Глава: 9
Во дворце творился полный хаус. Все служанки и евнухи метались с восточного крыла в бальный зал для королевских мероприятий. Линн вместе с Сарией отдавали приказы по тому как должна быть украшена та или другая часть дворца. Все должно было соответствовать вкусовым предпочтениям госпожи Ясмин. Казалось бы, что элирийцы уже достаточно оказали свою гостеприимность и благосклонность к гостье из другого края , однако как позже Линн выяснила, впереди предстояла еще и подотовка к балу, который должен был состояться через три дня, после приезда принцессы Ясмин.
Это крупное мероприятия состоится в стенах дворца на котором Император официально представит будущую Императрицу Элирии. Туда были приглашены приглашены самые влиятельные чиновники , министры и все высокопоставленные торговцы из разных провинцей. Для Линн-Ян это показалось отличным шансон узнать кто из этих людей действительно верен императорской семье, а кто за их спинами плетет интриги и ведет двойную игру.
Бал должен был состаятся уже завтра. У Линн почти не было времени на сон с той самой ночи, когда не состоялась встреча с Аластером. С того самого дня, девушка не получала ни единой записки от него и она беспоколлась , не случилось ли с ними что-то ужасное. Возможно , он хотел сообщить ей что-то важное, однако из-за Нармин и Ориан ... От одной лишь мысли об этих двух , кровь закипала в жилах , а руки сами сжимались в кулаки.
- Ферелинн?
Девушка вздрогнула от того, что чья-то рука опустилась ей на плечо.
- Госпожа Сария, простите я задумалась.
- Ничего, все в порядке. В последние время все сами не свои. Я пришла так как у меня есть одно поручение для тебя. Уверенна, ты с ним быстро справишься, - наставница внимательно изучала её лицо, - Вот тебе список продуктов , которые ты должна купить. Можешь взять с собой кого нибудь из служанок, чтобы помогла тебе донести еду до дворца. И поторопись. Не гуляй слишком долго, у нас не так уж и много времени.
Линн-Ян слегка кивнула, и поторопилась к себе в комнату. Она заплела свои волосы в косу, а сверху накинула темно синюю накидку с капюшоном. Она была взволнованна, так как впервые за все это время покинет территорию дворца и отправиться на местный базар. Там будет много незнакомых людей и она будет почти одна. Конечно, с ней пойдет Мэри, но что если на них нападут бандити? Что могут сделать две хрупкие девушки против банды головорезов?
Распахнув свой шкаф для белья, Линн достала надежно спрятанный в тряпках кухонный нож. Ей удалось его стащить с кухни, когда она была еще служанкой. С этим маленьким оружием, было гараздо спокойнее спать по ночам, зная что у неё имеется, хоть что-то для самозащиты.
Покинув стены дворца , две девушки приближались к массивным и крупным воротам. По бокам от главной двери стояли два стражника , контролирующие и наблюдающие за вошедшими и ушедшими гостями. Когда подруги добрались к одному из них, чтобы показать письмо с пропуском и подписью от Сарии, оба громко заголосили:
- Дорогу! Его высочество, принц Кайрин Делиро!
Линн-Ян вместе с Мэри тут же сдвинулись к стене, чтобы пропустить вперед ехавшего верхом принца с свитой. Опустив голову вниз, Линн увидела белую как снег лошадь. Её красивая грива была аккуратно причесана, а копыта до блеска начищены. Уздечка же на её морде была позолочена , а седло сделано из кожи оленя.
Девушка приподняла немного голову, чтобы лучше рассмотреть принца. Черные сапоги, белые прямые штаны, а сверху белая рубашка с темным пиджаком поверх неё. Он уверенно и гордо держался в седле, смотря прямо вперед. Чуть подальше остановилась ещё одна лошадь темно шоколадного цвета и черной гривой. С неё тут же ловко спрыгнул молодой парень одетый в обычную форму для верховой езды. Линн не смогла разглядеть его лица. Лишь видела как его темные каштановые волосы поблескивали на солнце и развивались на ветру. Он уверенно прошагал к страже и что-то им сказал. Затем, словно как по команде, те отодвинули засов и распахнули перед ними ворота.
- Путь свободен, ваше высочество. Мы можем ехать,- проговорил тот, и девушка смогла рассмотреть его черты лица. Длинный нос, тонкие поджатые губы и светло зеленые глаза с голубоватым оттенком.
Линн почуствовала как ее ладони вспотели, а сердце сжалось в груди. Она не понимала от чего ей резко стало так трудно дышать, а в душе зародилась тоска. Однако веселый голос Кайрина снова заставил ее посмотреть в его сторону.
