Чёрная кровь

Ласково шелестели колосья пшеницы, греясь в лучах летнего солнца. Здесь, в поле, дышится намного легче, чем в стенах Хейзел. Ещё недавно и края поля не было видно, а теперь толстосумы возвели каменные и железные стены вокруг быстро растущей деревушки, что за какие-то двадцать лет стала знаменитейшим городом для богачей. Именно из-за этого в его пригородах так любят заселяться барыги и разбойники.

Городская стража должна была бы устранять подобную угрозу, но за пределами городских стен она бессильна. Сила этой нечестивой толпы заключается не в их организованности или общем враге, а в том, что они могут бездумно разрушать всё на своём пути, подобно смерчу.Дэйв видел в них лишь бездумное стадо, заботящееся только о собственной безопасности.

Он удобно устроился в кресле и закурил, ещё раз похвалив себя за выбор этого транспортного средства. Внутри грузовика было просторно — почти как в доме, только без ванной комнаты. Выпустив три колечка дыма в потолок, он выпрямился и прислушался. Раздался лёгкий стук. Дэйв осторожно посмотрел в маленькое окошко, но никого не увидел и решил, что ему показалось. Стук раздался снова, и тогда он, схватив свой старый мачете, выпрыгнул через противоположное окно. Осторожно ступая по грунтовой дороге, Дэйв шёл, прижимаясь спиной к повозке.

— Здравствуйте! — внезапно сказал детский голос.

— Господи! — испугался Дэйв и спрятал мачете за спину, всё равно держа его наготове, — Ты кто? Что делаешь одна в поле?

"Криг? Нет, я еще не встречал Крига, способного говорить. А значит, это обычная девочка"

— Здесь недалеко моя деревня, а эта дорога как раз ведёт туда, — вежливо ответила девочка. У нее были белые как солнце волосы и фиолетовые глаза. Ее внешность казалась очень странной, но в то же время интересной. Редко встретишь альбиноса.

— А-а, ты шла к себе домой?

— Нет... — она опустила пустой взгляд, Дэйв насторожился, — Я убежала оттуда.

— Почему? Разве не там твои родители?

— Их убили...

— Что? Кто? — взволнованно спрашивал он.

— Существа. Очень страшные.

— Какие существа?

— Как люди! Но я вижу что-то черное внутри них!

— Криги! — твёрдо сказал Дэйв, — Стоп! Видишь? Как??

— Я не знаю что делать.. Они скоро будут здесь!

— Что? — спросил он и увидел, как от горизонта к ним быстро двигается толпа Кригов, — Ладно, нет времени думать! Садись!

Мужчина подхватил девочку за талию и усадил в грузовик. Сам он сел за руль и, не медля ни секунды, нажал на рычаг. В считанные мгновения они набрали огромную скорость и мчались прямо на толпу. Дэйв потянул за рычаг над головой, и перед грузовика превратился в неприступную крепость с небольшими шипами спереди. Девочка изо всех сил держалась за кресло, поглядывая одним глазом на приближающуюся толпу.

— Ты их задавишь? — вскрикнула она, заметив в толпе знакомых ей людей.

— Да. — без эмоций ответил Дэйв и прибавил газу, — Видишь их черные глаза? Это первый знак о том, что они стали чудовищем.

Трудно описать насколько ужасное зрелище пришлось повидать этой девочке в столь юном возрасте. В момент удара, тела людей стали рваться словно ткань, а чёрная кровь падать на землю словно дождь. Ещё удар, девочка закрыла лицо руками от страха и, посмотрев через щель в пальцах, увидела летящую на обочину, оттрубленную голову, на лице которой были ещё не высохшие слёзы.

Не сбавляя скорость, мужчина давил всех кригов на своем пути. Посмотрев краем глаза на девочку, лицо его изобразило эмоцию удивления и страха. Маленькая девочка, широко открыв глаза, сидела и улыбалась. Девочка, что только что пережила смерть своих знакомых из её родной деревни, радовалась.

Вернув глаза на дорогу, он остановил повозку и вышел. Те Криги, которых не коснулась машина с кряхтением двинулись к нему на встречу. Трое взрослых и один ребенок. С силой размахивая мачете, Дэйв избавился от них. Маленький криг споткнулся и упал. Дэйв замер. Чувства смешались в его широкой груди. Мальчик, медленно подползая, схватил его ногу и собирался укусить. В этот момент Дэйв отрубил ему голову. Глубоко вздохнув, он вытер кровь о полотенце и вернулся в машину. Положив грязную от черной крови тряпку на заднее сиденье, он посмотрел на девочку. Ее лицо оставалось неизменным.

Повозка мчалась, скидывая остатки тел со своего железного капота и напевая до боли знакомую песню ревущего мотора. Чёрные от крови колосья подпевали ему шумом ветра. Проезжая мимо деревни, Дэйв проверял не осталось ли там Кригов, и заметив что-то странное, подъехал ближе.

— Сиди в машине, — твердо приказал он девочке и выпрыгнул из машины.

— Мне нужно попасть домой! Мои родители, их не было среди этих тварей, может они все еще дома и смогли спастись!?

— Это опасно! Тебе лучше оставаться здесь!

— Тогда я пойду одна! — девочка толкнула дверь, вместе с этим оттолкнув Дэйва, и потопала в сторону своего дома.

— Мелкая, а с характером, — вполголоса сказал Дэйв и усмехнулся.

Проходя мимо пустых домов, стоящих в хаотичном порядке, они вышли на широкую улицу и замерли. Пред ними предстала картина, которую они никак не могли объяснить. На месте, где когда-то стояли несколько домов и сараев, была большая воронка.

