Кленовый сироп

Кэт всё утро громко ругается сама с собой в своей комнате. Разомкнув глаза и позёвывая, иду посмотреть, что у нее там стряслось.

‒ Тук-тук, ‒ приоткрываю дверь, ‒ доброе утро.

‒ Доброе! – она роется у себя в шкафу, не поднимая на меня голову. Нервно вышвыривает всю одежду на кровать, ‒ Не могу выбрать, что мне сегодня надеть! То платье, которое я хотела, стало мне мало! Это сущий кошмар!

‒Так, ‒ я поняла, что Кэт сейчас не до меня, и решила оставить ее одну, ‒ понятно, ‒ я улыбнулась и спустилась вниз, приготовить кофе. Слушать сейчас ее переживания по поводу нарядов мне совсем не хочется.

Пока сижу на кухне и попиваю бодрящий крепкий напиток, слышу, как наверху Кэт суетливо бегает из своей комнаты в ванну, из ванны в комнату. И так около двух часов без остановок. В какой-то момент мне стало от этого смешно.

Чуть позже, когда этот бег утих, сама поднимаюсь к ней.

‒ А ты куда собираешься?‒ Спрашиваю я Кэт, пока та наносит на губы розовую матовую помаду перед зеркалом.

‒Да с Викторией встретиться! ‒ бросила она, ‒ все, я побежала.

Она поцеловала меня в щеку и резко повернулась. От взмаха ее черной юбки с пёстрыми цветами пронёсся лёгкий ветерок и еле уловимый аромат сладковатых духов.

Оттягивать с работой больше нельзя. Беру с собой ноутбук и пару сэндвичей с беконом и устраиваюсь на кресле за столом. Включаю «фоном» музыку, что-то вроде транса, звучание которого пробирает до глубины души, тела и мозга. Пытаюсь погрузиться в работу, но программа постоянно вылетает и, отчаявшись уже выполнить хоть одну задачу, удаляю все ненужные файлы. Может после этого продуктивность моего старенького товарища повысится.

Когда я пришла на собеседование, женщина в толстых очках и с добродушной улыбкой, спросила меня, почему я выбрала именно эту профессию. Профессию финансиста. Немного потупив, я ответила, что мне нравится работать с деньгами, хоть это и большая ответственность, нравится все планировать, распределять, и даже работать с бумагами. Но женщина рассмеялась, на ее круглых щечках появился румянец.

‒ Не думала, что это может нравиться, ‒ она смотрела на меня сквозь свои громоздкие очки, ожидая, что я скажу ей правду.

‒ Ну и хорошая зарплата, конечно же, ‒ кивнула я.

‒ Да, зарплата у нас, действительно, хорошая.

На следующий день мне уже позвонили и сообщили, что я идеально подхожу на эту должность.

На самом деле, даже не представляю, кем я могу работать еще. После школы я не знала, куда поступать, особо ничем не увлекалась, и поэтому решение за меня приняли родители, посовещавшись предварительно между собой. Я была не против.

Периодически задумываюсь, кем я бы могла стать еще или же финансист это и есть мое предназначение.

Удалив весь мусор, захожу в архив сообщений, чтобы очистить уже всё наверняка, и натыкаюсь на удаленные сообщения от Дэйва. Не припоминаю, чтобы я их удаляла. И разве мы договаривались встретиться сегодня?

«Лиз» [23:30]

«Как ты смотришь, чтобы поужинать на днях?»

Я никогда не предлагала ему встретиться первой. Неужели Кэт встречается с ним за моей спиной. Знаю, что она неравнодушна к нему, но чтобы настолько. Договоренность на сегодня в ресторане.

Весь настрой на работу пропал. Не укладывается в голове, что она действительно сейчас с ним в ресторане притворяется мной. Возможно, это не первый раз. Я могла никогда в жизни об этом не узнать, если бы она так нелепо не спалилась.

Нужно переварить всё это. Отправляюсь в Риджентс-парк и разочаровываюсь, что сегодня здесь так оживлённо. Как я могла не догадаться, что в такую солнечную погоду, многие люди выберутся из своих домиков. Так хотелось подумать обо всём в тишине вне дома. Как моя сестра могла так поступить со мной?

Устраиваюсь на свободной скамейке в крайней части парка и вздрагиваю от пронзительного лая собаки. До ужаса боюсь этих зловещих созданий. От неожиданности чуть ли не запрыгиваю на вверх скамейки.

Она бежит в паре метров прямо в мою сторону. Но я замечаю ее дружелюбное выражение морды и виляющий хвост. Протягиваю ей руку. Нюхает ее своим мокрым носом. Кажется, я ей понравилась. Треплю ее за ухом.

‒ Леси! ‒ послышался мужской голос.

Парень в темных очках подбежал ко мне и начал извиняться за собаку.

‒ Она не докучает Вам?‒ обратился он ко мне. ‒ Сколько раз я тебе говорил, Леси! Не приставай к людям!

Леси высунула язык и облизнула мою руку.

‒ Ха! Все в порядке. Она очень милая, ‒ растрогавшись, растягиваю губы в улыбке.

‒ Можно присесть рядом с вами? ‒ поинтересовался парень.

‒ Да, конечно, ‒ пододвигаю сумку поближе к себе, уступая место.

