Мёртвый Мир SAVE

Наклонив корпус, страж в сером увел гравиборд через пролёт моста, через плечо опустившегсоя на колени Феникса наблюдая как мечется чёрная точка по редеющему

потоку машин. Полийеские мигалки существенно разгрузили верхнюю развязку, но не могли перекрыть доносящийся с другого конца моста гул разрастающейся пробки. Заметив перегруппировку стражей, Николь подпрыгнула, и через кувырок назад, утвердилась между грузовыми рейлингами крыше серебристого внедорожника.

Люди внутри взволнованно подняли головы к прозрачному люку, когда соседние машины из потока начали притеснять соседей, стараясь убраться подальше от аномалки.

Сорвав с пояса увешанный грузиками рулончик сетки, Тигр раскрутил его в руке и пристроившись рядом с Николь, бросил.

В полете сеть распустилась как цветок хризантемы, грозя укутать наёмницу смирительной рубашкой. Не дожидаясь этого, она свесилась над дорогой, цепляя полами асфальт. Сеть пронеслась выше, и брякнув грузиками по капоту зацепилась за зеркало.

— Что, боитесь задеть нормесов?! — Разобрал Кит, облетевший фуру с дугой стороы. Подмигнув ему карсным глазом, наёмница качнулась в сторону и дернула металлический тросик, протянутый от сетки с руке стража. Тигр, не успев отпустить его, описал вместе с доской крутую дугу, неумолимо приближаясб к замешкавшемуся напарнику.

— Осторожно!!! — Вырвалось у Пегаса. Лишь затем сообразившего, что всё ещё подключен к общему каналу.

Держащийся за гоову, но вполне живой Кит погрозил ему кулаком с разделительного островка зелени, пока страж в желтом пытался выпутать свою доску из ловчей сетки.

— Извините...

Глянув на нервно сжавшегося после своей промашки серого, Феникс коротко мотнул головой в ту же сторону. На четырёхполосном мосту оставался едва—ли десяток машин и все они спешили убраться с дороги аномалов. — Младший, передай мне управления.

— Понял. — Вздохнув, страж в сером плавно отвел ногу с рулевой педали.

— Теперь выруби её.

— Понял! Я справлюсь!

Они преодолеле середину моста и телохранитель, исполняющий и роль водителя выдохнул, бросая взгляд на зеркало заднего вида. Аномалы почти все отстали и вид портил лишь силуэт в черном. Решив избавиться от последнего неприятеля, он прицелился в черный ботинок с карсной шнуровкой. Выстрел ушёл мимо, но поняв намёк, аномалка подпрыгнула, меняя их компанию на бело—голубой борт идущей на обгон грузовой фуры. Линзы маски отображали каждый человеческий силуэт в радиусе двухсот метров и лишь это помогло ей сразу навести пистолет, когда один из силуэтов вдруг исчез.

Вспышка остаточного следа протянулась как язык северного сияния. Пуля чиркнула о нагрудник. Болтающийся на рукояти пистолета брелок заглянул ему в лицо красной радужкой схематичного глаза над черными крыльями. Дышать в ускоренном состоянии всё равно что под водой. Воздух настолько плотный, что тормозит звуки и в ушах звенит от низкочастотного гула. Он свкидывает кулак, нанося удар в солнечное сплетение Маски. Но вместо человеческого пресса, будто бьёт им толстую доску, морщась даже не сомтря на амортизаторы экзоскелета. Мир смазывается от потери ускорения. Наемница отшатывается назад, не давая Пегасу сделать подсечку и высаживет в него пол магазина. Вспышка ауры тормозит пули. Шкала индикатора на запястье медленно желтеет. Ворон спрыгивает с рук, держа в клюве уже не светящийся сюрикен. Вторая рука Маски дергается под перчаткой, собираясь в черно—стальное подобие пттчьей лапы.

