Бар
Желудок привёл Лёху обратно к деду, который смотрел на того без какого-либо удивления.
Дед: - Не много времени прошло с твоего ухода.
Лёха: - Да, там просто взорвали деревню.
Дед: - Бывает.
Лицо старика, его движения, ничто не выражало хоть какого-то удивления.
Лёха: - Можно покушать бесплатно? Я не буду платить.
Дед: - И почему это?
Лёха: - Ну как? Траур.
Дед: - Ты не выглядишь грустным.
Лёха: - Я грустный, но в душе. Что можешь предложить?
Старик задумался, осмотрел того, повернув голову на полки.
Старик: - Хлопья с молоком. Можешь взять.
Лёха, который был не так грустен, как говорил, прошёлся меж полок и забрал бутылку молока и хлопья марки "Конец света", что настораживало.
Однако, вскоре выяснилось, что кроме настораживающего названия с этими хлопьями ничего такого связано и не было. Молоко также было высшего качества.
Жвачка, изжёванная, уже валялась на земле, помятая, потускневшая и теперь грязная.
Лёха подкрепился и отправился в путь. Но куда?
Лёха: - "Так, ну тут сто пудов виновата либо княгиня тьмы, либо её приближённые, либо дракон. Дракон не мог, я бы его увидел."
Лёха подумал, а потом пошёл интуитивно - от той стороны поселения, где, как ему казалось, больше разрушений.
Его ноги легко ходили по нехоженной траве, а самому Лёхе было весело, что он поел на халяву.
Вдалеке виднелись несколько сражающихся фигур. Вскоре выяснилось, что нападающих двое - и оба из них демоны с мечами. Обороняющийся - тоже мечник, человек уже немолодой, но опытный, это видно по тому, что в его движениях нет ничего лишнего. Он легко отбивал атаки демонов, но вот раны, которые наносил мечник, регенерировали. Рядом стояла повозка с испуганной лошадью, которая явно не видела демонов раньше.
Лёха: - Привет, демоны, а тут никто сильный не пробегал?
Только демоны отвлеклись, как меч тут же обрубил шею одному из них, а второму - целую половину тела после одной заблокированной атаки.
Когда от демонов ничего не осталось, мечник сложил меч в ножны.
Мечник (улыбаясь): - Эти демоны не умеют разговаривать.
Лёха: - Понял. Ну ладно, я пойду.
Мечник: - Куда ты идёшь?
Лёха: - Ну, я ищу сильного демона. Мне деревню слили, тима раков.
Мечник: - Ха-ха, а ты забавный. Давай ко мне.
Лёха: - Домой?
Мечник: - Нет, в повозку мою. Подвезу.
Лёха: - Ааа... Понятно. Я не сажусь к незнакомцам.
Мечник: - Я Владимир.
Лёха (пожимая его руку): - Лёха.
Владимир: - Может, Алексей?
Лёха: - Лёха.
Владимир: - Ладно, Лёха, запрыгивай. Тебе куда?
Лёха: - Вперёд.
И поехали они вдвоём "вперёд". Кругом деревья, создающие тень, птички, насекомые и прочая живность, заселившаяся в тени цивилизации.
Лёхе стало скучно, и стало ему казаться, что едут они не несколько часов, а недели. Осмотрел Лёха, что же лежало рядом, и обнаружил выглядывающие из мешков мечи, топоры и секиры, а с другой стороны - овощи и зерно. Видно было по этому взрослому, что он торговец, однако не совсем обычный, а именно торговец-боец, даже не таксист-подвозист.
Сел Лёха поближе к зерну, занял положение поудобнее и взглянул в небо.
Лёха: - Слушай, Владимир.
Владимир лишь издал вопросительное "м?"
Лёха: - Вот предположим ты доедешь до города, в безопасности, без происшествий. Продашь это всё, деньги потратишь.
Владимир: - И что?
Лёха: - А вот ты знаешь, что деньги в жизни не главное?
Владимир: - Знаю.
Лёха: - Так подари это всё мне.
Дальше Лёха шёл пешком, смотря ускользающей вдаль повозке.
