## Глава 6: Розовая Ярость и Холодный Сталь
Темнота. Густая, липкая, пропитанная запахом пыли, затхлой воды и чего-то металлического. Айрин очнулась от резкой боли в виске и тошнотворного привкуса хлороформа на языке. Она лежала на холодном бетоне, руки грубо стянуты за спиной пластиковым жгутом, впивавшимся в кожу. Ноги свободны – видимо, сочли неопасной. *Ошибка.*
Первой мыслью был панический вопль: *Эль! Где Эль?* Но память прорезалась, как ножом: сладкий запах шоколада, внезапная слабость, тени, вынырнувшие из-за угла кухни, тряпка с едким запахом у рта… Они брали *ее*. Одну. Значит, Эль была в безопасности? Или… *нет, не думать об этом!*
Страх сдавил горло, но тут же его оттолкнула знакомая, кипящая волна гнева. **Кто посмел?!** Она, Айрин Чен, начинающая айдол, не собиралась быть жертвой! Ее серые глаза, привыкшие к софитам, адаптировались к полумраку. Она была в огромном, заброшенном помещении – высокие потолки, облупившаяся лепнина, где-то вдалеке капала вода. Сцена? Старый театр или кинотеатр?
Где-то в темноте зашевелились. Голоса. Грубые, незнакомые.
«…розовая крыса очнулась,» – усмехнулся один.
«Пусть повоет. Начальник велел не трогать, пока не позвонит».
«А симпатичная…»
Айрин сглотнула ком ярости. «Начальник»? Кассий? Мысль о его ангельской улыбке, под которой скрывался этот ужас, вызвала новый прилив бешенства. Она влюбилась в монстра. И из-за этого монстра она здесь.
Она не закричала. Не стала умолять. Вместо этого Айрин сосредоточилась. Ее маленькое, гибкое тело было тренировано танцами. Она тихо перекатилась на бок, подтянула ноги к связанным рукам. Пластиковый жгут впивался больно, но она знала – если найти угол, рывком… Больно? Фиг с ней! Она – боевая единица Эль Артиэль! Ее принципы кричали: **БОРИСЬ!**
Собрав всю силу, она рванула руками вперед и вниз. Боль пронзила запястья, но жгут с треском лопнул! Свобода! Айрин мгновенно вскочила на ноги, готовая драться, бежать, орать…
И тут луч фонаря ударил ей в лицо. Ослепил.
«Ага! Активничает!» – рявкнул тот же грубый голос. Двое коренастых мужчин в балаклавах шагнули из темноты. В руках одного – дубинка.
Адреналин вскипел в крови Айрин. Страх? Был. Но ярость и желание жить – громче. Она не Эль, не гений-стратег. Она – ураган эмоций. И сейчас этот ураган обрушился на похитителей.
«УБЛЮДКИ!» – завопила она во всю мощь своих айдольских легких. Звук, оглушительный в тишине заброшки, заставил мужчин вздрогнуть. Айрин не стала ждать. Она бросилась *на* ближайшего, не в сторону. Используя свою миниатюрность как преимущество, она проскочила под его нерасторопной попыткой схватить, резко пнула его в колено (спасибо урокам самообороны для айдолов!) и, не останавливаясь, метнулась в темноту, прочь от света фонаря.
«Держи ее!» – заорал второй.
Айрин бежала, спотыкаясь о мусор, сердце колотилось, как барабан. Она искала укрытие, выход, что угодно! Ее розовые волосы мелькали в лучах фонарей преследователей, как сигнальный флажок. Она свернула за груду старых декораций, наткнулась на дверь. Заперта! Отчаяние сжало сердце. Но тут… ее взгляд упал на что-то блестящее в куче хлама. Старый, ржавый гаечный ключ! Оружие!
Она схватила его, прижалась к стене, затаив дыхание. Шаги приближались. Один… Вот он! Мужчина высунулся из-за угла. Айрин вложила всю свою розовую ярость в удар ключом по руке с фонарем.
«АААРГХ!» – завыл он, фонарь со звоном полетел на пол, свет закачался, осветив искаженное болью лицо под балаклавой.
«Вот тебе, тварь!» – выкрикнула Айрин, готовясь ударить снова. Но второй был уже рядом. Сильная рука схватила ее за волосы, дернула назад. Ключ выпал. Больно! Но боль лишь подлила масла в огонь ее гнева. Она впилась зубами в руку, державшую ее!
«СУКА!» – охранник отшвырнул ее, она упала на бетон, больно ударившись локтем. Фонарь осветил ее лицо, залитое слезами ярости и отчаяния, но не страха. «Я вас запомню! Эль вас найдет! Реймонд вас РАЗМАЖЕТ!» – выдохнула она, плюя кровью (ее или его – не важно).
