17. Эми
Я бы использовала одно и то же слово, чтобы описать как мою радость, так и дождь: пролив. И это всё, что я когда-либо хотела от нового мира: широкие открытые просторы, охлаждающий дождь и возможность бежать.
Совсем скоро мы добираемся до построек.
Земные, ворчащие на дождь, в котором они видят самую большую неприятность на всём свете, заталкиваются в первые же здания. Кораблерожденные уже не так сильно паникуют, поэтому они готовы поделиться местом с земными людьми. Они проходят мимо домов, которые заняли земные, и вливаются в те, что расположены немного дальше, так плотно затискиваясь в дома, что находиться там можно только стоя, тихонько наблюдая за потоком дождя за стенами.
Я останавливаюсь, позволяя дождю обмыть меня, и я ловлю ошеломленный взгляд Старшего. Я прищуриваюсь в попытках четко разглядеть здания сквозь дождь. Они древние, гораздо старше всех тех, что я когда-либо видела. Они напоминают мне о жилищных пещерах в Меса-Верде, о том, как они высечены прямо из камня в холме.
— Найди убежище! - Кричит Эмма, пробегая мимо меня. Она и другие военные обходят все здания, чтобы убедиться, что все благополучно прибыли.
Старший тянет меня к ближайшему строению - такому, где собрались десятки кораблерожденных, и вот они все вместе стоят и трясутся внутри.
— Пойдем так, - говорю я, подталкивая его в другую сторону. Кажется глупым ужиматься с другими, когда здесь так много места. Столько пустых зданий, бледные, пыльные экстерьеры которых потемнели из-за дождя. Старший минуту колеблется, но я обвиваю свои пальцами его пальцы, и он сжимает мою руку в ответ.
Мы поднимаемся по каменным ступеням на другой этаж. Почти все здания в два этажа, вторые - меньше, чем первые, и похожи на квадратные палубы. Дорожка, размером чуть шире просёлочной дороги, вымощена большими плоскими камнями. Небольшой автомобиль смог бы проехать между зданиями, если бы не все эти лестницы, но два человека спокойно могут пройти здесь бок о бок.
Вспыхивает молния.
Все здания изнутри выглядят пустыми и тёмными, несмотря на то, что в проёмах окон и дверей ничего не вставлено - они просто вырезаны и всё - воздух внутри кажется затхлым и спёртым.
Пронзительные пасти дверных проёмов напоминают мне рты монстров. И вдруг я не хочу идти дальше. Я не хочу здесь быть вообще. Потому что эти дома идеальны для людей, но мы должны быть единственными людьми на планете.
Когда я останавливаюсь, Старший дёргает мою руку, потянув меня в ближайший дом.
— И часто такое бывало на Сол-Земле? - Спрашивает Старший, когда над головой ревёт ещё один грохот грома.
Я улыбаюсь ему.
— Не часто, но бывало, - говорю я. — Разве это не здорово?
Старший смотрит на меня, как на поехавшую.
— По крайней мере, после дождя станет прохладнее, - говорю я. — Летом, на Земле, когда было очень жарко, после проходила быстрая гроза. Сейчас, должно быть, лето на Центавра-Земле.
— Так лето - это время ужасающего грома и огня с неба?
Я смеюсь, но когда вижу серьезное выражение лица Старшего, быстро замолкаю.
— Как правило, нет. Поверь, скоро всё закончится. И это не так опасно.
Чтобы доказать это, я снова выхожу через дверной проём и кручусь под дождём. Я запрокидываю голову, глядя, как падают капли, быстро вращаясь на скользких камнях.
Старший ловит меня прежде, чем я упаду.
Дождь льёт. Мы оба промокли, и дождь падает настолько сильно, что я чувствую это каждым миллиметром своей головы.
— Это сумасшествие! - Кричит Старший на ливень. — Нам нужно попасть внутрь! - Он дёргает меня за руку, пытаясь втащить меня в ближайшее здание, я выгибаю спину назад, притягивая его ближе к себе.
Ещё одна вспышка молнии. Мир освещается всего на долю секунды - я замечаю каждую сверкающую каплю дождя, пока она падает, а затем раздаётся ещё один грохот грома.
Я больше не думаю, я больше не чувствую. У меня нет времени на нежность и застенчивость.
Я просто целую его.
Мои губы прижимаются к его, мои руки обвиваются вокруг него, пока мы не оказываемся так близко, что даже дождевые капли не могут проскользнуть между нами. Мои пальцы путаются в его волосах, затем скользят по его шее. Его руки напряглись, крепко обнимая меня, подтягивая моё тело всё ближе и ближе.
