Повесть о слабоумных и отважных

Целую ночь девушка уверенно бежала сквозь лес, невзирая на обдертые колени и желание съесть не меньше чем носорога, с голодом бороться сложнее чем с самым тяжеловесным мальчишкой из ее деревни, билась об заклад рыжая. Но ядреный взгляд полный предвкушения и шальные мысли о исполнившейся свободе, перекрывали все неудобства теперешнего ее статуса. Ни жена, но самая везучая беглянка.

К рассвету отчаянная, но не отчаявшаяся девушка добралась в портовый город с как ей всегда казалось забавным названием «Водовод в никуда». Ирония этого словосочетания заключалась в том, что все жители ее измерения мечтали оказаться в том самом «нигде», и наделяли все миры кроме своего настолько большой значимостью что боялись все земли на картах кроме своих. Из пяти миров, пяти монументальных абращиков уникальных подонков, гениев и до ужаса интереснейших перепитий, мир людей или как он назывался в простанародие других рас «бледноглазый», то есть никакой, отличался своей закрытостью и пресностью. Без чар, драконов, но с коровами и вилами, а так же ведомые всеми обывательскими пороками вместе взятыми, люди давно плюнули на желание что либо доказывать каким то там Светлым и Темным королевствам. У людей были шубы из рыбьего меха и всегда растущая картошка, а еще множество увлекательных должностей, от главы по никогда нереализуемым реформам до простых ремесленников. Толку от последних было естественно больше.

Сто лет назад на человеческие земли напало несчастье, в виде бесконечного зноя и засухи, вся казна обнищала, так как ресурсы уходили на борьбу со стихией. Тогда то и закончилось правление династии королевичей Серого королевства. И вот уже продолжительное время в мире людей нет ни короля, ни постулатов, ни настоящей веры в светлое будущее. После ушедшего зноя, который испарился так же неожиданно как и нагрянул, по правилу плохих и несправедливых историй, одна за одной понеслись революции, мародерства и прочая «нежность» межчеловеческих отношений, оказавшихся на стадии полного хаоса. А после люди просто устали, настолько что решили жить по писанию древних, обратили прогресс до отметки нуля и спалили все обретенные знания за множество столетий как в своей душе так и во всевозможных библиотеках. Горели рукописи, записи, летописи, и вместе с ними королевская чета, и мосты между людьми и другими существами, населяющими бесконечность.

Люди решили, что жить без лидера, того самого кто поведет, гораздо удобнее. В каждом городе, как и деревне было правило обмена, валютой у них стали козы, коровы, одежда. Так называемые «золотые» монеты делали из дерева и красили желтой краской. На черном рынке конечно можно было приобрести настоящее золото, но за него как минимум пришлось бы отдать дом, и всю семью в придачу, и возможно принести в жертву младенца. Но почти всех самодельная валюта устраивала, но работала она лишь на человеческих землях и нигде больше.

Девушка сжала в руках мешочек, который ей дал отец и осознала, что каким то чудом мужчине удалось припасти и сохранить не только от суровых реалий, но что важнее от любопытного носа своей жены две золотых монеты. И решительным шагом последовала к причалу. Нельзя сказать что перед собой она увидела величественные корабли о которых ей в детстве рассказывал отец, который еще помнил как было до глобального кошмара, охватившего их земли. Так как спрос был совсем невелик на так называемые морские путешествия, ветхие судна, лишь слегка напоминающие то на чем возможно переплыть море, или нет, это как повезет, стояли в пыли и жутко противном запахе плесени.

Рыжеволосая сдерживала истерический смех и чувствовала раздирающий ее азарт от всего происходящего. Не было на ее лице и тени замешательства, ее хранило отборное легкомыслие, всегда идущее в купе с молодостью.

- Чего вытаращилась девочка? Красотою не блещут, согласен. - постучал по ветхим сооружением из дерева и молитв, что бы наверняка не рассыпались, мужчина на вид давно перешагнувший возраст сумасбродства, но его глаза отчего то показывали совсем обратное.

- С ветерком до столицы подбросите? - улыбка играла на девичьем лице.

Мужчина расхохотался и подошел ближе к девушке, сохраняя дистанцию приличая.

- Девонька, так нет столицы, была да сгинула. - снисходительно улыбнулся, сверкая пожелтевшими зубами.

