LUNE

Умение наводить порядок в полнейшем хаосе — моё призвание. Но сегодня явно не мой день. Или, точнее сказать, не моя ночь...

      В какой-то момент я почувствовала лёгкое прикосновение к коже на щеке. Подумав, что я всё ещё сплю, не обратила на это особого внимания. «А зря» — подумала я секундой позже. Я ошибочно предположила, что из-за недостатка сна мне вполне могло причудиться и что похуже.

      Спустя три минуты меня поднимают на руки, укутывают во что-то тёплое и... Выносят? Разве такое может присниться?

      Резко взбрыкнулась и больно ударилась задом об твёрдый пол. Оказалось, я укутана в белый плед. Поднимаю глаза и... Лучше бы не поднимала...

      Вскакиваю и рвусь за охотничьим ножом в кухню, но осознаю, что Дин стоит у двери, которая ведёт к выходу из комнаты. Вездесущий ублюдок!

      — Далеко собралась? — приподнимает бровь.

      Кровь застывает от ужаса и его леденящего тона. Взгляд Фостера будто говорил: «Ты уже попалась, ничтожество. Нечего даже и пытаться!».

      До меня все доходит весьма медленно, если вообще доходит... И как я оказалась дома? Почему так резко сориентировалась в пространстве и метнулась за оружием, когда в последний раз будучи в сознании я не могла и пальцами рук пошевелить?

      Каким таким волшебным образом я исцелилась и исцелилась ли вообще? Допускаю вариант, что мне все это снится, да только вот я не могу проснуться. Никак.

      — Ни шагу в мою сторону,— рычу я и пытаюсь схватить хоть что-то, чем в случае чего могу отбиться. В данный момент, защитить меня может только Всевышний. Если он, конечно, снизойдёт до меня.

      Нет, Джейн, это не сон, а настоящий ночной кошмар наяву.

      — Я бы не советовал, огонёк,— мило улыбается он. Его забавляет вся эта ситуация, а в особенности — мой страх. 

      Воспоминания больно ударили в немного помутневшее сознание. Он сказал, что какая-то стая может прикончить меня и что ему плевать. Тогда шатен пригвоздил моего брата к стене и я испугалась за сохранность его жизни, ведь Фостер — юноша далеко не слабый.

      Очередной вопрос: являлся ли Дин частью этой «стаи», собирался ли он своими руками избавиться от меня?

      Впрочем, нафиг все это! Я не хочу больше думать о том, что придется бороться с кем-то или чем-то сегодня, но и сдаваться я не стану. Никогда.

      — Кто ты такой? — надрывающимся шёпотом.

      — Я Дин,— хмурится юноша.— Мы знакомы уже достаточно долго. Ты потеряла память?

      — Нет. Это ты страх потерял,— изо рта идёт пар. В комнате всё ещё холодно, но я тем не менее чувствую жар.— Я же поверила тебе...

      — Не говори загадками, Джейн. Скажи прямо.

      — Я тебе прямо говорю — убирайся! — но угадайте что? Правильно! Он даже не шелохнулся. Мне пришлось внезапно разоткровенничаться.— Тот человек... Тот парень с которым я была знакома раньше — явно не та змеиная морда, которая вчера чуть не покалечила моего брата,— я была почти уверена, что у меня температура, иначе почему здесь так жарко?

      — Значит, ты все слышала,— хмыкает шатен, бросая мимолётные взгляды то на меня, то на окно.

      — И видела! — громко доказываю я — безоружная — держащая в руках подушечку, которую успела стащить с кровати, надеясь, что юноша размером со шкаф сам даст мне его ею придушить. Иначе она мне просто не нужна. Хотя, это вся оборона, которую я имею. Ну, хоть что-то.

      Мама говорила радоваться мелочам и в любых минусах искать плюсы, но она совсем не уточняла, является плюсом то, что меня пока не прибили или то, что пытались и у них не вышло?

