Аврора

—Фева? - вопросительно сказал Инанис, отходя назад.
Он пока не был уверен в том, что видит.

—Ох... Ах... Мои кости... Так болят... - раздался хриплый голос, исходящий от щелкающих челюстей. Фева, как её опознали, сама чувствовала себя очень странно и не понимала своего состояния. До тех пор, пока не посмотрела на свои руки.
Она скелет, восставший из своего гроба.

—Бабушка! - к восставшей подбежала княгиня, обняла ту за голень, до чего смогла достать. Маффет давно испытывала тоску по родному существу. Внучка широко улыбнулась и даже пустила слезу от счастливой встречи, пусть и не такой, какой она представляла.

—Но, как это возможно? Неужели это всё проклятие меча Верде? - задумался  Инанис, медленно подходя к костяной ноге.
Титан встал в полный рост. Строение скелета практически соответствовало человеческому, за исключением  костяных отростков, отходящих от брюшного отдела позвоночника, которые были довольно длинными. Они напоминали паучьи ножки, подобные у Деймона.

—Я мертва. - расстроенно произнесла Фева. В этот момент она поняла это, когда рассмотрела костлявые руки. Это действительно был её скелет и титан не надеялась увидеть его. Поэтому она растерялась.

—Хуже, вас прокляли. Ваш собственный сын, Фева- объяснил Инанис.

Маффет тем временем посмотрела на дно гроба. Какой-то неизвестный зелёный блеск привлёк глаза. Княгиня удлинила руку, чтобы достать интересующий предмет. Оказалось, это кубок, да не простой, а малахитовый, а на самом дне высечена надпись: "Будьте отомщены, будьте прокляты".
Это очень насторожило княгиню и она тут же передала кубок Инанису.

—Инанис, нам надо спешить! Дети в опасности! - беспокойно сказала Маффет.

—Какие дети? - спросила недоумевающая Фева.

—Вот, черт! - выругался скелет.

—Бабушка, нам срочно нужно в Мёртвый Замок! Я покажу дорогу, а ты нас подвези!

Фева взяла двух взрослых на свои титанические руки и понеслась прочь из своей гробницы в сторону замка... Запахло тревогой.

***

*Колеса катились по влажной грязной грунтовой дороге. Они прогнулись под весом груза. Большая телега, загруженная кучкой тел. Таких телег на площадь выехало около пяти десятков. Каждая из них содержала по тринадцать-шестнадцать мёртвых тел. В воздухе витал запах разлагающегося мёртвого мяса. Над мёртвыми телами летали алые мухи, которые, будучи редуцентами, готовились к большому пиру.

Вокруг телег сцепились прочным забором стражники. Их копья напоминали частоколы. Строгие рыцари сдерживали народ. Многие люди отчаянно били по их щитам, стараясь подступить к телам. Это были родственники погибших жителей города. К сожалению, те ничего не могли сделать: князь приказал отобрать тела, готовящиеся к захоронению. А вот для чего? Интересно было всем.

Наконец-то вышла дружина с дымчатым доспехом, во главе них владыка, все на пятнистых крепких конях. Князь прислушался к эху плача раздающемуся на грязной площади с разломанной плиткой и остатками рельефных колон.

—Тихо! -крикнул Деймон и поднял руку для привлечения внимания.
Но плач не прекратился сразу, и, не дождавшись отклика, князь крикнул так, что ощутилась внутри живых и мёртвых тел вибрация:
—Завалите пасти! Я приказываю!

Народ тут же затих. Лишь отдельные всхлипы раздавались из дальних уголков.
Дружина везла с собой жеоду не малых размеров. Кварц имел тёмный дымчатый цвет, изредка блистал на туманном солнце.
Князь отдал приказ разобрать каждому из стражи по кристаллу дымчатого кварца. Каждому трупу поместили кварц в грудную клетку.

Деймон держал в руках округлый жезл, на верхнем конце которого горел мелкий куст серого огня. Князь поднял его вверх, затем с размаху засадил в мокрую бесплодную землю. От жезла начали отходить чёрные паутинки магии. Сети подступили к телегам с трупами. Серый огонь перешёл на трупы. Он дал им возможность двигаться.

За этим процессом наблюдал Инанис из окна дворца. Пускай это был не слишком приятный процесс, но тем не менее интересный. Все-таки шло воскрешение умерших. Инанис смотрел на "церемонию" до самого конца, совсем не подозревая, что творилось позади мальчика.
А рядом начал дышать мертвым дыхание рыцарь в зелёных доспехах. У него на вооружении был зубчатый топор. Он замахнулся на мальчика и готов был уже разрубить того на две половины, но кое-кто ему помешал...