В этот момент загудел мотор. Где-то снаружи. Гулкий, мощный. И тут же яркий белый свет фар, как прожекторы, ворвался в высокие окна заброшенного здания, ослепив всех. Сирены? Нет. Только рев двигателя и свет, режущий темноту.
«ЧТО ЗА…?» – охранники замерли, заслоняясь от света.
Айрин поняла мгновенно. **Они пришли!** Эль! Рей! Ее сердце рванулось к свету. Она собрала последние силы, чтобы снова рвануться…
И вдруг из другой двери, ведущей вглубь здания, вышел он. Кассий. Не в ангельском обличье, а в темной, практичной одежде. Его лицо было холодным, отстраненным, зеленые глаза без единой искры тепла смотрели на нее, как на разбитую куклу. В руке он держал не букет лилий, а компактный пистолет.
«Прекратите этот цирк,» – его голос был ровным, ледяным. Он не повышал тона, но его слова заставили охранников немедленно отступить. Его взгляд скользнул по Айрин, по ее разбитой губе, по грязи на щеке. Никакого сожаления. Только холодная оценка ситуации. «Она никуда не денется».
Айрин замерла, глядя на него. Боль предательства, острее любого удара, пронзила ее. Все ее детские мечты, наивная влюбленность – разбились вдребезги об эту ледяную реальность. Но вместо слез на глаза накатила новая волна ярости, горькой и всепоглощающей.
«Ты… ты МОНСТР, Кассий!» – выкрикнула она, ее голос дрожал, но не от страха, а от ненависти. «Я верила тебе! Я… я ЛЮБИЛА тебя! А ты… ты ЭТО!»
Кассий лишь слегка приподнял бровь, будто выслушивал неинтересную тираду. «Сентиментальность – роскошь глупцов, Айрин. Ты была… милым отвлечением. Но игра пошла по-крупному». Он взвел курок, звук был сухим и окончательным в тишине. «Теперь замолчи. Или я заставлю».
Снаружи грохнула дверь. Громко. Намеренно громко. Шаги. Не один человек. Твердые, мерные, не скрывающие своего приближения. Реймонд.
Кассий нахмурился, его внимание мгновенно переключилось на вход. Пистолет оставался направленным в сторону Айрин, но его взгляд был прикован к темноте, откуда шел звук.
Айрин воспользовалась моментом. Она не побежала. Она прижалась к холодной стене, стараясь стать меньше, незаметнее. Ее серые глаза, полные слез и ярости, искали в полумраке то, что могло помочь. Ее взгляд упал на валявшийся неподалеку ее же розовый брелок-фламинго. Он лежал у ноги одного из охранников. *Сигнал…* Эль нашла ее! Значит, они здесь! Надо выжить. Надо дать им шанс.
* * *
Реймонд шел первым, его черная фигура растворялась в тенях огромного зала, лишь красные глаза, как угли ада, горели в темноте. Он видел свет фар своих людей, освещавший сцену издалека. Видел фигуры у дальнего входа. И видел маленькую, сгорбленную фигурку Айрин у стены. Грязь, кровь на губе, но… живая. Глаза горят не страхом, а яростью. *Хорошая девочка.*
За ним, как тень, шла Микаэла. Ее бледное лицо было маской ужаса, когда она увидела Айрин, но пальцы впивались в планшет с картой так, что костяшки побелели. Рей почувствовал, как она дрожит. Не время для слабости.
«Стоять!» – голос Кассия прозвучал резко, эхом отозвавшись под сводами. Он вышел на шаг вперед, пистолет теперь четко направлен на Айрин. «Дальше – и розовая птичка перестанет петь. Навсегда».
Реймонд остановился. Его взгляд скользнул по Кассию, по его пистолету, по охранникам, и вернулся к Айрин. Он видел ее сжатые кулаки, ее взгляд, полный ненависти к Кассию. Он дал ей почти незаметный кивок. *Держись.*
«Кассий,» – голос Рея был низким, спокойным, как поверхность озера перед бурей. Но в нем слышалось обещание нечеловеческой жестокости. «Ты перешел черту. Отпусти девочку. Сейчас. И, возможно, умрешь быстро».
Кассий усмехнулся. «Высокомерен, как всегда, Реймонд. У тебя что, армия за спиной?» – он кивнул в темноту за спиной Рея и Эль.
«Лучше,» – Реймонд медленно поднял руку. В ней был не пистолет, а… пульт? «Армия не нужна, когда есть гений и… старая проводка». Он нажал кнопку.