‒ Чарли, ‒ протягивает мне свою руку.

‒ Лиз.

‒ Хорошая погода сегодня.

‒ Это точно. Наконец-то, ‒ глажу собаку по голове. ‒ А сколько ей? Леси же, правильно?

‒ Да, около года уже. Кобылка такая. Это тайский риджбек.

‒ Совсем еще щенок.

Достаю из сумки сэндвич, которым хотела перекусить еще дома и отламываю кусочек для Леси. Она с удовольствием принимает угощение и благодарно поднимает на меня глаза.

‒ По-моему некоторые люди не заслуживают собак, ‒ неожиданно для самой себя слова вырываются у меня изо рта.

‒ На что вы намекаете?

Чарли озадаченно уставился на меня.

‒ Ни на что, ‒ отрицательно мотаю головой.

‒ А у вас-то есть собака?

‒ Нет. Честно говоря, я их боюсь.

‒ Оно и видно.

‒ Что вы имеете в виду?

‒ Ничего, ‒ он рассмеялся.

Из-за раздражения свожу брови.

Он бросил фрисби, и Леси воодушевленно побежала за летающей тарелкой, подпрыгнула и, ловко схватив ее зубами, принесла обратно.

‒ Мне пора, ‒рассердившись, наверно, больше на саму себя, встаю со скамейки.

‒ Всего доброго. ‒ Кивает.

Вспоминаю, зачем я вообще пришла в парк. Позвонить бы сейчас Дэйву и нарушить их идиллию.

Подул прохладный северо-восточный ветер, достаю из сумки серую толстовку.

Ноги сами привели меня к месту, где сегодня встреча Дэйва и Кэт. Даже не заметила, как прошла около двух миль. Ватное ощущение в ногах говорит мне об усталости и будто просит «езжай уже домой».

Я бы и сама рада уже отправиться домой. Но раз уже тут, захотелось узнать, как проходит их свидание. Очень зла на сестру. Возможно, они уже разошлись и Кэт уже давно дома. Ощущение, что веду себя сейчас, как Кэт. Меня напугала эта мысль, но все же подхожу к тому самому ресторанчику, который называется «Sergio's».

***

Кэт с Дэвидом сидят за столиком на летней террасе снаружи итальянского ресторана. Стол застелен белоснежной скатертью, будто свадебной.

Стою за деревом на другой стороне улицы и наблюдаю за ними. На всякий случай натягиваю солнцезащитные очки и капюшон.

На больших тарелках у них виднеется недоеденная паста. Букет розовых и сиреневых цветов на столе в вазе. Романтика. В руках они держат изящные бокалы с кроваво-красным вином. Дэйв поднимает бокал и они, мило улыбаясь друг другу, чокаются. Бзынь! Игриво смеются, разговаривают. Видимо он даже ни о чем не догадывается.

Вдруг Дэвид берет Кэт за руку. Он смотрит ей прямо в глаза. Боже, он не смотрел на меня таким влюбленным взглядом. Для него как будто перестало существовать все вокруг.

Что происходит, Кэт?

Во мне заиграла ревность. Мне показалось, что он признается ей в любви. Нет, надо уходить. Это мазохизм.

Добралась до дома. Уже темнеет. Выключаю везде свет. Зажигаю пару свечей на кухне и, усевшись за столом, достаю пачку сигарет. Давно не курила. Неужели между ними проскочила искра?

Делаю пару затяжек. Кэт должна уже вернуться. Снова раскрываю ноутбук и перечитаю их сообщения. Набираю ее номер. Не отвечает. Время длится бесконечно долго.

Дверная скважина щелкнула, и раскрылась дверь. Пришла Кэт.

‒Ты чего это, Лиз? – Кэт прошла на кухню и удивленно приподняла брови, ‒ романтический вечер себе устроила?

‒Да вот, тебя дожидаюсь, ‒ каким-то устрашающим тоном произнесла я. Включаю свет и жду, когда Кэт начнет рассказывать. Нервно делаю затяжку за затяжкой. Курю уже третью сигарету.

Едкий дым от сигарет плотно растелился по всей кухне. Кэт закашляла и сделала несколько взмахов руками, отгоняя от себя дым.

‒ Боже, зачем ты тут куришь? – открывает настежь окно, ‒ Хотя другой вопрос, почему ты вдруг куришь?

Видимо она не собирается мне рассказывать.

Молча тушу сигарету в стеклянной пепельнице, и Кэт не дождавшись от меня ответа, продолжила:

‒ Ты чего такая нервная? Что-то случилось?

Конечно, случилось. Ты ужинала с моим парнем.

‒ Да нет, ничего, ‒ монотонно отвечаю. Подхожу к окну, ‒ не обращай внимания, я просто устала, тоже недавно только зашла в дом.

‒ А где ты была?

‒ Прогулялась в Риджентс-парке. Сегодня довольно тепло.

‒ Это точно. Меня частенько бросало в жар сегодня, ‒ рассмеялась Кэт, сморщив носик.

‒Хм. О чем с Викторией разговаривали? – спрашиваю я.

‒Да особо ни о чем, даже не помню. Вспоминали всякие презабавные истории.

‒ «Презабавные»...Презабавное слово, ‒ хмыкнула я.

Интересно, когда она расскажет мне правду.