Мёртвый Мир SAVE

- Окей, Гэб, это уже не смешно. Ты серьезно будешь пытаться встретить их в лобовую?

- А ты уже нашла другой выход?

Быстро оглядев карту, хакерша понуро качает головой. - Нет. Только я не знаю смогу ли взломать хоть кого-то из них. В прошлый раз даже это не особо помогло если помнишь.

- В этот раз мы заперты не в голых стенах. У твоего дрона же есть резак?

Одноглазый мотылёк сидит на потолке и физически горелкой выводит из строя последнюю камеру из проявлявших какую-то странную активность.

- Я не буду резать им людей, Геб!

- Не важно. Можешь только вон тот рельс.

Бледные губы растягиваются в нервной шальной ухмылке.

- А что насчет остальных?

- Позаботимся. - Крикнув кому-то в стороне торопиться, полуторка со знанием дела приладила на себя снятую с мертвого охранника броню прямо поверх тюремного комбинезона. На камерах видно как один из входов наконец поддаётся паяльным лампам. Трое бойцов выставлют вперёд щиты, ещё двое встают за ними, выцеливая пустое на первый взгляд пространство.

- Алекс, стоп.

Дрон выключает резак и тушит фотоматрицу.

"- Даже меньше чем я думала."

Сирены всё ещё перекрывают звуковой фон, но ни глаза, ни датчики дижения не улавливают ничего кроме болтающегося на проводах прямо посреди коридора тела в зеркальной маске. Всё ещё с поднятыми щитами пятерка медленно вступает внутрь.

- Давай!

Плазма надсекает последние сантиметры стыковочного блока. Двое модифицированных клонов толкают замершие на пути в медотсек капсулы, так и не получившие свои мозги. Будто вагонетки с американских горок, те прокатываются вдаль. Но за метр до крепления рельс отсоединяется, роняя несколько тонн металла на бронированные головы. Дальний охранник успевает попятится назад, но не налетевшие на него союзники, оставив везунчику наблюдать как за шипит кровь о раскаленный край вырезанной двери. Он сам не понял когда успел закричать, но конец этого крика тонет в грохоте выбитой напрочь второй двери.

***

Будь она человеком - выдохлась бы в тот же момент. Но выбранная на роль убежища какая-то уборная уже сорок две секунды как позади, а перед глазами вертится обьемная карта. Прыжок на перила и спугнув по дороге двух судя по униформе лаборантов, она слетает к низу лестницы всего в несколько прыжков. Аномальное зрение опять засекает странно активную не смотря на вырубающий всё импульс камеру.

"- А они при таком свете вообще что-то видят?" - Проносится в голове мысль пока ноги продолжают нести по начинающему холодеть коридору. Обувь снять с незадачливого помощника она не догадалась. "- Ну и хрен с ним, пусть тихо мирно поваляется."

Наверху в кабинете царит темнота. Обычно свет выключался лишь когда его владелица погружалась в вирт чтобы не перегружать систему лишними шумами, но в этот раз она просто сидит в темноте и смотрит в дополненно-реальностный набор квадратов. Рядом висит уже несколько пометок о прекращении сердцебиения зарегистрированных стражников. И ещё несколько трупов уже на экранах, толи из-за их грязной работы, толи из-за неосторожности с оружием, "этих неолуддитов" первращающих её НьюСкай, где вот-вот исполнится великий план по направлению человечества в нужное русло, в окровавленные декорации дешевого шутера.

Скользнув взглядом по одной из камер, она резко взмахивает рукой, расширяя окно. Теснимые её личными боевыми единицами отказчики сменились на одинокую беловолосую фигуру в бело-черном униформенном халате с хромированной полосой под воротником. Такие носили всего несколько людей. Светлокожих клонов из них были двое. Но ни один из них не стал бы бегать босиком и уже тем более со всей силы наворачивать вентиля на автоматических запорах с другой стороны единственной двери, отделявшей капсульный отсек отдела глубокого погружения от остального пространства НьюСкая.

- Какого?!

(Система, приостановить развертку "Нового Солнца!")

(Процесс приостановлен)

Нырок в вирт.

"- Только хоть раз промахнись, кто бы ты ни был. Соверши хоть одну ошибку..."

- Геб! Я открыла! Выбирайтесь отсю...