Когти вспороли воздух в сантиметрах от его лица, страж поднырнул под них, пытаясь сбить противницу с ног и едва не получил в нос коленом. Он ускорется, вытаскивая из—за плеча короткий прямой меч. Но не успевает врезать рукоятью по виску, как Маска хваете лезвие и отламывает кусок. Старж хотел бы сохранить самообладание, но наёмница не упустила шанса впечатать его лицом в грузовой контейнер, вырвав по пути клок рыжеватых волос. Остаток меча вылетел из руки.

— Да какого... Бам!

— Хрена... Бам!

— Вы ко мне... Бам! Бам!

— Прицепились! — Рявкнула она в закрытое гарнитурой ухо, отмечая паузы ударом зажатого в когтистой лапой клинка о металл. Сбоку хлопнул файербол, а за спиной наёмницы завис на эйрборде Феникс, угрожающе поигрывая новым. Серый страж покосился на индикатор. Желтизна сползала в оранжевый спектр, А—энергия костюма ушла на компенсацию ударов и уклонение от смерти. Собравшись с силами он набрал воздуха и крепко вписался гудящим лбом в белую маску. Но добился лишь дополнительной вспышки боли, от попадания по будто азкрытому щитком колену, а наёмница уже метнула обломок меча в Феникса и перемахнув через бортик пешеходной части, скрылась под мостом.

Доски с синим и жёлтым стражами поравнялись с фурой. — Феникс, Пег, все там живы? Не в силах смотреть им в глаза, серый опустил голову.

— Затормозите их. Пегас, на доску.

— Да, Старший.

Синеватая аура Кита приливной волной хлынула на дорогу, окутывая ледяным щитом асфальт. Внедорожник против воли сбавил ход, примерзая ко льду вместе с кучкой попутных легковушек. Ненадолго задержалась и фура, но и аномальный лёд не мог остановить тридцать шесть тонн. Тигр развернулся в лоб грузовику и под оглушительные гудки и мат водителя оброс игольчато—жёлтой аурой. Не тратя время на то чтобы слезть, он выставил ногу на манер подножки и протянул навстречу открытые ладони с горящими контактами.

Воздух между пречатками экзоскелета и плюшевым медведем, прискотченым к радиатору заискрил А—энергией, будто вытягивая этот свет из пространства вокруг. От сапога с защитными пластинами по асфальту побежали трещины. Но это были лишь побочные спецэффекты аномальной силы, что не давала стражу и грузовику превратится в один мясо—металлический лаваш.

Пусть аномальные способности и презирали законы физики, но та не спешила сдавать позиции, взгрызаясь в каждый процесс. Инерция закрутила грузовик, как стриптизёра на шесте и тот заскользил по льду, волоча за собой вцепившегося в решетку Тигра.

— Кит, убрать лёд!

— Да как?! Я уже оранжевый! Синий потряс предплечьем с почти погасшей полоской датчика.

Наёмница, о которой подзабыли в момент аварии, покосилась на парней. Их вопли были слышны даже из под моста, где тянулась дуга сетчатой арки с паутиной подвешенных к световым трубкам проводов. Клокочущий от напряжения ворон раскрыл крылья предлагая сматываться, но взмыв над водой она успела лишь увидеть как угол фуры соприкасается с бортом внедорожника. Серебристая крыша будто разорвалась изнутри, выпуская наружу грохочущий ураган. Воздух пришел в движение, раскидывая ворона и наёмницу, стражей и асфальт, куски колонн и машины.

Удар об воду вышиб на несколько секунд в темноту, где были лишь системные логи от модуля погашения боли. Придя в себя, она толкнула ногами дно и скребя когтями по краю бетонного островка вырвалась в пригодный для дыхания сумрак. В даль к границе водно—воздушного пузыря тянулся ряд таких—же островков, больше не подпирающий сгинувшие в воде блоки моста. Кое—где между волн проступали гнутые куски автомобилей, зрение откалибровалось под обстановку, высветляя постапокалитический пейзаж. Над головой прострелила ветвистая молния, будто углём, обведённая черным контуром аномального спектра. "— Научно доказано, что концентрированный выброс делает видимым дополнительный участок цветового спектра, который человеческие глаза просто не в состоянии воспринять. Потому он кажется просто чёрным." — Всплыл с задворок памяти отретушированный временем голос. "— В аномальном же спектре он инвертируется."

