Love Like Death

В моей жизни главное – всегда следовать плану. Никаких спонтанных поступков, глупых эмоций, резких действий, все четко и по расписанию. Так было с самого детства. Стоило только мне появиться на свет, как родители уже расписали всю мою жизнь вплоть до свадьбы и детей. Мне ничего не оставалось делать, как подчиняться их воле. В конце концов, когда твоя семья имеет статус, то невозможно идти против воли предков. Но даже если все распланировать, судьба в любом случае вносит свои коррективы и тогда земля уходит из под ног. Но, пожалуй, я должен рассказать вам чуть больше, чтобы вы смогли понять смысл происходящего.

Меня зовут Натаниэль Харрис-Форд. Как бы иронично это не было, но мое рождение в планы родителей не входило. Моя мать была любовницей богатого английского бизнесмена. От этой связи появился ребенок. Мисс Форд, не собиралась бросать свою карьеру, а мистер Харрис не мог придать огласке порочную связь на стороне. Посовещавшись, они решили, что будет неплохо, если воспитанием займутся бабушка с дедушкой, потому отправили меня в Лондон в родовое поместье английских аристократов. Итак, меня начали обучать лучшие репетиторы и преподаватели. Отец планировал, что я займу его место в компании, не смотря на то, что в его семье уже была законная дочь. Но это не имело для него значения. Он был старых правил и считал, что девушка не может руководить большой корпорацией. Поэтому я жил, точно зная, что будет потом. Все мои годы проходили в осознании того, что я встану во главе корпорации «Харрис-интертеймант». Однако потом, отца убили, а моя сводная сестра уничтожила его завещание, а сама стала председателем правления компании, которую продала за бесценок мистеру Ильинскому.

Тогда-то и начинается история, того, как пришлось менять планы. Скажу откровенно, все эти события сильно на меня повлияли. Я вдруг, оказался абсолютно не готов, к тому, что все изменится так внезапно. Поэтому практически полгода после смерти отца, я пребывал в состоянии депрессии. Не выходил из дома и вел не самый святой образ жизни. Моя мать, уж не знаю, руководствуясь какими чувствами, но решила устроить меня на работу к себе издание, ведь сама ушла, чтобы построить счастливые отношения с одним из директоров медиа-холдинга. Я был удивлен, когда женщина, что родила меня, вдруг появилась на пороге дома и пригласила возглавить издание. Хоть я и не имею отношение к журналистике, так как учился в Оксфорде на экономическом факультете. Но меня привлекли к работе, как главного редактора с целью увеличить количество потенциальной прибыли, а так же создать новый, уникальный облик издания, на последующие несколько лет. Плевое дело для того, кто готовился стать наследником и возглавить крупную корпорацию.

Так как время – самый важный ресурс, то в моей жизни не случается таких ситуаций, когда что-то идет не так. Я умею планировать все с идеальной точностью. Сегодня, день, когда бывший главный редактор должна сделать важное объявление и представить меня в роли нового сотрудника. Никакого волнения, все эмоции под контролем. Просто прийти, выступить с официальной речью и заняться работой, что может быть проще? Но вот уже возле стойки администратора происходит какая-то возня. Что там такое?

Чем ближе я подхожу, тем отчетливее до меня доносятся слова:

- Видите ли, дело в том, что я работаю в издании «Мерион», и у нас там сегодня важное собрание, а документы я забыла....

Прямо перед входом у турникетов, стоит невысокая девушка, с растрепанными во все стороны рыжими волосами и пытается добиться, чтобы ее пустили внутрь.

«Что же, если она не врет, то нам с ней по пути» - я достал свой пропуск и решил начать этот день с благого дела. «Если она сотрудник издания, то нужно произвести хорошее впечатление».

- Это действительно наша сотрудница, - своей рукой я достал из кармана пропуск, а девица впереди, кажется, зависла. - Мисс? Эй, мисс, - стараясь держать свое раздражение под контролем, я протянул ей карточку для прохода..

В этот момент наши руки соприкоснулись, и произошло то, что не входило в мои планы. Девушка передо мной побледнела словно вот-вот грохнется в обморок. Мне показалось, что с ней что-то случилось, человек не может выглядеть так болезненно, но прежде чем высказать свои подозрения, вдруг на мой идеальный костюм брызнули капли крови. У меня не возникло отвращения, это, в конце концов, естественный процесс. Никто не застрахован от носового кровотечения. Однако меня всерьез обеспокоило состояние здоровья неизвестной ранее девицы. Она заверещала как канарейка, пытаясь принести извинения, и только сейчас, до меня дошло, что вся ее кровь заляпала мой костюм. Но продолжая сохранять железную выдержку, есть только единственно верный выход в данной ситуации. Я провел ее через турникеты и проводил до уборной. Что удивительно, вся кровавая атака пришлась на меня, а у незнакомки даже кофта не испачкалась.

Время было бесповоротно потрачено, а размеренный план пришлось изменить. Оглядывая себя в зеркало, какой еще можно сделать вывод?

«Нужно переодеться, лучше заявиться перед своими сотрудниками в спортивном костюме, чем в кровавом одеянии. Подумают еще, что их новый редактор маньяк какой-то».

Первое впечатление произвело эффект. Появившись в спортивном костюме, мне прилетел нагоняй от мисс Форд, которая была удивлена этой выходке. Она долго отчитывала меня, но потом все же смогла совладать со своими эмоциями, ведь не в ее характере злиться слишком долго. Когда же мать спросила меня, почему я заявился в таком виде, то пришлось соврать, что у меня не было времени забрать костюм из химчистки.

- Нэйтон, это абсолютное безрассудство! Что за бред ты несешь? Ты за всю свою жизнь, никогда ничего не забывал, а тут забыл забрать костюм, а еще и опоздал? Меня начинают терзать сомнения, а стоит ли вверять тебе дело всей моей жизни?

- Не волнуйтесь, мисс Форд, это был единичный случай, я больше не допущу подобного халатного отношения к своим обязанностям.

- Именно поэтому, ты должен найти себе ассистента, который возьмет подобные случаи на контроль. Я бы оставила тебе Джеймса, но он мне нужен самой. Поищи кого-нибудь способного, и лучше из этой же сферы, а то потратишь много времени на обучение, - проговорила она, поправляя свою прическу. – И кстати, ты уверен, что без сокращений не обойтись?

