Глава 14. Тишина.
.
.
.
Погода за окном небольшой кофейни вторила настроению Алиши. Летний зной сменился пасмурными тучами и совсем еще неуместной для этого времени года прохладой.
Она сидела, молча помешивая сахар в кружке с чаем, который уже давно в нём растворился. Рядом с ней были такие же мрачные и молчаливые Алекс и Кристина. Друзья не оставляли её с тех пор, как пропал Митч, ни на минуту. Однако, каждый раз, когда они пытались поговорить с ней о случившемся, девушка только мотала головой, не в состоянии слушать эти разговоры.
Вот и сейчас, когда Алекс попытался что-то спросить про её брата, она не выдержала и накричала на него, выпалив, чтобы они просто оставили её в покое.
Спустя минуту, её накрыло чувство вины за необдуманные слова. Горло будто сковала чья-то холодная рука и она никак не могла произнести ни звука, чтобы извиниться.
Ребятам же хоть и было неприятно, однако они понимали, что подруга просто на грани.
Кристина тоже хотела хоть что-нибудь сказать, но слова никак не оформлялись в связное предложение. Как вести себя в такой ситуации никто из них не понимал. Как помочь, а не сделать еще хуже.
На окно упали две крупные капли дождя, оставляя за собой неровные полосы.
Алиша звонко постучала ложкой о край чашки и отложила её в сторону.
- я... - начали они одновременно с Алексом.
- я скажу – он посмотрел на неё.
- нет – девушка покачала головой и тоже посмотрела в ответ – нет, я должна извиниться. – Она перевела взгляд на Кристину. – я была не права, я не могу срываться на вас... вы ведь пытаетесь помочь мне, а я...
- милая, мы всё понимаем – Кристина накрыла её руку ладонью.
- я думала – Алиша не выдержала и всхлипнула – думала, что самым тяжелым будет узнать, о том, что это всё же произошло. А теперь я понимаю, что это не так. Тяжелее жить после. Пытаться делать то же, что и всегда.
Кристина посильнее сжала ладонь подруги.
- я боюсь, понимаете? Боюсь, этого момента, когда воспоминания о нём начнут стираться. Тогда я будто останусь совсем одна с этим.
- нет – Алекс мягко перебил её – ты не будешь одна, ты ведь знаешь.
Она моргнула, вдруг осознав, что он прав. Почему-то после произошедшего она ни разу не вспомнила о том, что Алекс такой же, как она. Зациклилась на своём несчастье и всё прокручивала в голове мысли о предстоящем одиночестве. А ведь это с ним она впервые пережила подобные события, когда пропал Дэн.
Внутри стало немного теплее. Алиша обессиленно опустила голову и пробормотала:
- ты прав. Прости меня.
- все хорошо.
- но ребята – она снова посмотрела на них – прошу, дайте мне немного времени? Не могу об этом говорить.
Они оба кивнули. Кристина – с сожалением, Алекс – с пониманием.
- кстати, можешь не переживать за свои участки – Кристина улыбнулась – я поговорила с мамой, она с радостью присмотрит за ними, пока ты не будешь готова вернуться к работе.
- о, что вы, я не могу.
- конечно можешь – подруга махнула рукой – ты же знаешь, она тебя любит. Ей не в напряг.
Нина, мать Кристины, была тем человеком, благодаря которому девушка определилась с выбором будущей профессии. Когда они были помладше, то часто играли на её участках, на летних каникулах или после школы, когда некому было за ними присмотреть.
У них и правда были очень тёплые отношения, она часто бывала и у них дома тоже.
Алиша не стала спорить и с благодарностью кивнула.
- спасибо вам. Передашь ей?
- сама передашь – Кристина подмигнула – мы будем ждать тебя на ужин. Не отказывайся, немного отвлечься тебе не помешает, да?
- угу.
- и ты приходи, Алекс. Тебе мы так же рады, ты знаешь.
- ага, пришел бы даже если бы не позвали. – он прикрыл глаза и мечтательно растянулся в улыбке – уверен, Нина будет готовить свой фирменный пирог.
- всё то ты знаешь, плут.
Звон дверного колокольчика обратил внимание на человека, вошедшего в кофейню.
- Ник! – Кристина помахала рукой – мы тут.
- привет – кивнул он, подойдя ближе.
На лице его была написана усталость, выглядел он ничуть не лучше Алиши, которая практически не спала уже вторые сутки.
Она вопросительно посмотрела на него, ничего не спрашивая вслух. А он едва заметно покачал головой.
Алиша обречённо уставилась на кружку с остывшим напитком. Алекс с Кристиной переглянулись, но комментировать не стали.
Ник был единственным человеком, с которым Алиша говорила про своего брата. Надежда на то, что природа его исчезновения была другой пока что её не оставила. Ник попросил, чтобы девушка сама не предпринимала ничего для поисков, а предоставила это дело ему. Он тоже хотел помочь подруге и как профессионал понимал, что если и есть какие-то улики, то Алиша могла бы случайно их испортить. Или наделать глупостей.
Он пообещал ей, что, если вдруг его воспоминания начнут угасать – он тут же ей об этом скажет и прекратит поиск. И сейчас старался использовать время как можно продуктивнее, никогда точно не знаешь, в какой момент память начнёт меняться.
А если вдруг Митч действительно попал в другую беду, то было просто необходимо найти его как можно раньше. Поэтому, об отдыхе речи пока не шло.
Ник заказал у подошедшей к их компании большую кружку американо без сахара и сэндвич с индейкой.
- слушай, Ник, мы сегодня собираемся у меня дома – Кристина допила свой апельсиновый сок – приходи тоже, а?
- прости, не могу. Сегодня еще дела.