— Тоесть для того кто видит аномальность я свечусь...

Перекрыв вой ветра грохотом и криками, в воду сполз кусок берега с офисным зданием. В голове мелькнула мысль, что криков для выходного дня было многовато. Но последовавшие за этим выстрелы объяснили ситуацию. Типичный для расшатанного аномальностью мира рэкет, прерванный внезапным катаклизмом. Она перешла на наомальный спектр и сразу же выловила крохотное пятнышко с фиолетовым оттенком. Её собсвтенные руки тоже пропускали сквозь кожу тонкие световые линии. Вырванное с корнем дерево роняло в мутную жижицу голубые лепестки. Тихо порадовавашись что её плащ из гидрофобной ткани, Николь перешла на бег, через несколько секунд разбирая в шуме косых изза ветра дождевых струй хриплое карканье.

— Куро, жив пернатый!

— Жив! Р—рнатый! — Согласился воронв, тяжело вспархивая на плечо.

Втянув маску, наёмница подставила лицо с налипшими черными и одной фиолетовой прядями под капли.

— Подумать только, первый раз за столько лет попадаю под дождь. Пусть и такой. Ты хоть помнишь что это такое?

Нахохлившийся от сырости ворон неразделял её настроения и кивнул в сторону, каркнул. — Тр—руп. Обернувшись следом, она прицокнула языком, заметив в куче мусора человека в светло—сером хаори, хаметног олишь благодаря цветному пятну стянутых в хвост рыжеватых волос. — Куро, ты его погоняльник лсучаем не помнишь?

— Тр—руп?

Поднятый за воротник хаори страж брыкнулся, одновременно пытаясь отплеваться от воды, чему сильно мешала, сконструированная больше для гаховой чемдля водной среды маска.

— Как видишь нет. Фу не жрать короче.

Даже немного пожалеве парня и желая возится с застяежкой, она точным движением распорола затылочный ремень. Маска вернулась на лицо, выплеснув попавшую в стыки воду.

— Тр—руп.

— Дома поешь. А ты не дёргайся! Как там надо... Перекинуть через колено и открыть рот?

Смутные вопоминания из учебника ОБЖ заставили тело стража пройтись судорогой. Изо рта и носа хлынула мутная вода. Взгляд парня понемногу прояснился. Отпихнув наёмницу, он скатился в жидкую грязь и замер. уперевшись спиной в ствол порядком растерявшей голубую крону псевдосакуры.

— Ты?!

— А спасибо сказать, или хотя—бы какого чёрта за мной гоняетесь? Хуй во рту мешает?

Хриплый, будто у заядлого курильщика, голос вынудил обернуться. — Ты знаешь причину.

Дротик с пушистым помпончиком проткнул истрёпанное перо птицы, застыв в сантиметре от слипшихся черных волос. Ворон взмахнул крылом, стряхивая его в сторону стрелка. Рука с красным огоньком на браслете была заломлена за спину до хруста связок. Согнутый локоть сдавил горло серого стража, позволив вырваться лишь тихому "ой". Феникс опустил разряженный пневмат. Вторую руку он положил на эфес меча за спиной.

Наёмница ухмыльнулась, убрав нижнюю часть маски. — В том—то, блять, и дело. Я знаю слишком много причин, чтобы запоминать где чья. И ты окажешь мне помощь зала, если этот Пони или как его там, у вас не просто расходное мясо.

— Отпусти его. Мы не разговариваем с ворами. — В хриплом голосе появился лёгкий оттенок раздражения. — И я — Феникс. Серый дёрнулся, пытаясь вырваться из захвата. — Простите, страший, но мы в оке бури, Полис под угрозой! Может она поможет, если мы расскажем? Тоесть... извините...

— Отставить панику, Пегас!

Над головами аномалов просвистела молния.

— Смирно!