Все мои чувства вырвались в жизнь: ощущение холодного дождя, треск звенящего грома в голове, но всё это ничто по сравнению с тем, как я ощущаю Старшего, наполняющего каждую клеточку моего существа.
Я с закрытыми глазами вижу ещё одну вспышку молнии. Она электризует меня - и Старшего. Он целует со страстью, которую можно описать только как прожорливую. Я хватаюсь за него так же, как он хватает меня: с чувством необходимости, ненасытности, желания.
И всё под дождём.
Я стою на цыпочках, чтобы лучше прикоснуться к губам Старшего, но потеряв равновесие, поскальзываюсь на мокрых камнях. Старший так сильно хватается за меня, что легко поднимает с земли, прокрутив вокруг себя; его смех, сотканный среди капель дождя, отзывается в моём сердце.
***
Я дрожу, мокрые от дождя волосы свисают клочьями, когда ливень прекратился так же внезапно, как и начался. Небо озарилось, воздух охладился. Я откидываюсь на спину, в мягком свете двух солнц.
— Что это? - Спрашивает Старший, и только тогда я понимаю, что вздохнула.
— Я так надеюсь на радугу, - отвечаю я.
Он останавливается и бросает на меня недоверчивый взгляд.
— Чёрт, они что, реальны?
Я смеюсь.
— Конечно же, да!
Старший качает головой, словно пытается представить цвета, озаряющие небо изогнутой линией.
Здесь, на втором этаже здания, создаётся иллюзия, будто у нас есть какое-то подобие частной жизни. Дождь принёс не только прохладу, но и блеск свежести всему миру.
И насекомых.
Я прихлопываю комара - или кого-то вроде него - жужжащего вокруг моей головы, а затем замечаю тонкое жужжание где-то поблизости. Я брожу вдоль стены здания и нахожу дерево, как в лесу, только поменьше, с роем мошек размером с клопов, парящих над красивыми, нежно-фиолетовыми цветами, падающими с веток деревьев.
Я протягиваю руку, чтобы коснуться лепестков, но затем визг пронзает воздух - этот пронзительный крик сводится к молчанию, а затем появляется снова. Я инстинктивно отдёргиваю руку, желая защитить себя, хотя прекрасно понимаю, что не могу.
— Что это было? - Тихо спрашивает Старший, но мы оба знаем, что это было. Мы сканируем небо, но ничего не находим. Старший приближается к раскидистому дереву. — Я думаю... Я думаю, что эти цветы произошли от того жуткого материала, что раньше был на деревьях.
Он прав, - фиолетовые растения с испанским мхом, которые цепляются за деревья, - они того же оттенка с цветочными лепестками: тонкая сирень по краям переходит к глубоко-фиолетовому цвету в центре. Несколько усиков мха не расцвели, но большинство из распухли, закручиваясь в тонки, почти полупрозрачные цветы.
— Они прекрасны, - выдыхаю я.
— Тебе нравятся цветы? - Спрашивает Старший с кривой улыбкой на губах. Прежде чем я успеваю ответить, он протягивает руку и срывает один с ближайшего дерева. — Ну вот. Меньшее, что я могу сделать, после того, как я допустил такой бардак, когда принёс тебе цветы в последний раз.
Я смотрю на него с любопытством - когда это он принёс мне цветы в последний раз? - и тогда я наклоняю голову, чтобы вдохнуть пьянящий липко-сладкий аромат цветка.
Я улыбаюсь.
— Это напоминает мне о...
Моё тело немеет.
Мои глаза всё ещё открыты, когда я падаю на землю. Земля несётся ко мне, но я не могу выставить руки, чтобы защитить лицо, я не могу напрячь тело, когда оно падает на землю.
Я ничего не чувствую.
Мои глаза всё ещё открыты, когда я лежу, лицом вниз, в луже грязной дождевой воды. Я вижу вихри грязи коричневого цвета. Что-то прилипает к глазам, и какой-то рефлекс одерживает верх, когда мои веки закрываются. Вода просачивается в мой приоткрытый рот и нос, стекает в одно ухо.
Я пытаюсь кричать, я пытаюсь двигаться, но я не могу - это как будто меня заново заморозили, и я снова оказалась в ловушке, и я не могу двигаться. Я не могу, не могу! И мне нужно дышать, мне нужно дышать, но воздуха нет, просто вода, и я кричу внутри своей головы, чтобы не дышать, но единственное, что работает, это мои непроизвольные функции, такие как мое сердце, что чрезмерно быстро бьётся, и мои лёгкие, что дышат.
А затем появляется воздух.
А затем ничего.