Пришлось Лёхе повернуть влево, а затем, найдя тропинку, уже идти строго по ней. Шёл он, и не заметил, как на небо опускались сумерки. Не заметил он и то, что его кто-то окружал.
Однако, один за другим зажглись факелы, и все негодяи показались в свете огня. Они смотрели на него со всех сторон, и один из них вышел вперёд, перед Лёхой, вероятно, их главарь. Он держал себя уверенно, имел жёсткую щетину и был одет в футболку с черепом, нарисованным от руки.
Главарь: - Хы-хы, ну привет, заблудшая душонка! Ценности или жизнь?
Главарь крутил в руке нож и как бы нарочно сверкал им перед глазами Алексея. Тот воспользовался моментом и выхватил нож у виртуоза.
Лёха (смотря сначала на футболку главаря, а затем - на него самого): - Ножики деткам не игрушка, ц-ц-ц!
В конце он погрозил пальцем злоумышленнику, всё ещё думающему о том, что произошло только что. Когда он понял, Лёха посмотрел влево и вправо, не выпуская из виду главаря.
Лёха (предъявляюще): - Это что ли окружение? Окружают не так, это не окружность, а овальность. В таком случае, это оваление!
Главарь прищурился.
Главарь: - Нас больше и мы вооружены. Сдавайся.
Лёха прищурился, пародируя мимику главаря.
Лёха: - А что мне за это будет?
Главарь: - Я не просто пощажу тебя, я приму в наши ряды.
Лёха: - Нет, спасибо, я не хочу быть дозорным.
Главарь: - Дозорным? Мы разбойники!
Лёха: - Ааа. Ну мне не нравится. А кормят хорошо?
Главарь: - Сытно и вкусно. Просто сдайся.
Лёха: - Сдаюсь. Кормите.
Главарь: - Хорошо, а теперь сложи оружие.
Лёха: - Нет, несите ингредиенты, я порежу.
Главарь: - Я не могу тебе доверять. Сложи оружие, и мы ничего не сделаем.
Лёха: - Я тоже не могу вам доверять. Отпустите уже.
Главарь: - Видимо, не поладим.
Поднятой рукой, главарь приказал начать нападение.
Командная работа у разбойников не была слаженной, но больше всего на их поражение повлияло то, что Лёха приставил нож к горлу главаря. Это заставило пешек главного остановиться, дабы не навредили их главному.
Тот сделал попытку выхватить нож, но в это время Лёха подкинул это оружие вверх, одёрнув руку.
Разбойник не сразу понял, почему в его руке нет ножа, и стал смотреть на Лёху, как бы ожидая от него ответа.
А нож легкомысленно взмыл в воздух и упал, пройдя перед лицом и телом "босса", а после с глухим стуком упал на землю.
Разбойник снова оторопел и застыл, понимая, что его жизнь только что была в опасности.
Лёха воспользовался этим, взял того за лицо и с лозунгом "с дороги" оттолкнул врага, а после пошёл вперёд, миновав преступную шайку. Когда злодеи опомнились, то Лёхи уже и след простыл.
Сам Лёха ощущал всё более сильные изменения в своём теле. Всё стало казаться ему куда проще, реакция стала быстрее. Он чувствовал, как меняется.
Его мысли сопровождались вылезшей на небо полной луной, что отражала солнечный свет своим белым, почти снежным телом.
Этот свет проливался и показывал дорогу в поле. Впрочем, Лёха, привыкший к темноте, ощущал, что мог бы прекрасно в ней ориентироваться.
Но вот, перед героем предстал холм, на холме - здание с горящим светом в окнах.
Лёха решил пойти и проведать это здание на признаки жизни. Чем ближе он подходил, тем яснее слышались мужские голоса.
Открыв дверь, он увидел, как много мужиков пьют, а их голоса разносятся по бару.
Мужик с топором: - А вот ты знаешь, я же когда выпью, мне ни один демон не ровня! Они все разлетятся от взмаха моего топора! Раз, и нет.
Мужик с мечом (выслушав его): - Это очень хорошо, но лучше сохранять трезвую голову, так ты выживешь с большей вероятностью.
