Глава 3 - Демон и тропа мертвых
Честности ради, стоит сказать что даже, если бы его пытали раскаленным железом, не пошел бы он на светлые земли, вот не ступила его нога, даже свой ботинок он бы не вытер платочком, купленном на самой доброй ярмарке самого недоброго Светлого королевства. Не от ненависти, от брезгливости. И такого искушающего и развращающего душу чувства собственного превосходства, которое строилось не на уверенности в собственных силах, а на равнодушии ко всему что происходит. Он рационален от макушки до пят, и настолько же жалкий. И не стесняется этого ни разу. Единственное о чем он мечтал, так это замереть и отмереть желательно никогда. Но где то в Темной столице помнили о его заслугах цепного пса и послали весьма определенное задание, в этот раз без двояких формулировок. Все предельно точно, как не может быть. Он в количестве одного мечника, должен доставить свое уставшее тело до столицы, к его огромному сожалению не к темной, а к той самой, пресловутой, как он считал совершенно преувеличенно воспеваемой во всех бульварных романах и сплетнях. Для него столица Пяти миров, как проклятье, как бесконечно кровоточащая рана. Он готов был бы даже принять крещение и стать зачуханным монахом в серых землях. Но обязательства необходимо исполнять, и невидимый ошейник сдавливает его горло. Как бы он не брыкался, итог один, за ним придет ржавая рысь и утащит его в какие то неприглядные и непроглядные дебри. И так хотелось уснуть и не проснуться, но такую роскошь ему не выдаст ни одна из столиц, как бы он не ползал на коленях.
Выросший на учениях и знаниях темной расы, дослужившийся до достаточно высокого звания рыцаря, хоть таким себя и не считал, ко всем светлым, за редким исключением относился предвзято. Не предвзято, а отвратительно. Не отвратительно, а ужасно. Не ужасно, а не прилично дерзко. И у него были на то причины, вернее сказать, не сведенные вовремя счеты. Попросту незакрытые гештальты. Он бы не вспоминал никогда, похоронил бы прошлое как когда то любимую собачонку, в его случае конечно, не любимую. Но, путь в столицу Пяти миров лежит через светлые земли. А значит ему необходимо добраться туда, куда желания добираться никакого нет. Как он устал. И как резво бежала его всегда верный, пусть и противный товарищ - рысь. Хотелось мечнику случайно свернуть не на ту тропу, что бы его затянуло болото, но тут же прискачет это наглое животное, и он был уверен воскресит его даже из мертвых. Поэтому единственное что ему оставалось поспевать за рысью.
Они начали свой путь днем, уже была поздняя ночь, но с их темпом к светлым границам должны будут прийти не позже первых лучей солнца. Которое он терпеть не мог, ведь в темных землях всегда царило красное марево. Он мало что любил, хотя нет, он ничего не любил. Годы, женщины, битвы и указы вельмож превратили его душу в выжженное поле. И на этом поле нет ничего. Буквально ничего. Ни чувств, ни желаний, ни грез. Только бытовые рефлексы. Но было малое количество того что он находил не плохим по сравнению с другим. Например темные земли, в частности Темная столица, и в целом каждый сантиметр того атмосферного пленяющего иссиня-черного тумана мерцающего красным, который был везде и всюду. По своему ценил бесконечный закат, потому что темный мир никогда не погружался в беспросветную черноту, но и ослепляющих рассветов тоже не было. Некоторая середина, но не от слова усредненная, а от слова комфортная. Роскошная середина с изогнутыми деревьями, самыми страшными и мерзкими тварями, но все это приглушено этим чертовски красивым туманом.
Темные земли, что в переводе на любой другой язык «устрашающие», служили домом для падших. Абсолютно всех форм и различий. Это был дом для изгоев и сильных. И всем хватало места. Конечно самыми высшими существами в этих землях считались демоны, потом шли колдуны, ведьмы, заклинатели и наконец гоблины, тролли и прочая нечисть. Весь этот мир пестрил диковинками и необычностями. И мечнику это нравилось, сам он был низшим демоном, но все равно считался не последним существом, которому пророчили блестящее будущее советника короля и жизнь в Темной столице. Но как истинный демон, слал он к черту эти пророчества и выпросил жизнь в самом отдаленном от дворца городе. У черта на куличиках. Место где ничего никогда не случается, и где можно тупо любоваться туманом до самой бесконечности. Но с ним все равно связывались, и заставляли мотаться по очень важным делам. Спроси у самого мечника, считает ли он эти дела важными, он бы скривился. Единственное важное дело, которое он находил для себя на данный момент поскорее со всем разобраться и вернуться к своему ничего неделанию.
