Бездна

Секунды казались бесконечными в камере без света и людского общения. Я начала петь славянские песни, которым меня научили на родине Женевы. Девушка меня поддерживала. Это казалось единственным развлечением. Сторожи пытались закрыть нам рты, но уже было плевать. Пару минут назад меня чуть не сожгли на костре, поэтому радоваться было чему. Иногда я задумывалась над тем, не пытался ли император сделать наше наказание ещё хуже, чем обычное сжигание.

Мы даже не знали сколько сейчас времени или какой день недели. Более-менее удавалось ориентироваться во времени суток по еде. Теперь нам давали её каждое утро, день и вечер. В основном на утро это была небольшая порция салата, заправленного оливковым маслом, на обед — та же похлебка, что и всегда, а на ужин — рыба (скорее всего, её даже коты не хотели есть), но лучше уж так, чем никак.

— Замолчите наконец-то, дьяволы, — крикнул нам сторож, когда мы в очередной раз начали петь.

— Не переживай, я не русалка, чтобы затащить тебя своим прекрасным пение в воду и съесть, — сказала я ему и подошла ближе к решётке.

Мужчина обозленно на меня посмотрел, а я ему в ответ улыбнулась и прислонила голову к холодным железным прутьям. Он пристально смотрел мне в глаза и нервно дышал. Я даже заметила, как капелька пота начала стекать по его виску. Меня пронзил смех.

— Т-т-ты ч-ч-чего смеёшься? — заикаясь спросил он у меня.

Я сначала не ответила, и продолжила хохотать.

— Даже когда я абсолютно беспомощна, когда мои руки намертво заперты в кандалах, — я показала свои руки, — когда мои молитвы и заклинания не могут сработать, так как мы находимся очень глубоко под землёй, ты меня всё равно боишься. Такую невинную девушку, как я, – я наклонила голову, смотря в глаза сторожа. — Все человеческие мужчины такие жалкие или это только ты такой?

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? – он взялся за эфес меча и повернулся ко мне.

Мужчина стоял ко мне довольно близко, поэтому острый конец оружия оказался прямо у меня между глаз. Меня не сковал страх, и я ровным тоном сказала ему:

— Не знаю, что задумал ваш император, но если ты меня убьешь, то ты тоже не останешься безнаказанным. Ему что-то от нас нужно. И если мы не согласимся, то после этого он захочет нас кокнуть, а сейчас мы очень ценны для этого старого чудака.

Его точно поразило моё спокойствие и безразличность ко всему происходящему, поэтому вскоре его соратник рукой опустил меч и попытался успокоить напарника.

— Подавись, – кинул мне поднос с ужином солдат и встал обратно на охрану моей камеры.

— Вы такой добрый, Дмитрий, – сказала я ему и в ответ на свою улыбку получила вопросительный взгляд. – Я ведьма и знаю не только твоё имя, но ещё и то, что у тебя проблемы с имп...

— Прихлопнись, – засычал сквозь зубы мне сторож.

Я одарила его усмешкой и посмотрела на поднос. Возле тарелки было письмо, которое я не решалась взять в руки, так как заметила на нём печать из дворца. Я нервно сглотнула, и внутри начала нарастать небольшая тревожность. Я не могла почувствовать Женеву из-за довольно большого расстояния, но, скорее всего, она переживала не меньше меня. Доев, я всё-таки взяла письмо, хоть и дрожащими руками. В нём было две фразы:«Сегодня в полночь встреча. Приготовьтесь как следует»

Это уже давало понять, что через сутки я встречусь с Императором Райрена. Письмо упало на каменный пол. В горле образовался ком. Я не успела выйти из шокового состояния, как перед прутьями моей камеры показалась служанка. Использовав моё состояние, стража опять завязала мне глаза, и силой меня вытянули из камеры.

Я шла по знакомой мокрой плитке и поддавалась только инстинктам, так как дорога была мне неизвестна, и я ничего не видела. Двое сильных мужчин взяли меня под руки и крепко их сжимали. Служанка шла позади меня рядом с Дмитрием. Где находилась Женева мне было неизвестно. Я надеялась, что сейчас она уже купается в тёплой воде. По телу пробежали мурашки, как только я вышла на улицу и мне развязали глаза.

На дворе было темно. Пение птиц слышно не было, а впереди меня стояла коричневая карета. Меня опять ударили в позвоночник, и я доковыляла к карете. По обе стороны от меня сидела стража, а впереди служанка. Девушка выглядела опрятно. Её выглаженное платье с фартуком прекрасно сидели на худеньком теле. Русые волосы аккуратно уложены в низкий конский хвост, а изумрудные глаза с какой-то добротой по-матерински смотрели на меня. Я фыркнула и отвернулась. На фоне неё я выглядела ужасно. Не мылась я с того момента, как прибыла в Райрен. Мои волосы ужасно запутались, а само тело пахло невыносимо.

Вскоре мы прибыли и меня как обычно выволокли из кареты. В темноте Императорский дворец светился огоньками. Он был невероятно огромным и красивым.

— Шевелись, – подтолкнул солдат, и повели меня в гостиничное крыло.

Я шла по твёрдому гравию, которым была усыпана дорога в саду. Его рассмотреть я не могла, так как в темноте не было заметно всю его красоту. Вошла я в огромные белые двери. Всё внутри было очень дорогим. Вазы с роскошными красными розами стояли на украшенных позолотой светлых колоннах. Пол был сделан из настоящего белого мрамора, а люстра имела искусно подобранную кучу камней, которые идеально вписывались и не казались лишними. Хотелось всё потрогать, но практически сразу – как только мы поднялись на второй этаж – меня затолкали в какую-то комнату.