- Эти люди бесполезны. У нас всего три корректора, которые не несут никакой пользы. Сейчас в эпоху технологий, мы должны оптимизировать функции издания. К тому же, уволив их, смогу позволить себе личного ассистента. Пока издание не будет приносит прибыль, нужно думать только о том, как сэкономить. Я уже изучил все документы и пришел к выводу, что только статьи госпожи Грейс собирают достаточное количество просмотров, а этого мало для того, чтобы выйти в топ. Да, возможно у вас когда-то и были журналисты, способные писать захватывающие статьи, но сейчас, все посредственно. Как бы то не было, у меня есть план, как вывести издание в лучшие рейтинги - безразлично проговорил я, объясняя, к чему эти драконовские меры.

Естественно мать была согласна со мной, так как это был абсолютно взвешенный и продуманный поступок. Мы договорились об этом еще до собрания, поэтому нет никакого смысла спорить. В конце концов, можно потратить эти средства на привлечение достойных рекламодателей, изменения стиля издания и отбор действительно важных статей. Раньше, когда «Мерион» представляло из себя дайджест, возможно, было обойтись без всех этих изменений, но сейчас становилось очевидным, что люди заинтересованные в политике или экономике, не будут заострять свое внимание на сплетнях светской жизни. Моя мать была плохим редактором, которая тешила свое самолюбие и довела издание до банкротства, а все ее прошлые заслуги, только благодаря нужным связям. Становилось понятно, почему она предложила мне эту должность.

Прошло некоторое время с тех пор, как я возглавил издание. Все оказалось хуже, чем предполагалось. Я был удивлен, что после того как пришлось уволить корректоров, некоторые журналисты, стали писать такой бред, даже читать это было невозможно. Мало того, что у нас не было четкого корпоративного стиля. Писать все и обо всем – можно, но даже блогеры стараются выделить одну, максимум две темы. А на нашем сайте творится полный ад. Множество разделов от моды и красоты до политики и экономики.

«Почему же так? Ведь программа должна корректировать и вносить поправки. Только если, за них не писал текст, кто-то другой...» - но я не стал придавать этой мысли развитие, ведь было много других дел, которые требовали моего внимания.

- Мистер Харрис, простите, к вам можно? – ко мне в кабинет постучалась молодая журналистка, которая кажется, писала о моде и светских мероприятиях.

- Да, конечно. Прошу прощения, я еще не познакомился со всеми журналистами, поэтому буду благодарен, если напомните, как вас зовут.

-Меня зовут мисс Эмма Льюис. Я принесла статью, которую вы просили. Что-то не так? Я исправила все недочеты.

- Да, спасибо, положите на стол, я проверю ее позже, - махнув рукой, мой взгляд снова уткнулся в компьютер.

Журналистка оказалась любопытной и заметила стопку резюме, что мне предстояло изучить для того, чтобы взять на работу ассистента. Я проследил за ее взглядом и хотел уже сделать замечание, как та вдруг выпалила:

- Мистер Харрис... Вы ищите личного ассистента? Простите, что так бестактно, просто у меня на примете есть тот, кто вам нужен.

- Мисс Льюис, прошу, мне не требуется помощь в том, чтобы найти себе ассистента.

- Но послушайте, эта девушка, она просто кладезь...Ох, черт, да она работала здесь еще до того как вы стали главным редактором и между прочим делала 90% работы всех журналистов! Она была корректором, но делала даже больше чем того нужно, а вы приперлись сюда, весь такой важный и уволили того, кто тащил эту коляску.... Ой, простите, я не то хотела сказать. Черт...

Внезапное признание журналистки, вызвало у меня еще больше вопросов, чем было до этого. Моя теория вдруг стала подтверждаться, это было весьма странно. Мне вдруг захотелось познакомиться с той, кто, по мнению мисс Льюис, тащил на себе все издание. Поэтому сменив гнев на милость, я все же предложил встретиться с загадочной фигурой и увидеть воочию, кто стоял за редактурой.

Каким же было мое удивление, что та девушка, из-за которой я получил выговор и та, что занималась исправлением чужих текстов, вдруг оказалась одним и тем же человеком. Да она занималась не просто исправлением, а по сути, писала статьи, но без своего авторства. Ну, вы только посмотрите на нее. Какая-то нелепая одежда, дурацкие рыжие волосы, а еще это вечное пугливое выражение лица. А мне точно нужна такая сотрудница? Она выглядела абсолютно жалко, да так, что единственным желанием было купить ей пироженку, чтобы ее лицо хоть как-то засияло. Но, не смотря на исходящую от нее социофобию, она не выглядела как дура. А уж когда, мисс Новак стала перечислять обязанности ассистента, то я понял, что она далеко не идиотка.

Во мне взыграло любопытство. Было очевидно, что подобная работа – не предел мечтаний и совсем не подходит той, что сидит напротив. Но детский азарт, заставил меня отдать предпочтение ей. Скорее, мне хотелось в тот момент, убедиться в том, что она ни на что негодна. Странное желание, будто бы идущее изнутри моих темных уголков сознания.

«Что же, вот и посмотрим, как вы справитесь» - с определенной долей садизма подумал я, бросив на нее прожигающий взгляд.

Мисс Новак оказалась не такой уж и никчемной, точнее совсем не никчемной. Не смотря на внешность безобидной овечки, которая и двух слов связать не может, у нее было одно качество, что перечеркивало все остальное – упорство. Сказать по правде, первые несколько дней, она совершенно не справлялась с работой. Путала все и вся, документы на моем столе еще никогда в жизни не видели такого беспорядка, а уж ее забывчивость стоила мне того, что костюм провисел в химчистке больше пары дней, потому на деловой ужин пришлось идти не в лучшем виде. Но ее непоколебимая настойчивость принесла свои плоды, как только ей удалось войти в рабочий ритм.

Уже через несколько дней, я отправил ее на «испытание» к мистеру Реджинальду, зная, что тот чертовски пьян и ни за что на свете не сможет написать статью. Мне хотелось, чтобы эта ошибка стала фатальной, и мисс Новак прибежала в слезах и сказала: я сдаюсь, у меня ничего не получается. Тогда, был бы веский повод уволить ее и убедиться в своем превосходстве.. Но она не только не поддалась на провокацию, но и принесла статью, которая стала одной из наиболее просматриваемых за несколько дней. И хоть авторского стиля мистера Реджинальда не было и в помине, я сразу понял, что это написала она, но не стал ничего предпринимать

Тогда я попросил принести мне все статьи, корректором которых она являлась и сразу все понял. Мия Новак была безупречным талантом, которая могла уже давно стать звездой журналистики. Мало того, что у нее был свой авторский стиль, который прослеживался сквозь тексты других авторов, но еще она умела правильно развивать заданную тему, увлекая читателя за собой. Возникал резонный вопрос: почему она не пишет от своего имени? Этот вопрос не давал мне никакого покоя. Не может же человек, не видеть своего таланта, которым был награжден от рождения?

