Мёртвый Мир SAVE

Окна люксового номера лучше всего проматривались с карниза соседней высотки, одной из многих стеклянных пародий на древние китайские пагоды. Перекрестие скользило по лицам, отделяя стриптизеров и прислугу от гостей в дорогих но смятыъ от пьяного веселья костюмах. У подножий собранных в "корону" небоскребов огненными ручейками по улицам тёк многоголосый фестиваль. Даже в номере горели символические фонарики с полукружьями Восходящего и Заходящего сонлц. Над площадью расцвела вспышка первого фейерверка, маскируя выстрел, а за ней ещё и ещё пока на всех часах не обнулилось время.

Несколько голубых лепесков генномодифицированой сакуры влетели между трепещущих белыми призраками занавесок. Красная лужица, натёкшая из головы неудачно попавшего под огонь танцора, приняла их будто маленьке лодчки. К бронированной двери спиной вперёд отползал неспортивного вида гость с мелкой серой чещуёй на всех видимых участках кожи. Повязаный на лоб галстук болтался, закрывая один глаз, но в том что был виден плескался первобытный ужас. Тяжелые ботинки расплескали лужу, киллер в скрывающей лицо белой как луна маске небрежно пнул с дороги опрокинутый в панике светильник. Бросаемые им телни метнулись в сторону, оставляя черное пальто—плащ монолитным силуэтом на фоне ночного города.

— Теье не кажется, что отбивать лбом пятнадцатый бронебойный как—то слишком борзо? Эй, я тобой говорю!

— К—к—к—к—то меня за—за—зак—к—к—к—казал?

— Э—э. Достав из кармана смартфон, наёмница, как определил по голосу безымянный бизнесмен. Прочитала. — Какието "шесть пауков". Тупое азвание скажи?

Пока ещё не труп активно закивал.

— Эй, не копайся, копы на подходе! — Возмутился искаденный анонимайзером голос в закрепленной на ухе рации.

— Да щас, щас, деловой, блять. — Огрызнулась наёмница, привлеченная вниманием золотистого портсигара в кармане одного из трупов. За её спиной труп охранника перекатился со спины на бок, мысленно благодаря пусть не прирдный но сохранивий жизнб бронежилет. Рука с клановой татуировкой метнулась к скрытой под форменным пиджаком кобуре. Ворон на подоконнике тихо заворчал, напряжённо следа за подрагивающей мушкой. За вставленными в глазницы маски линзами зажглись два красных перекрестия. Грохнул выстрел. Тело охранника задергалось в агонии, хлюпая превращенными в кашу рёбрами. Повалившицся на пол безымянный скосил глаз на приставший ко лбу металлический цветочек.

— И сорок пятый держишь. Ладно, попробуем обойтись подручными средствами. На мгновение блеснул вороненый металл.

***

Вспышка камеры. На экране голосмартфона возникает мужское лицо, расчерченое на крупные диагональные дольки, Одна линия проходила ровно через глаз и тот вытек на щеку прозрачной жижицей, как раздавленная капсула рыбьего жира.

Наёмница смахнула экран на предыдущее приложение — чат с невзрачным дизайном старой винды. Экран смартфона мягко подсвечивал гладкую белую маску и единственную спадающую на лоб сиреневую прядь. Над сообщением о переводе денег трёхчасовой давности появилось новое.

(Демон) (изображение)

(Харон) (Фу. Не могла его поаккуратнее?)

(Кидаю грешнику.)

(О нас назвали ёбнутыми.)

(Всё вот твоя доля и не забудь про визитку.)

Вверху экрана мелькнула надпись о пополнении кошелька с криптовалютой.

(Демон) (Пришло. Помню.)

Когда отряд захвата ввалился в комнату, то увидел лишь горы трупов, среди котрых трепыхаласб парочка благоразумно не подававших до этого признаков жизни стриптизерш и выведенный строительным маркером по стене рисунок черноглазой маски с номером криптобанковского счёта ниже. Один из полицейских ввсунулся за окно, быстро оглядывая улицу на предмет вроде спущеных сс крыши тросов, и тихо выругался, когда с верхней арны совалась черная птица.