      Вновь повисла пауза, а затем его смех, будто всё то, что происходит — какая-то дешёвая драма. Почему меня так интересует вопрос о том, кто же исполняет главную роль?

      — Ты выглядишь очень мило сейчас. Люблю, когда беззащитные людишки показывают волкам зубы,— он приподнял темную бровь на доли секунды.— И кстати, ты знаешь кто я — просто не помнишь.

      — Прекрати!

      — О чём ты и что именно я должен прекратить?

      — Немедленно прекрати говорить, что я чего-то не помню, потому что я не смогу вспомнить, даже если и знала нечто такое ранее. Или ты расскажешь мне, что ты такое, или я сверну твою шею!

      — Если допрыгнешь,— хмыкает Фостер и отходит от дверей с характерной ленцой в движениях.— А вообще глупо было бы так подставляться, не думаешь, Джейн? Говорить всё это тебе, будто я хочу рисковать.

      Его рука осторожно обводит статуэтки на моих полках, невесомо касаясь самых острых или увесистых предметов.

      Намек понят.

      — Ты хочешь убить меня? — делаю я леденящее кровь предположение.

      — Если и хотел бы, то сделал бы это намно-о-го раньше, глупая,— вновь мерзкая улыбка.— Почему у тебя возникают такие странные вопросы только сейчас? Удивительно, что ты всё ещё не догадалась.

      — Ты серьезно? — выразительно поднимаю бровь.— Меня трижды чуть не убили, моя подруга пропала, а Трэйси мертва и… Чёрт! Что с Эриком?

      Дин молча поджал губы, но с места не сдвинулся.

      — Фостер,— я медленно и крайне осторожно подхожу к нему.— Что с Эриком?

      — За него уже не стоит волноваться.

      — В каком, мать его, смысле?

      Я так наступала на него, будто он не представлял угрозы, будто это я в игре охотник, а не он. Я только одного не понимаю: где вообще моя семья, когда я достаточно сильно кричала, чтобы мне пришли на помощь?

      Затем Дин понимающе натянул уголок губ. Опасная ухмылка.

      — Ты нас подслушивала тогда в госпитале?

      — Что? Я…

      — Да, точно, почему я спрашиваю?! — всплеснул руками шатен.— Конечно ты слышала.

      — Я ничего не…

      — Не пытайся врать мне, я выучил почти все твои повадки, это никогда не составляло большого труда,— говорит он и приземляется на сомнительной мягкости кресло.— Не знаю, что ты там скрываешь за маской невинной овечки, Джейди, но точно знаю, что ты вовсе не святоша и тебе известно больше, чем положено было. А это твоё глупое, по-детски наигранное безразличие и неведение, для справки, я чую за версту, как и ложь, исходящую от тебя сейчас,— взгляд заискрился разными оттенками ярости, а костяжки побелели. Я, кажется, прямо в эту секунду от внезапно накатившего страха ещё и побледнела.— Нет в тебе ничего интересного. Даже играть скучно.

      «Страх для меня понятие относительное: если он неизбежен, то нужно с гордостью посмотреть в его наглые глаза, а если нет, то нечего и фантазировать, каким он может быть. Я пришла к выводу, что больше боюсь испугаться, нежели просто боюсь» — в голову нагло влезли недавние, но уже изрядно зачастившие мысли. И я впервые отметила, что они наконец-то пришли вовремя и как нельзя в тему!

      — Тогда какого лешего ты привязался именно ко мне? — повисла пауза, во время которой даже воздух будто стал каким-то электрическим, обжигающим и колючим. Он парализует.— Почему именно я, Дин?

      — У тебя исключительный... Редкий дар, который присущ некоторым существам. Если ты когда-нибудь залезала в книги своей бабушки, то поймёшь о чем я говорю. Этим-то ты и примечательна. На таких идёт охота.

      — Ты шутишь что-ли? Я просто человек.

      — На пятьдесят процентов.