А еще я заметил одну интересную деталь, которую девушка старательно пыталась скрыть, но это уж очень бросалось в глаза. Что-то было явно не так с ее здоровьем. И не то, чтобы меня это сильно волновало, но все же вызывало некоторые опасения. Каждый раз, она то бледнела, то напротив краснела, падала в обмороки без всякой причины, а так же сюрпризы с носовым кровотечением стали едва ли не привычной нормой. Поэтому пришлось завести в кабинете сменный комплект одежды. Казалось бы, должно быть все равно на то, что происходит в ее жизни за пределами приемной. Но и ее здоровье не давало мне покоя, поэтому пришлось поставить жесткий ультиматум.

- Мисс Новак, у меня нет времени, чтобы искать себе нового ассистента, если вы помрете в разгар рабочего дня, это принесет множество проблем. Поэтому без доказательств того, что вы способны выполнять свои служебные обязанности, можете не возвращаться от доктора, - немного грубовато произнес я, отправляя в больницу.

По странному стечению обстоятельств, все утро пока ее не было на рабочем месте, меня не покидало чувство волнения. Мне нужно было составить авторское видение нашего издания и подготовить презентацию, чтобы представить на совете директоров, выпрашивая их увеличить финансирование, однако вместо взвешенного плана в голову лезли глупые мысли.

«А что если у нее рак? А вдруг ее госпитализируют? А если обнаружат что-то еще хуже? Сколько вообще может длиться обследование? И вообще, как же мне не хватает кофе...Голова совсем не соображает, нужно позвонить ей»

Один звонок за другим, а на конце лишь гудки. Чем дольше Мия не отвечала на мои звонки, тем больше закипала ярость, что порождалась из чувства страха. Может потому, что я совсем недавно потерял отца, но мысль о чьей-то гибели, застилала глаза ужасом. Пусть это даже касалось не столь близкого человека, но от чего-то все внутри сжималось в комок, который останавливал рациональные мысли.

Я написал смс, чтобы она поторапливалась, но так и не получил ответа. Бесило, если кто-либо пытался игнорировать меня. А она ведь личный помощник, что должна быть на связи 24 часа в сутки, а тут бац и вдруг не отвечает. Естественно, что когда мисс Новак вернулась в офис, единственное, что я сделал – накинулся на нее с обвинениями. Это было ужасно даже для меня. Сорваться на девчонке, которая только-только начала работать. Но мой рот было уже не заткнуть, слова выливались как дерьмо без моего ведома. Я видел, как меняется выражение ее лица и как стойко она пытается сохранять спокойствие. Но это было невозможно, ведь мне так хотелось довести ее до слез. А уж если я чего-то хочу, то добиваюсь своего.

Мисс Новак и вправду расплакалась, только в этот момент, до меня дошло осознание – какой же я мудак. Просто конченный придурок, как можно заставить девушку разрыдаться? Да, я считаю, что нельзя разделять гендеры на работе, но тут даже без вариантов. По ней ведь видно, что она весьма эмоциональная особа, а я набросился со своими обвинениями. Нужно было как-то исправить ситуацию. Я достал из нагрудного кармана платок и вытер слезы, после чего, чтобы хоть как-то снизить груз вины, протянул свою рубашку и отправил переодеваться.

Когда она перестала плакать, я постарался объяснить свое поведение, которому не было оправданий. Нельзя было вести себя так и точка. Даже если и возникают претензии, то их нужно решать в строго деловой компетенции, а не кидаться ими как бомбами в попытке морально уничтожить. Да, и вообще, странно, какого черта, меня беспокоит, что она обо мне подумает.

В этот же день была назначена встреча с госпожой Грейс. Полагаю, вы и так в курсе, кто был ей все это время. С Хироки я познакомился, когда учился в Оксфорде. Так уж вышло, что мы оба увлекались литературой и вместе ходили в читательский клуб. Тогда-то это стало поводом для хорошей и продолжительной дружбы. У него, как и у меня, была непростая судьба. Возможно, именно это породнило нас в тот период. Не смотря, на всю свою несобранность, он был глубоко думающим человеком и понимал, с чем мне приходится жить. Так же как и я, в свою очередь, старался быть для него хорошим другом, на которого можно положиться. Именно поэтому, когда Хиро только стал публиковаться, я постарался оказать всю свою поддержку и даже убедил свою мать, чтобы она взяла его на работу. Точнее позволила выпустить статьи под именем Амелии Грейс. Хотя обычно, я никогда не просил ее о помощи. Но это был иной случай. Мисс Форд, после долгих раздумий, всё же дала добро. Сначала она не разглядела талант в моем японском друге. Однако, уже спустя некоторое время, расследования, которые он проводил, дали свои плоды. Для меня это стало показателем, в каком направлении можно двигаться, чтобы заинтересовать аудиторию и вывести издание на другой уровень.

Их встреча с Мией прошла как обычно с конфузом. А чего еще можно было ожидать от этой парочки? Мне уже стало казаться, что мисс Новак не может не притягивать к себе нелепые по своей сути ситуации. В этот раз, она грохнулась в обморок, стоило только познакомиться ей с Хироки. Конечно, все это можно было списать на волнение, ведь было очевидно, что госпожа Амелия Грейс является для нее кумиром. Однако, вместо разочарования, от того, что твой любимый журналист не тот за кого себя выдает, в ее глазах мелькнуло восхищение. Это бесило еще сильнее, чем все произошедшее ранее..

Я знал, зачем Хироки приехал. Каждые несколько месяцев, заканчивая очередное расследование, он всегда приезжал и пытался сподвигнуть меня разузнать, кто стоит за гибелью моего отца. Стоит отдать ему должное, это именно молодой журналист смог выйти на след русской мафии в лице Ильинского и накопать столько ошеломляющей информации, что кровь в жилах стынет. Он нашел ниточки, ведущие к их грязным схемам, сейчас оставалось буквально одно: подтвердить высказанную теорию доказательствами. Потому, Хиро так порывался отправиться на яхту к Павоне. Логично, было предположить, что сам он и ноги туда не сунет. Ему нужна была помощь, поэтому его выбор пал на Мию, что тоже логично, ведь раз я доверяю ей, то значит, на нее можно положиться, как и на меня.

Сказать, что мне это заявление понравилось – значит быть полным идиотом. За наше долгое общение с Хироки, мне было известно, что его методы расследования и получения информации, зачастую несут в себе опасность. Поэтому отпускать с ним личного ассистента я был не намерен. Но мисс Новак решила все сама, а у меня не нашлось аргументов, чтобы ей возразить.

