Глава 16. Лейла - встреча без предупреждения
Лейла просто вышла купить корицу для чая. День был солнечный, лёгкий, такой, в который никто не ожидает судьбоносных поворотов.
Она остановилась у лавки с приправами, примеряя на пальце маленький перстень с янтарём, как вдруг за спиной услышала:
— «Ты — Лейла, да?»
Она обернулась. Перед ней стояла женщина в строгом платке, с выразительными глазами и сумкой с надписью "Я не спорю, я просто права".
Лейла моргнула.
— «Да... а вы?» — спросила она вежливо, хотя где-то в сердце уже поняла: это мама Халида.
— «Я — Зухра. Мама того, кто "просто друг" Саида. И не просто "друг" тебе, как я поняла.»
В её голосе не было ни упрёка, ни улыбки. Просто ровная интонация. Но в глазах — сканер личности.
Лейла выдохнула и решила быть честной, как научила её Джийна:
— «Да, вы правы. Мы не просто друзья. Но... я ничего не тороплю. И никому ничего не обещаю — кроме себя самой.»
Зухра кивнула, будто проверяла, как звучит этот ответ на вкус.
— «Хорошо. А у тебя есть мама?»
— «Есть. Молится за меня, как за экзамен. Каждый день.»
— «Это правильно. Я тоже молюсь. И ещё умею варить кофе так, что он раскрывает характер человека. Хочешь — зайди как-нибудь. Посмотрим, насколько ты терпеливая.»
Лейла растерялась. Но вдруг Зухра слегка улыбнулась — едва-едва:
— «Ты мне уже нравишься. Не сразу в обморок. Значит, не из хрупких.»
— «Я просто позже дома поплачу, если что,» — ответила Лейла и засмеялась.
Зухра тоже улыбнулась — сдержанно, но искренне.
— «Вот это уже по-женски. Удачи, Лейла. И передай Джийне, что я до сих пор жду её рецепт варенья из инжира. А то Саид жаловался, что вы в кофе его уже подмешиваете.»
Лейла и Зухра только что обменялись улыбками, когда вдруг из-за угла, словно по заказу, выскочил Халид, держа в руках две чашки свежесваренного кофе с корицей.
— «Ага, ну вот я вас и поймал!» — он широко улыбнулся, подойдя к ним с полным спокойствием, будто видел такую картину тысячу раз.
Зухра подняла бровь:
— «Ты как всегда — вовремя. Кто же ещё спасёт ситуацию горячим кофе?»
Лейла сдержала улыбку, но взгляд её говорил: «Ну всё, теперь точно неловко».
Халид поставил чашки на ближайшую скамейку и сказал, глядя на обеих:
— «Знаете, мама, Лейла — не просто девочка. Она умеет слушать, и кофе у неё почти такой же хороший, как у меня.»
Зухра посмотрела на сына с лёгкой насмешкой:
— «Хорошо, сынок. Буду ждать, когда ты научишь её готовить так, чтобы я не просыпалась по ночам от запаха.»
Лейла чуть покраснела и улыбнулась:
— «Обещаю попробовать. Если только вы не против, конечно.»
Халид, глядя на маму и Лейлу, вдруг серьёзно сказал:
— «Знаете, я хочу, чтобы между вами была правда и уважение. Даже если это непросто.»
Зухра кивнула:
— «Вот это и есть настоящая семья — не по крови, а по согласию.»
После того, как чашки с ароматным кофе с корицей заняли своё место на скамейке, Халид сел рядом, удобно устроившись и глядя на маму и Лейлу.
— «Мама, — начал он с улыбкой, — а помнишь, как ты говорила, что для счастья женщины нужно три вещи?»
Зухра взглянула на сына, чуть прищурившись:
— «Ну да, говорила. Что там? Любовь, уважение и терпение?»
— «Почти! — подмигнул Халид. — А я бы добавил — никах. Вот без него, как без специй в этом кофе. Можно и пить, но вкус не тот.»
Лейла чуть посмеялась, чувствуя, как по комнате проходит легкая неловкость. Зухра улыбнулась, но глаза её искрились.
— «Ты, наверное, слишком много времени проводишь в мечети и слушаешь наши имамские проповеди,» — ответила она, слегка покачивая головой.
— «А может, это я пытаюсь быть послушным сыном и делать всё правильно? — сказал Халид, хитро глядя на Лейлу. — В конце концов, мы же не просто друзья, правда?»
Лейла посмотрела на него и чуть покраснела, но ответила уверенно:
— «Правда.»
Зухра заговорила спокойным, но твёрдым голосом:
— «Вот и хорошо. Потому что никах — это не просто бумажка. Это ответственность, уважение и любовь, которые растут с каждым днём.»
— «Так что, мама, — сказал Халид, — может, пора перестать терять время и наконец поговорить обо всём серьезно?»
Лейла посмотрела на Зухру, та же, казалось, ждала от неё реакции.
— «Я не боюсь серьёзных разговоров,» — тихо сказала Лейла.
Халид улыбнулся:
— «Вот это я и люблю в тебе. Не зря мы все здесь собрались.»