- Меня интересует столица Пяти миров. - уже серьезно ответила девушка, сделав шаг к мужчине, сильнее сжав мешочек.

- А меня интересует чем платить будешь юная дева, за «спасибо» и даже за юное тело не поплыву, извиняй. Про желтки деревянные даже слышать не хочу. - отмахнулся мужчина.

Девушка не растерялась и в плотную подошла к собеседнику.

- Один «золотой» и ваша рухлядь в моем распоряжении. - прошептала, что бы не горели любопытные уши проходящих их людей.

Мужчина расхохотался пуще прежнего.

- Это ты про меня или мою лодку? Хотя за «золотой» готов и сигареты отдать, контрабандой привез, кстати. - сказал с гордостью великого война не меньше, затем сменив задорный настрой на серьезный добавил. - можем не доплыть деточка, чудовище морское глазки откроет или лодка развалится или того хуже заберу твой «золотой», честь вместе с тряпками попорчу да выкину в море.

Намеки девушка понимала хорошо, а уж тем более что слова мужчины значили только одно, он ее подначивает, проверяет.

- Старый! - порывисто крикнула девушка не отходя от мужчины ни на шаг, тот вопросительно изогнул брови. - Старость вас погубит, вы не успеете глазом моргнуть как ваша честь и достоинство окажутся прибиты самым ржавым гвоздем к мачте.

Рыжая сразу распознала в мужчине пусть крепкого, но совсем беззлобного человека, уставшего от жизни наверное так как не устают даже Боги, принимая решение какую же гадость послать на миры снова.

Он уже не смеялся, а откровенно ржал, подобно лошади и гиене вместе взятых.

- Бойкая однако и смешная, точно не будешь мне ныть в уши. По рукам, девица, забирайся в мое корыто. С ветерком может не получится, но подброшу до твоей столице. - на том они и порешили, пожали руки, приготовились отчаливать.

И впереди их ждало море, пепел и вынужденное сотрудничество, которое, пожалуй, не напрягало никого из сторон.

Не прошло и нескольких часов, как девушка начала суетиться, стала наводить порядок на судне, не потому что в ней проснулся режим всем хозяйкам хозяюшка, а от скуки. Не была она из числа нерасторопных обывателей, которые томно смотрели в дали, ей необходимо было ощущать себя чем то увлеченной. Когда домыла самый завалящийся стакан, принялась бодро составлять из различных по габаритам железяк что то напоминающие щит. Все это время ее проводник в мир светлого будущего через море свирепых чудовищ, спал самым сладким сном, создавая впечатление самого беззаботного существа какое только может быть. Большой медведь, в маленьком корыте. И спал бы так несколько жизней вперед, если бы не услышал звон металла и уж совсем не тихие, девичьи чертыханья. Лениво приоткрыл один глаз.

- Безумная девица, все маешься и маешься, к твоей столице причалим не раньше зари, уж лучше время коротать за...Подожди, ты разобрала мои инструменты?

- Так от них толку, как от гусей послушанья, а вот щит нам точно пригодится! - явно довольно проговорила девушка.

- На кой черт нам щит, женихов тут нет, я не претендент даже не проси, отбиваться от кого будем? - потянувшись, сонно пробормотал мужчина.

- От чудовищ, от кого же еще. - сказала рыжая так, как будто бы и дураку понятно.

- Очень интересно. Тогда нам придется ждать как минимум несколько сотен лет, что бы ты смогла отважно спасти мою привлекательность из лап морской сколопендры. - он явно не разделял девичьего азарта.

- Сидеть на месте! Вы же сами говорили, что есть какое то морское чудище, которое откроет глаза и мир схлопнется, и мы вдовесок тоже. - активно жестикулируя протараторила девушка.

- Вот последнего я не говорил, а что насчет чудовища, так это шутил я, зной выжег не только извилины людей, но и всех морских обитателей, и если на то пошло то море это вовсе не море.- рыжая подобно выброшенному киту раскрыла рот и уставилась глазами на выкат на собеседника, сомнений не было она была удивлена. - Если ты перестанешь мелькать перед глазами резвой курицей, расскажу в чем подвох. - открывая банку консервов, неизвестно какой давности и годности произнес бывалый моряк. Девушка села напротив него и с вниманием посмотрела.