Бармен, по совместительству и владелец заведения, человек худой и спокойный, напоминающий телосложением оловянного солдатика. Его взгляд, манера потирать стаканы, всё говорило о том, что в этом хаосе он, словно рыба в воде - ощущает себя донельзя комфортно и уютно.
Лёха перекусил, а вскоре узнал от владельца, что этот бар имеет функцию размещения в комнаты. Денег у Лёхи почти не осталось, так что бармен предложил выгодную сделку - отбить нападение группы демонов вместе с той самой парой воинов - мечником и топорщиком. Они выглядели сомнительно, но Лёхе нечего было поделать, ведь не спать же ему на улице, где его подстерегают недоброжелатели или монстры.
Терпеливо подождав, Лёха собрал информацию из разговоров вооружённых парней. Вывод, к которому пришёл Лёха, это то, что княгиня тьмы бесконтрольно расширяет свои владения, и её отряды всё дальше и дальше распространяют влияние. У неё есть подчинённые - генералы тьмы. Всего их четверо, и каждому в командование назначено по армии.
Узнав эту информацию, Лёха приблизился к мечнику и топорщику и с удивлением обнаружил, что топорщик спит прямо за столом.
Лёха: - Простите?
Мечник выпил обычной воды с лимонной долькой и посмотрел на Лёху с ног до головы. Первое, что заметил Лёха в лице мечника, так это его густые, чёрные брови. Они давали его взгляду грозность и серьёзность.
Мечник: - Ты кто такой? Победитель чемпионата по поеданию булочек с сосискою?
Лёха: - Ха-ха! Удивил ты меня! Я просто Лёха.
Хотел было тот поставить руку на плечо мечника, как второй быстро смахнул её.
Мечник: - Просто Лёха?! Какой-то ты подозрительный. В таком случае я просто папа Карло! Хах.
Говорил мечник уверенно, и если бы не его улыбка, похожая почему-то на натянутую, то нельзя было бы понять, шутит он или говорит серьёзно. Но Лёхе было очевидно - он шутит. Однако...
Лёха: - Папа Карло? Хорошее имя!
"Папа Карло" издал звук вроде "пх", а потом решил представиться.
Мечник: - Фердинанд де Ляпис.
Лёха открыл рот, но не для еды, а от удивления.
Лёха: - Это заклинание? Сколько мне осталось жить?
Ляпис: - Можно просто Ляпис. Так, ну и какое же дело привело тебя, безоружного, к нам, мм?
Лёха (садясь на свободное место за их стол): - Я хочу помочь против шайки демонов.
Ляпис (скрещивая руки на груди): - И что ты можешь, мм?
Лёха: - Я... Ну, у меня есть амбиции одолеть княгиню тьмы!
Ляпис: - Да? Ну иди, бей.
Лёха: - Я не знаю, где она!
Ляпис: - Я тоже. Только приблизительно.
Лёха: - Отведёшь меня к ней как-нибудь?
Ляпис: - Не. Во-первых, моих сил не хватит, во-вторых, ты вообще кто такой? Какой-то хрен из-под холма просто. Как ты собрался одолеть её? Ради твоей же безопасности я не стану показывать тебе дорогу к ней, это слишком опасно, но если ты пройдёшь тест...
Ляпис взял на заметку слова о помощи в сражении, приложил большой и указательный палец к подбородку, задумавшись, и улыбнулся, как улыбаются лишь люди, которые хотят добиться чего-то весёлого.
Ляпис: - Отлично! Завтра мы выдадим тебе оружие! Наступаем с утра! Проверим на практике, на что ты способен. Но знай, что если сдохнешь, то я конфискую выданное оружие.
Лёха: "Мне кажется, или он не умеет угрожать?"
Лёха: - Хорошо, сэр.
Комната, в которую зашёл юноша, была прекрасно убрана, но сделана сдержанно, без изысков в мебели. Лёха долго не мог уснуть, предвкушая, что его ждёт, но потом облегчил свою волнительную ношу, уверил себя, что он со всем справится, и уснул.