—Фу! Руки прочь от моего друга! - прокричала разозлившаяся княжна.
Маффет выпустила из предплечий разветвлённые части рук, отбросила врага в сторону. Рыцарь упал, ударился о стену, но топор остался при нём и он не хотел так просто сдаваться.
Инанис схватился за меч и готовился к атаке. Рыцарь побежал на Инанис, но тот ловко увернулся и засадил меч в плечевой сустав. Мышцы парня напряглись, он попытался вытащить меч обратно, в итоге разорвал сустав мертвеца. Одна рука упала на пол, гремя доспехами.

Маффет вцепилась в раненного рыцаря, все еще пышащего яростью, щупальцами. Прочные ответвления крепко-накрепко сжали беднягу. Маффет облизнулась удлинённым языком. Когтистыми руками княжна разорвала доспех, оставив только мякоть. На её языке появились дополнительные зубы. Она облизала пойманного рыцаря, тщательно счесывая с него оставшуюся плоть.

—Как ты можешь это есть? - спросил у неё Инанис, вытирая меч от тухлой крови. Он отвернулся, потому что брезговал смотреть на это.

—Я отчасти редуцент... - ответила засмущавшаяся княжна.

—Инанис! - послышался яростный крик.
Деймон вернулся в замок. Он был зол.
В одной руке он держал особенный меч — меч Верде. Им он попытался прикоснуться к шее мальчика, отрубить голову. Однако этого не произошло.
Огромная пушистая лиловая рука выбила широкое окно и схватила Деймона.

—Я была о тебе хорошего мнения, сын. - сказала Фева, вытащив из окна князя.

—Бабушка! - воскликнула княжна.

Князь не растерялся и воткнул зелёный  меч с тройным клинком в руку собственной матери. Как только поток чёрных нитей разошёлся по телу титана, шерсть тут же слезла, плоть за секунды сгнила и отделилась, оставив только скелет. Фева потеряла равновесие и отключилась за пару секунд, после чего рухнула на дома. А Деймон успел прыгнуть в окно обратно в замок. *

—Вот, что с вами произошло.

***

*Княжество Чернига. Село Карее.  Тучно. Небо затянуто чёрными облаками, иногда срывался мелкий ледяной осадок. Через дорогу шагает невысокая женщина средних форм, со светлыми волосами длиной до середины бёдер. Она совсем без зонта и в малиновом старом платье. Домой шла мать Альнилама и его четырёх братьев и двух сестёр.

Карина, так звали мать Альнилама, несёт на спине тяжёлую сумку. Из-за неё спина прогибалась и очень сильно болела. Женщина чувствовала себя не слишком хорошо: в мышцах вибрировала противная боль, а голова раскалывалась от невыносимой боли. Карина громко чихнула и смущённо вытерла свои сопли. Несмотря на своё состояние, она сохраняла на лице улыбка, пусть и грустную.

Карина едва добралась до дома. Она стала у дверей. Её заметил Альнилам. Сын ахнул при виде нездоровой матери и бросился открывать ей дверь.  Остальные дети притаились и собрались вокруг брата и мамы. Два старших брата Альнилама взяли Карину под руки, помогли ей лечь на кровать. Младшая сестра оказалась напугана ситуацией. Девочка поспешила налить маме водички. Она принесла полный стакан и вручила матери.

Бедная Карина схватилась за голову и даже от неё послышался тихий, но болезненный стон.
—Моя голова! Так больно... - она едва могла говорить.
Дети собрались вокруг, за исключением Альнилама, который отправился на кухню, в поисках каких-нибудь лекарств.

***

На следующий день у Карины поднялась высокая температура. Голос почти пропал. Альнилам, время от времени, давал ей сироп на лекарственных травах, который он нашёл днём ранее. К несчастью, температуру не удавалось сбивать, зато голос начал немного появляться.
Их мать начала снова постанывать: головная боль распространилась на шею и сделала её ригидной.
Это заметил брат младше Альнилама на год, когда менял подушки прикованной к постели.

Болезнь оплела каждую клетку бедной женщины, завязала их в тугой узел и начала дёргать за ниточки, создавая дискомфорт и боль.
Спустя время Карина показала пальцем на Альнилама и широко улыбнулась. Мальчик почти не отходил от постели матери и заметил это изменение. Больная показала пальцем в сторону и продолжала улыбаться.