Посланный сигнал о подмоге наконец привел на нужный этаж ещё трёх, затерявшихся было без навигации экзокелетчиков. Наставленные прицелы вынудили фигуру поднять руки за гоову и сбивчиво понести околесицу. Какую бы мог нести любой напуганный обстановкой штатный сотрудник, если бы конечно на его руке не висел бы чужой браслет.

"- Да стреляйте вы, что стоите!" - Мысленно заскержетала она зубами, жалея что не может сказать все что думает о попавшемся злоумыленнике вслух. Не по имиджу. Да и некому. В вирте только она и она достаточно сильна чтобы заметить как Тау-шейп-прототайп вышмыгнув из вентиляции таранит мозг прикорнувшего в углу робота-охранника БЕГЕМОТ сигналом. Ловкий трюк выводит машину из оцепнения и робот, похожий на патрульного дрона, только полностью треугольный высаживает очердь резиновых пуль в шлем самого близстоящего. Тот валится оглушенный, но живой. Но фигура в халате не спешит успокаиваться, замахиваясь ногой в сторону соседнего с ней громилы. Экзоскелетник валится с приличной вмятиной на шлеме.

"- Тц. Отряд новичков! Надо же было кадрам собрать их в одну группу! Сплошная некомпетентность."

Будто услышав её мысли последний успевает сосредоточится и выстрелить короткой очередью. Один раз в бок ушедшей из падения в перекат, будто вовсе нет у неё в теле нового отверстия. Второй в ногу. И третий в молоко. Потому что дрон успел сменить хоста и провернув тот же трюк что и в подземельях - "переманил" враждебную единицу.

"- Всё делать самой"

У дрона сильная защита. Но вот у костюма её нет. Человек внутри скорчивается от боли, но её творение послушно как никогда после так взволновавшего её выброса и всю свою энергию сразу-же перенаправляет в нейромоды неизвестной. "- Или всё-таки неизвестного?" Определить пол неестественно худой и ширкоплечей фигуры сложнее чем кажется. Частый случай с типами несущими восточные следы. Но толи из-за угла камеры толи из-за худобы она кажется аномально высокой.

"- Да какая разница? Удлинение нижних конечностей стоит лишь..." - Вспомнив о более важном, она отстрочила приходящим в себя экзоскелетам приказ принести дрон и, судя по владению им, союзника Невидимки в ближайший тайный изолятор. С ними она побеседует чуть позже... Биометры и закрепленные на шлемах камеры стражников отключаются в один момент, успев зафиксировать лишь помехи и резкие вспышки боли в шейных отделах. Но дело сделано. Безсознательное тело на полу успело словить достаточно боевых чтобы медленно истекать кажущейся черной при таком освещении кровью.

***

Иньектор мягко прошивает бледную кожу над темной веточкой у сгиба руки. Она определит это чувство без труда даже с отключенной болью. Голову точно обкололи анестетиком и чувство границ собственного черепа рисуется несколько растплывчато. Она лежит. Рядом на краю зрения лежит кто-то ещё в пластиковом оранжевом комбинезоне. В логах висит инфа о введенной иньекции адреналина. Комната чрезмерно бела, будто её разум снова заточили в виртуальное лимбо.

"- Только на этот раз... По настоящему?!"

Она садится так резко что пугает обкалывавшую её до этого девушку в форме с полукруглым логотипом на нагрудном кармане. Клон в накидке, подпирающаяся дверь, скорчила хмурую рожу.

- Эй, кто-ты-там, лежи потише. А ты продолжай, никто тебя не тронет. - Последнее относилось к постоянно косящейся на закинутый на плечо охранницы парализатор.

- Сколько я тут?

- Часа три с чем-то. Ложись давай. - Клон шагнула к пациентке, отставив парализатор. - Все вопросы к Гебс, она попросила позвать когда очнешься.

- Спасибо, но дальше я сама.

Северо-южная охранница едва успевает поймать нестоящее на ногах тело, по пути уронив парализатор.

- Куда, блин! Из тебя тут пуль десять вытащили. Нам тебя у консерв пришлось отбивать и сда тащить ещё, не херь труды.

- Где? Габриэль?

- Стратегию обсуждает наверное... Ты откуда полное имя знаешь?

Ткнув охранницу под ребро локтем, она нетвердой походкой скрывается за белой дверью отжатого у НьюСкая медотсека. На полу соседнего помещения путаются рельсы с рассевшимися прямо на них клонами. Среди месива оранжевый комбинезонов частей брони и трофеев со склада, глаза сразу наткнулись на белые волосы, помеченной на смерть, сосредоточенно изучающей её накинутый поверх тюремного комбеза халат.