      — Угу, а на остальные пятьдесят кто — рептилия? 

      Я лишь хотела бросить какую-нибудь ядовитую фразочку, но вышло совсем неуверенно, поскольку мой голос дрожал от сильнейшего волнения и эмоций, которые крайне сложно было сдержать. А он сидел совершенно спокойный, в лице совсем не изменился и это добивало меня ещё больше. 

      — Нимфа.

      Я затихла, но внутри будто что-то потерялось.

      Нимфы во вселенной книг, которые я не так давно читала в доме бабушки относились к нескольким типам и совершенно не были похожими на тех, кого описывал фольклор современных и давних времён. Это была не столько генная мутация, сколько наследственно передающиеся по женской линии магические способности, или, по крайней мере, предрасположенность к ним. Некоторые из этих существ обладали способностью подчинять себе небо и его погоду, а так же воду; кто-то мог контролировать кровь или даже читать мысли. Кому-то поклонялись животные, а большинство умело помутнять людской рассудок. Но был один тип, который считался вымершим, насколько это возможно для сказочной приблуды, — нимфа, которая с лёгкостью могла перейнять любую способность, но имела одну основную — огненная нимфа.

      Нервный смех вырвался из моей груди.

      — Кто-кто?

      Но Фостера явно это не забавляло. Он сидел с полнейшим покерфэйсом, вымученный ожиданием, когда же до меня дойдет, что он не шутит.

      — Да ладно тебе! Ты что, действительно рассчитываешь, что я в это поверю? — запульнула подушку прямо ему в лицо, но он успел поймать её ещё до столкновения.— Я — нимфа, ты — член какой-то стаи и приехал сюда только потому, что я представляю какую-то сомнительную важность? Ты, черт побери, рехнулся просто!

      — Н-да, действительно, на что я только рассчитываю? — саркастично подметил мой странный друг. Бедняга, наверное, тоже где-то головой приложился, если думает, что это все может вдруг обернуться правдой.

      Остался только один важный вопрос, откуда он узнал про книги?
Следом за ним появился другой, который я произнесла уже вслух:

      — Где мои родители? 

      Дин тяжело сглотнул, в изумрудных глазах пробежала тень нелепого страха — нелепого потому, что Фостер не тот, кого можно легко напугать — длинные пальцы впились в обивку кресла.

      — Вы вскоре увидитесь, но для начала мне стоит предупредить тебя... 

      — Что это, черт побери, значит?

      Я вновь наступаю на юношу, а тот одним ловким движением, с невероятной скоростью, присущей только ему одному, встаёт с кресла и шагает в мою сторону.

      От резко нахлынувшего адреналина в голову совершенно внезапно врезались воспоминания:

      «Я должен помочь,— шепчет Дин спустя какое-то время.— Но я не имею права даже прикасаться к ней.

Джейс кивает, но как-то вымученно.

      — Ей это не понравится.

      — С чего ты взял? — шатен выразительно поднимает тёмную бровь.      — Джейн всегда относилась ко мне несколько предвзято, даже с недоверием, в чём, кстати говоря, не ошибалась,— на секунду чарующе зелёные глаза опустились на пол, а нижнюю губу он зажал меж рядом белоснежных зубов.— Я заставлю её думать, что она ненавидит меня.
      — Говори осторожно, что ты там придумал. Предупреждаю, если ты вздумаешь её обидеть…
      — И ты мне в этом поможешь.
      — Какого чёрта я должен помогать тебе? — злостно рыкнул мой брат.— Недостаточно ли того, что я уже неплохо разыграл твоего друга? Откинем даже ту деталь, что больше всего на свете я хотел бы перегрызть твоё горло.
      Фостер фыркает.
      — Ты сделаешь это не ради меня, Картер, а ради своей сестры».

      Так вот как все оказалось просто: чтобы подтолкнуть мой мозг на воспроизведение утерянных фрагментов памяти — достаточно просто испугаться.