Не нужно быть детективом, чтобы понять, чем он сейчас занимался, и она лишь немного вздохнула.
- ладно, жаль, конечно.
- слушай – несколько неуверенно произнесла Алиша – тебе нужно отдохнуть, ты устал. Может всё же придешь?
- всё в порядке – он устало улыбнулся – я отдохну после обеда, а потом продолжу работать. Не волнуйся.
Они все немного помолчали. По окну застучали капли дождя.
Остаток обеда немного натянуто обсуждали отвлеченные темы. В какой-то момент Алиша потеряла нить разговора и поняла, что её жутко клонит в сон. Алекс это заметил.
- слушай, тебе и самой нужно отдохнуть. Может поспишь? Давай проводим тебя домой?
- ага, хорошая идея – поддержала Кристина. – я тоже пока вернусь к себе и помогу маме с готовкой. Она скоро должна вернуться.
Мысль о том, что сейчас нужно вернуться в свой дом заставила Алишу поёжиться.
- а могу я...
- давай ко мне? – предложил Алекс. – я засяду за учёбу, а ты пока поспишь. У меня тихо.
- спасибо.
- ну и отлично – Кристина слегка хлопнула в ладоши – тогда вечером жду у себя.
- давайте я вас подвезу – Ник посмотрел за окно, на улице во всю разыгрался дождь.
- но ты хотел отдохнуть?
- так пусть тоже останется у меня – Алекс пожал плечами – место всем найдём.
- хорошо. – Ник кинул на стол купюру – поехали.
.
Спустя полчаса Алиша уже лежала в комнате друга и разглядывала разводы от капель дождя на окне.
Спать хотелось очень сильно, но заснуть никак не получалось. Алекс сидел на диване напротив неё, полностью погруженный в изучение книги, то и дело записывая что-то в тетрадь.
Ник остался в гостиной внизу, долго отдыхать он не собирался и не хотел случайно разбудить её, когда будет уходить.
Алиша перевернулась на другой бок, обнимая подушку, и прикрыла глаза. В голове одновременно крутились тысячи мыслей, но зацепиться хоть за что-то не получалось, и это раздражало.
Тем не менее, она сама не заметила, как уснула.
Алекс немного вздрогнул, когда девушка застонала во сне. Кажется, сон был неприятным, так что глаза её слезились, она беспокойно откинула руку в сторону. Парень отложил учебник, взял лёгкий плед из шкафа и аккуратно укрыл её, мягко гладя по голове, чтобы не разбудить. Алиша расслабилась и задышала ровнее и глубже. Тогда он поднялся, собираясь вернуться к себе, но она сжала его руку, сквозь сон попросив не уходить.
Он кивнул и сел рядом, облокотившись на изголовье кровати.
- спи, я здесь.
Кажется, он до сих пор до конца не осознавал, как устал сам. Так что практически мгновенно задремал.
Из сна его выдернул шумный вздох Алиши, которая резко села на кровати и тяжело дышала.
- ты чего? Все в порядке, успокойся, просто сон.
- сон – она потёрла глаза рукой – воды... пить хочу.
- сейчас – Алекс встал с кровати и налил воду из графина, который всегда стоял на тумбе рядом – держи.
Девушка жадно его осушила и попросила еще. После второго стакана стало полегче.
- что тебе снилось? Расскажешь?
Кажется, проспали они довольно долго, так что комната уже погрузилась в полумрак. Дождь закончился и сейчас только одинокие капли то и дело стучали по подоконнику.
- что-то... не помню – она растерянно посмотрела на него – а есть еще вода?
Алекс посмотрел на пустой графин.
- ты иди пока умойся, а я сейчас принесу.
- угу.
Спустя двадцать минут они уже привели себя в порядок и стали собираться к Кристине.
- знаешь, мне тоже иногда снятся кошмары – задумчиво проговорил Алекс. – если хочешь, можем поговорить об этом.
- всё в порядке – она покачала головой – приснилось что-то. Неудивительно, конечно.
- угу.
Парень достал из шкафа тёмную толстовку и протянул Алише. Она вопросительно глянула на него.
- холодно на улице, а ты в футболке.
- а... спасибо.
Она и правда немного поёжилась, ощутив прохладный сквозняк. Надела кофту, стало теплее.
Алекс тоже утеплился, они вместе спустились в гостиную, дома никого не было.
- Ник ушел уже. Я слышал, как он дверь закрывал.
Вышли из дома и побрели в сторону Кристины.
На улице было странно оживлённо, это сразу бросилось в глаза.
Алиша с удивлением разглядывала группу из троих людей, которые что-то обсуждали и как будто были напуганы.
Мимо них пробежал какой-то мужчина и Алекс оглянулся, зачем-то провожая его взглядом.
- что такое?
- хм, понятия не имею.
Чувство тревоги усилилось, когда они дошли до подруги и вместо ужина увидели, что они с Ниной напряженно слушают радио.
- о, ребята – женщина подошла к ним в прихожую, суетясь вокруг.
- что случилось, Нина? – взволнованно спросила Алиша.
- ох, вы только не волнуйтесь.
После этой фразы волноваться меньше никак не удавалось и у девушки затряслись руки.
- мама, перестань – Кристина подошла к ним тоже – успокойтесь, с вашими близкими всё нормально, мы уже проверили. Они скоро будут у нас.
- что?
Дверь снова открылась и Ник вошел в дом, тут же снимая с себя промокший плащ. Выглядел он еще более уставшим, чем днём.
- да расскажите же уже, что происходит? – не выдержал Алекс.
- тридцать восемь. – Ник рухнул на диван и запустил руки в темные, мокрые волосы на макушке. – тридцать восемь человек пропали около часа назад. По крайней мере, столько заявлений мы получили за это время.
В комнате повисла тишина.