Глава 12. Между ветром и водой
Когда костёр погас, Айка всё ещё не спала. Лежала, закутавшись в плащ, слушала, как где-то рядом в траве перекатываются капли росы, как шепчет ветер, как подрагивает дыхание спящих.
Она думала об отце.
О том, каким он был для Райана - не просто родителем, а якорем, который вытащил чужого юношу из тьмы. Она почувствовала, будто узнала его заново - не как папу, с которым собирала ягоды, а как человека, который шёл против целого мира ради тех, кого любил.
Айка перевернулась на спину, глядя в тёмное небо.
А я? - подумала она. Смогла бы? Смогла бы ради кого-то так же?
Ответа не было. Только звезда упала, как будто напоминание - всё мимолётно, кроме того, что внутри.
---
Следующее утро
- Начнём с простого, - Райан стоял в центре поляны, чертя круг на земле. - Команда - это не только магия. Это доверие. Чувство плеча. Слышать - не только себя.
Первой вошла Айка. Лёгкое движение рук - и тёплое свечение обволокло рану на локте Алана. Он вздрогнул, но улыбнулся.
- Лучше, - коротко сказал он. - Уже не щиплет.
Элара направила руку к воде - и та поднялась, сформировав блестящий шар, плавно зависший над ладонью.
- Не бойся давления, - подсказал Райан. - Ты управляешь не волной, а её желанием двигаться.
Алан закрыл глаза. Ветер пошёл по кругу - лёгкий, но точный. Он держал в воздухе листья, не позволяя им упасть.
- Я мог бы так держать людей, - хмыкнул он. - Или хотя бы комаров.
Смеялись. Все. Даже Райан.
---
Прошло несколько дней
Тренировки стали сложнее. Райан стал требовательнее. Он подзывал Элару, показывал ей, как управлять напором воды - близко, поправляя движения. Говорил с ней мягко, чуть улыбаясь.
Айка замечала.
Поначалу - случайно. Потом - постоянно.
Почему она? - думала она. Почему не я? Я же сильнее. Я раньше начала. Я рядом с ним дольше.
Где-то рядом Алан сжимал губы. Он наблюдал за Эларой. За тем, как она смеётся с Райаном. За тем, как она ни разу не взглянула на него так.
И всё это накапливалось, как гроза.
- Ты опять с ней! - воскликнула Айка после тренировки, когда они остались вдвоём. - Ты учишь её так, будто... будто она тебе важнее!
Райан нахмурился.
- Айка, это не так.
- А как?! Я каждый день стараюсь, я рядом, я слушаю, я живу твоими словами... А ты всё время возле неё.
В этот момент из-за деревьев вышел Алан. Он слышал всё. Но не смотрел на них - смотрел вдаль, туда, где стояла Элара.
- Забавно, - сказал он тихо, но сдержанно. - Вы тут оба, кажется, забыли, что в команде не двое.
Айка посмотрела на него с удивлением. А Алан добавил - уже громче:
- А я стою каждый день рядом с ней. Смотрю на неё. Жду. А она - только улыбается Райану. Как будто меня вообще нет.
Он резко развернулся и ушёл в лес, поднимая порыв ветра за собой. Айка осталась стоять молча. А Райан... молчал, не догоняя никого.
Прошёл день
Они не тренировались. Сидели порознь, не глядя друг на друга.
На следующий вечер Райан поставил перед ними задачу - магическая защита от нападения условного врага. И вдруг всё пошло не так. Ветер Алана ударил в бок Элары. Вода Элары сбила Айку с ног. Айка не успела вовремя исцелить - потому что отвлеклась.
Они растерялись. Потеряли связь.