      — В чём тебе должен был помочь мой брат? — с напором интересуюсь я, сокращая расстояние между нами.

      Удивительно, что я иду навстречу, а не делаю шаг назад. Этого я и сама от себя, честно говоря, мало ожидала.

      — Так чертовски много вопросов,— Дин ухмыляется уже в сотый раз за вечер.— И, знаешь, странно... Ты ведь до смерти напугана, но продолжаешь идти ко мне, ни смотря на то, что я вызываю в тебе ужас и…— он дотронулся до моей щеки. За секунду я захотела ударить его по руке, но что-то внутри не позволило мне этого сделать.— Интерес.

      — Отвечай на долбаный вопрос!

      — Маленькие рыжие девочки в ярости выглядят как злые хомячки. Жалкое зрелище, огонёк,— прошептал он мне на ухо.— Но тебе идёт эта эмоция. Становишься такой... Опасной, что-ли. Просто обворожительно!

      — Дин…

      — Тс-с,— он накрывает пальцем мои губы.— Ты даже не представляешь, насколько я опасен для тебя.

      Даже не знаю, кому он это повторял: мне или, может быть, себе? Что-то тянуло его ко мне и Дин не мог самостоятельно это остановить, поэтому он изо всех сил пытался возненавидеть меня. Но у него не вышло. У меня, кстати, тоже.

      — Дай угадаю, ты не скажешь мне почему, верно? — шёпотом, смотря ему в глаза, проронила я, на что шатен просто улыбается уголком рта, наклоняется ниже, да так, что его губы касаются моей шеи. 

      Я замираю, попросту забыв, как контролировать своё тело, эмоции и разум.

      — Из-за меня… Я чувствую к тебе то, чего чувствовать не должен.

      Я молчала, просто не знаю, какой вопрос можно задать после этого? Ужас и желание — странная смесь, велению которой я подчиняюсь. Кошмарно, что в свои семнадцать я до сих пор не научилась предпринимать что-то вопреки этим двум чувствам.

      Я не должна меняться ради кого-то, но мне нужно сделать это для себя, чтобы остаться вживых, и если эти перемены сподвигнут меня рисковать, то я буду и не отступлюсь от своего. Мне дана природная упертость, значит, настало время ею воспользоваться.

      Главное запомнить, что не мне стоит убегать от врагов, а врагам от меня… Но Дин был исключением из всех правил. Я по сей день не знаю: друг он мне али враг. Всё, что хоть как-то относилось к Фостеру доселе было окутано завесой тайн и безпросветной мистики. Он загадка, я даже не уверена, что мне под силу её разгадать.

      — Ты как-то сказал, что хочешь помочь мне,— я громко сглотнула и ощутила жар, исходящий от тела шатена.— Как ты собираешься это сделать?

      Его мягкие губы коснулись тонкой кожи на моей шее и я просто выпала из реальности, хотя сознание упорно умоляло меня вернуться. 

      — Для начала мне нужно, чтобы ты оттолкнула меня.

      Я оторопела. Он был очень хорош в том, что делал: загадках, спорте, поцелуях и в прочем...

      — Что? Зачем?

      — Потому что у меня, видимо, не хватит силы воли, чтобы оторваться от тебя, Джейн.

Мне много раз говорили, что я странная. Красота наружная меня ничуть не впечатляла, но вот уродливые души распознать не сложно: они никогда не пытаются с кем-то спеться и совершенно точно не ищут компании. Красивые души тоже бывают разными: открытыми, нежными или даже наоборот — замкнутыми и раненными. Душа Дина пленила меня каким-то образом, а ведь до этого я думала, что ничто подобное не может заинтересовать меня.

      Рука сползла на талию и сжала меня так, будто он нуждался в чем-то, а поэтому просто хотел максимальной близости. Возможно, мне хотелось так думать. Но кого это волнует, когда Дин Фостер так близко и так далеко одновременно?

      — Оторваться от меня?

