Часть 4. Слоним.
К концу 1391 года боевые действия враждующих в Литве сторон пошли на убыль. Стась чаще стал бывать дома, в Слониме. Дети росли и требовали повышенного внимания в воспитании. В Москву Стась слал письма Насте, просил отпустить сына в Литву с очередным дипломатическим посольством. Настя отвечала, что боится и не решается отпраить сына с незнакомыми людьми.
Наконец в Москве состоялась долгожданная свадьба царевича Василия с дочкой Великого Князя Литовского Витовта Софьей. Стась, имеющий непосредственное отношение к этому событию, был среди самых почётных гостей. Сам Витовт послал его на свадьбу.
Радости Насти и их сына не было предела. Долгими вечерами Стась сидел с сыном и рассказывал ему о славных битвах, о славных предках. Тот слушал, затаив дыхание, становился не по детски серьёзным. Настя, провожая их, радостно улыбалась, украдкой вытирая слёзы.
Лет с 7 - 8 мальчики рыцарского сословия в Литве начинали по серьёзному обучаться воинскому искусству. Детские игры постепенно превращались в чёткую систему обучения и воспитания. С этим связывали и смену имени мальчиков и обряд постригания. Все эти традиции и обычаи гармонично вписывались в систему обучения и воспитания и за несколько лет превращали подростка в подготовленного воина. Дети - мальчики одного рода собирались обычно на несколько дней в семействе самого знатного, славного и богатого родственника, который занимался их обучением и воспитанием. Затем - перерыв в несколько дней - и новые сборы. Один такой цикл мог продолжаться месяц. А в год - несколько таких циклов. Если какой - то род не мог определиться с наиболее знатным, славным и богатым его представителем, то всеми делами занимались Магнаты, Гетманы. Магнатских родов в Литве было всего несколько десятков. Они во многом определяли политику в стране, стараясь не уступать в этом Великим Князьям.
Одним из таких Магнатских родов было и семейство Сурвилы со Слонима, куда входили и семьи его двух младших братьев, один из которых погиб в битве при Рудау. 140 лет назад их предок ушёл с Пруссии, предпочитая свободу и веру в своих Богов. А ещё веком раньше уходил из Радогощи в Полабье Предок предка. Ушли из Пруссии тогда все, все, кто не погиб в неравной борьбе с католической Европой. Он потом вернулся в родную Пруссию с тридцатитысячных войском Короля Миндовга. Предатели, те кто принял чужую веру, а были и такие, дорого поплатились тогда....
Их род, возможно, не был так богат, как другие Магнатские роды, но в знатности и славе никому не уступал. Во всяком случае Сурвила говорил так. Стась помнил, как он пятилетним мальчиком, первый раз стал в строй таких же весёлых любопытных детей. Отец, необычно серьёзный, отдавал команды....
- Ты должен своим щитом прикрывать правую сторону товарища слева, ты отвечаешь за безопасность своего соседа слева, - как молитва звучали тогда слова Отца. И Стась, держа в левой руке тяжёлый щит, больше старался прикрыть им товарища слева, чем себя. А правой рукой дубасил при этом деревянным мечём по шлемам и щитам противника.
После гибели Отца, все эти деяния должен был взять на себя Вит, как старший сын, но он, как обычно редко бывал дома, выполняя поручения Великого Князя Витовта. Потому этими делами занимался Стась.
Стась стоял перед строем мальчиков, ещё не подростков. Младшего Стаса он поставил в конец строя, рядом с братом Ализариком, которого в семье звали "Малым", шепнув тому на ухо, чтобы он присматривал за братом и не давал в обиду. В конце строя стояли семи - восьми - летние, потому Стасик выделялся среди них своим ростом. Стась вспомнил, что говорил Отец на их первом уроке рыцарского боя. Как на яву, звучали в мыслях его слова, как будто это было вчера. Во рту стало сухо, он сделал два глотка с кувшина с водой, тяжело вздохнул, выдохнул, вздрагивая всем телом, и начал:
- Пройдёт время, и Вы станете воинами, какими воинами - зависит от вас.... И от меня. Зависит от того, как вы будете учиться. С теми, кто рядом, вы пойдёте в свой первый бой. Запомните тех, кто рядом. Этот отряд, с другими такими же, превратится в Хоругвь нашего славного древнего Слонима, когда вы вырастите и станете настоящими рыцарями. Мы принадлежим к древнему племени Слоненцев, которое когда - то очень давно, в составе народа Велетов - Лютичей, расселилось на этих землях. Так будем достойны славы наших великих предков. - По старинному обычаю, Стась положил правую руку на голову и громко произнёс : "Клянёмся!"