- Отлично. Давай сегодня повеселимся, Райлан! – крикнул ему наследный принц и словно бы случайновстретился с взглядом девушки. Его только что смеющиеся глаза вдруг стали серьезными. В его светло голубых зеницах, промелькнул странный огонек. Он пристально смотрел на Линн, словно пытался запомнить каждый изгиб, родинку и неровность ее лица, чтобы затем изобразить ее портрет на холсте.
- Но!- скомандовал парень и его лошадь сдвинулась с места. Последние , что запомнил Кайран было то как девушка с едва заметно порозовевшими щечками, опустила голову, закрывая длинными ресницами всю красоту своих зеленых глаз.
Когда молодой принц со своей свитой исчез из виду, Мэри принялась возбужденно щебетать:
- Ты это видела? Как он смотрел на тебя? Ты точно ему понравилась!
- Перестань Мэри. Это вовсе не так. У его высочества уже есть невеста, и она куда более красивее меня. Возможно принц просто задумался и смотрел сквозь меня..
- Тогда почему ты так раскраснелась? - служанка дернула ее за плечи и развернула к себе лицом, - Признавайся, подруга! Тебе ведь тоже нравится его высочество?
- Нет конечно! С чего ты взяла? - тут же занегодовала Линн.
- Чуствую, что, что-то здесь не чисто! Уверена, что между вами что-то происходит.
Линн-Ян уже собиралась возразить, но Мэри ее перебила:
- Все равно, есть ли у него невеста или нет! Даже если Ясмин возненавидит тебя, я всегда буду на твоей стороне.
- Ладно, забудем. Мы ведь пришли на базар из-за важного поручения, поэтому давай не буде зря тратить время.
Ближе к вечеру, подруги вернулись во дворец. В зале для приемов гостей, все было уже готово. Пол был доблеска начищен, поэтому солнце, которы было выложено мизайкой посредине зала блестело. Так же, на двенадцати колоннах , которые подпирали потолок было четко видны спиральные орнаменты в форме листьев и цветов, а ихняя верхняя часть была увенчанна коринфскими капителями. С южной стороны зал освещали восемь окон и одна балконная дверь. Шесть люстр, которые висели на высоком потолке были так же хорошо подготовленны и вымыты от пепела свечей. Возле заподной стены стояли два больших кресла явно предназначавшиеся для Императора и Императрицы.
Длинные столы начинавшиеся от самой двери и заканчивающиеся возле подножья возвышенности для кресел, были застелены красными скатертями. Линн попыталась сосчитать сколько стульев представлены к столам, однако вскоре бросила это занятие, так как постоянно сбивалась со счета.
- Завтра утром кухарки накроют на стол и все будет готово к празднику, - сообщает ей Сария, явно довольная проделанной работой.
- Все выглядит просто восхитительно!- одобряет Линн,- Уверенна, что госпожа Ясмин оценит наши старания!
Сария легонько похлопала девушку по спине, а затем добавила:
- Мне невероятно повезло с такой помощницей как ты. Ступай и хорошенько отдохни. Завтра будет великий день,- вздохнув она тихо проговаривает, - возможно, тот самый день, который повлечет за собой неминуемые последствия...
***
Утро в Ореоле пролетело не заметно. Все метались по дворцу и наводили последние штрихи. Линн внимательно следила за тем, чтобы всё выглядело идеально. Сервировка для каждого гостья, серебряные столовые приборы, еда и напитки причем в таком количестве, что можно было бы прокормить всех жителей Тайлуна. Так же Линн решила добавить несколько икебан из цветов собранных в дворцовом саду. Она разместила их у каждого окна, чтобы желающие побыть в одиночестве во время танцев могли любоваться милыми букетами.
Ближе к обеду, приглашенные гости начали сходиться. Линн-Ян отметила, что каждому мужчине разместившемуся за столом было за тридцать или даже больше. У каждого из них была борода или усы и почти у всех был такой вид, словно он пришел не на праздник, а на какое-то важное засидании совета.
Когда все были в сборе, в зале стоял шум из-за многочисленных голосов. Высокопоставленные гости перешептывались и рассуждали какой будет будущая Императрица. Какой вклад внесет в развитие и процветание страны. Некоторые даже собирались попросить о новой должности или о повышение жалования.
«Все они гнилые крысы. Только и ищут способ отхватить себе по-больше. Никто из них не годится в ченовники или министры! », - яростно думала Линн.
Но вот в зал прошёл Император Сорин вместе со своей супругой Саффирой и все тут же затихли, с нетерпением ожидая ихней речи.
- Приветствуем, вас господа! – громко провозгласил Император. – Мы рады, что вы все собрались здесь, чтобы разделить наше счастье.
«Какие тщеславие слова. Словно мёд на уши для этих зазнавшихся господ.»,- тут же скривилась Линн, а на ее лице проявилось раздражение.