—Одна... Кххх.. Две. Три! Как вас много! Овечка серая, овечка белая, овечка... Синяя? Ой ещё одна... - говорила всё это мать.
"Кажется, у неё начался бред"- подумал Альнилам.

Старшие братья в это время высыпали из своих накоплений всё оставшиеся монеты. Ждать больше нельзя, ситуация опасная и маму нужно выручать. Оба брата это прекрасно понимали. Один из братьев взял последние сбережения и направился к выходу. Другой подал ему плащ. Они собирались к врачу.

***

Настал новый день. К этому времени смог приехать лекарь. А его уже заждалась вся семья больной. Врач, сняв обувь и пальто, подошёл к кровати, где лежала Карина. Доктор осмотрел бедняжку. Чувствительными к таким вещам руками врач прощупал шею больной, попытался привести в движение. А шея как будто окоченела: Карина с трудом могла наклонить голову, которая адски болела.

—В её организме бактериальная инфекция. Я выписываю антибиотики. -ответил на это лекарь.
Сразу, как по команде, старший и средний братья начали собираться: надевать на себя пальто, сапоги, шапки. Они собрались за лекарством, зная, что терять драгоценное время сейчас нельзя.

К большому счастью антибиотик удалось найти за дёшево и он действительно помог матери большого семейства.
Через пару дней мать смогла встать с постели. На неё как мокрый снег свалились обязанности и это вдруг стало напрягать женщину. Один раз она сильно накричала на младшую дочь за разбитую чашку, хотя раньше мать всегда решала проблемы спокойным голосом. Затем Карина решила называть своих детей одним именем "Софи". А так звали её старшую дочь.

—Ты! Как там тебя... -говорит Карина, обращаясь к своему среднему сыну.

—Мам? Что это с тобой? -Альнилам осмелился спросить маму, поняв то, что она не помнит его имени от слова совсем.

—Я в порядке! У меня всё прекрасно! -грубо и громко, как лезвием по стеклу, ответила мать, проворчав себе под нос.

—Хм... -Аль призадумался, вспоминая дни болезни Карины.

—Вымой посуду. - приказала мать и указала дрожащей рукой на пустой таз.
Альнилам уже не отреагировал, потому что уже привык видеть забывчивость матери.

Прошло ещё время...

Поздний вечер. Младшие дети тихо играли за диваном, старшие отдыхали от работы. В это время Альнилам лежал на диване, читал школьный учебник.

—Что ты здесь делаешь? Уходи немедленно! Вон! - раздались а истошные крики и отразились от обложки.

Мальчик отложил книгу и, недоумевая,  посмотрел чёрными глазами на мать. Карина стояла с хлопушкой в левой руке. Мухобойка тряслась как осенний лист в ноябре, как и её рука.

—Мама, это же я, Альнилам, твой сын!- Альнилам стал терять терпение, отчего и повысил голос.

—Нет! Ты не мой сын! Вон с моего дома! - мать не стала терпеть. Она неуклюже нанесла резкий удар по голеням и бёдрам мальчика.
Альнилам подскочил, спрыгнул с дивана, попятился назад, чтобы увеличить расстояние между ним и матерью. Мышцы в ногах жутко задергалась, заболели от грубого удара. Несмотря на то, что Карина попала лишь по нижней части тела, однако боль появилась и в  груди, где было сердце мальчика. Аль почувствовал давление в грудной клетке, которая медленно, словно огромный жёсткий горящий жук прополз под кожей к шее.

—Собирай свои вещи, уходи, не то получишь у меня. - пригрозила родная мать сыну.
Рука с мелкой дрожью ударила со всей силы по столу хлопушкой. Раздался характерный шлепок. Карина подходила к Альниламу со стеклянным взглядом в её прекрасных чёрных глазах, которые унаследовал и Альнилам. Его глаза стали очень влажными.

—Мама, прошу... Не надо... Это я! Альнилам! Я не хочу уходить! - мальчик стал умолять маму, сам же задрожал, прижавшись к входной двери, как напуганный кролик.
А у Карины на лице появился звериный оскал. Она ударила со всей силы по животу и рукам сына, всё ещё находясь в приступе ярости.

На пол упала алая кровь. Рядом с каплей упала и слеза, затем вторая и третья, и четвёртая...
Мальчик упал на колени вдоль холодной двери. Ноги раздвинулись, приняв форму дабл ю. Руки взялись за голову, а кожа залилась ледяным потом. Аль издал еле слышимый голос, тот дрогнул как гитарная струна. Появились всхлипы. Дыхание искривилось от сильного чувства разочарования и страха.