Строй мальчиков повторил ритуал, и громкое "Клянёмся" разнеслось над льняным полем, спугнув стайку птиц на той стороне быстрой Щары. Стась младший старался не в чём не уступать другим. - Сомкнуть щиты,- звучал голос отца, и все с грохотом сдвигались к центру, образуя стену из щитов.
- Шаг вперёд, удар, - Стасик делал левой ногой шаг вперёд, поднимал деревянный меч, разворачивал щит и рубил воображаемого противника.
- Сомкнуть щиты, - и щиты с грохотом снова превращались в стену.
В парном поединке Стась стал с братом Ализариком. И тот, уже прилично овладевший техникой владения оружием, не считаясь с родственными чувствами, довольно сильно избил старшего брата. Стась, весь в синяках, с перекошенным от обиды лицом, хотел продолжения боя. Подошёл Матей:
- Малой, ты что? Следующий раз станешь со мной. - И следующий раз в таком же стиле Матей избил младшего Ализарика. Теперь уже тот, весь в синяках, со слезами на глазах, сидел и скрипел от злости зубами. А дома отец сказал с улыбкой младшему сыну:
- Подожди, через три месяца Стаська одолеет тебя в бою. - Малой в ответ лишь недовечиво посмотрел с усмешкой.
Стасик же взялся неистово тренироваться. Каждый день, по несколько часов, с Матейка и сам. И уже через месяц он стал одолевать младшего брата в поединке. Затем он попросил отца, чтобы его переместили с конца строя к сверстникам. Там смеялись над его речью, его московским оконьем. Некоторые слова не понимали, просили повторить и снова смеялись.
Прошло совсем немного времени, и Стась в совершенстве овладел литовским, или руским языком. В Москве язык бояр тоже называли русским, но он довольно сильно отличался от этого. Больше всего Стасику нравился бой в конном строю.
- Сомкнуть стремена, - звучал голос отца, и они конным строем проходили сотню шагов. Казалось, коням это нравилось не меньше чем ученикам. На марше они грациозно поднимали ноги, выбивая копытами ритмичные удары. Глаза у них - весёлые, добрые и умные. Проносясь мимо подвешенного чучела, Стасик бил его деревянным копьём. Затем доставал деревянный меч, прикрывался маленьким треугольным щитом - торчёй, и начинался поединок на конях....
- В круг! - скомандовал Стась, сын Сурвилы из Слонима. Подростки расположились вокруг чётким правильным кругом. Учитель держал в руке копьё.
- Чем отличается Литовское копьё от других?
- Оно красивое. - Острое, длинное. - Правильное, настоящее. - Все что - то кричали. Стась улыбался. Он вспомнил слова отца:
- У других народов копьё - это палка с острым наконечником, или просто заострённая палка. Наконечник нашего копья - тяжёлый, потому что большой. Такое копьё дальше летит и точнее попадает. Каждая грань наконечника имеет определённый угол и размеры. Наше копьё доведено до совершенства опытом многих поколений наших воинов. В оборонительном бою строй наших воинов с копьями превращается в неприступную стену. Великий Альгерд в битве на Синих Водах разгромил войска трёх Татарских Орд, используя строй с копьями....- Стась увлёкся. Подростки слушали, затаив дыхание.
- Как называли себя наши предки? - обратился Стась к подросткам.
- Велеты, - как удар грома, разнёсся над Щарой единый ответ.
- Мы называли себя велетами, что на языке римлян означает воин - пехотинец. Знаменитая литовская фаланга - три ряда воинов, вооружённых копьями. Затем все увидели показательный бой на копьях ребят, более старших.