Прогулка с клинками
Альден лежал в городском госпитале, в то время как Лилия и Лёха заняли кабинет командующего. Спокойно попивая чай, делая глоток за глотком, они решили обсудить не столь давно произошедшее.
Лилия (уже мягко, не скептически): - Что же ты такое увидел, что даже решил пощадить демона?
Лёха: - Подумать просто время было. Я подумал, сделает ли меня счастливым, если демоны умрут. Потом я понял, что демоны могут быть источником информации.
Лилия (спокойно): - Демоны... Не слишком надёжный источник. Ты знаешь, что они, подобно людям, могут быть коварными и хитрыми? Умножь это на их природную стойкость и силу, тогда получишь опасного врага.
Лёха: - "Разве они столь сильны? Последний демон свалился, едва я до него дотронулся"
Лёха: - Да я как-то... И без умножения справляюсь.
Лилия: - В общем, зря ты это всё, как мне кажется. Разве выгодно нашему городу содержать раненого?
Наступила небольшая, раздумывательная тишина. Она прерывалась резкими выкриками с улицы и шумом деревянных колёс.
Лёха: - Если мы узнаем всё, что требуется, это окупит старания.
Лилия: - И кто же будет допросом заниматься? Неужели ты?
Лёха: - А кто же ещё? Я, конечно.
Лилия: - Пф! Так у тебя опыта нет же.
Лёха: - Да это просто. Я вежливо попрошу, и он всё скажет.
Лилия (приподнимая бровь): - Ты, наверное, не слышал мои прошлые слова, ну да ладно. Сам так сам. Я в это дело не лезу, отпуск у меня. Законный.
Посидели они в небольшой тишине ещё неизмеримое количество секунд, и Лёха наконец задал ещё один вопрос, который всё время крутился у него в голове, но иногда выпадал из памяти.
Лёха: - Мм, Лилия. Когда я очнулся, то и ты, и Альден уже валялись на земле. Ты ведь приняла удар демона молний, я прав?
Лилия: - Действительно, прав. Сначала я возвела барьер, как только почувствовала присутствие демонического, и тогда поняла, что без соажения не обойтись. Я атаковала его магией, а затем доверила магии автоматически долечивать тебя, когда серьёзные раны были затянуты. В оставшееся мгновение я наложила на себя защитный барьер, но это единственное, что я успела сделать и чем смягчила удар. У Альдена была лишь его броня и крепкость тела, потому он не отключился, но был достаточно шокирован.
После этого разъяснения Лилия напомнила, что у неё теперь начался отпуск, потому скоро она откланялась и свободным бегом, с весёлым, лёгким выражением лица покинула кабинет, напоминающий ей об обязанностях. Оковы работы временно сброшены.
Следом поднялся и Лёха с намерением посетить пойманного недавно демона.
Его походка теперь отличалась спокойствием и уверенностью, а сам он слегка улыбался. Оно и понятно: он получил новую одежду, образ которой закреплялся безрукавкой на пуговицах.
Идя по улице, он примечал лавки с продуктами, где каждый продавец своими способами предлагал съестное. Когда он прошёл дальше, то заметил продавца оружием. Около него тот и задержался, как и пара человек.
Торговец имел хитрый взгляд и маленький рост, а вид его самого выдавал в нём человека, что держит курс на старость, но одной ногой пока что находится в области молодости. Он сидел и потирал белой тряпкой один из клинков, чьё лезвие сверкало. Парень, подошедший первее, держал свой короткий меч немного перед собой и то и дело сбрасывал взгляд на товары торговца, а затем на свой меч, покусанный коррозией. Ржавчина уже наполовину пропитала этот короткий клинок.
Торговец (как только заметил клинок, удивлённо жестикулируя): - Какой ужас! Выкинь, выкинь! Вот, лучше посмотри мои клинки. Они новые и острые.
Парень (с ехидной усмешкой): - Да вот хотел, но как ты начал их расхваливать, уже не хочу.
Торговец промолчал, смотря вслед уходящему парню, который так и не расстался со своим мечом. Это заставило его задуматься на какое-то время, пока он не обратил внимание на черноволосую девушку, поднявшую катану. Она выглядела сосредоточенной и смотрела на лезвие достаточно долго.
Девушка (спокойно): - Откуда у тебя эта катана?
Торговец: - Это работа пока что малоизвестного, но амбициозного кузнеца Рахмета, что живёт на юге.
Девушка: - Оно и видно, чувствуется какая-то аура, энергетика.
Девушка положила клинок на место.
Лёха (стоящий рядом уже какое-то время): - Девушка, вижу, в клинках разбираетесь?
Черноволосая обернулась, и глаза с бледно-жёлтой радужкой спокойно уставились на автора вопроса.
Девушка: - Разбираюсь, профессия позволяет. Что же хотели?
Лёха, в кармане которого не было и гроша, повернул голову в сторону.
Девушка: - Говорите же. Что молчите?
Лёха снова повернул голову в сторону девушки.
Лёха: - Хотел было спросить, какой меч мне подойдёт, да вспомнил, что денег нет.
Девушка: - Кто же на ярмарку и без денег ходит?
Лёха: - Лёха.
Девушка: - Лёха... Неужели, тот самый герой, о котором все говорят?
Торговец (с тихим, но глубоким удивлением): - Ого...
Лёха: - Не знаю, что обо мне говорят, но надеюсь не плохое. Меч я ищу, от которого демонам будет не очень.
Торговец (перебирая руками по лежащему оружию, касаясь этого оружия, как будто силясь вспомнить, откуда какое): - Мхм, мыхм... Мхм...
