человек с чёрными волосами и яркими красивыми зелёными глазами окликнул Вальгорна:
- Вы сегодня такой серьёзный, профессор Вальгорн!
- Да, мистер Генус. Я привёл новых учеников школы.
- Ладно, не буду мешать вам, и нашим новичкам, - улыбаясь, произнёс он.
Ребята весело переглянулись. Видимо, тут всегда были рады гостям.
- Профессор Вальгорн, а это кто? - спросил удивлённый Вася. Ему до красоты ни какого дела не было, ему надо было узнать, кто есть кто.
- Это Дмитрий Генус. Он уже на шестом курсе. Шестой курс – это последний год обучения. Если вы до него дойдёте и сдадите все экзамены на отлично, то сможете занять какую-либо должность к Кимпеле, но это будет зависеть от вашего желания.
- А когда мы начнём учиться?
- С завтрашнего дня. Сейчас я вас отведу в место, где вы будете жить.
Вальгорн отвёл детей в маленький домик. Он был снаружи вроде неплох, а внутри паутина в каждом углу, да впрочем, нечего рассказывать, все прекрасно представляют, что там могло быть. Достаточно представить избушку, на курьих ножках как в детских сказках.
- Тут вы будете жить. Завтра в семь часов утра я зайду за вами, чтобы отвести вас в школу.
- Спасибо, Профессор Вальгорн – сказала Степанида.
Странник ушёл.
- Сегодня же надо устроить генеральную уборку! – крикнул нетерпеливый Вася.
-Тихо – тихо. Ты ложись, а я приберусь, - спокойно сказала девочка.
Вася лёг, а Стёша за час убрала всю паутину, подмела, вымыла окна. Теперь дом, наконец-то, был похож на дом.
Степанида легла, и через десять минут в комнате царствовал всем знакомый господин Морфей.