В один из рабочих дней, когда ничего не предвещало беды, то сводная сестричка, решила посмотреть, как работается на новом месте. Я ненавидел Шерил с самого детства, ведь винил ее в том, что отец хотя бы может быть рядом с ней. Мне казалось, что если бы той семьи не было, то мы могли бы жить как нормальная семья. Однако, все это мысли маленького и обиженного ребенка. Многое изменилось с тех пор, мне стало очевидна причина ее ненависти ко мне: она была аналогичной. Но Шерил никогда не сможет спать спокойно, пока в моей жизни есть хоть что-то способное вызвать успех. По этой же причине, она продала долю в компании отца, не оставляя шанса возглавить ее. А сейчас, скорее всего, узнала, какое место мне удалось получить благодаря моей матери. К слову, она и про издание считала, что наш папаша подарил его мисс Форд. И никакой заслуги бывшего главного редактора в этом всем нет. Так или иначе, она заметно испортила настроение, а отыгрался я само собой на том, кто оказался ближе – Мии.

Она случайно стала свидетельницей нашей перепалки, а еще узнала, какие отношения меня связывают с бывшим редактором. Многие в издание полагали, что я – молодой любовник мисс Форд. Эти разговоры ходили по коридорам, когда офисные клерки собирались у кулера, чтобы обсудить сплетни. О чем только люди не болтают, все равно. Даже было отлично, что они заблуждаются. Не хотелось, чтобы кто-либо узнал о том, что я ни на что не способен, а мать пристроила меня сюда по блату. Я ведь всю жизнь считал себя посредственным и никчемным, просто не способным ничего сделать правильно, даже мое рождение – уже неправильно. Шерил пробудила во мне эти детские обиды, а мисс Новак, проявила жалость, которую терпеть было невозможно. Неужели я, заслуживаю сожаление от какой-то там соплячки?

Все внутренние демоны вырвались наружу и ядовитыми словами, отравили наши отношения. Кажется, что сейчас я дошел до той точки невозврата, когда уничтожал все попытки этой девушки наладить со мной связь. Я до ужаса боялся, что она может мне понравиться, а как оказалось позже, это чувство уже возникло. По какой-то неведомой причине, было не плевать, что именно она услышала и какие сделала выводы из разговора с Шерил. А раз так, то я и сам могу сжечь все мосты, чтобы ее голова была занята только работой, а про себя, Мия думала: какой же он ублюдок. Да, так будет определенно лучше. В тот момент, я поступил, как мне казалось наиболее рациональным образом, ведь теперь у нее просто не будет шансов симпатизировать такому деспоту.

После этого, наши отношения оставались исключительно формальными. Она даже не здоровалась со мной, когда утром мы сталкивались в приемной. Вполне логично, ожидать такого холодного отношения. Больше не было никаких иллюзий, что эта девчонка может мне понравиться. Однако, не смотря на пренебрежительное общение, ограничивающееся только деловыми вопросами, как оказалось, я сталкивался с ней достаточно часто, чем можно было себе позволить. Через текст. Статьи, которые Мия писала за других авторов, несомненно, попадали на мой стол. Я читал их, не в силах загубить в себе мысль восхищения. Но меня одолевало огорчение, каждый раз, ведь все эти статьи выходили под чужими именами.

«И почему она не способна написать что-то от своего авторства? Неужели так сложно взять и принести мне какой-нибудь свой материал? Ну, или в конце концов, не зря же, на нашем сайте есть раздел проба пера?» - безустанно гадал я.

А между тем, время приближалось к той злосчастной заварушке на яхте. Тогда и в мыслях не было предположить, каким ужасом все может обернуться. Зная, что обычно, Хиро всегда подставляет свой тыл под пекло, я выдвинулся в Атлантик-сити прямиком за ними. Правда, раскрывать свою поездку раньше времени, не было смысла. Поэтому только утром следующего дня, я сообщил Хиро о своем прибытии.

- И какого черта ты приперся? У нас все под контролем. Мия зашла на яхту. Осталось дело за малым, стащить телефон Павоне и вернуться целой и невредимой.

- Вот в этом и есть вся проблема. Хиро, они головорезы и бандиты, а сам Павоне даже не скрывает свою связь с мафией. Ты вообще подумал, что будет, если ее раскроют? – раздраженно спросил я. – Нужно ехать в порт и арендовать яхту. Чем быстрее, тем лучше.

- И что ты будешь делать? Поедешь следом за Павоне?

- Именно, когда «Анна-Мария» отойдет из порта, то будем держаться на расстоянии, но стараться следовать за ней. Во всяком случае, так будет надежнее. Да, и вообще, следовало бы прикрепить к телефону трекер слежения. Как ты мог об этом не подумать?

Раздражение, а что еще можно чувствовать в такой ситуации? Просто невероятно, что Хироки решил использовать эту глупую девчонку для таких целей, как сбор информации. Мне казалось, что Мия выглядела как блеющая овечка, которая никогда в жизни не способна совершить что-то головосшибающее. Слова не расходились с действиями, поэтому я сделал так, как и сказал. Взял в аренду яхту, благо, что в Атлантик-Сити, все это можно сделать без проблем. В эти минуты, мне хотелось сказать отдельное спасибо моему дедушке, что настоял на моем обучение яхтингу. Благодаря ему, я получил международный сертификат управлением малым судном.

Огромная яхта, принадлежащая Павоне, весь день стояла у берега. Молодой японец сверлил меня взглядом, все время повторяя:

- Я же говорил, что все будет ок, а ты не верил, - ворчал он.

Но мое предчувствие редко подводило. Словно что-то говорило обратное. Действительно, хотелось бы, чтобы все прошло, так как говорил журналист, но за столько лет жизни, я смог усвоить лишь одно: ничто не происходит так, как задумано изначально.

День пролетел незаметно и вот уже под вечер, огромный корабль отправился в путь. Приближаться к нему слишком близко было нельзя. В конце концов, они бы заметили нас на своих приборах. Поэтому пришлось дождаться, когда она отшвартуется и отправиться в открытый океан. Только после этого мы отправились следом, ориентируясь лишь на предположение, куда мог поплыть этот флагман.

Однако, было очевидно, что нам не поспеть за столь мощным агрегатом, потому уже в следующие полчаса, «Anna-Maria» скрылась за горизонтом. Бороздить океан в поисках пропажи, было совершенно глупой идей. Я чувствовал себя беспомощным, отчего злость внутри закипала лишь сильнее. Как хищник, которого впервые вывезли в море, сновал туда-сюда по небольшой палубе, в надежде получить хоть какой-либо ответ от Мии. Хотя бы одно короткое сообщение: со мной все в порядке. Время все шло и шло. Час-другой, а мы все еще оставались в открытом океане, в полном неведении.