Девушка: - Даже не знаю, чем могу помочь. Я могу считывать эмоции, которыми обладал создатель клинка, и через что прошёл сам меч. Навряд ли тебе это нужно. А сама я ищу особый клинок...
Лёха (не дослушивая последнее предложение): - То, что надо! Всегда хотел узнать, что обо мне думает мой меч.
Торговец (поднимая один из мечей): - Вот он.
Меч средних размеров, с небольшой, удобной рукоятью и созданный из светлого металла, лежал в руке немолодого малорослика-продавца, тянущего клинок сначала Лёхе, потом черноволосой.
Девушка взяла клинок и посмотрела на лезвие, пока продавец комментировал.
Торговец: - Этот клинок создал кузнец по имени Форд. Родился он у границы с демонами, где востребованность в противодемонических клинках была высокая. С ранних лет он помогал отцу, а когда немного окреп, начал ковать и своё оружие.
Он помолчал и вздохнул, глянув на скатерть, где располагалось оружие.
Торговец: - К сожалению, сейчас от города одни лишь руины остались, зато сам Форд был эвакуирован. Он продолжает делать клинки людям, чтобы те смогли отбиваться от нападений демонов.
Лёха (глядя на клинки и поднимая пару небольших кинжалов): - Интересная история.
Девушка (водя пальцем по лезвию, смотря на это оружие и покручивая в руке): - Он всё верно говорит. В этот клинок вложено трудолюбие, решимость и сожаление. Вероятно, оно было создано уже после событий, рассказанных торговцем.
Лёха (вручая пару кинжалов девушке, в обмен забирая меч): - Вот эти ещё посмотри, мне они нравятся.
Она приняла их, но как только взглянула, тут же её лицо преобразилось в ужасе, и она откинула эти кинжалы с лёгким выкриком.
Они затерялись среди оружия, а оценщица смотрела на них с некоторым любопытством и страхом.
Девушка (обращаясь к продавцу): - Откуда ты их достал?!
Торговец: - Их мне отдал старый колдун. В свою обитель меня он не впустил в тот день, да и знакомства со мной не искал, потому ручаться за эти клинки я не могу.
Девушка: - Эти клинки много пережили и сменили много хозяев. Выковал их молодой кузнец-самоучка, который вечно жил в нужде, ведь таланта к ремеслу не имел. Ковал он с желанием сделать хорошее оружие для продажи, но приправлял это мыслями о том, что ему надо выжить, что надо поскорее закончить и выручить за него побольше денег. Оттого он особенно старался.
Приводя мысли в порядок, она не говорила ни слова, а затем снова продолжила.
Девушка: - Никто не хотел брать клинки, пока они не попали в руки богача, что разбирался в клинках ровно столько же, сколько винодел в драгоценных камнях. Редко богач носил это оружие с собой, в основном держа его на своей тумбочке как бы в качестве безопасности своего сна, что немного странно. Богач тот вскоре был втянут в любовную интригу и часто приглашал к себе разных замужних девушек, хотя сам женат не был. Кара настигла подлеца, и в один день богатый, проснувшись, увидел мёртвое тело одной из своих любовниц, из которого торчал клинок. Он был жестоко подставлен мужем девушки. С тех пор в качестве улики один из кинжалов, вместе с другим, перемещались из рук в руки. Нередко судьба этих "близнецов" разделялась, один из них часто забывали, а другой, окраплённый кровью, показывали в виде улики.
Новая пауза возникла между ней и слушателями, давая осмыслить сказанное.
Девушка (с прежним спокойствием): - Наконец, они попали в руки серийного убийцы, что сбежал из тюрьмы и прихватил это оружие с собой. Впрочем, это совсем уж долгая история, которую продолжать я не буду.
Лёха слушал это со скучающим равнодушием, а потом наконец решился задать волнующий вопрос, из-за которого слушал он девушку через слово.
Лёха: - Так что же обо мне думают эти клинки и этот меч?
Девушка: - Разумеется, они ещё не составили мнение о тебе, но уже готовы сослужить великую службу. По крайней мере, в первое время.
Лёха (устанавливая на себя пояс с кожаными кармашками для кинжалов): - То, что нужно.
Наглость, присущая движениям Лёхи, не понравилась торговцу.
Торговец: - Дорогой герой! Я могу отпустить Вас с парой никакущих кинжалов, однако, отдавать хороший меч даром... Мхм... Это не в моём стиле, уж извините.
Продавец принялся отбирать меч двумя руками у Лёхи, который предотвращал это всего одной.
Торговец (с заметным по́том на лице от такого перетягивания меча): - Ну не твой же меч, герой, верни, я торговец. Понимаешь?
Лёха (отпуская): - Действительно.
От своей же силы продавец, с мечом, поплёлся назад на несколько шагов, но устоял и всё же сел за своё законное место.
Девушка (Лёхе, слегка жестикулируя одной рукой): - Кажется, торговец не отдаст тебе меч без должной платы.
Лёха: - Да, я его понимаю. Если бы у меня украли пирожок, я бы тоже до последнего не отпускал его.
Торговец: - Странное сравнение, юноша, а вот леди права. Без платы я не могу отдать меч.
Лёха (уходя): - Всё понятно. Я принесу демонческий меч взамен этого, как только схожу домой.
Продавец переглянулся с оценщицей.
Торговец: - Слухи не врут. Он действительно орудует демоническим клинком.
Оценщица: - А он интересный. Может, у него получится помочь мне...
Следом пошла и она, а её волосы ласкал ветер своими нежными прикосновениями и дуновением. Шаги той мягко и спокойно отдавались плиточной дороге, а лицо преисполнилось решимости присоединиться к нему.