Глава 16. Когда пепел оживает
Великая башня хранила внутри себя древние свитки, переплетённые золотыми нитями, и покрытые знаками, которые могли читать только те, в ком проснулась магия.
Айка проводила часы в полутени, листая страницы, где говорилось о том, как мир лишился дара.
- Магия не была уничтожена, - читала она вслух, - она была заглушена. Самими людьми. Из страха.
Свитки учили не только истории. В них были формулы Возврата, руны переплетения стихий, записи тех, кто однажды пытался сопротивляться очищающим, и... умер.
Но не зря.
---
Тренировки
Каждое утро они выходили на воздушные мосты между деревьями и начинали день с практики.
Айка училась не только лечить, но и оживлять: на её ладони расцветали мхи, она возвращала тепло в обугленную землю.
Элара управляла формами воды - создавала птиц, шары, зеркала. Один раз ей удалось вызвать дождь, который шёл только в её ладонях.
Алан осваивал язык ветра - теперь он не просто чувствовал, он говорил через него. Однажды ветер сам предупредил его об обвале.
Райан учился обращаться с тенью, как с мыслями: не прятаться в ней, а двигаться сквозь неё. Он стал неуловимым - почти невидимым.
Они тренировались вместе. Иногда улыбались. Иногда падали.
Но росли.
---
Сомнения
Однажды вечером, когда башня была залита синим светом луны, тишина легла на город. У костра Айка вдруг прошептала:
- А если... мы не справимся?
Элара, сидевшая рядом, не ответила сразу. Потом медленно сказала:
- А если это всё... зря? Что если мы разбудим магию, а её снова испугаются?
Алан смотрел в пламя.
- А если мы потеряем друг друга?
Даже Райан, молчаливый и спокойный, не прервал разговор.
Сомнение вкралось между ними - не как враг, а как память о боли прошлого.
---
Огонь пробуждения
Утром Айка вышла к центральному двору. И вдруг увидела мальчика, лет восьми, держащего в ладони камень.
Он закрыл глаза. И камень засветился.
- Он... почувствовал, - прошептала Айка. - Без заклинаний.
Подошли другие. Девочка, у которой засияли волосы. Старик, под ногами которого пророс мох. Женщина, касаясь дерева, заставила его зацвести.
Магия вернулась. Не к ним - через них.
Сеннар, старый маг, сказал:
- Вот она. Искра. Вы не просто несёте магию. Вы - её проводники.
Айка сжала кулаки у груди.
- Я не боюсь больше.
- И я, - сказал Алан. - Ветер больше не уводит меня. Он ведёт.
Элара улыбнулась и посмотрела на детей.
- Значит, мы готовы.
---
Решение
Перед уходом Сеннар сказал:
- Храм очищающих ждёт. Но не нападайте - перепишите. Пусть их страх исчезнет, как исчез ваш.
Райан посмотрел на своих друзей.
- Мы несем в себе не просто силу. Мы несем возвращение.
И они ушли.
Четверо.
Но за ними - мир, который начал просыпаться.