После небольшого монолого Сорина, слово взяла Саффира. Она говорила громко и четко. В её голосе слышались нотки стали, которые придавили её речи могущественности и величия. Своей интонацией, она словно бы хотела показать, что раз она это говорит, значит так и будет. Затаив дыхание, все вслушивались в каждое ее слово.
- В Элирии грядут большие перемены. Его высочество, принц Кайрин выбрал себе невесту, свою будущую супругу и Императрицу нашей великой державы. Благодоря этому браку, мой сын не только обретет спокойствие для своего сердца, но и ещё заключит союз с нашими единомышленниками. Мы объединимся с ещё одним королевством - Таргариен, против наших врагов. Как только юная принцесса из западных краев будет коронована Императрицей солнца и Элирии, мы будем единым целым!
В зале раскатились одобрительные голоса и аплодисмент:
- Да будет так! – кричали все.
- Поприветствуем, Леди Ясмин!
- Приветствуем западную принцессу!
Большие дубовые двери отворились и в зал прошла женская фигура, следом за которой вышел принц Кайрин. Он аккуратно протянул руку в которую Ясмин изящно вложила свою ладонь. Этот жест выглядел настолько невинно, что многие от умиления улыбнулись и принялись осыпать её комплиментами. Идя по центру вплоть до Императора с Императрицей, Линн отчетливо видела легкую улыбку на её милом личике. Ясмин выглядела как хищная птица, чьи светло карие глаза сверкали, а темно малиновые переливались от яркого пламени свечей. На её ушах болтались золотые сережки, а шею украшало милое рубиновое колье. Желтое платье подол которого обрамляли идеально вышитые узоры из серебряных ниток, идеально сидело на ее талии. Линн-Ян так же оценила , как гармонично смотрелась диадема запутанная в её темных локонах. Она переливалась на свету от чего казалось будто бы все её волосы засыпаны в алмазах.
Когда принц вместе со своей будущей супругой остановились около Саффиры и Сорина, молодой господин провозгласил:
- Моя прекрасная невеста прибыла из другого государства. Ей многому прийдется научиться и узнать о Элирии, однако я уверен, что эта хрупкая и невинная принцесса станет достойной и могущественной Императрицей всей страны. Я очень надеюсь на вашу поддержку, дорогие министры, чиновники и начальники государственных дел. Прошу, позаботьтесь о госпоже Ясмин и не оставьте нас в тяжелое время, - Кай низко поклонился, а по залу раскатился гром аплодисментов.
Линн сжала ткань своего платья.
«Если такая как она взойдет на трон, то точно погубит всо империю. Невинная? Да в её голове только и вертятся чертики и как поскорее избавиться от всех соперниц. »
После того как возбужденные гости перестали обмениваться впечатлениями, главный член семьи поднялся с своего величественного трона обшитый бархатом и наказал:
- Пусть играет музыка, а служанки наливают нам бокалы вина.
Сариия тут же кивнула, давая понать заскучавшим девушкам, что следует сделать. Каждая из служанок взяла по кувшину и подойдя к важным гостям налила в стакан красного вина. Евнух Джамал, который держался чуть подальше от кресла ее величества , тут же взял позолоченный с выгравированной змеей кумган и налил в два бокала красную с терпким ароматом жидкость. Обстановка в зале мероприятий разогрелась и уже не была столь холодной и сдержанной. Музыканты, которые в это врямя закончили настраивать свои инструменты, заиграли и Линн почувствовала как её тело расслабляется и успокаивается. Руки, которые на протижения всего этого времени сжимали её платье, выпрямились. А в висках от напряжения перестало стучать. Впервые за долгое время, девушка ощутила себя в безопастности, и , что все идёт плавно и хорошо . Ей не зачем было тревожиться. Все в зале наслаждались вечером, а судя по улыбкам Императора и Императрицы, им нравилась проделанная работа управляющих.
Мелодия, которая разливалась по всему дворцу была спокойной и красивой. Скрипка, виолончель вперемешку с фортепиано звучали просто восхитительно. Каждая нота , каждый звук тянулись один за другими, оставляя на душе осадок тепла..
- Вечер просто превосходный,- послышался голос Сарии за спиной Линн,- Ты хорошо справилась. Завра
я дам тебе выходной , поэтому отдохни как следует.
Линн-Ян радостно кивнула.
- Спасибо!
- Тебе спасибо ,- одарила её Сария ответной улыбкой, - А, пока помоги собрать девушкам грязную посуду у гостей.