Дворец в Каркозе был давно разрушен. После масштабной войны погибло много мифических существ и все они сейчас живут на территории ведьм. Раньше весь материк был забит территориями людей и мифических существ. Они никогда не пересекались, но знали о существовании друг друга. После начала войны ведьмы согласились приютить на своей территории только спасшихся. Их было мало. А потом, люди начали чувствовать себя Богами и некоторые из территорий оказались под их влиянием, другие же пустуют и забыты. Так как моя мать была близкой подругой нашей королевы, то она приказала ей присматривать за всеми. Азалия навела порядок на наших землях и сделала нашу жизнь намного лучше.

Мне сняли кандалы, а служанка выпрашивала стражу чтобы меня наконец-то оставили с ней наедине. Комнату можно было назвать по меньшей мере большой. Огромное окно с видом на сад прикрывалось белыми занавесками. У меня была отдельная ванная комната, куда меня и затащила служанка.

— Я сама могу помыться.

На самом деле помощь мне очень нужна была. Руки после долгого времени, проведённого в закрытых кандалах, я не чувствовала. Всё тело ныло от боли, а ноги подкашивались.

— Я тут для того, чтобы вам помочь, – она провела меня за ширму и начала снимать с меня вещи.

Первой на кафель полетела моя накидка, а потом и платье. Мне захотелось расплакаться, когда я его увидела. Всё оно было порвано, а на спине прожглось серебром от столба. Я быстро побежала к огромному зеркалу и повернулась, дабы рассмотреть свою спину. Меня не волновало, что сейчас я выгляжу хуже мертвеца. Грудь стала меньше, рёбра очень сильно выпирали из-под кожи, а вдоль позвоночника была красная полоска. Она продолжалась из-под волос и до копчика. Я опустила волосы и почувствовала на своих плечах бархатистые руки.

— Вода остывает, – девушка продолжала держать меня за плечи, но не смотрела в мою сторону.

Я послушалась её и залезла в гигантскую по размерам ванную. Я впервые купалась за долгое время в тёплой воде. Ноги почувствовали тепло и перестали быть отмороженными. Я откинула голову назад и витала в своих мыслях.

— Как тебя зовут? – спросила я и посмотрела на неё.

— София, – она продолжила вытирать меня мочалкой, а я опять погрузилась в себя.

— Зачем мы императору?

— Это известно только самому Его Величеству и главнокомандующему королевской гвардии.

Я почувствовала её напряжение ещё с самого начала, но сейчас оно только возросло. Она начала мыть мою голову и внезапно остановилась. Её дыхание участилось, а сердце забилось быстрее. Вскоре она продолжила намыливать мою голову как ни в чём не бывало.

— Я хоть и ведьма, но ничего тебе не сделаю, – я подняла голову и посмотрела в её глаза через зеркало. Мои собственные глаза стали светлее и теперь казались жёлтыми.

— Вам нужно быстрее собираться. Я помогу одеться.

Она проигнорировала мои слова, как будто они для неё ничего не значили. Я фыркнула, но, замотавшись в банный халат, неспешно вышла из ванной комнаты и прошла к шкафу, из которого служанка достала чёрное платье с корсетом. Похожее было у меня дома и надевала его я только по праздникам. Оно было лёгким и приятным к телу. Мои волосы были непривычно прямыми, хотя их даже не выпрямляли. Наверное, вода тут совершенно другая, нежели у нас. Рукава платья были прозрачными, а корсет подчёркивал талию. Туфли с этим платьем вряд ли бы сочетались, но даже эти лодочки меня поразили. Они были обшиты черным бархатом. Конечно, с удобством моих ботинок они бы не сравнились, но всё же выглядели прекрасно. Платье оказалось достаточно объёмным, но не настолько, чтобы полнить меня. Оно подчёркивало даже грудь, которая впала за пару дней без еды и воды.

Я внезапно вспомнила про Дорина. И чуть ли не побежала его искать прямо сейчас. Засранец. Нужно же было ему ехать со мной. Но я лишь выдохнула и выпрямилась. Спина ещё ныла, но терпимо. Я открыла дверь и Софи провела меня в главную часть дворца. Она практически не отличалась от этой. Райрен — одна из самых богатых человеческих стран. Это и было понятно по тому, какой дворец у Императора. Хоть люди и жили в нищете. Я знала, что один из сыновей Александра очень умный и скрытный молодой человек, но не отличается красотой, в отличие от своих братьев и сестёр.

Я стояла перед огромными дверьми в зал и ждала Женеву. Почувствовав её, я обернулась и заметила абсолютно другого человека. Она сияла и выглядела свежей. Её веснушки пропали из-за долгого пребывания в темноте, а волосы потускнели, но всё же были кудрявыми. Её слегка подстригли, а платье сидело лучше, чем на мне и выглядело поинтересней, но не так сдержанно, как моё. Оно было сшито из дорогого темно-зелёного шелка и подчеркивало глаза. Рукава облегали её руки возле плеч и расходились около запястий. Я обняла её, не сдержав слёз. Я не видела подругу очень долго и не могла отпустить.

— Отрывайтесь друг от друга. Его Величество ждать вас не будет.

И двери открылись.