«В школе»
- Стэн! Вставай скорее! Ты проспал! - это бабушка надрывала голос с кухни. Иногда я жалел, что она тогда уволилась с работы, у неё появилось слишком много свободного времени, в частности, для слежки за мной.
Я нехотя встал и посмотрел в зеркало. Отёк с глаза немного спал и уже не пугал так сильно, как вчера, зато фиолетовый отпечаток стал ещё отчетливее. Прочие ранения затянулись тёмной коркой.
В школу идти не хотелось, после вчерашнего я чувствовал себя подавленным морально и физически. Украдкой взглянул на часы - середина второго урока... Если бы не подлец Ирвин, ни за что бы не пошёл, но уж очень хотелось переговорить с ним с глазу на глаз. Идти решил сейчас, а то опоздаю, благо, что уснул в одежде. Портфель, собранный с вечера, ждал меня в углу, я накинул его на спину и уже собирался выйти, как сзади меня окликнула бабушка:
- Иди, позавтракай быстро, нечего ходить на голодный желудок! - старушка ворковала у плиты, переворачивая ароматные блинчики. Их пленительный запах разносился по всему дому, но раскрывать свою тайну из-за еды я был не намерен.
- Извини, ба, некогда, я ужасно опаздываю! Скоро третий урок начнётся, - кинул я, не оборачиваясь. Мимолетный взгляд коснулся дедушкиного полосатого шарфа, я схватил его в охапку и вышел, по дороге заматывая им нижнюю часть лица. Хоть чем-то прикрою эту ужасную рану.
Я неспешно ввалился в кабинет физики, успел как раз на перемену. Мисс Патис, хрупкая седая учительница с очень пышной причёской, что-то заполнявшая за своим столом, оторвалась от записей, окинула меня удивлённо-подозрительным взглядом и, спустя некоторое время, решилась задать вопрос:
- Вам холодно, Стэнли?
Её осторожный вкрадчивый тон настиг меня, когда я забился на заднюю парту последнего ряда.
- Горло болит... - имитированная хрипота не достигла своей цели, мисс Патис слишком долго работала в школе, чтобы не распознать такой явный обман.
- Я, конечно, не биолог, но горло однозначно ниже того места, где Вы намотали шарф. Снимите его, пожалуйста, я должна видеть Ваше лицо, - она выжидающе посмотрела на меня, ждала, что я сделаю так, как она скажет. Признаться, с утра моё состояние никак не улучшилось, казалось даже, что стало только хуже, и уже просто ничего не хотелось, только бы меня никто не трогал, только бы от меня все отстали.
В классе, кроме меня и мисс Патис, сидели ещё пару человек, увлечённые своей беседой, наш диалог их не привлекал. Указательным пальцем я стянул шарф до подбородка, а потом снова надел обратно, пока никто другой не заметил. Увиденного хватило мисс Патис с лихвой, она в ужасе прикрыла рот рукой и замерла. Учительница не стала устраивать допрос с пристрастием и разрешила мне посидеть на уроке в шарфе. Если бы она увидела ещё и фингал (который, кстати, покоился за чёлкой), то однозначно бы упала в обморок.
Прозвенел звонок, и дети толпой хлынули в класс. Весь урок мне приходилось слушать не только звонкий голос мисс Патис, но и разговоры одноклассников с задних парт. Решение сесть сюда было большой ошибкой. Голова, наполненная свинцом до краев, трещала и гудела, протестуя против каждого звука.
Пытка физикой кончилась. Началась пытка шумными коридорами общеобразовательной школы...
Ирвин, Ирвин, Ирвин... Только из-за него мне приходится терпеть всё это. Как на зло смежных уроков с ним не было. «Теперь сиди, гадай, где его носит!» - подумал я и нахмурился. Кто-то сзади хлопнул меня по спине.
- Хэй! Дружище! Вот вчера засада была, правда? Еле ноги успели унести!
Я обернулся. Ирвин приветливо улыбался мне... улыбался, будто вчера не убежал как последняя крыса. От такой наглости у меня вырвался непроизвольный нервный смешок. Он выглядел как и всегда, весёлый, рыжий, с веснушками на ехидном лице, такой же, каким и был. Но не раскаявшимся.
- Почему закутался? Октябрь только начался, тепло ещё! - он продолжал свой беззаботный монолог, в его прозрачно-карих глазах не промелькнуло ни тени вчерашних событий. Словно это случилось только со мной, да и звонил мне вчера не Ирвин, а его подлая копия. Во мне нарастала ярость.
- Здорово мы их вчера провели! Я айфон в кусты кинул, ещё за школой, потом пошёл и забрал. Сме-ка-ло-чка! - он несколько раз постучал пальцем по голове. Я слушал молча, сжав кулаки до хруста в пальцах. - Я этих ребят как облупленных знаю, поугрожают в своё удовольствие и отпустят, безобидные, совсем.
- Безобидные, совсем... - как будто под гипнозом повторил я. - Почему убежал тогда?
Ирвин на мгновение смутился и улыбнулся глупой неловкой улыбкой.
- Да, знаешь... - он снова замялся, - я айфон в кусты такие кинул... Как бы это сказать... сыроватые...
Свинец в голове успел расплавился, растечься по венам раскалённым потоком, пока он оправдывался. Кусок пластмассы, стекла и металла стоил дороже, чем я. Он позвонил именно мне, потому что меня, видимо, было не жалко. Потому что мной легче всего воспользоваться.
Ирвин, чувствуя всё растущее напряжение, не выдержал, отчаялся:
- Да сними ты уже этот шарф! Будто не с тобой разговариваю!
Тут он замер, казалось, к нему пришло понимание.
- Т-ты... ч-чего это... с тобой, Ст-тэн... - заплетающимся языком начал Ирвин, вокруг нас уже собиралась толпа школьников, - с дерева так...упал?
Это стало последней каплей. Я замахнулся и заехал ему в челюсть. Ирвин завалился на пол, съёжился, обхватив руками ушибленное место. В руке он всё ещё сжимал мой полосатый шарф. Толпа вокруг окружила нас уже сплошным кольцом, кто-то кричал, кто-то смотрел, собрались даже любители боёв без правил - те неустанно скандировали «Бей!!! Ещё!!!» Кучку таких придурков я и растолкал, расчищая себе дорогу. Я вовсе не ожидал от Ирвина такой реакции, всё что угодно, но не этот непринуждённо-непричастный разговор с самим собой. Трус - вот кто он.