Подставив плечо беспокойному питомцу, Николь запрыгнула на стеклянный борт зелёной террасы. И спугивая развешивающий фонарики людей, помчалась по ним как по гигансткой лестнице, до самого конца здания, откровенно плюя на трехметровые провалы по высоте. Следующей точкой её пути был тёмный провал на нижний уровень, защищенный от зеркальных отражателей купола бетонной толщей, распухшего с своей защитной клетке Полиса.

Короткий полёт завершается на крыше облепившей опорную колонну шестидесятиэтажки. С её ног спадают теневые клочья из сгустившегося в водзухе аномального элемента и наёмница устало плюхается на бортик из наростного бетона. Ворон спрыгивает с плеча чтобы начать трепать торжественно врученный ему кусок, прихваченной из номера волосатой руки. Нижняя часть маски от мысленной команды распалась на сегменты, и блеснув металлической начинкой, заменилась на маленький острый подбородок и тонкие обкусанные губы. Выудив из краденого портсигара трубочку в коричневой бумаге, она с удивленным хмяканьем нашла встроенную прямо в коробок импульсную зажигалку.

Затянулась солоноватым дымом. Матернулась, сплюнула и перевернув портсигар высыпала всё содержимое куда—то вниз, на замену набив его из картонного коробка с пометкой о вишнёвом ароматизаторе. Пробежавшись глазами по пятнам разноцветных реклам, она поднялась на ноги, сжимая зубами пришедшую на смену папиросе тонкую сигарету.

— Куро, ты всё?

— Кар—р!

Несколько шагов назад, мысленный прицел на темноту под крышей уровня, разбег.

— Стой!

Бледная вспышка за спиной и чья—то рука крепко ухватила её за плечо, обращая грядущий полёт в неловкое спотыкание.

— Какого?!

Она развернулась к незваному спасателю, выбрасывая кулак. Паренек в обвешаном спезназовскими подсумками мотокомбинезоне схватился за переносицу, где чёрная полумаска переходила в зеркальное стекло лицевого щитка.

— Офигеть, какие люди и без намордников... Ладно, намордник есть но хули ты забыл тут, супермен?

— Я не... — Паренёк наконец удостоверился в целостности носа и убрал руку. — Не прыгай, не надо.

Наёмница фыркнула. По иронии сразу же за пареньком на билборде желтел фоном стрит—арт с облаченной в такие—же костюмы четверкой, что вытянув руки отгораживали от остального мира схематичный набросок купола. Друг от друга их отличали разве—что накинутые поверх костюмов цветные хаори. Небольшая белая картонка в углу несла убогий шрифт городских служб о защищенности арта законом, но от пририсовки левому парню с иероглифом ветра усов не уберегла.

— Вот вечно вы, стражи, лезете куда не просят.

Пистолет, до этого скрытый под пальто, звонко хлопнул, сплевывая в лицо паренька свинцовую крошку. Он отшатнулся, закрывая голову руками. Бледно—зеленоватая аура выплеснулась из контактных точек, разбросаных по швам костюма. Кусокчи свинца хамерли на подлёте, медленно вращаясь вдоль своих осей. Все в цель, но неспособные пробить аномальную преграду. Вздохнув, Николь, убрала пистолет. — Ладно, живи. Только патроны тратить...

— Кар! Патр—роны!

Ворон сорвался с бортика и взмыл, заслонив пестрые городские огни. Налившаяся чернотой тень наёмницы поймала тень крыльев, мгновенно прорастив на её плечах точную их копию. Пули звонко брякнулись на крышу, неслучившийся труп проводил взглядом силужт, удаляющийся в темноту под крышей города. Спрятанный в маске наушник пикнул входящим сигналом.

— Пегас, ты там куда делся? Я за тебя головой отвечаю, имей совесть.

— Прости, Кит, подумал что тут нужна моя помощь.

— Кошку опять на дереве углядел? — Поинтересовались у него со вздохом.

— Вроде того, прости.

— Проехали, нагоняй уже.

***

Часы на запястье сообщают полдень, но плохое предчувствие мучало её с самого утра. Может было дело в непривычном для работы времени, может в том что период залегания на дно пришлось прервать едва ли через пару дней после отправки к его богам мафиозного отца. Может странное возбуждение в голосе напарника, пусть оан и пыталась обьяснить послденее обещаной суммой. Ворон тоже нервно вохился на её плече, пока наёмница шаталась вдоль пестрых рыночных тентов, страдая от ожидания. Наконец наушник ожил.

