Чёрная кровь

Чёрный от высохшей крови грузовик остановился у старого постоялого двора. Дэйв вышел из машины и, войдя в здание, сразу повернул к кассе.

— Мне двадцать литров воды и, — он посмотрел через окно на девочку, что терпеливо ждала его в повозке, — Три пульчомучи (сосиска в тесте на палочке).

— Хорошо. Извините, но вы выглядите таким внушительным, — нервно сказал потный и не бритый мужчина, сидящий за кассой.

— И что? — не понял намёка Дэйв.

— Мы делаем пульчомучи только из натурального собачьего мяса. Чтобы вы знали.

— Отвратительно, по твоему это должно меня обрадовать? — ответил он и резко забрал пакет из рук кассира. Сев в грузовик, Дэйв попробовал и тут же выбросил пульчомучи в окно, вместе с тем, что успел положить в рот, — Извини, но здесь еда сделана настолько плохо, может внезапно залаять прямо у тебя в животе, — зло, шутя, сказал он, кладя руку на руль. Девочка ничего не ответила, — Ты так и не назвала своего имени.

— Есть хочу.

— Господи. Хорошо, но теперь я сам выберу, из чего будет наша еда, — психанул он и вышел из машины, — Кто ж знал, что она такая прожорливая. Уничтожить запасы на две недели... Умереть не встать...

— У вас какие-то проблемы, молодой человек? — спросил продавец, заметив Дэйва в дверях магазина.

— Это у тебя проблемы! Что ты мне впарил, а? Гони нормальную еду! — взяв его за грудки, пригрозил он.

— Но, я же вас предупреждал!

— Предупреждал? Нет, это я тебя предупреждаю! Либо ты даешь мне нормальную еду, либо я сделаю из тебя супер иск иск эль пульчомучи на гриле, фаршированный ананасами с кожурой и замаринованный с собственном соку!! — бородач оторвал его от земли, — Надеюсь мне не придется повторять!

— Нет, сэр, — не хотя согласился он.

"Еле выговорил" — подумал Дэйв.

Спустя время он вернулся с полным рюкзаком лучшего мяса и фруктов, что были у этого бедолаги в запасе. Закинув груз в багаж он нажал на педаль газа и тронулся с места. На его удивление, девочка вела себя спокойно и даже не расстроилась, и не испугалась непривычной обстановки. Дэйв отчаянно пытался понять, что творится в голове у этой малютки.

— Сара, — ответила девочка, уминая фрукт, — Родители звали меня Сара.

— Дэйв, — не сводя глаз с неровной дороги, сказал он, — Будем знакомы, Сара, — проговорил он и, выждав паузу, продолжил, — Те жители деревни. Понимаешь, их было не спасти. Они уже обратились, и пути назад уже нет. Либо ты их, либо они тебя.

— Я понимаю. Я даже на секунду пожелала им смерти, — спокойным голосом перебила его она, — Сама не знаю почему. Всю мою сознательную жизнь они любили меня, а я их. А когда на деревню напали. Их укусили. И я захотела убить их. Что-то внутри меня говорило об этом. И я бы умерла если бы не увидела твой грузовик. Так что. Мне повезло встретить тебя, Дэйв! Ты меня спас! — закончила Сара. Он посмотрел на неё, и перед его глазами появилась Джанет, будто её призрак живет внутри этой девочки, или даже была ей. Дэйв пустил слезу.

— Кхм, — быстрым движением руки он убрал её, — Если тебе интересно, то существа, которыми стали жители деревни, называются Кригами. До сих пор я так и не понял почему их так назвали. Может быть из-за звука, который они издают, он похож на треск ломающихся костей. Жуткие твари. Они как зомби, или паразиты. Или всё вместе. Они заполняют тело своей чёрной жижей, которая потом заменяет кровь во всём организме. После этого они живут в телах людей и могут их контролировать, как паразиты. Зомби-паразиты, вот кто такие Криги. До вчерашнего дня я думал, что они как обычные паразиты, просто контролируют тело с помощью внушения своих собственных инстинктов, но то, что я увидел, а точнее услышал... Это создало много вопросов в моей голове.

— А что ты слышал?

— Как криг говорит. За 14 лет я ни разу не слышал об этом. Да и вообще, уже лет как 10 их след пропал. Так что целая деревня Кригов - это «Вау» как необычно. А учитывая крига способного говорить так вообще. — он пригубил из бутылки, — М. Да! Понимаю, почему ты желала им смерти. Лично я бы не хотел быть сосудом для какой-то чёрной фигни. Пошло оно к чёрту.

— Криги появились 14 лет назад? И раз в моей деревне это произошло спустя столько лет, получается, либо в деревню он попал недавно, либо ждал нужного часа.

— Не-е-е, второе точно не может быть правдой. Зачем кригу выжидать? У них единственный инстинкт в жизни - Убивать!