- Выкладывай, в чем соль.

- Как раз таки дело не в соли, а в сути этого моря, которое не море. Ты сама скорее всего знаешь, или рассказывал кто, что великая жара спустившаяся на наши земли, испепелила урожай, и конечно иссушила море. Когда дело более менее восстановилось, наши земли уже утратили связь с другими мирами, поэтому одолжить водички было не у кого. Но у нас было очень много пепла, и одна случайно попавшая в наши земли ведьма. В сухом остатке одна потрепанная ведьма и сотни сумасшедших, оставшихся на гране выживания. Смекаешь? - заговорщески улыбнулся мужчина, съев половину банки рыбы и передал ту девушке.

- Вариант один, использовали ведьму в качестве подгона воды. - от чего то весело сказала рыжая.

- Абсолютно верно. Из того пепла, который был, ведьма создала море, рудники, именно поэтому наша вода имеет серый цвет, ну собственно как и жизнь. - мужчина лег на спину, подложив руки под голову, устремив взгляд в бескрайнее серое небо.

Девушка встала и подошла к краю судна, рассматривая темно серую воду.

- Я знаю, что море синее, светящееся всеми оттенками зеленого и голубого, оно становится гладким и спокойным, но зачастую сильное и неукротимое. Оно как сама жизнь, впечатляющее, обрывающееся где то на горизонте, но даже за ним море, но уже другое. И черт ногу сломит, если только попробует меня остановить увидеть все это собственными глазами!

Мужчина улыбается и понимает, что с ним на одном судне оказалось до ужаса наивное дитя, которое даже не представляет насколько правильно жить спокойной жизнью для человеческой души, не создавать себе коллекции из скелетов в шкафу, обвиняя судьбу в слишком тяжелых испытаниях выподших на долю. Но он ничего не будет говорить, кроме веселых историй. Не будет отбирать возможность у синих глаз найти что хочется, а затем упасть в колени того самого настоящего моря. А потом разочароваться, что оно не оправдало возложенных ожиданий и усилий. Сам был таким же. До первого живого морского чудовища из самых свирепых синих глубин, которое сдавило сердце такими железными тисками, что ни один самый крепкий щит не спас. И не похоронить и не воскресить. И пешком уже не идется, а крыльев давно нет, что бы взлететь. И только бескрайняя скука и мгла. Естественно серая.

Спустя какое то время буйства мыслей и нахлынувших чувств, к девушке пришел сон. Чудовище так и не явилось и каких либо других событий, что бы пришлось ухватится за наскоро сделанный щит и бросаться в атаку. Зато пришла заря, и судно причалило к землям, которые казались самыми желанными. Это были земли столицы Пяти миров.

И не было в ее жизни более правдивого чем ощущение кремового песка на ступнях. Шаг. Шаг. Шаг. И вместе с ними разрывающее грудную клетку сердце, отбивающее неугомонный ритм радости. Это лучше чем разбивать витражи храма, это лучше чем гонять мальчишек, это лучше чем сбегать на кануне свадьбы, это лучше чем навсегда убегать из самосоженного прошлого, это лучше чем слушать самые невообразимые истории. Она ощущала себя частью какой то зарождающейся, точно знала уж совсем не беззубой, но невероятно интересной истории.

Мужчина не стал спускаться на сушу,остался в судне, девушка бросила ему золотую монету и улыбнулась, как ему показалось до дрожи пронзительно. В этой улыбке он отчетливо увидел дикого зверя, который уже чуял запах добычи.

- Ну смотри, бестия, сама не стань блюдом на званом обеде у злодейке-судьбы. - последнее что сказал ей мужчина.

- Не поймает. Ведь ветер поймать невозможно! - последнее что сказала ему девушка, затем она с благодарностью ему кивнула. И со всех ног побежала к воротам столицы.

Все смертные и бессмертные знали одно, что бы распахнулись врата столицы Пяти Миров, нужно пройти испытание души, от оракула - хранителя сих величественных земель. Который включает в себя чательный обыск, допрос с пристрастием, и в случае недопуска, полное сожжение. У девушки горели глаза от предвкушения.

И вот напротив нее оракул, а за ним желанное будущее.