— Сейчас свернут на твою улицу. Белый фнедорожник.

— Харон, я хочу отменить сделку.

По другую сторону подавились воздухом. — Ты сдурела?! Пять лярдов крипты! У тебя и так большая доля!

— И я никогда не крала людей, мать втою. Хочешь кокну их всех разом? Это пожалуйста.

— Слушай, Демон, — Голос приобрел успокаивающие нотки. — Ничего тут сложного нет. Вырвешь дверцу — стреляешь громилу, хватаешь, взлетаешь, усыпляешь, сдаешь с рук на руки, берешь бабки. Ребята без оружия я договорился. Они из мелкой банды как узнали что ты будешь участвовать так пересрали, что не торговались.

— Если что подйёт не так — ты труп.

— Идёт.

Внедорошник вполз на узкую односторонку. Наёмница моргнула, защигая в темных с восточным разрезом глазах прицельные символы. Изображение стало ближе. Серебро и белая эмаль, лейбловая статуэтка крылатого человечка на капоте. Три силуэта за тонированными стеклами. Она присмотрелась, получше. Четыре — последний принадлжеал ребёнку и почти скрывался за силуэтом охранника, отдающего аномальным оттенком в контуре. Единственный выезд с улицы был под тёмной аркой.

— И как ты их убедил спустится?

— Пхффф. — Голос в наушнике прервался на самодовольный смешок. — Как закончишь, вернись по их пути на пару кварталов, и увидишь парня с красным рюкзаком. Тусуется у перехода. В этом рюкзаке, чтоб ты знала, пробка из восьмидесяти четырёх машин.

— Ровно восемьдесят четыре?

— Больше смартфонов с "помощником водителя" не влезало.

Машина ползла едва быстрее человека, будто водитель сам хотел облегчить ей работу. Она погасила глаза, всёравно ночное зрение работало по умолчанию.

— Так, кто из них? Мама или папа?

До арки несоклько метров, мышцы напряглись.

— Нет, нужна девчонка рядом с телохраном. Он если что из обученных.

Внедорожник скользнул на широкую улицу, скрываясь в потоке других машин.

Наёмница вышла следом, закуривая на ходу.

— Почему ты бездействуешь?!! — Резанул слух гневный вопль.

— Ты должен был сразу сказать. что цель ребёнок.

— Да какая разница! Тебе захотелось сменить деньги на неприятности?!

— Такая, что неприятности доставлю скорее я тебе. — Слушая как закипает оператор, наёмница усмехнулась. — Я дала обещание кое—кому.

— Крыса! Я тебе сам щас обещание устрою! С—с—с...

— Сам сучка. — Пробормотала Николь, выключая гарнитуру. Ворон сложил крылья, заметив, что летать она передумала.

— карр?

— Да, я тоже жрать хочу.

Парень с красным рюкзаком пнул мусорный бак, но попал по стойке и скорчился от боли в ноге. Жизнь поступала с ним несправедливо. Сначала отсутствие аномальных способностей, затем долги и проигрыш в казино. Даже сегодня, когда заказчик был до офигения покладист и единственной проблеиой было что он не запросил в предоплату болше — она швырнула его через прогиб. Грешнику придётся обойтись без той пробирочной сучки.

— Обещаю, что тебе пиздец, блять.

Пальцы с обгрызенными от стресса ногтями набрали на сенсорном экране несколько строчек. Маячок в гарнитуре был нужен для лучшей координации с оператором, но сигнал этого конкретного был драгоценным товаром, по крайней мере половину долга он оплатит. Открыть доступ, код, скриншот. Вверху мелькнули цифры упавшей на счёт крипты.

***

Набережная и тянущийся вдоль неё ряд ларьков казались просто детским лего рядом с колоннами трёжэтажной мостовой развязки. Трёхполосное шоссе, чьим продолжением был мост, наполняло воздух гулом от потока транспорта. Мелкая купюра как раз пригодилась, чтобы потратить несколько минут у автомата с консервированным супом в жестяных банках. Белая машина, с фигуркой крылатого человечка на капоте вывернула на мост. Ворон, на этот рах занявший обзорную позицию на крыше ларька, всплеснул крыльями и тревожно каркнул. Глаза наёмницы сверкнули красным, но опасность была уже слишком близко.