И лишь только, стояло звякнуть смартфону Хироки, как я выхватил его из рук и посмотрел на маленькую точку, отмеченную на карте. Короткое сообщение гласило о том, что все прошло не так как следовало. Времени на выяснение отношений не было, поэтому яхта пришла в движение и выдвинулась на поиски.

Крайнюю степень удивления, вызвало то, что те координаты, что послала мисс Новак, привели нас просто в открытый океан. Поблизости не было видно яхты итальянского бизнесмена, что наводило на две мысли:

«Либо они отплыли еще дальше, либо ее выкинули за борт».

Хиро был согласен с размышлениями на этот счет, но все же предложил поискать ее. Во всяком случае, кто знает, что могло произойти на яхте.

- Даже если она оказалась за бортом, то ее бы уже давно унесло. Хотя сегодня не так ветрено, но все же это океан... - раздосадовано проговорил я.

- Но у нас нет других вариантов. Давай, что ли покричим? Мия же зачем-то скинула эти координаты, - серьезно сообщил Хиро и был прав.

Луч прожектора упал на черные воды, будто бы сканируя метр один за другим. И вот в полной темноте, на глаза попалось кое-что интересное. Сначала могло показаться, будто это водоросли, но разглядев поближе, я понял, что это черный парик. Хиро тоже узнал его, чужое лицо вмиг побледнело. Подобравшись чуть ближе, мы поняли, что Мии рядом нет.

- Но она где-то поблизости...

И снова начались поиски. Можно было уже отчаяться, как вдруг, в ночной тишине, почудилось, будто бы кто-то взывает к помощи. Я думал, что мне показалось, пришлось даже заглушить мотор. Надежда, вдруг ожила, когда среди шума воды, вдруг услышал отчаянный крик.

Не было и секунды на размышления. Хиро не успел меня остановить, ведь я уже нырнул в воду, едва ли только увидев, тело на поверхности воды. Это было так отчаянно и глупо. В своей обыденности, мне никогда не приходилось совершать чего-то подобного. Однако сейчас меня вёл страх. Мне было до ужаса страшно, что с ней случилось что-то серьезное. Эти ублюдки, могли выстрелить в нее и выбросить за борт, чтобы избавиться от ненужного свидетеля. Поэтому отбросив сомнения и прочие отягощающие мысли, нужно было просто действовать.

Не знаю, кто из нас сильнее вцепился в другого. Я схватил ее так крепко, почувствовав, как она промерзла до основания. Мое же тело напротив горело огнем, ведь пришлось приложить все свои усилия, чтобы доплыть как можно скорее. Она была жива и это единственная мысль, которая сейчас звенела в ушах. Ее тело дрожало под моими руками, но Мия не сопротивлялась, позволяя мне тащить ее к яхте, где Хиро уже ожидал нас.

Стоило только подняться на борт, как мне удалось взглянуть в ее побледневшее лицо. Расширенные зрачки, пошатывание из стороны в сторону и весь вид в целом, говорили только об одном:

- У нее шок, - тут же сквозь зубы процедил я, и прежде чем успел что-либо добавить, то пришлось подхватить девушку на руки, как та просто упала в обморок.

Я отнес ее в каюту и переодел, избавляясь от промокшей насквозь формы. Хиро даже не смел шутить, так как видел, мои нервы на пределе и любая глупая фраза будет взрывоопасной. Мне не хотелось сейчас говорить с ним, нужно было хотя бы успокоиться, но парень сам вызвался на разговор. Когда я вышел из каюты в небольшой коридор, даже не успев прикрыть дверь, то Хироки подошел и негромко сказал:

- Прости, я не думал, что все так выйдет.

- Не передо мной ты должен извиняться. Мисс Новак, чуть не погибла из-за тебя. Ты хоть башкой думаешь, когда творишь такие вещи? – голос звучит до ужаса тихо, кажется, что я едва сдерживал гнев.

- Да ладно тебе, конечно, все пошло не так как бы мне того хотелось, но все же главное, что все живы. Это конечно, не очень хороший поступок с моей стороны, надеюсь, что Мия не будет злиться слишком долго.

- Из всех твоих идиотских поступков – это самый опасный и тупой. Надеюсь, что ты осознаешь всю ответственность за произошедшее.

- Брось, все не так уж и плохо. Мия жива, я в порядке, о чем еще можно беспокоиться?

- То есть, по-твоему, это в порядке? Ты можешь быть хоть немного серьезнее. Она чуть не погибла, понимаешь? А что было бы если мы не нашли ее? Хочешь рисковать, то не втягивай в этот процесс других. Я думал, что максимум, что ты заставишь ее делать – перебирать бумажки, а не отправишь девчонку в самое пекло, - у меня не хватило самоконтроля держать себя в руках.

Бесит эта беспечность, с которой говорил мой друг. Будто бы для него все произошедшее просто какая-то игра. Ой, не получилось, да и ладно. Ну, подумаешь, что кто-то мог пострадать, ведь не пострадал же. Меня всю жизнь учили брать ответственность за свои действия, а тут полная безответственность, что и вызывало ярость. Но разве можно привить кому-то свое видение? Конечно, все обошлось, но лишь потому, что я додумался сделать все по-своему. Хотя Хиро настаивал, что моего присутствия не требуется.

- Мия сама решилась помочь мне, поэтому не надо делать из нее великомученицу. Я предупреждал о том, что это может быть опасно, но она все равно решила сделать все возможное, чтобы эти ублюдки получили по заслугам. Нэйт, как ты можешь оставаться таким спокойным, после того, как этот Ильинский обошелся с твоей семьей? Разве можно закрыть глаза на...

Последнее, что можно было сделать – упоминать мою семью. Больше не в силах сдерживать гнев, мой кулак замахнулся и едва не сорвался на его лице. Чудом удалось увести удар и врезать рукой по лакированной стене. Почувствовав боль костяшками пальцев, я наконец-то отрезвел от этих переполняющих эмоций и холодно взглянул на журналиста, давая понять, что разговор еще не окончен. Но тут нас отвлекли. Сквозь приоткрытую дверь, мы услышали, как Мия вскрикнула, и оба ломанулись внутрь.

Благо, что она пришла в сознание и смогла поведать историю, что приключилась на яхте. Для меня это откровение стало лишь подтверждением того, кто виноват в смерти отца. Теперь больше не было сомнений. Раньше я думал, что эти люди не способны вести себя как головорезы, и всегда отрицал то, что говорил Хиро. Но теперь еще большая злость, обида и разочарование догнали и окунули в свой омут. Да, у нас были не такие близкие отношения, но он мой отец, которого убили так же нещадно, как и мистера Крейтера. Так, что теперь месть, казалось бы, стала делом чести. Точнее не месть, а правосудие, которого мне так хотелось достигнуть в этом прогнившем мире.