— Хей Гэб, рада что ты в порядке!

Полуторка наморщила лоб. — Я вас знаю?

Несколько переживших жатву дрединок еще остались болтаться среди взлохмаченных самостоятельной стрижкой волос. Алекс подмигнула. — Нанеси мне автозагар и смени очки.

Сброшенный дроном сверток превращается в более привычный стелс—костюм, вместе с распахнутым халатом придающий странно знакомый исключая перекраску вид.

— Алекс?!

— Долгая история. И на фронте вижу перемены? Это вроде отсюда нас должны были упаковывать.

- Не только нас. - Габриэль схватила хакершу за плечо, утаскивая в пустую хирургическую кабинку. - Где мой сын?

- Врать же бесполезно?

- Да.

- Он... Был аномалом. Ты не знала?

В аномальном спектре энергия вокргу киберши начинает виться так густо, что ещё чуть-чуть и сомнет броневые пластикы экзодоспеха.

- К чему. Ты ведешь?

Глубокий вдох. За ним следует брошеное как бы невзначай, - Он жив. - И не дотягидает аже до пятнадцати процентов.

Самое время появиться вечно указывающей на промашки Тени. Но вокруг лишь сдобренная людским гулом оглушительно громкая тишина. Стальные пальцы разжались и киберша рухнула назад, гулко ударившись спинным щитком о полупрозрачную перегородку.

- Гебри? Габриэль?

Не смотря на глазные и слуховые моды в глазах будто стоит мутная горько-соленая пелена. А может не в глазах, может куда глубже, там где "создательница Оазиса" прятала маленькую и злую версию самой себя. Злую на то как ещё одно прошлое - " Немодифицированная" согласилась в обмен на повышение охотится на аномальных людей. Но ни одна из них не умеет выдерживать столько боли. Зато умеет это "новая Габриэль". Даже старое имя не особо ложится на то что видит из-за пелены тумана ярости и слёз и от чего приходит в ужас сжавшаяся до размеров собственного кулака Габриэль. У новой машины из плоти и модов лишь одна стратегическая задача - вернуть всю причинённую ей боль по обратному адресу. "- Ничего, ничего, Джейки, мама уже идет. Мама все поправит, прости что встретимся чуть позже. Мама придёт, даже если придется перебить весь состав долбаной корпорации!"

Молча оттеснив плечом хакершу, Габриэль толкнула входную дверь так, что та с грохотом отлетела на вывернувшихся петлях. Взгляды сходятся на источнике шума.

- Мы идём наверх. - В толпе на несколько долгих секунд затягивается молчание. Не дожидаясь пока оно прервется волной вопросов она забирает четыре магазина из общей трофейницы. - Маркус, разбей всех на группы. Две по десять и остальных как в поддержку. Саймон - поведешь вторую, Ретро на тебе остальные, мне не нужем заход с тыла.

- Простите?

- Я неясно выражаюсь?

- Мы разве не собрались отступать? Группа поддержки едва держит двери...

- Отступить ты можешь только на тот свет! Алекс - ищи кратчайший путь. Ты, ты, ты и... Пинкод ты тоже с нами.

Побледневший парень отступил в глубь помещения. - Но я... Меня там убьют! Вы же не серьезно?!

- Мне - плевать. Алекс нужен костыль - ты по росту подходишь.

- Гебри...

Жестом оборвав выглядящую порядком прифигевшей хакершу, Габриэль впихнула ей набитую стимуляторами поясную сумку и выуженный со склада пистолет.

- Мы идём. Наверх. Сейчас.

***

Стеклянные двери кафетерия разлетаются от одного кибер-пинка вызвая панику среди запертых там офисных пиджаков. Пожарная лестница выводит на помеченый как "рекреационная зона" этаж разгоняя по углам вышедший посидеть в тишине клонов. Затесавшийся среди них охранник, сидевший для того на входе для отпугивания решивших использовать поддельный талон на отдых падает с четко простреленным горлом. Что ещё вооруженная пятерка бритых клонов может вызвать даже не смотря на наличие почти повисшей на сопровождающем хакерше. Тот постоянно косясь на белую макушку шепчет обращаясь толи к Алекс толи к самому себе.

- Блять да она крышей поехала. Это из-за уколов в капсуле или я её плохо знал?