—Прости...хххффф Ммам! Я тебя люблю! Но, я так больше не могу... Ххх...Я ухожу.-плача сказал мальчик.
Его рука потянулась за дверной ручкой. Как только он её достал, то тут же отворил дверь. Без блеска в глазах, с потухшим взглядом, Альнилам поднялся на ноги,  взял с собой пару вещей и вышел на улицу.

—Пошевеливайся! -крикнула вслед больная мать.
Услышав холодный неродной крик некогда того, кого он называл мамой, Аль залил лицо водопадом слез, а из носа потекли сопли. Ему сделалось очень одиноко и обидно.
Так он покинул родной дом...*

—Наконец-то кубок у меня! - обрадовался юный маг,и гордо поднял сокровище вверх, в своей руке.
Мимо пролетел булыжник, размером с овцу и повезло Альниламу, что острые края камня не задели его тело.

Но теперь он осмелел, его наполнила духовная сила. Ярко зыркнув глазами, Аль побежал напролом, пробиваясь среди зеленых рыцарей. Его целью был Деймон. На помощь к магу пришли Инанис и Маффет. Княгиня Гифов кинула споры в сторону армии Деймона, будучи наверху у замурованного окна. Её споры стали войнами, каждый с щитом из металлического гриба, вооружёнными зубастыми мечами, заражёнными паразитарными спорами. Как только такой меч впивался в броню рыцаря, то броня тут же рассыпалась в прах от  бурнорастущих нитей грибницы.

Деймон выставил вперёд проклятый жезл. Серое пламя увеличилось в разы. Деймон наклонил жезл и пустил огонь гореть на поверхность. Тронный зал вскоре окутало серое пламя. Рыцарей это не задевало, зато големов Маффет да.

—Маффет, не стоит! Огонь опасен для тебя. - предупредил Инанис.
Скелет поднял руки вверх, сомкнул в замок, затем разомкнул. Вокруг Инаниса появилась ледяная аура. Он вытянул руку вперёд и наколдновал ледянын ступеньки для Альнилама. Однако ему было не до отступления. Он шёл только вперёд к князю тьмы.

А тем временем Ким заползла за трон. Там она обнаружила дымчатый кварц и взяла его на лапки. На удивление дракони, кристалл начал адски жечь. От появившейся резкой боли Ким отбросила в сторону находку. Она занервничала, когда увидела чёрный слой на своих руках.
Скоро девочка взяла себя в руки и посмотрела вперёд. Она оказалась позади Деймона.

Драконя заметила, что все атаки проклятиями он проводил недалеко отходя от трона и не особо смотря назад. Позади была только Ким. Недолго думая, она начинает дышать своим огнём на спину Деймона. Наконец, тот поворачивается и даёт сдачи, насылая на Ким среднее проклятие. На помощь спешит Альнилам, минуя серое пламя.
Посохом маг колдует крепкие верёвки, которые быстро обвивают Деймона и затрудняют его движения.

К сожалению их попытки остановить монстра не увенчались успехом: верёвки быстро сжёг разрастающийся пожар, а проклятие заставило Ким нанести себе ещё повреждения. Драконя чувствовала в этот момент ярость, которую перенесла на себя и на некоторых пешек Деймона
Но, к счастью вмешался Инанис. Спустившись с ледяных ступенек, он забрал практически в охапку двух детей и вернулся с ними на выступ у самого потолка, где была и княгиня Гифов.
Скелет решил использовать меч Верде по-особенному.

—Отдайте часть своих сил этому мечу с тройным клинком. - приказал скелет.
Его все послушались, и каждый из них отдал часть магии: Маффет магические споры, Альнилам  — зачарованный мех, Ким — пламя и зачарованную золу.

Пока они были заняты артефактом, от рыцарей отбивались пришедшие два титана. Фева и Элина хватали мертвецов огромными руками и выкидывали за пределы Мёртвого замка. Элина окончательно сломала крышу дворца и могла полностью наблюдать за происходящим и позволять тоже самое Феве.

Наконец-то меч переполнился энергией и ярко засиял. Количество клинком увеличилось в несколько раз, лезвия начали принимать форму птичьих перьев. Часть рукояти обратилось в два металлических крыла, покрытыми маховыми перьями,  острыми по краям. Затем появилась и голова с тремя загнутыми клювами и два чёрных как две бусины глаза. Исполинская хищная птица взмыла к разрушенному потолку.
Иногда с неё падали перья, да не простые они были. Они настоящие клинки, которые приземлились прямо на рыцарей, разрезая их пополам.

Это все очень не понравилось Деймону. Впервые в его глазах стало видно истинный страх...