— Мой дом... — девочка упала на колени.

— Что здесь произошло? — Дэйв подошел ближе, осматривая обломки и разорванные трупы. Потыкав в один из них, из тела начала вытекать черная жижа, — Тут будто взорвали приличное количество динамита, предварительно собрав стаю кригов вокруг. Получается вся деревня оказалась обращенной, — взгляд его приковала старая скрипка, сильно пострадавшая от взрыва. Мужчина взял ее в руки, на ней виднелась надпись «Белоснежка», от чего тот сразу подумал о девочке. — Держи, это наверное твоё.

Дэйв протянул ей скрипку. Руки девочки начали трястись.

— Папа...

— Мне очень жаль. — выдержав паузу сказал Дэйв, слегка наклонившись, и положив свою большую руку ей на плечо.

— Что мне теперь делать? — девочка не могла сдержать слез, которые полились из её глаз словно два ручья, — Что же мне делать?

— Послушай, — он опустился на колено перед ней, — Иди пока в грузовик, а я обойду деревню, хорошо?

— Угу, — промычала она и медленно встала.

Дэйв проводил ее до грузовика и двинулся вдоль границы деревни. Пока он шел, успел несколько раз прогнать в голове сценарий будущей с девочкой беседы.

— Все мы когда-нибудь умрем, так что не вешай нос!! Нет... Ужасно... Просто отвратительно, Дэйв! Как ты вообще мог подумать чтобы сказать такое маленькой девочке? Может... Тебе потребуется время чтобы отпустить. Время лечит. — Дэйв остановился, поняв, что он только что сказал, — Время лечит...

Внезапно он услышал странные звуки в одном из домов. Сжимая свой клинок, Дэйв осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Звуки стали более отчётливыми и напоминали слова. Медленно ступая по скрипучему полу, мужчина подошёл к двери в соседнюю комнату. Он обратил внимание на лужу крови, которая тянулась из-под двери. Кровь была красного цвета. Дэйв решил, что кому-то требуется помощь, и быстро открыл дверь, но тут же пожалел о своём поступке. На него упало тело огромного мужчины, а из его спины торчали зубья вил. Кто-то заколол их обоих, насквозь. Криг начал орать и пытаться схватить Дэйва. Мужчина быстро среагировал и одним взмахом мачете отрубил монстру руки. Он снова начал орать и крикнул что-то похожее на "Больно". Дэйв сильно удивился и, встав на ноги, обезглавил его. Глубоко дыша и вытирая кровь со своего лица, он пытался понять, что сейчас произошло. Через полчаса он вернулся. Девочка уже успокоилась и проголодалась, поэтому Дэйв застал её с набитым ртом.

— Рад видеть, что аппетит не пропал, — пошутил он. Девочка не оценила его шутку.

— Есть итоги? — проглотив еду спросила она.

— Нет, — на выдохе ответил Дэйв, — Деревня полностью пуста. Я немножко прошелся по домам, набрал еще провизии. Видимо массовое обращение началось сегодня, ведь некоторая еда все еще была горячая.

— Да... Это случилось настолько быстро, что никто ничего не успел сделать. Да и что они могли... Обычные земледельцы.

— Что ты помнишь о том взрыве? Что его вызвало?

— Это странно, но я не помню. Помню как началась паника, меня окружили, и вот я бегу по дороге.

— Возможно так твой мозг защищает тебя от травм. — Дэйв задумался, — Слушай. Мне нужно избавиться от тел, чтобы они не смогли срастить конечности и снова навредить кому-нибудь. Это займет какое-то время. Подождешь еще?

— Откуда ты это всё знаешь? Кто эти твари?

— Травмирующий опыт, грубо говоря. Я пережил тоже самое, что и ты.

— Ты тоже потерял семью?

— Даже больше, — он с большой грустью взглянул ей в глаза, — Две семьи.

Девочка не нашла слов, чтобы ответить, но это и не было нужно. Дэйв взял канистру с хюгонна (бензин, топливо) и пошел к тем Кригам, которым не повезло столкнуться с шипованным капотом его грузовика.

Смеркалось. Чёрный дым клубился в воздухе, словно унося с собой последние надежды кригов на регенерацию. Наблюдая за пламенем, бородатый мужчина достал сигарету и закурил. Девочка вышла из машины и, обхватив себя руками, стояла, дрожа от холода. Её белоснежная кожа мгновенно покрылась мурашками. Она подошла к Дэйву, и тот взглянул на неё. Спокойствие и одновременно суровость облика мужчины вселяли в неё уверенность. Вздрогнув ещё раз, она почувствовала, как на её плечи опускается кожаная куртка, заботливо накинутая Дэйвом. Покончив с сигаретой, он бросил окурок в костёр и направился к грузовику. Девочка последовала за ним.

— Придется тебе переночевать у меня в грузовике, — вдруг сказал бородач, спустя долгое время молчания, — Потом я отвезу тебя в безопасное место.

— Что? Ты хочешь меня оставить?

— Да, а что мне тебя с собой таскать? Ты видела, чем я занимаюсь? Какую жизнь я живу?

— Но я хочу остаться.

— Нет и точка! Это слишком опасно! Тем более ты еще подросток!

— Но...

— Никаких «Но». — твердо ответил Дэйв. После его голос смягчился, — Иди спать, я подготовил постель. Белье старое, но стираное.

Девочка тихо забралась в кровать и лежала без движения. Дэйв провёл рукой по лицу, выдыхая углекислый газ, и тоже лёг. Наутро они отправятся в дорогу.