Темную границу земель от светлой, отделяла тропа мертвых. На пиках висели головы низших и высших демонов, а между ними небольшие сгустки темно-бордовой лавы. И нет это не полоса препятствий, а кладбище, основное отличие которого заключалось в глазах. Глаза демонов горели даже после смерти, именно поэтому правительству показалось символичным создавать подобную тропу на границе и не выкалывать трупам глаза. Ну очень философски, как сам отмечал мечник. Еще больше символично, что все головы, которые сейчас он наблюдал, к своему сожалению уже не первый раз, принадлежали когда то его друзьям. Имена которых он похоронил глубоко в своем выжженном поле. Темному правительству наверное доставляло особое удовольствие своего лучшего цепного пса выгуливать по таким местам.
И да в прошлой жизни, он рыдал, буквально обливался слезами, когда самолично вешал головы на пики, когда надломленным мужским басом пел прощальную песнь. Когда выжил один в тот самый день. Но встал на путь не мстителя, а лежебоки, и ничуть об этом не жалел. Ибо друзья помирали за его жопу, которую он старательно не подвергал лишнему труду и обороне.
- Отвратительное место. - резюмировала рысь свои впечатления. Она тоже помнила тот самый день. - Они могут не смотреть?
- А ты можешь не болтать? - сухо заметил мечник, стараясь смотреть прямо, обходя сгустки лавы.
- Могу, но тогда будет совсем скверно. - и в этом рысь была права. Сквернее станет, если его голову повесить на такую же пику. Хотя нет, для него это будет веселее любого фестиваля или бала. Когда они дошли до края тропы, рысь неожиданно даже для самой себя спросила.
- Не собираешься и для нее спеть песню? - указывая на голову, которая единственная была не проткнута пикой, а заточена в камне.
- Нет. - тон, которые не терпит препираний.
Так их разговор и закончился. И они ступили на светлую землю, где показался первый луч солнца. Мечнику уже стало дурно. Рыси в принципе тоже. Их сразу встретил совсем не по-ангельски откровенно одетый ангел. Тот самый светлый, один из немногих, который не раздражал мечника. Ангел был блюстителем светлых земель, которые находились в затяжном кризисе, от гнусных телодвижений в Светлой столице.
- Разрешение, показываем, показываем, не толпимся, ну какая огромная очередь. Все вы такие темные, только и прете на наши плодородные земли! - конечно не было никакой очереди, был один недовольный мечник и надменная рысь, в единственном экземпляре.
- Вот солнце выключи, тогда и поговорим. - с тяжелым вздохом ответил мечник.
- Возможно из-за него чудовище превратится в красавицу! - неуместно пошутил ангел, но разразился самым искренним хохотом.
- Тебе тысячелетиями оно не помогает, так что смирись. - спокойно ответил мечник и протянул письмо.
- Острослов, каким был, таким и остался. - ангел прочитал письмо, и всего на секунду его улыбка сошла на нет, но он быстро совладал с собой. - Только один вопрос, демон, зачем?
- Только один ответ, ангел, затем. - тон, который не терпит пререканий.
- Это уже наша забота, светлый, открой зеркало и мы уйдем. - чеканно сказала рысь, показывая, что время для бесед у них ограничено.
- Какие вы конечно серьезные, но главное помните, что созвездия рассыпаются еще до того, как мы бы до них смогли дотянутся. - и только один ангел знал что именно он имел ввиду. Он взмахнул огромными белыми крыльями и в воздухе появилось зеркало. - Только имя свое никому не говори, мечник. - добавил ангел с какой то обреченной улыбкой. Демон лишь коротко кивнул. Рысь первая прыгнула в зеркало. Демон и ангел обменялись рукопожатием, затем темный шагнул вслед за рысью. Ангел, который открыл им портал, был одним из сильнейших магических созданий в пяти мирах, и знал все и про все. И посмотрев в глаза демона, увидел, то к чему приведет мечника данное задание. Слабейшим был ангел из-за того, что видя будущее, не мог нечего сделать вопреки. Только вечно помнить, как когда то очень давно, три друга растворились под натиском судьбы злодейки. Один превратился холодного как лед мечника, другой стал самое обжигающим огнем ангелом, и третий, которому вырвали крылья и он стал никем.
Выйдя из зеркала демон и рысь оказались перед оракулом. Не в первый раз как думалось демону. И не в последний, знал точно ангел. Пожалуй единственное за сегодня, что вызвало усмешку у мечника, это ожидание той самой экзекуции, которую он точно знал, приготовил ему оракул.