Без опоры, серый рухнул на землю, рядом мягко спланировал ворон. Феникс резво шарахнулся в сторону, но наёмница уже стояла преспокойно перенабивая магазин патронами из скрытого кармана, ей хватило и секундного замешательства. Запасной дротик с помпончиком вонзился в щель между бронепластинами на плече красного, пробив армированную ткань. Дозатор вмешал в кровь порцию транквилизатора и страж Полиса мягко соскользнул в крепкий медикаментозный сон.

— Никогда бы не подумала, что вы промышляете охотой на киборгов. Может наркота или отмывание бабок...

Пегас невольно вспомнил старое аниме, в котором противники главного героя также падали на землю, пока тот недвижно стоял в центре кадра. Только наёмница в белой маске никак не походила на любимого в детстве борца со злом. Полупрозрачные руки из тени подхватили его под плечи, сажая на торчащую их кучи хлама перевернутую клумбу.

— Говори.

— Меня Лайт возут.

— Меня — та кто сноист бошки трещащим не по теме. — Установив прицел между коротких рыжеватых бровей, она продолжила. — Чего напали?

"— Не паниковать, не паниковать. Не смей. Воин дракона не знает страха. Я не паникую..." —Стараясь держать голос ровным, насколько позволяла черная точка дула перед лицом, Лайт выдохнул. — Зачем ты хотела похитить девочку?

— Мы на встречный вопрос не договаривались. Чего напали?

— Я отвечу если и ты ответишь. — Сжав кулаки так, чтобы не было видно их дрожь, он не без труда оторвал взгляд от пистолета и посмотрел в не менее холодные линзы маски. Наёмница фыркнула, будто вспоминв шутку. — Окей, рыжик, я первая. Что. Вам. От меня. Надо?

— Чтобы ты не похитила девочку.

— Чё? Это кто вам такое набре... Ах ты, сука!

Вырвав гарнитуру из наполовину утопленного маской уха, она раздавила гаджет в кулаке. — Гандон драный... Так, пони, тормози коней. Вам то она зачем?

— Я отвечу если и ты ответишь. — Сжав кулаки так, чтобы не было видно их дрожь, он не без труда оторвал взгляд от пистолета и посмотрел в не менее холодные линзы маски. Наёмница фыркнула, будто вспоминв шутку. — Ну дерзай, Пони.

— Кит и Тигр. Ты знаешь что с ними?

Он не видел глаз, но движение головы подсказывало как сильно Маска их закатила. — Может живы, может сдохли. Мог чето—ж умное спросить, типа "нахрена вам мелкая"?

— Низачем? — Лайт пожал плечами. — Феникс сказал, что ты хочешь её похитить.

— А вы и рады подрезать раюотку у копов. Спрашивай, я пока добрая.

Боясь получить не тот ответ, он принялся разглядывать хмурыщегося дае во сне Феникса. — Ну—у, если, предположим, источник бури — живой человек... точнее ребёнок. Ты можешь пообещать, что не убьёшь её?

Бледные губы искривились в умхылке. — Нет аномалла — нет проблемы, да, Куро?

— Тр—руп!

— Ты не посмеешь!

Лайт сам незаметил как вскосил на ноги, лишь острая боль в ноге остановила его, вновь повалив на землю. — А видишь другой выход? — Пожала плечами наёмница, опускаясь на корточки рядом. Красные глаза вспыхнули, бросая отсвет на высокий сапог экзоскелета. — Трещина и вывих, дерьмо твоя бронька, а?

— Он просто разряжен. — Буркнул Лайт, но его уже не слушали. Полностью вернув на лицо маску, наёмница удалялась от более не опасных стражей.

***

Тусклый луч вырывался из под замусоренного куска сетки, ранее ограждавшей мост.

— Номера вроде те. — Пробормотала наёмница, разглядывая два кровавых мешка за вырванной с корнем дверцой в костюме и серебристом как автомобиль платье. Нефритовое колье в форме нарезанного на куски азиатского даркона отправилось в карман. Хлопнув рукой по крыше машины, Николь перемахнула на дургую сторону мусорного холма. Истыканный стеклом как мишень для дартса телохранитель все ещё скреб по земл ногтями, затихнув лишь после того как на одно отверстие вего затылке стало больше. Пинком перевернув тело на спину, Николь удовлетворенно кивнула забирая примеченную ещё во время слежки перьевую ручку с инкрустацией мелких прозрачных камушков.