Мия рассказала обо всем, что произошло. По ее изнеможённому виду, мы оба поняли, что ей нужно время для отдыха, поэтому решили оставить девушку в покое. Но не тут-то было. Когда я уже повернулся и направился к выходу, то вдруг почувствовал, как кто-то держит меня за руку. Это была она. Ее рука горела огнем но, не смотря на общее недомогание, хватка была такой сильной. Единственная просьба, на которую у меня не было сил и возможности отказать. Мия попросила остаться, и ее слова, заставили меня сесть на край кровати.

Девушка, после всех событий сложного дня, уснула, а у меня не было даже желания тревожить ее. Напротив, стоило ее лицу расслабиться и тихонько засопеть, как мой взгляд стал изучать эти очертания. Наверное, со стороны можно было подумать, что я какой-то сумасшедший. Но что-то особенное показалось в этом беззащитном образе. Я понимал, что после сегодняшней ночи больше не смогу воспринимать Мию только как личного ассистента. Она была мало того, что умна, но еще и по-своему симпатична. Нет, она далеко не модель и не актриса, но вот эти ее особенности. Ямочки на щеках, когда губы растягиваются в улыбке или же, то как она мило закатывает глаза, когда слишком нервничает. Все это складывается в единый образ, что греет мой взгляд. Меня тоже покоряет сон, и я не сам не замечая того, падаю рядом на кровать.

Утро следующего дня встречает солнечным светом бьющим прямо в глаза. Из-за чего, я проснулся ни свет, ни заря, благо, что Мия еще спала и поэтому можно позволить себе остаться на месте. Эта невольная близость, в которой мы оказались, заставила испытать давно забытые чувства. Некий интерес, смешанный вместе с детской восторженностью, переполняли мое нутро. Мне так хотелось ее коснуться, но это было бы непозволительно, разве мы уже находимся в таких отношениях? Вдруг, я ощутил кожей, чужой взгляд. Ничего не оставалось, как открыть глаза и уставиться на девушку. Она лежала напротив меня и смотрела с таким же интересом, как и я прежде. Это вызывало предвкушение. Я пододвинулся ближе и она не смела даже отшатнуться. В эту секунду, я лишь мог думать о том, что нас отделяет только пара сантиметров. Ее ровное дыхание накрыло мои губы. Мне захотелось слиться горячим поцелуем с этими губами. Какое-то звериное чувство невесть откуда взявшееся разгоралось в голове.

Благо или во вред, Хиро ворвался в каюту, прежде, чем я успел совершить глупость. Впрочем, меня охватила досада, когда пришлось сократить расстояние и оказаться далеко от нее. Конечно, потом, размышляя рационально, мне удается признать в голове, от каких последствий смог уберечь невольно ворвавшийся журналист. яно это не значит, что у меня нет сожаления на этот счет.

***

После того, как план расследования был полностью утвержден, я получил доступ к тому, что делает Хиро. Он даже не успел вернуться из морского путешествия, как отправился прямиком к вдове мистера Крейтера. Стоило узнать у нее подробности того, куда мог запропаститься супруг. Когда он уехал подальше от мисс Новак, меня это устроило более чем. Мне все еще казалось, что их общение пагубно влияет, особенно на моего ассистента. Кто знает, какими мыслями может заразить ее этот паразит? Более того, я постарался загрузить девушку работой, так чтобы у нее не было лишнего времени думать о расследовании. Во всяком случае, до благотворительного бала, ее услуги были не нужны.

- Итак, я собрал вас здесь, чтобы понять, каким, таким образом, все ваши статьи перекликаются по личному стилю друг с другом, - холодно сказал я, кидая на стол стопку бумаг. – Мне пришлось изучить все ваши статьи и прийти к выводу, что кто-то пишет их за вас. И у каждого, есть всего одна попытка сказать правильный ответ. Кто написал все это?

Журналисты, которых я вызвал, сидели в нерешительности, даже не в силах поднять на меня свои глаза. Ох, в запугивании мне точно нет равных. Достаточно лишь взглянуть этим особым, устрашающим взглядом, как люди цепенеют не в силах что-либо промолвить в ответ. Такая тактика давно уже используется мной, когда нужно достигнуть своих целей. Сейчас моей целью было вывести на чистую воду тех, кто продолжал ездить на моем ассистенте, используя ее талант за бесценок.

- Мистер Харрис...Я не понимаю о чем вы... - подает голос один из журналистов.

- Я отметил оранжевым маркером, все те фразы и обороты, что использует один и тот же автор. В совпадение поверить – невозможно. Вы все используете услуги корректора, так? Но при всем этом, ваш корректор делает даже больше чем нужно.

- Но ведь это же ее желание, никто не заставлял ее делать больше чем нужно! – воскликнула другая журналистка.

- И вообще, это мы должны жаловаться за нарушение авторских прав.

- Верно! Она ведь сама редактировала тексты таким образом, что ничего из первоначальной задумки не осталось!

Эти стервятники, что пользовались добротой и мастерством мисс Новак, в тот же миг, когда их прижали, сделали все, чтобы откреститься от нее. Более того еще и выставили виноватой. Поэтому, услышав все это, мне не оставалось другого выбора, как сделать реновацию в нашем издании, а именно погнать прочь всех тех, кто не умеет писать сильные и серьезные тексты.

Собрание, навело меня на мысль о том, а действительно ли правильно я поступаю? Какое вообще мое дело в то, что делает Мия? Да пусть она пишет тексты хоть за все издание, почему бы и нет? Это ведь ее жизнь, пусть и делает, что хочется. Почему это должно волновать главного редактора? Но мое беспокойство имело, отнюдь не профессиональный характер. Что раздражало даже сильнее чем все прочее. Но все же, я пытался объяснить себе все свои действия руководствуясь рациональным мышлением, хотя ситуация давно вышла за рамки разумного.

К тому же все изменилось, когда мною была совершена находка, прямиком на рабочем компьютере, где без пароля и безалаберно сияла папка с громким названием «Баловство». Под этим названием подразумевались столь хорошие статьи, что пришлось потратить весь рабочий день на их изучение. И сейчас, наконец-то открылась истина, какой ценный экземпляр загнивает под моим гнетом, в стенах этого офиса. Все тот же вопрос, терзал мои мысли: неужели она не знает, каким талантом обладает? Что мешает, подойти ко мне и сказать: Мистер Харрис, я тут написала статью, может, взглянете?

Для меня стало очевидным, что Мия никогда не решится, а раз так, то моя задача, как главного редактора, подтолкнуть ее. И вот, без всякого сомнения и сожаления, в голове созрела мысль как подобное возможно опубликовать на нашем сайте. Благо, что девушка не стала слишком сопротивляться и позволила мне вершить, как это говорится? Её судьбу. Коль не понравится статья читателям, то я снимаю с себя ответственность, будто бы ни при делах. Но если все сложится иначе, то мне будет льстить мысль, что это я подтолкнул Мию к великим открытиям.

