Глава 10.
-Первое, чему вы научитесь сегодня,- стрелять из оружия. Второе - побеждать в поединке.- Мортем сжимает пистолет в своей ладони и продолжает ходить, смотря на меня.- К счастью, то, что вы здесь, означает, что вы уже умеете спрыгивать с движущегося поезда, так что, мне не нужно учить вас этому.
Мне не стоило бы удивляться тому, что Бесстрашные ожидают, что мы сразу возьмемся за дело.
-Инициация делится на три этапа. Мы проследим за вашим прогрессом и оценим его, в зависимости от вашей работы на каждом этапе. Этапы не одинаково влияют на итоговую оценку, поэтому возможно, хотя это и нелегко, значительно улучшить ваш рейтинг с течением времени.
Я пристально смотрю на оружие в своих руках. Никогда за всю свою жизнь я не представляла себя, держащей пистолет, не говоря уже о том, чтобы стрелять из него. Обычно я использовала магию, кинжалы, косу Смерти или способности вампира. Но чтобы пистолеты - вообще нет.
-Мы верим, что подготовка избавит вас от трусости, которую мы относим к реакции бездействия в условиях страха, - говорит Мортем.
-Поэтому каждый этап инициации включает в себя разностороннюю подготовку. Первый этап преимущественно физический, второй - эмоциональный, третий - умственный.
-Но какое... - зевая, начинает Дейв.
-Какое отношение имеет стрельба... к храбрости?- Мортем переворачивает пистолет в руке, вдавливая ствол в лоб Дейва и с щелчком заряжает его. Дейв застывает, его рот приоткрыт, зевок застрял в горле.
-Проснись, - резко произносит Мортем.- Ты держишь заряженный пистолет, идиот. Веди себя соответственно.
Он опускает оружие. Когда непосредственная угроза исчезает, карие глаза Дейва вновь становятся жесткими.
Я удивлена, что он воздерживается от комментариев после того, как всю жизнь провел в Искренности, высказывая вслух все, что думает; лишь его щеки слегка краснеют.
-И отвечая на твой вопрос... ты меньше будешь пачкать свои штанишки и плакаться мамочке, если будешь готов защищаться.- Мортем останавливается в конце строя и разворачивается на каблуках.- Это знание может пригодиться вам на первом этапе. Так что, наблюдайте.
Он встает лицом к мишени на стене: квадрату фанеры с тремя красными кругами, такой висит там для каждого из нас. Он стоит, широко расставив ноги, держа пистолет в обеих руках, и стреляет. Выстрел такой громкий, что бьет по ушам. Бедный мой вампирский слух.
Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на мишень. Пуля прошла через средний круг. Я смотрю на собственную цель, прицеливаюсь в центр мишени и нажимаю на спусковой механизм сильнее. Звук вновь бьет по ушам. Что ж, нужно навести звукоизолированный купол вокруг себя.
Я поражаю центр мишени и опускаю пистолет. Смотрю на сестёр и вижу, как они стреляют еще раз, и еще, и еще, но ни одна пуля не пролетает даже близко от цели.
-Согласно статистике,- насмешливо сообщает им Эрудит, стоящий рядом со мной, его зовут Родриго, - в конце концов, ты попадешь в цель, хотя бы случайно.
У него золотистые растрепанные волосы и складка между бровями.
-Серьезно?- спрашивает София без интонаций.
-Да ну, и как же?- раздраженно поинтересовалась Поля.
-Разве такая статистика есть?- скептически хмыкнула я.
-Ага,- отвечает он.- Мне кажется, вы фактически бросаете вызов природе. Не всем дано попасть в центр мишени с первого раза.
Я вижу, как они стискивают зубы, поворачиваются к цели и с силой нажимают на спусковой механизм, и в этот раз сестры были готовы к отдаче. Их руки отлетают назад, но они остаюсь на ногах.
Пулевое отверстие появляется на краю мишени, и я поднимаю брови, глядя на Родриго.
-Ну, вот видишь Авгурия, я был прав. Статистика не врет,- говорит он.
Сестры слегка улыбаются. После трех попыток София поражает центр мишени, а Поля - через четыре.
Есть какая-то прелесть во владении чем-то таким, что может принести столько разрушения. Иногда.
Через некоторое время мы прерываемся на обед. Я вижу как ладони сестер пульсируют из-за пистолета, а пальцы с трудом распрямляются. Я массирую их девочкам, идя вместе с ними к столовой.
Мы сели за достаточно отдаленный от глав фракции стол, куда никто из них не садился. Кроме нас троих и девчонки Лизы с парнем.