Линн охотно последовала приказу Сарии. Как только у неё в руках накопилось достаточно тарелок и чашек, девушка собиралась передать все приборы евнуху, который грузил посуду на столик и увозил в кухню. Однако Линн не успела дойти до нужного ей человека, как вдруг толстые двери шумно распахнулись и в зал вбежал солдат. Точнее Линн-Ян думала, что он был солдатом. На мужчине были одеты железные доспехи , а за поясом торчал меч. На нем не было шлема , отчего былы хорошо видны его шрамы и кровавые порезы. Его форма была где-то перепачкана кровью и грязью.
Музыка тут же затихла, а Линн так и замерла с тарелками в руках. Все уставились на незваного гостя
ожидая каких -то объяснений.
- Кто ты такой ? , - приподнялась Саффира и с каменным лицом смотрела на незнакомца,- Кто тебя послал?
- Госпожа... Госпожа.. , - с трудом говорил воин, явно бежавший до самого дворца не останавливаясь,- Мы.. Командир Грейс одержал победу! Наши войска сейчас направляются в столицу. Мы победили!
- Неужели? – подхватил Сойрин и тоже встал с кресла.
- Да, господин, семья Рао была поверженна! Мы захватили сталицу! Тайлун пал!
Линн почувствовала как её руки затрусились , а колени стали подкашиваться. В ушах запульсировало, а сердце с бешенной скоростью начало отстукивать удары. Не в силах контролировать свое тело, Линн-Ян выпустила все столовые приборы находящиеся у неё в рука, которые тут же с грохотом разбились вдребезги. Однако , никто не услышал и на обратил на это внимание . Все присутствующие в зале вскочили с своих мест и принялись бурно хлопать, кричать и свистеть от радости.
- Да здравствует Элирия!
- Да здравствует великая Империя!
- Ура!
- Господа! , - подала голос полный радости Саффира. Ее улыбка и вправду была широкой и искренней,-
Мы долгие годы боролись с нашими врагами и наконец одержали победу! Сегодня для всей нашей страны – великий день! Жители Тайлуна обязаны подчиниться нашим требованиям. Без короля и наследников – они не смогут нам препятствовать. Поэтому за столь счастливый день пусть слуги запустят в небо фейерверки. Все должны видеть и слышать о нашей победе! Пусть празднуют все!
- Пусть эта ночь будет самой бессонной! Мы все отпразднуем этот день!
Линн не могла больше этого слушать. Ей хотелось сбежать. Сбежать как можно дальше от этого места и больше никогда сюда не возвращаться. Её глаза стали пощипывать от подступающих слез и кома в горле. Ее отец мертв. Все мертвы. Нет , это нельзя больше терпеть... Все эти люди веселятся и празднуют в то время как её отец и все остальные жители мертвы! Они встрадают. Должно быть в Тайлуне разгромлены дома, созжен запас сена на зиму, нет еды и все в руинах.
Сама того не понимая она принялась бежать. Никто даже и не заметил как Линн покинула бальный зал. Ее ноги неслись через коридоры и лестницы. Руки распахивали двери и через пару мгновений , она оказалась около боковых ворот. Стражников возле них не оказалоь, видимо решили заглянуть на пир
и удостовериться в том, что они одержали победу. Не долго думая, Линн высунула деревянное бревно, которое служило засовом для ворот и выбежала на свободу, оставляя позади себя роскошный дворец погрузившийся в ночные черные тучи.
Девушка бежала не оглядываясь и не желая останавливаться. Уж лучше пусть ее сердце бешено колотится, легкие распирает от не хватки воздуха, а ноги болят от усталости, чем то, что она сейчас чувствовала внутри.
Когда замок скрылся за верхушками деревьев, Линн остановилась. Она задыхалась и вся дрожала. Вокруг неё были лишь один лес и тишина. Не в силах больше себя сдерживать, она упала на калени и слезы покатились по её щекам.
- Отец!- задыхаясь прокричала она в ночную тишину,- Как? Как ты мог оставить меня совсем одну? Почему?!
Все эмоции, всю боль, которую Линн пыталась сдерживать все это время, вырвалась наружу. Она закричала, что есть силы в пустоту, обиженная на весь мир столь не справедливой судьбой. Её ногти впились в траву, и пальцы меланхолично принялись рвать и грести землю.
- Я ненавижу! НЕНАВИЖУ ИХ ВСЕХ! Каждый, кто причастен к этому, заплатит за это! За каждую пролитую кровь моего народа!
Слезы лились ручьем, умывая её лицо, а в горле полностью пересохло, от чего её голос напоминал сдавленный хрип:
- Я Линн - Ян Рао клянусь отомстить семьи Делио! Я обещаю , что сделаю все ради того, чтобы они до самой своей смерти страдали и молили меня закончить ихние мучения! Я клянусь, что сотру с лица земли ихнюю фамилию и обрушу Ореол на ихние головы!
Линн сцепила зубы , а затем вновь прокричала. Её крик никто так и не услышал, потому что был заглушен запускающимися в небо фейерверками...