После этого пришлось отправиться вместе с ней к той горничной, что была на судне. Я поехал лишь, только для того, чтобы присмотреть за мисс Новак, но вдруг снова открыл ее с другой для себя стороны. Во-первых, как оказалось, а она не такой уж безнадежный романтик, которым виделась на первый взгляд. Во-вторых, ее живой и подвижный мозг придумал, удивительную стратегию, как выманить информацию у свидетельницы преступления почти не прибегая к грязным фокусам. Я был удивлен, когда та протянула диктофон с признанием.

Казалось, что каждый новый день, проведенный с ней, открывал внутри меня новые горизонты, что заставляли проникнуться глубокой симпатией к своей ассистентке. Как бы я не хотел сопротивляться этим чувствам, но ненароком оказался под чарами. Хотелось переиграть все с начала и не брать ее на работу. Следовало избегать общества мисс Новак, но между тем, мы все равно оказывались так близко.

«Так больше не может продолжаться!» - с уверенностью подумал я, собираясь разорвать всякие отношения с ней и объявить девушке о том, чтобы мы сохраняли субординацию.

Но разве мог язык повернуться сказать такое, когда она предстала предо мною в этом ослепительно красивом платье. Мия и до этого была прекрасна в моих глазах, но в этот вечер, мне казалось, что изменилось что-то прямо внутри нее. Девушка, которая вошла в зал, оказалась такой неземной. Не она преобразилась, а ее отношение к себе, уже оно, буквально аурой распылялось вокруг и вызывало соответствующие взгляды в ее сторону.

И снова мной завладело иррациональное желание, воспрепятствовать этому не было сил. Лишь взяв за руку, мне захотелось представить ее матери и не только, но еще и ввести в мир большой журналистики, познакомив с главными звездами пера. Поэтому я и повел в сторону своих знакомых издателей, решив, что это откроет новые перспективы. Конечно, все прошло немного не по сценарию, но в целом, они увидели девушку и теперь могли знать, кто стоит за новой статьей на нашем сайте, а та, кстати, била все рекорды просмотров.

Появление мистера Павоне, лишило меня шанса, вновь совершить глупость. А ведь наши перестрелки взглядами, могли закончиться чем-то большим. О чем я только думал? Неужели мог позволить себе, поцеловать ее среди других людей? Когда же я стал таким эмоциональным? Разве подобное присуще мне?

- Оу, младший братик, со своей секритуткой, - едким голосом, проговорила сестра, что так же оказалась на этом приеме.

- И тебе доброго вечера, Шерил. Не помню, чтобы мне было интересно твое мнение.

- Ох, как всегда блещешь остроумием. А между тем, скажи, как много ты ей заплатил, чтобы она пошла с тобой? Тут, знаешь ли, ходят слухи, что ты пользуешься услугами не самых благородных девиц. Глядя, как она воркует с мистером Павоне, могу сказать, что грош ей цена, - выразительный взгляд голубых глаз упал с балкона прямиком на парочку, которая стояла и что-то обсуждала под колонами на первом этаже зала.

Я проследил за ее взглядом и заметил, что Мия стоит в пиджаке этого ублюдка Павоне и мило воркует с ним. С губ слетела такая непринужденная и легкая улыбка, а этот открытый добродушный взгляд, вызывал у меня раздражение. Она никогда не смотрела на меня таким образом, почему же человек, которого сложно называть этим словом, удостоился подобной чести?

Шерил положила руку на плечо, и чуть сжав, своими цепкими пальчиками, приблизилась, зашептав на ухо ядовитые слова:

- Нэйтон, разве есть хоть одна девушка, которая может вытерпеть твой скверный характер? Даже та, эскортница, Эстель, кажется? И того прыгнула в койку к другому, видать ты совсем ее замучил...

- Довольно, - ледяным тоном прошипел я, скидывая руку с плеча. – Ты ничего не знаешь, только и можешь разносить сплетни. Но чего еще ожидать от человека с мозгом креветки, - мне пришлось ретироваться после сказанного, ведь слушать очередные гадости от сводной сестры, точно не входило в планы на вечер.

Эстель...При ее упоминании, руки похолодели. Мне вспомнилась девушка, что смотрела когда-то с обложек журналов. Это была такая сильная любовь, которая оставила глубокие раны. Но при чем тут Мия?

Неужели...Нет, это точно не то о чем я думаю. Хотя именно сейчас, у меня нет возможности отвести от нее взгляд, когда та так легко кружится в танце с другим. Она не похоже на ту, которую я когда-то любил, но что-то в ней все же привлекает меня, даже сильнее. Смешанные чувства, заставляют плясать под их дудку.

Как человек, что держит свои чувства под неустанным контролем, вдруг решается на такие абсурдные действия? Я до сих пор не могу найти себе оправдания, но как только Мия продолжает свой флирт с Павоне, то оставаться в стороне нет возможности. Я сверлил ее взглядом весь вечер, не замечая толком, сколько она выпила. И вот стоит ей только остаться одной, то мне приходится схватить девушку за руку и потащить через весь зал к выходу.

- Эй! Мистер Харрис, что вы делаете? – пьяным голосом пролепетала, растерявшаяся от происходящего девушка.

- Мисс Новак, ваше поведение оставляет желать лучшего. Если напились, то ведите себя пристойно, чтобы не попадать в неприятности, итак уже успели наделать шуму.

Стоило мне только вывести ее на улицу, как в мгновение ока, не успевая даже опомниться, то получил от нее смачную пощечину. Нельзя выдавать удивление, поэтому скрывая его под маской безразличия, я предложил отвести ее домой. Однако вдруг случилось то, что повергло меня в шок на все следующие недели. Она призналась, что я нравлюсь ей. Мне же казалось, что Мия терпеть меня не может, именно поэтому всегда избегает прямого контакта, но слова звучали с такой глубокой обидой. Хотелось утешить ее, но вместо того, чтобы получить благодарность, та не растерялась и укусила меня. Сначала пытке подверглась ладонь, а потом еще и плечо попало под раздачу. Но я не мог злиться на нее, оставалось только удивляться, тому, что именно пошло не так.

Ее признание в чувствах, хоть и прозвучало как пожелание скорейшей смерти, однако подарило мне ощущение надежды. Вдруг, пришла ясность и осознание того, что у меня тоже есть чувства к ней.

