Мир мёртвых
После перерыва Делма, Нейнси и Кьяра вернулись на свои места, чтобы дальше наблюдать за соревнованиями. Джеймс Киллен объявил следующих первокурсников Киран Нолан и Скалли Рейд.
—Давай Скалли! Ты справишься! — Нейнси слегка нервничала.
Делма взяла за руку Нейнси, чтобы поддержать.
Киран Нолан, мальчик лет двенадцати, был воплощением тьмы. Его темные, почти черные глаза, пронизывали всё, словно острые иглы. Волосы, цвета воронова крыла, спадали на плечи, обрамляя лицо, в котором чувствовалась недетская зрелость. Киран, принадлежащий к классу Тёмных Магов, был одарен нестандартным талантом. Его магия была тихой, скрытой, но его сила была пугающей. Он умел управлять тенями, обращать их в своих слуг, делая их острыми, как лезвия. Его магия не бросалась в глаза, но в ней была дикая, неконтролируемая сила, способная стереть всё на своем пути. Он одевался в черное, как и все его сородичи. Но в Киране была не только тьма. В его глазах, несмотря на всю мрачность, светилось любопытство. Поединок Скалли и Кирана был битвой света и тьмы. Скалли, с грацией танцора, отбивал атаки Кирана, прячущегося в тенях. Несмотря на коварную попытку Кирана окутать Скалли тьмой, светлый маг создал защитный щит. В финале, пронзив Кирана лучом света, Скалли лишил его сил, доказав, что свет может победить тьму. Следущими были Макс Джонстон и Шеймус МакАллистер, два медиума с равными силами, сражались в поединке. Макс использовал теневые когти, а Шеймус - вспышки света. В финальной атаке, Макс создал теневого демона, который ослепил Шеймуса и принес Максу победу.
несколько часов спустя
Воздух был наполнен напряжением – время финальных поединков, где на поле вышли уже не зеленые новички, а более опытные маги, студенты старших курсов. И вот, словно вспышка яркого огня, в зале появился он – профессор Алан, преподаватель защиты от темных искусств. Делма, Кьяра и Нейнси, только что завершившие свои собственные поединки, невольно замерли, наблюдая за его появлением. Рыжие волосы, словно языки пламени, струились по плечам, а взгляд пронзительных голубых глаз, напоминающий лисий, прошелся по полю, заставляя всех почувствовать его мощь. На бледных руках играли татуировки, а на ухе блестела серьга, подчеркивая его неординарность. Профессор Алан был настоящим воплощением огня и страсти: харизматичный, с хаотичным стилем – он любил носить кулон, кольца, браслет и часы. Казалось, он сам излучал яркое пламя, которое окружало его невидимым щитом. Девочки невольно ахнули, восхищенные его появлением. Алан прошел мимо них к своим студентам, ребятам пятого курса.
Профессор Алан — преподаватель защиты от тёмных искусств
— Ох, им так повезло, - прошептала Делма, подмигнув Кьяре и Нейнси. - У них такой ректор!
После финальных поединков старших курсов девочки отправились в комнату Кьяры и Нейнси. В комнате Кьяры и Нейнси, залитой теплым светом закатного солнца, Делма достала из сумки небольшое, круглое зеркало, украшенное тонкой серебряной оправой. Оно было не просто красивым, а излучало легкое, едва уловимое сияние.
— Вот, Кьяра, - Делма с улыбкой протянула зеркало подруге, - как мы и договорились. Надеюсь, твоя оболочка попадёт в мир мёртвых без проблем.
Кьяра с благодарностью взяла зеркало. Её глаза блестели слезами, но она старалась не показывать свою слабость. Она давно хотела поговорить с папой, который умер несколько месяцев назад. Но, будучи живой, она не могла попасть в мир мёртвых.
— Спасибо, Делма, - тихо прошептала Кьяра, - Я очень надеюсь, что смогу поговорить с ним.
Делма крепко обняла подругу.
— Я уверена, что ты сможешь, - сказала она, - Это зеркало переноса, оно поможет тебе. Ты просто активируешь его, и оно отправит твою оболочку в мир мёртвых. Не бойся, ты будешь в безопасности.
Кьяра сжала в руках зеркало. Она знала, что это рискованно, но её желание увидеть отца было сильнее страха. Её оболочка, созданная из магической энергии, могла оставаться в мире мёртвых недолго. Но для Кьяры это был шанс, который она не могла упустить. Кьяра зажмурилась, глубоко вдохнула и активировала зеркало. Оно засияло ярким белым светом, который окутал её целиком. Она почувствовала, как её тело становится лёгким, невесомым, как будто растворяется в воздухе. Мир вокруг неё закружился, превращаясь в вихрь из света и теней. Кьяра чувствовала, как её оболочка отделяется от её реального тела, оставляя позади знакомый мир.