Из—за бетонного ограждения набережной вылетел на воздушной доске парень в коротком синем хаори поверх костюма. Затормозив наклоном тела назад, он вскинул руку и с переливчатой от аномальных частиц водной глади оторвались тонкие как спицы струйки и через миг осыпались на голову наёмницы десятком ледяных дротиков. Убийца в соскользнувшей на лицо маске откатилась под прикрытие пластикового столика. Но прошитая насквозь крышка заставила сменить укрытие на соседний.

— Да чтоб тебя!

Автомат с газировкой полетел в атакующего, за ним отправился роняя искры шкафчик с прозрачными зонтиками. Эйрбордист нырнул в сторону, наёмница бросилась к клубящимся к переулке теням. Ещё несколько метров и можно будет исчезнуть, растворится так, чтобы за секунду оказаться на другом конце Полиса.

Люди у столиков разделились на две группы. Одни бежали внутрь, зная к чему могут привести разборки аномалов, другие с таким же знанием остолбенели, изображая кинокамеры. Страж в черно—красном метнулся ей наперерез прямо с крыши. Ослепительно—красная аура костюма по взмаху руки первращается в рыжий огнемётный залп.

Рывок в сторону переходит в бег по стене. красный страж. ослеплённый собственным приёмом, на секунду теряет её из виду. Но долго пробыть в неведении у него не выходит. Три пули впиваются в спинной щиток, скрытй тканью. Не успевает он взять энерго—клинок с пояса, как челюсть встречает носок ботинка.

Пнув оглушенного стража для верности ещё раз, наёмница ищет взглядом ворона.

Тот улетел вперёд и с боевым кличем бьёт лицевой щиток мелкого стража в зеленом хаори, замахнувшегося чгунным люком. Тот улетает в чьё—то окно — погоня вынесла их на оживлённую улицу. Объятый бледно—синим светом сюрикен задевает маховые перья. Ледяная корка сковывает крыло птицы, превращая Куро в барахтающийся комок перьев. Тень наёмницы плоетнеет и вытягивается, цепляя тень от шашечек на удаляющемся такси.

Теневая копия её руки спасла ворона от встречи с гранитной плиткой. Гудит клаксоном грузовичок, на капот которого Николь запрыгнула. С кабины оан прескаивает на крышу и натянувшаяся по предела теневая лебёдка срабатыает, за мгновени уводя с траектории броска раскладной сети. Приземление оставляет вмятину на блестящей крыше машинного кузова.

Желтая машина виляет, едва не сбросив опасную пассжирку. Прижимая к груди обледелую птицу, наёмница выпустила из магнитных шфоф на ботинках загнутые стальные когти. Таксист выдрал управлению у автопилота, и отчаянно материл аномалов, гляддя на пробитый металл в зеркало заднего вида. Николь была с ним согласна — оправившийся красный присел им на хвост. Мимо неслись теневые полосы от мостовых конструкций, но слишком быстро. даже для её усиленой имплантами реакции. Зато у карсного хватает чтобы испарить плазменным клинком пулю. И как назло она забыла сменить магазин. Не слыша новых встрелов, страж лихо завернул, оказываясь перед такси. Наёмница рухнула, сгибаясь пополам, свободная рука внезапно сменила форму. особенно внезапно для стража, решившего взять киллершу на таран.

Звон металла. Одна из маневровых лапок гравиборда летит под колеса встречному потоку. Парень теряет рановесие и едва успевает скатится на крышу соседствующего в плотном дневном потоке автомобиля. Гравиборд рассыпается о белую мостовую опору. Наёмница победно демонстрирует всем руку в тактической перчатке с оттопыренным вместо среднего пальца стальным когтем.

— Страший, ты ранен?

С трудом подяв стриженную под армейский ёжик голову, красный страж не без усилий разобрал силует Пегаса. Серое хаори сливалось с крышей уровня, изза мостовой развязки подсвеченной дневным неббом и цветными пятнами были лишь отражение Феникса в зеркальном стекле и убраные в хвост рыжеватые волосы.

— Оглушение. — Перебравшись на чуть просевший под двойным весом гравиборд, он скомандовал в гарнитуру. — Кит, Тигр, на перехват. Не приближайтесь, возьмите в сети, без питомца она не улетит. Пегас, возьми выше.

— Есть. — неразборичво отозвалася на общем канале голос Тигра.

— Понял.