      — Иногда я противен сам себе за то, что уже многое тебе поведал, но ты даже не представляешь, какую ценность несёшь.

      — Смотря по каким критериям ты меня оцениваешь,— фыркаю я, удивлённая своей внезапно появившейся смелостью.

      Вообще, Дин очень странный тип: ты не примечательна или ты представляешь ценность, а потом опять он отдаляется, будто не разрешает себе быть слишком близко.

      — Мне нужно знать, если ты что-то скрываешь, Джейн. Ты доверяешь мне?

      Я молчала. Доверяю ли я ему? Черт его знает. Совершенно сбитая с толку, потерянная и напуганная, я нахожусь в своей комнате стоя напротив юноши, чьи мотивы для меня большая тайна, чьё стремление стать моим другом для меня сюрприз…

      — Даже если бы я что-то и знала,— делаю паузу, стараясь придать голосу уверенности.— Не уверена, что смогла бы тебе что-то рассказать. И это только потому, что ты до этого момента ни во что меня не посвящал, даже если это напрямую было со мной связанно,— смотрю прямо в пронзительные изумрудные глаза и у меня просто перехватывает дыхание. Есть ли в мире что-то настолько же безупречное, как эти два зелёных глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами? Такой пронзительный, светлый и невинный взгляд... Я знаю, что за этим скрывается настоящая нечисть.

      Резкое желание оттолкнуть его пало, когда интерес пересилил.

      — Мы все знаем только одно — город в огромной опасности, а единственные, кто может нам помочь — это девочка, которая исчезла пару месяцев назад и её безрассудная подружка, которая не хочет отвечать на вопросы следствия,— я аж подпрыгнула от удивления, когда обнаружила, что в моём доме есть кто-то ещё. Кто-то мне абсолютно не знакомый. Я хотела бы закричать, но была будто загипнотизированная. Незнакомец ударил кулаком по столу и раздался такой звук, как если бы с этим ударом сквозь его пальцы пробились бы разряды молнии. Я вздрогнула и Дин сжал мою руку, одними губами сказав:«Расслябься», однако я сделала нечто противоположное.

      — Кто ты, черт побери, такой? — вырвалось у меня прежде, чем я успела бы подумать о сохранности собственной шкуры. Нужно было сразу в окно прыгать. Со второго этажа хоть не такие существенные увечия бы получила.

      Мужчина вышел из тени и я тут же отметила, что он до одури сильно похож на Дина: глаза, цвет волос, черты лица...

      — А ты достаточно смелая для потенциального трофея над моим камином,— спокойно сообщает незваный.

      Он сказал безрассудная, видимо намекая на то, что только смельчак может пережить такое и будучи ростом метр шестьдесят угрожать парню, который без труда мог бы дотянуться до лампочки. Но одно я знала точно: безрассудие — это не смелость, а настоящее безумие.

      — Не смей её пугать,— рыкнул Фостер.— У девочки и так уже нервы на пределе.

      — Что он делает в моем доме? Где моя семья? Дин, объясни хоть что-нибудь! — я, возможно впервые в жизни, умоляла мужчину рассказать мне тайну.

      Я просто больше ничего не понимала и от страха вцепилась в одежду Фостера с такой силой, будто падала в пропасть и держалась за жизнь.

      — Мои извинения, мисс Картер,— юноша сделал сожалеющую моську, но я ему не поверила, ни на йоту.— Не ожидал, что вы можете быть так пугливы.

      Дин обернулся и улыбнулся уголком губ ночному гостю.
Я тяжело вздыхаю и закусываю губу. А что мне остаётся делать? Куда мне теперь бежать?

      — Мне стоит представить вас друг другу,— я с ужасом задержала дыхание, не зная, что делать дальше: кричать, плакать или даже молиться.— Познакомься, Джейн,— берет меня под талию и разворачивает лицом к другому шатену.— Это мой брат — Адам...

      Время будто остановилось и я потеряла счёт секунд вместе с ним.