«Наверное, я должен признаться...Зачем усложнять, когда можно все обсудить? Если мы сможем расставить все точки над i, то тогда все будет проще простого. Так, значит нужно объясниться с ней. Объяснить, что ее чувства не лишены смысла, и она во многом заблуждается на мой счет» - эти размышления придали уверенности, но что-то пошло не так.

Все время Мия старательно избегала встречи со мной, а уже после того, как я рассказал ей о последствиях того вечера, то реакция оказалась бесценной. По виду, можно было понять, что ей неприятна даже мысль о том, чтобы рассматривать меня в качестве потенциального претендента на чувства. Неужели, я так сильно ошибался? Разве она не призналась мне тогда? Но что если мисс Новак была под влиянием алкоголя и более того, возможно этот спитч был обращен к кому-то другому? А что если...А они ведь с Хиро действительно проводили подозрительно много времени вместе? Значит...возможно, что между ними и есть какие-то чувства, точнее у нее к нему, ведь Хиро давно поставил крест на серьезных отношениях.

Меня терзало любопытство о том, что происходит между этими двумя, но разве можно влезать в чужие отношения? Тем более, какое теперь дело, раз уж меня так явно отвергли, то не стоит даже пытаться что-то спрашивать. Мои мысли подтверждаются, когда Хироки встречает ее после работы. Только и хочется схватить ее за руку и спросить:

«Это все правда? Вы встречаетесь?» - но язвительность моего друга, говорит, что не нужно совать свой нос в чужие дела.

Пришлось отступиться, не лезть туда, куда не просят. Но почему тогда на душе так мерзко? И вообще, почему он понравился ей? Ох, ну это, как раз очевидно, Хиро легкий на подъем, обаятельный, симпатичный и умеет себя правильно подать. У меня нет злости к нему, скорее разочарование в себе. Так было с детства, мать никогда по-настоящему не любила, девушка, в которую я был влюблен, выбрала другого, так и теперь, ничего не изменилось сквозь года.

Я оставил все попытки привлечь чужое сердце, решив поступить благородно. Если этой парочке хорошо друг с другом, то каким козлом надо быть, чтобы разрушить чужие отношения? Это незыблемое правило: никогда не трогать чужое, - всегда стояло в моей жизни на первом месте.

Длинные гудки, начинали уже раздражать. Мне и без того невыносима мысль о том, что можно куда-то опоздать, но теперь еще и в голову лезут образы, где они с Хиро милуются, а потому моя ассистентка позволяет себе такое отношение. Но я продолжал стоять возле входа в театр, где происходило главное событие, и все набирал ее номер, при этом выкурив уже несколько сигарет подряд, от чего во рту стало слишком горько.

«Как такое вообще возможно?! Безалаберность этой девчонки, поражает меня. Нет, я, конечно, все понимаю, но разве можно быть такой несобранной?»

Наконец, она вдруг сняла трубку и у меня не хватает самодисциплины, чтобы сдержать свой гнев:

- Мисс Новак, вы вообще смотрели на время? – со злостью спросил я.

Но вдруг на том конце провода услышал совсем не ее звонкий голос. Сначала звук падающего телефона, видмо он, брякнулся на пол, а затем хоть и далекий, но мужской голос донесся до ушей:

- Ах вот, какая она, госпожа Амелия Грейс. Вот мы и встретились.

Мне это сразу не понравилось, поэтому я продолжил прислушиваться, чтобы понять, что происходит.

- Тащите ее в машину, босс сказал, что нужно доставить девчонку в целости и невредимости, ему надо с ней поболтать по поводу расследования.

Тут даже не надо было обладать высоким интеллектом, чтобы сложить два плюс два. Очевидные факты лежали на поверхности. Эти два *нецензурная брань* доигрались в свои расследования, так что теперь по душу мисс Новак, пришли головорезы Павоне.

- Телефон не забудь захватить, он говорил, что это важно, - проговорил кто-то из похитителей.

Мне пришлось сбросить вызов, чтобы не доставить еще проблем, ведь они не должны были узнать, что кто-то слышал этот разговор.. Но прежде чем что-либо предпринять, нужно было подтвердить свою теорию, поэтому набрал Хироки и прямо спросил:

- Ты где?

- И тебе здрасте, чего такой угрюмый? Вы же там должны развлекаться на вашей светской пати, - легко отозвался японец.

- Сейчас не до твоих тупых шуток. Хиро, ты должен был встретиться с Павоне сегодня. Во сколько и где?

- А это...Ну, тут такое дело, он отменил встречу. Не знаю, что случилось, но думаю, что это все из-за того, что ему хочется еще поторговаться. Придется надавить на него...

После этих слов все мое тело перестало ощущать реальность. Будто бы слова журналиста доносились из параллельной вселенной. Тот продолжал что-то вещать, а я больше ни о чем не мог думать, кроме того, как спасти Мию. Прерывая бессмысленный поток его слов, я произнес:

- Мию похитили.

- Что? В смысле? Кто похитил? Когда?

- Это Павоне. И если я все правильно понял, то он решил, что она и есть госпожа Грейс, а значит у нее большие проблемы. Я немедленно поеду к ней, - совершенно не имея понятия, где она может находиться, сказал я.

- Ты даже не знаешь где она. Черт...Черт, как же все хреново. Так подожди, кажется, у меня есть несколько наводок.

- Стой, я немедленно выдвигаюсь к тебе. Будем вместе решать, что делать дальше. Твои идеи, до добра не довели. А сейчас, на кону ее жизнь, и сомневаюсь, что в этот раз, нам повезет так же, как это было тогда на яхте, - даже не дослушав, что сказал в ответ Хироки, я положил трубку.

Для меня приоритеты расставлены. Я как главный редактор, который должен представлять свое издание, быть его лицом и появляться на любых подобных мероприятиях, принимаю твердое решение, что нет ничего важнее, чем ее жизнь. Да, пусть завтра совет директоров устроит скандал, да, мать тоже будет не в восторге, да, возможно меня снимут с должности, но сейчас я должен сделать то, что должен. У меня нет ни малейшего права, войти в зал и как ни в чем не бывало улыбаться, когда там, неизвестно где, девушка дрожит от страха. И не важно, пусть мисс Новак и не моя девушка, но мои чувства к ней не обманка, не ошибка, а потому, мы должны поступать по совести, даже если в этом нет никакой выгоды.

Помните, я говорил, что все моя жизнь, была предопределена, и я ненавижу, когда что-то идет не по плану. Но так уж вышло, что теперь это стало больше нормой, чем аномалией. Представить себе невозможно, чтобы я, стоя возле входа на церемонию, в смокинге, с готовой речью, вдруг сорвусь с места и побегу неизвестно куда, спасать девицу попавшую в беду, звучит как бред, но что поделать, если теперь этот бред – часть моей новой жизни.