— Кар—р!

Повренув голову туда, куда делала стойку ворон, она разобрала маленькое цветное пятнышко. В оторваной половине салона на кожаном кресле свернулась в позе эмбриона беловолосая девчонка—клон в яркой оранжевой кофте. Один из пучков ещё держался, на втором резинка лопнула и ветер играл с тугими кудряшками.

— Эй, мелочь, не ранена?

Девчонка дёрнулась, подняла глаза и испуганно вжалась в спинку кресла. Порыв ветра заставил Николь покачнуться. Мысленно отвесив себе щелбан за то что забыла про маску, она успокаивающе подняла открытые ладони и провлеа рукой перед лицом, быстро втягивая маску.

— Та—дам! Так лучше?

Деовчка медленно кивнула, рассматривая поверхность кожи без видимых разрезов и узкие глаза под крупными, будто с другуго лица бровями, разделёнными от слияния не больше чем на подушечку пальца.

— Ты же Маска Смерти, так?

— Только на работе, — наёмница опустилась на корточки рядом с сиденьем и протянула девочке руку. — Сейчас можешь звать меня Николь, или Ник если приспичит.

Вежливо пожав её, девочка постралась утереть слёзы. — Кэролайн. Ты видела моих родителей и Томаса?

Мучаясь от пустоты вместо подходящих слов для разговора с ребёнком, Николь кивнула.

— Наверное их, но тогда у меня плохие новости.

Из сдавленного слезами горла вырвался тонкий всхлип. Кэролайн мелко заморгала, удерживая внутри накатывающие рыдания.

— Да ладно тебе, сама то ведь живая. — Николь развела руками в попытке её успокоить, но разочаровавшись в своих силах, опустила. — Блять. Так, мелочь, слушай сюда!

Вздрогнув, девочка подняла красные от слёз глаза на неё.

— Слушай, твой ураганчик ужё унём гораздо больше челиков, чем в твоей семейке есть. И сейчас тебе нужно сосредоточится на том чтобы отключить его и побыстрее.

— Но как?! Я пыталась!

Автошприц будто нагрелся, обжигая даже через карман в рукаве.

— Вообще — есть два способа, — Тёмные снаружи и бледно—розовые на ладонях руки полностью уместились в её, — В первом аномала нужно устранить. Во втором ты возьмёшь себя в руки. Но я общела одному типу не убивать детей. Так—что, давай, Кэр, опиши что ты почувствовала когда всё случилось?

— Я испугалась. Когда тот грузовик понёсся на нас.

— И?

— И я захотела его убрать. И, и у меня в позвоночнике что—то дёрнулось. Но не как перелом, а как, как струна на скрипке, только резко.

— А теперь глубоко вдохни и на спокойную голову представь как эта хрень исчезает.

Кэролайн мелко закивала и прикрыв глаза села ровнее. Купол воды над голвами дрогнул.

— А если у меня не получится?

— Попробуеш ещё раз, блин, у нас времени до голодной смерти, за два дня то ты точно со всем разберешься. Ну и руками там помаши, иногда помогает тоже.

Крохотную улыбку она гордо записала к успехам в невооруженых переговорах. Девочка подняла кулак над головой и медленно, через судорогу, разжала. Николь пришлось отключить аномальный спектр зрения. Густая туманная стена развеялась, отдавая тусклому солнцу картину последствий, со стороны верхнего уровня загудел спасательный квадрокоптер.

— Получилось. — Не по детски серьёзно отметила девочка, оседая в руки наёмницы.

— Ага, молодцом. Надеюсь о тебе есть кому позаботится.

Усадив безсознательное тело так чтобы оранжевую курточку сто процентов заметили, она призвала крылья. Но помедлив ещё секунду, нашарила в портсигаре старый чек и оставив на нём имя и несколько цифр запихнула в нагрудный карман. Под пристальным взглядом из под потолка нижнего уровня, спасатели переложили ребёнка на привязаные к дрону носилки.