- Она думала точно также, когда ты решил напустить на нас оперню.

- Меня обманули.

- Нет, ты просто тупица.

- А ты гребаный хамелеон! Что ты вообще такое?!

- В данный момент твоя обязанность, иди давай.

- Ложись!

Кадку с цветком на углу разносит очередь. Несколько пуль рикошетят по подставленному идущи впереди клоном прозрачному прямоугольниу щита.

Короткое паническое бегство выносит на однин из балкончиков, разбросанных в шахматном порядке над золотистой плиткой первого этажа. По обеим его сторонам загораживают обзор стеклянные трубы отключенных сбоем в системе лифтов. Но места чтобы скрыть от взглядов несколько вымотанных бегом человек хватило. Кто-то из безымянных клонов пробормотал подняв голову вверх. - Надеюсь там никто не застрял.

- Без разницы.

Габриэль отмахнулась, вылавливая в прицел неосторожные головы на другой стороне многоэтажной бездны, но поразмыслив не стала пока привлекать внимание.

— Алекс, если тебе удасться запустить лифт, мы окажемся там куда быстрее.

— Лифт не выйдет, но кажется одна такая штука чуть не грохнулась в прошлом месяце. — Протянула хакерша, ткнув пальцем в развешенные над межэтажной бездной знаки равенства горящих через одну ламп. Вкрученных в стальные балки на разной высоте. Настолько широкие, что она могла бы спокойно прогуляться по ним даже не будь киборгом.

— Высоты боишься?

Подмигнув Габриэль, она кивнула на утопленное в полу их балкончика крепление стального троса. Дрон соскочил с плеча и раздвинув пластины пересложился так чтобы легче было использовать резак.

— Шутишь?

— Не, всего лишь окончательно поехала кукухой.

В глубине коридора мелькнул нечетник силуэт. Выстрел клона в накидке оборвал ещё одну жизнь. На полу скорчился человек с простреленной лодыжкой.

- Сук, это гражданский?!

- Возьми себя в руки! - Железная пощечина опрокинула и так сидящего человека на пол. Выстрелы пробили дырочки над её головой. Развернувшись, полуторка окатила свинцовой россыпью так не вовремя возникших на той стороне экзоскелетников. Очередная смерть запустила мысленный таймер до конца короткого окна на побег.

- Алекс!

Будто и не получавшая ранение киберша взлетела на завершающий перила стальной поручень, крепко вцепляясь в стальной канат.

-Стойте, а мы?

— Прячтесь или сдайтесь. — Проворчала Габриэль, забираясь следом. — Надеюсь ты все просчитала.

— Сейчас и проверим. Держись!

Канат лопается так резко, что дрон отшвыривает в стену. Полёт над бездной длится всего несколько секунд, но обострённое в форс—режиме восприятие превращает его в фантастический гиперпрыжок между мерцающих от попадания пуль световых полос. Из-за натянутых до звенящей ноты Ля нервов так и тянет расхохотаться навстречу твердому как камень воздуху. Полёт. Почти как на крыльях.

Балка на которой крепится блок для лампы гудит от двойного приземления с непредназаначенной для этого стороны. Даже бывшую атаманшу проняло и неуклюже вскарабкавшись на одну из балок балансировочной конструкции, она не спешит подниматься на ноги.

— Мы живы. Поверить не могу.

- Эй, я же все рассчитала. Перегнувшись через балку, хакерша выслеживает взглядом оставленным позади балкон. - Ты же им скинула какой-нибудь маршрут для отхода?

- Карта есть - справятся сами.

- Да что такое с тобой, блин?!

Пошатываясь, хакерша поднимается чтобы нависнуть над НьюГабриэль со скрещенными руками.

Будто ничего не заметив та отвечает, - А что со мной? - пустым тоном того чьи мысли находятся за гранью горизонта.

- Орешь как школьник в чате, бросаешь тиммейтов как расходники, стреляешь в кого попало!

- И почему это тебя смущает?

- А почему не должно? Кто ты и куда дела милую бабульку-искусствоведку?

Снизу подлетел дрон и повис рядом с головой хакерши. Полуторка молча заменила магазин и щелкнула затвором, изгоняя в пустоту заклинившую гильзу. Оставшаяс без ответа напомнила о себе отливащим остаточной злостью. - Ну-у?

- Тебе есть дело?

- Мы сидим под потолком грёбаного Ньюса! С хуя-ли, пиксель, не быть?!