-Можно мне здесь сесть? - говорит Родриго, постукивая пальцем по столу.
-Что, не хочешь общаться с приятелями из Эрудиции?- интересуется Лиза.
-Они не мои приятели,- отвечает он, опуская поднос.- То, что мы из одной фракции, не значит, что мы вместе. Плюс, Эля и Стас встречаются, и я не хочу быть третьим лишним.
Стас и Эля, другие новички, перешедшие из Эрудиции, сидят в двух столах от нашего и так близко, что их локти касаются друг друга, когда они режут еду.
Эля останавливается, чтобы поцеловать Стаса. Я внимательно наблюдаю за ними. Стас поворачивает голову и прижимает свои губы к ее.
-Им просто необходимо быть столь демонстративными?- спрашиваю я.
-Она всего лишь целует его.- Альберт, парень из Искренних, бросает на меня неодобрительный взгляд. Когда он хмурится, его ресницы достают до густых бровей.- Они же не раздеваются.
– Поцелуй не предназначен для всеобщего обозрения, тем белее здесь это вряд ли принято на публику выносить. Я не видела, чтобы кто-то прилюдно лобзался здесь.
Альберт, Родриго и Лиза – все посылают мне одинаковые понимающие улыбки. София и Поля посылают им в ответ сочувствующие ухмылки.
-Что?- спрашиваю я.
-Твое мировоззрение Альтруиста,- поясняет Лиза.- У остальных из нас нет проблем с небольшой демонстрацией своих чувств на людях.
-А...- Я пожимаю плечами и закатываю глаза.- Ну таково воспитание моих предков. И все же, никто здесь не лобзается прилюдно.
-Или ты можешь оставаться такой же холодной,- предлагает Родриго, в его зеленых глазах вспыхивает озорной огонек.- Ну, знаешь... Если хочешь.
София бросает в него булочкой. Он ловит ее и надкусывает.
-Не приставай к ней,- говорит она.- Холодность - часть ее натуры, она в ее крови. Типа как у тебя «знаю все обо всем».
Я раздраженно посмотрела на всех них, закатив глаза.
-Не беспокойся об этом,- говорит Родриго.- Это мило.
После обеда Мортем отводит нас в новую комнату. Огромную, с потрескавшимся скрипучим деревянным полом и большим нарисованным кругом в центре. На левой стене зеленая доска... Доска для мела.
Возможно, это как-то связано с приоритетами Бесстрашных: тренировки на первом месте, технологии – на втором.
Наши имена написаны на доске в алфавитном порядке. На другом конце комнаты на расстоянии трех футов развешены тусклые черные боксерские груши. Мы выстраиваемся в ряд позади них, а Мортем встает в центре, там, где мы все можем его видеть.
-Как я и говорил сегодня утром,- начинает он,- следующее, что вы будете изучать, - это искусство боя. Целью данного обучения является подготовка вас к действиям; подготовка вашего тела к реакциям на угрозы и вызовы... Это все необходимо, если вы собираетесь выжить в Бесстрашии. Сегодня мы пробежимся по технике, а завтра вы уже будете бороться друг с другом, - продолжает Мортем.- Так что, я рекомендую вам быть внимательнее. Тем, кто медленно учится, будет больно.
Мортем перечисляет несколько названий различных ударов, демонстрируя нам каждый из них: сначала сам по себе, а потом при помощи боксерской груши.
Я мастер искусства боя, мне это перешло вместе с памятью предков, и передала все умения в бою братьям и сёстрам, те, которые они смогли изучить. Им не составит труда разделать под орех здешних «мастеров» искусства боя за пару минут. Меня окружают звуки ударов о жесткую материю.
Мортем ходит между посвященными, наблюдая за нами, за тем, как мы снова и снова повторяем движения.
Вот он останавливается передо мной, осматривает меня с головы до пят, не останавливаясь ни на чем... Исключительно научным взглядом.
-У тебя маловато мускулов,- говорит он,- значит, тебе лучше использовать колени и локти. Стоит вложить в них побольше силы.
-Из разряда сила есть, ума не надо?- ехидно спросила его я.
Побольше силы? Как не засмеяться? Я эту грушу снесу одним ударом, не сдерживая силы, и не факт, что она не проломит стену, и как он потом убирать тут все будет?
Внезапно он нажимает рукой мне на живот. Его пальцы так длинны, что, хотя он касается одной стороны моей грудной клетки, его ладонь достает и до другой.
-Никогда не забывай держать напряжение здесь,- говорит он тихим голосом.
Мортем убирает руку и отходит.
Что ж, я сыграю в эту игру, Эйдан Ликорис Малфой.....