1
А история наша началась с того, что рано утром мама будила девочку и звала её завтракать. Стеше вставать очень не хотелось, потому что солнце за окном только-только начинало светить и озарять светом небольшой город, а на календаре значилась красная кричащая надпись "Выходной!" Единственный день, в который можно было полежать и отдохнуть от будней суматохи, девочке ничего не оставалось, как встать, после долгих маминых толчков в бок, от которых Стеше уже казалось, что у неё образовались синяки. Приподнявшись на кровати, он услышала стук в дверь, который говорил о том, что в доме сейчас покажется фигура, которая являлась другом Степаниды, а именно - Вася Палочкин.
Мальчик был из детского дома, который стоял неподалёку от дома его подруги. С историей этого человека я не хочу своих читателей даже знакомить, потому что она, как позже будет известно, никакой роли играть не будет. Но мы отдалились от темы, продолжим. Ребята были ровесниками, что и послужило главной причиной их общения. Встретившись однажды в далёком детстве, они поняли, что похожи друг на друга, поэтому теперь их уже, кажется, ничто не может поссорить. Что касаемо детского дома, так там изначально были против таких походов, но мама Степаниды, понимая, как ей важен Вася, сама сходила в детский дом, попросила выделить время для того, чтобы дети встречались, и дело в шляпе. Теперь каждое утро мальчик выходит из большого и нелюбимого места, и что есть силы бежит в дом напротив, чтобы увидеть человека, по которому он больше всех в своей жизни скучает.
Мама открыла дверь, Вася зашёл в комнату девочки, хозяйка которой, всё ещё нежась в кровати, медленно потянулась, но всем своим видом показала, что подниматься с нагретого места сейчас не в её интересах. Но в один момент где-то в глубине души Степаниды что-то ёкнуло. Вам знакомо это ощущение неизвестности? Когда кажется, что сегодняшний день будет непохож на все остальные, потому что ты чувствуешь, что что-то произойдёт не характерное для ежедневной рутины. Именно это чувство сегодня испытала девочка.
- Чего это ты такая странная сегодня? Случилось что-то? - удивлённо проговорил Вася, заметив резкую перемену в лице девочки.
- Всё хорошо. Задумалась просто, - улыбаясь сказала девочка.
Вася - это тот человек, которого хватает за душу абсолютно всё, чем бы оно ни было. Он чувствует более чутко, нежели остальные люди, он один из тех немногочисленных людей, которые чересчур впечатлительные. Степанида, зная об этой необычной особенности своего друга, решила не разглагольствовать о чуждом ей ощущении, которое показалось ей ошибочным.
- Хорошо, если что-то случится, то пошли Умилию за мной! - сказал мальчик, подавая первые сигналы ложного беспокойства.
Умилией звали лошадь Стеши. Это была очень хорошая и натренированная лошадь. Её купили сразу же при рождении девочки. Папа три года занимался с ней, чтобы когда Степанида стала постарше, он мог тренировать и учить только саму дочку, не зацикливаясь на лошади. Как только пришло время учиться, девочка села на своего нового товарища, и попыталась просто усидеть в седле. Когда пришло время скакать, Стеша поначалу падала, но потом научилась держать себя на лошади, и сейчас уже с большим мастерством могла перепрыгивать высокие барьеры.
- Да нет, Вась, всё будет хорошо. Я обещаю, - девочка ласково улыбнулась.
- Ты смотри у меня! - Вася улыбнулся в ответ.
Вскоре подошло время, когда мальчику нужно было уходить, и он оставил Стешу наедине со своими мыслями. Девочка услышала, как хлопнула дверь - Вася ушёл, а это знак, что пора вставать. Она поднялась и побрела умываться. Мысли одолевали. Сколько Степанида не пыталась отогнать от себя всю эту чушь, у неё не получалось. Умывшись и одевшись, она поняла, что держать всё в себе невыносимо, и после завтрака решила выговориться маме, но та заметила неладное немного раньше. Во время завтрака она позвала Стешу в другую комнату.
- Степанида, что с тобой? Ты сама не своя. Ты совсем не кушаешь! Что происходит?
- Мам, ты когда-нибудь чувствовала, что сегодняшний день не будет похожим на предыдущие? - тяжело промолвила девочка.
- Да, конечно, это нормально. А что? - удивлённо вопрошала мама.
- У меня это чувство...
- А, - улыбнулась женщина, - это нормально. Знаешь, чаще всего это чувство ложно, так что не переживай по этому поводу. С тобой точно всё хорошо?
- Да, - успокоившись произнесла Степанида.
- Ну и слава богу. Ты сама пойдёшь запрягать коней? Сегодня твоя очередь!
Так! Стоп! Этот момент мы упустили! У всей семьи был свой табун, и у каждого была своя лошадь. Как я и говорила выше, даже у самой девочки была своя собственная лошадь - Умилия.
После этого Стеша побрела за стол, отведала вкусный тост, запивая его чаем, после чего вышла на улицу, вдохнула в лёгкие побольше воздуха и, улыбнувшись, пошла к семейному табуну.