Пауза.

- Как вы с Джейком познакомились?

- Чё? - Ноль ответа. Пожатие плечами. - Да в Зеркалах как и все. Он за пироманта я за берика, побегали, поболтали, завалили какого-то хая, он мне ссылку на свою галерею скинул. А потом как раз вдруг в хакерство ударился, ну и... Я той самой плохой компанией и оказалась, байки ему на свою голову травила. Сама знаешь как бывает.

- Вот значит как.

Киберша поднялась. Спрыгнув с конца балки на обвивающий резко сузившийся этаж балкончик - последний из доступных простым смертным она шагнула в полутьму. В прозрачной кабинке вахтёра рядом с темными пластинами разрезанного на три части шлюза скорчился на полу клон в униформе старшего обслуживающего персонала.

- Открывай.

За спиной раздался перекрывший даже шум стрельбы снизу звук падения. Развернувшись, НьюГабриэль выдохнула, сводя прицел с поднимающейся из после приземленного приседа хакерши.

- Не сможет, охранка заблокана наглухо.

Клон с поднятыми над головой руками закивал. Сунувшись под его икание в будку, (Алекс?) скорее для самоуспокоения чем из недоверия к сканерам дрона подергала тумблеры.

- А теперь поблагодари-ка мою клептоманию.

Жестом фокусника хакерша приложила к сканеру пропуск БЕГЕМОТ уровня. Створки дёрнулись наполовину освободив проход. Обругав погоревшие контакты она протиснулась первой, очень раздаражающе махнув рукой, будто сама была главной в забеге по лестнице в небо. Габриэль бросила угрожающий взгляд на клона, но не стала стрелять, во избежание ещё большей потери времени в прерканиях с последней оставшейся полезной союзницей и заскочила слдеом. В центре лестничной спирали темнела труба горящего пометкой "не работает" лифта. Умные лампочки не прореагировали на них, зато по другую сторону стеклянной стены бесконечные билборды на секунду погасли а затем осветились вновь, под повтор голосовой дорожки из обращения Невидимки на всех доступных взглыду экранах и проекциях дополненной реальности запустилось простенькое слайдшоу из многочисленных пиктов. От сканов из черновика до законченных артов, всё что сохранилось у неё и все что приложил к дневнику искин. В зеркальных глазах отразился карандашный портрет их владелицы, старый и почти детский с плохо стрешимися следами слишком четко выведенных линий разметки. Наружу сама по себе выскользнула фраза:

- Как нога?

Бросив взгляд через плечо, хакерша молча подергала штанину. На ступень выпал и покатился по направлению к снятым с охранника высоким ботинкам испачканный тёмным свинцовый комочек.

- Застряла в колене, пришлось ждать пока регеном вытолкнет.

- Сильная способность.

- Ага, БЕГЕМОТ называется, не слыхала?

Вопрос получилось только тихо прорычать.- Это она с тобой такое?

- Не, давняя история. - Хакерша твернулась к окну. - И походу технология всё-же умерла со мной вместе. Гэб, как думаешь, ей могли просто манипулировать остальные?

- Даже если так, она принесла уже достаточно проблем. Убить её самый разумный выход.

- Наверное... А вот если я скажу что тоже в своё время кучу народу положила, ты теперь и меня пристрелишь?

Дуло парализатора уставилось в ответно вскинутый прицел.

- Габриэль?

- Если продолжишь так же защищать свою хозяйку то да. - Каменно-твердая как оседающая в море скала интонация оставила воздухе мелную напряженную дрожь.

Под кожей лица едва ощутимо отозвалось её эхо, будто наружу просилось вырваться дополнительное лицо.

- Хозяйка тут была только у тебя.

- Тогда почему ты угрожаешь сорвать все планы?

На секунду ей захотелось рассказать всё ещё раз. Рассказать о страхе увидеть за зеркальным забралом выделяющееся даже в толпе клонов лицо. Пусть и исключительно по сетчатке. Но врать оказалось куда привычней. Самой себе даже чересчур легко.

- Неважно. Будем надеяться что она умеет проигрывать.

Опустив оружие хакерша затопала по лестнице. Тень молчала, тени больше не было. Раньше она думала что растерять все старые контакты и выживать в перестроенном городе с постепенно угасающими способностями было настоящим одиночеством. Ещё раньше что быть брошенным ребёнком с неудачным геномом. Теперь одиночество наконец обрело свою истинную форму.