Весь старый театр погрузился в абсолютную, непроглядную тьму. Системы аварийного освещения, которые Кассий, видимо, рассчитывал использовать, не сработали – Реймонд позаботился об этом дистанционно. Крики охранников, проклятие Кассия, его инстинктивный выстрел в темноту (пуля рикошетом ударила где-то в потолок) – все смешалось в хаос.
В ту же секунду Реймонд был уже в движении. Не к Кассию. К Айрин. Он знал, где она. Засек позицию до темноты. Его длинные ноги покрыли расстояние за мгновения. Сильная рука схватила Айрин за плечо, резко пригнул ее к полу, прикрывая своим телом от возможных выстрелов.
«Молодец, птичка,» – его голос, шепотом прозвучавший у самого уха, был неожиданно… одобрительным? Грубым, но без сарказма. «Теперь тихо. За мной».
Айрин, оглушенная темнотой, выстрелом и внезапным спасением, лишь кивнула, цепляясь пальцами за его плащ. Она чувствовала его силу, его абсолютную уверенность. Реймонд… защищал *ее*. Как… как младшую сестру.
Рей тянул ее за собой, отползая от опасной зоны, используя хаос и крики охранников как прикрытие. Микаэла? Она не стояла на месте. В темноте, где ее гениальный ум был ее глазами, она двигалась вдоль стены, к тому месту, где валялся брелок. Ее цель? Отвлечь. Помочь.
«КАССИЙ!» – крикнула Эль из темноты, ее голос, чистый и громкий, резал хаос. «Алина знала! Она оставила ПРАВДУ! Ты проиграл!»
Ее слова были выстрелом в упор. Кассий, пытавшийся сориентироваться, зарычал от бешенства. «Замолчи, стерва! Где она?! ГДЕ МИКАЭЛА?!» – его выстрел грянул в сторону ее голоса, но Эль уже переместилась, прижимая к груди найденный розовый брелок – символ их победы, их связи.
Реймонд и Айрин достигли укрытия – массивной колонны. Рей толкнул Айрин глубже в тень, его тело все еще прикрывало ее. Он достал пистолет. Его красные глаза, привыкшие к темноте, сканировали зал, ища Кассия. Ярость в них была холодной, смертоносной. Он нашел цель.
«Эль, к колонне! Сейчас!» – его команда прозвучала как удар хлыста.
Микаэла метнулась в темноте, ориентируясь на его голос. Она достигла укрытия, прижалась к холодному камню рядом с Айрин. Их руки встретились – ледяные пальцы Эль и дрожащие, но сильные пальцы Айрин. Они были вместе. Живые.
«Рин…» – Эль прошептала, обнимая подругу.
«Элька… он… он…» – Айрин всхлипнула, но это был сдавленный звук ярости, а не слабости.
«Знаю. Потом. Сейчас – тихо,» – приказала Эль, но в ее голосе была нежность. Она видела, как Реймонд прикрыл Айрин, как он назвал ее «птичкой». Это значило все.
Реймонд не сводил глаз с фигуры Кассия, мелькавшей в темноте в лучах фонарей его растерянных охранников. Пистолет Рея был направлен точно. Но стрелять было нельзя. Рикошет. Заложники. Хаос.
«Реймонд!» – крикнул Кассий, его голос сорвался на визг. Он понял, что потерял контроль. «Ты думаешь, ты победил? Это только начало! Я знаю все твои грязные секреты! Я уничтожу тебя! И их!»
Реймонд не ответил. Он лишь медленно, очень медленно, снял предохранитель. Щелчок был громче выстрела в повисшей тишине. Его красные глаза в темноте горели обещанием расплаты. Не сегодня. Но она придет. И будет страшной.
«Отход,» – прошипел он, не отводя ствола от Кассия. «По плану B. Птичка ранена. Нужен врач».
Он прикрывал их отход, шаг за шагом, пятясь к запасному выходу, куда уже подъехали его люди. Айрин, опираясь на Эль, шла, оглядываясь на погружающийся во тьму театр, на силуэт Кассия, который кричал что-то невнятное в ярости. Боль от предательства была острой, как нож. Но рядом были Эль. И Реймонд, этот высокомерный, саркастичный титан, который только что спас ее и назвал «птичкой». Который смотрел на нее с той же ледяной яростью заступника, что и на Эль.
Похищение не сломило Айрин. Оно закалило ее розовую ярость. И добавило в ее мир нового, неожиданного защитника. Война была объявлена открыто. И теперь в ней участвовала вся их странная, сломанная, но невероятно крепкая семья: гений, ворон и розовая птичка. А Кассий? Он только что разбудил не того зверя. И Реймонд никогда не забывает долги. Особенно кровные.