Внезапно всё остановилось. Кьяра открыла глаза и обнаружила себя в совершенно новом пространстве. Это был мир мёртвых – туманный, тихий, с голубоватым оттенком. Деревья, высокие и безлистные, тянулись к небу, а трава была цвета пепла. Она почувствовала себя странно, будто её тело стало полупрозрачным, как призрак. Кьяра осторожно сделала шаг, и её ноги скользили по мокрому грунту. Она слышала лишь тихий шелест ветра и глухой стук собственного сердца.
Кьяра не знала, как долго она уже была здесь, но её чувства были смешанными.
От лица Кьяры
Я сделала несколько шагов, ощущая холодный, сырой воздух, проникающий сквозь мою полупрозрачную оболочку. Мир мёртвых был пугающе тихим, но и одновременно умиротворяющим. Я почувствовала, как меня тянет вглубь этого мира, к неизвестному.
— Папа! - мой голос звучал тихо, почти неуловимо, словно шепот ветра в листьях.
Я продолжала идти, оглядываясь по сторонам. Мир мёртвых был не таким страшным, как я представляла. Это было просто... другое.
— Папа, где ты? - я снова произнесла его имя, на этот раз с большей уверенностью.
Я чувствовала, что он близко. Я знала, что он слышит меня.
— Я здесь, папа. Я пришла, чтобы увидеть тебя.
Я остановилась и глубоко вдохнула. Я чувствовала его присутствие, но не могла его видеть.
— Папа, где ты? - я снова позвала его, и на этот раз я почувствовала отклик.
Легкое дуновение ветра коснулось моего лица, и я почувствовала нежный запах его духов.Я увидела его силуэт в тумане, высокую фигуру с добрыми, немного грустными глазами. Папа. Сердце затрепетало в груди, хотя у меня её уже не было. Я бросилась к нему, но мои руки прошли сквозь его образ. Я была лишь оболочкой, а он – мёртвым, и в этом мире мёртвых нельзя было коснуться.
Патрик Куинн (отец Кьяры Куинн)
— Папа... – прошептала я, пытаясь прижаться к нему, но он был недосягаем.
Он мягко улыбнулся, и я почувствовала его тепло, как будто он был рядом со мной, но я всё равно не могла коснуться его.
— Кьяра, моя дорогая, – сказал он, и его голос был таким же, каким я его помнила, — Я так рад тебя видеть.
—Папа, что случилось? – спросила я, голос дрогнул от волнения. Я вспомнила тот страшный вечер, когда мы с мамой вернулись в замок. Всё было перевернуто, слуги убиты, а отца не было.
— Злые маги напали на наш замок, – продолжил он, словно отвечая на мой невысказанный вопрос, — они хотели завладеть моим магическим артефактом, но я не позволил им.
—Они убили тебя? – всё же спросила я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза.
— Да, моя дорогая, – сказал он, и в его голосе прозвучала лёгкая печаль, — но они не смогли забрать артефакт. Я спрятал его в безопасном месте.
— Где? – спросила я, но он лишь покачал головой, — Я не могу тебе сказать, моя дорогая. Но ты должна знать, что артефакт – это не просто вещь. Он – твоё наследие.
Я вспомнила тот страшный вечер. Мы с мамой вернулись в замок и увидели ужасную картину: всё перевернуто, слуги убиты, а отец… он был мёртв. Тогда я не могла понять, как так могло случиться. Но теперь, в этом странном мире, где все чувства были предельно острыми, я ощутила все горечь и боль той ночи.
— Папа, я люблю тебя, – сказала я, и слезы всё же покатились по моим щекам, хотя у меня их не было.
— Я тоже люблю тебя, моя дорогая,– ответил он, и в его голосе звучала нежность, — помни, что ты сильная. Ты наследница великой магии. Используй её во благо, защищай мир от зла.
— Я постараюсь, – прошептала я.
Он обнял меня, и я снова ощутила его тепло, но всё равно не могла коснуться его. Я знала, что скоро мне придётся уйти, вернуться в свой мир. Но я не хотела уходить. Я хотела быть с ним, общаться с ним, узнать всё, что случилось.
— Кьяра, тебе пора, – сказал он, и я почувствовала, как меня тянет обратно, в мир живых.
— Папа, я люблю тебя, – ещё раз повторила я, и он улыбнулся мне.
— И я люблю тебя, моя дорогая, – ответил он.
И я ушла.