— До сегодняшнего дня ты был уверен что говорящих кригов не бывает, так что и моя теория имеет место!

— Ничего себе! Такая маленькая, а уже соображаешь! — приятно удивился Дэйв.

— Мне четырнадцать, а не десять! Я уже достаточно взрослая и могу здраво мыслить! Так что там, на счёт Кригов?

— Да... Этим существам было нелегко начать своё порабощение мира. Иногда я задумываюсь, каким образом появились эти Криги, и кому это так не повезло быть их первой жертвой. Сотни теорий и лишь один факт. Их нужно истреблять! — грозно сказал Дэйв и достал пачку сигарет.

— Папа говорил, что курить плохо, а сам никак не мог бросить. Так глупо да? — ответила Сара, аккуратно водя рукой по деревянному корпусу срипки. Дэйв, с сигаретой в зубах, посмотрел на неё заинтересованным взглядом, — Запрещать что-то ребёнку, а потом на его же глазах опровергать их же запреты.

— Зависимость, — он пожал плечами и закурил, открыв окно. Спустя минуту молчания, он добавил, — Я тоже не могу бросить, но не из-за их вреда. Сигареты и их дым важны для меня.

— Они связаны с кем-то дорогим для тебя?

— Боже! Что ты за ребёнок такой. Тебе точно четырнадцать? — дурачился Дэйв, а потом нахмурится и спросил, — Откуда ты знаешь?

— Я это вижу, чувствую. То, с какой осторожностью ты доставал их, и с какой болью выпускал дым. Тебя точно что-то тревожит.

— Ты что, экстрасенс? — он сложил окурок в бардачок, к сотне других окурков, — Впервые встречаю такого умного ребёнка. Не знаю, может мне начать тебя бояться?

— Может быть, если ты плохой.

— А какой я по твоему?

— Тебе правду или горькую правду?

— Ощущение будто это ловушка, — Дэйв прищурился, — Ну давай горькую правду, что уж мелочиться.

— На первый взгляд ты выглядишь как алкаш, который напрочь позабыл о гигиене.

— ... — Дэйв злобно посмотрел на девочку, а после расхохотался, — Аха-ха-ха!! Что правда, то правда. Себя я подзапустил.

— Хах, — она улыбнулась.

— Впервые вижу как ты улыбаешься, — подметил он.

— Это так странно?

— Нет, просто... Тяжело улыбаться, когда в жизни все так кардинально меняется. Когда вокруг тебя погибает столько людей. Твои родители...

— А как иначе? Ведь если не улыбаться, то будет еще тяжелее.

— Да, извини... — он вернул глаза на дорогу, — Не стоило мне начинать эту тему.

— Тогда в качестве извинения от тебя я приму рофф. — Сара приподняла нос.

— Хорошо, будет тебе рофф, - усмехнувшись ответил он, и повозка продолжила свой путь.

Наступил вечер, и на небе стали появляться первые звёзды. Найдя хорошее и безопасное место, Дэйв развёл костёр и настругал палок. Сара сидела рядом с ним и нанизывала рофф на готовые палочки.

— Вот, умница. Сейчас пожарим. Кстати, ещё одна слабость Кригов в том, что они жутко боятся дыма и огня. Не понятно с чем это связанно, но факт. Поэтому костёр это отличная вещь! — нарушил тишину Дэйв.

— Поэтому ты куришь?

— Отчасти, да, — он погрузился в мысли и тут же решил сменить тему, — Жаль, что не нашлось крекеров!

— Да, без крекеров не то, — поймала волну Сара, — Но с хлебом тоже не плохо.

— Отлично, ешь, — ласково сказал он, протягивая горячий рофф. Взяв его ломтиками хлеба, она посмотрела на костёр, потом на Дэйва и на звёздное небо.

— Красиво! Дэйв, спасибо, что приютил меня.

— Ешь, давай, а не болтай! — смутился он, — Кстати.

— Да?

— Твои волосы. Они с рождения белые?

— Да, я родилась такой. Старейшины деревни говорили, что это дар, некое хорошее предзнаменование в этот мир. Такой бред. Я их не понимаю...

— И говорящих кригов не существует... — он пожал плечами, — Все возможно. Обычно старейшины не врут.

Сара кивнула и, откусив кусочек, принялась дальше смотреть на небо, слушая треск костра.

Спустя несколько часов, когда они оба спали, Дэйв услышал лёгкие всхлипывания. Он аккуратно повернул голову в сторону Сары и всё понял. Все таки она обычная девочка, но с сильным характером. Иногда всем нужна возможность выплеснуть свои настоящие эмоции. И Сара до последнего держала их себе, не подавая виду перед Дэйвом, но сейчас они взяли над ней верх. Дэйв мысленно обнял девочку и попытался уснуть, но так и не смог. Он понимал её боль, и она грызла его изнутри.

* «Зефир» - от «Рофф» Заарский яз.