Глава 11. Бремя богов
Сто лет. Ровно сто лет Анубис провела в заточении, лишенная своей силы и права хранить Великую Книгу. Сто лет размышлений, одиночества и переоценки ценностей. Когда печать наконец спала, и она снова ступила на золотую землю, Анубис чувствовала себя потерянной, но вместе с тем странно просветленной. Ей казалось, что туман, застилавший ее разум, рассеялся, и она наконец увидела истинную природу вещей.
Первым делом Анубис отправилась к Нимфе, богине сочувствия и любви. Она нашла ее в цветущем саду, где та отдыхала, полулежа на мягкой траве. Анубис смиренно опустилась у копыт Нимфы.
— Я… я осознала свою ошибку, — прошептала Анубис, ее голос дрожал. — Я готова снова нести бремя Великой Книги и помогать пони.
Нимфа рассмеялась, легкий, мелодичный звук, эхом разнесся по саду.
— Помогать пони? — переспросила она, приподняв бровь. — Зачем нам помогать им? Наша жизнь – это наслаждение и наблюдение. Они для нас – как муравейник. Каждый со своей судьбой. Наше дело не вмешиваться.
Нимфа грациозно спустилась к Анубис и, приподняв ее голову за подбородок, заглянула ей в глаза.
— Ты стала богиней, потому что заинтересовала меня, — продолжила она. — Ради власти ты убила собственную сестру. Мне понравилось это. Я выбрала тебя.
Анубис сжала губы, чувствуя, как внутри поднимается волна стыда и отвращения.
— Я понимаю… Я была слепа. Теперь я вижу, что шла по неверному пути. Я буду как вы. Буду наблюдать и не вмешиваться.
Нимфа улыбнулась, довольная ответом.
— Хорошо, — сказала она. — Я передам твои слова Авроре.
Анубис покинула сад Нимфы с тяжелым сердцем. Она бродила по золотым полям , наблюдая за жизнью пони. Видела их радости и горести, победы и поражения, любовь и ненависть. И понимала, что Нимфа права. У каждого пони свой путь, своя судьба. И вмешательство богов может только навредить, нарушить хрупкий баланс.
Анубис вспомнила, как жаждала власти, как стремилась изменить этот мир, сделать его лучше. Теперь же она видела, что ее стремления были лишь проявлением гордыни и эгоизма. Она пыталась сбежать от своей истинной природы, от своего предназначения – быть хранителем знаний, а не вершителем судеб. Но теперь она поняла, что это и есть ее путь. Путь наблюдения, созерцания, принятия. Путь, который выбрали все боги, кроме нее. И, быть может, в этом и заключается истинная мудрость. Анубис приняла свою судьбу. Она вернулась к Великой Книге, готовая стать ее верным хранителем, молчаливым свидетелем бесконечной истории мира. И в этой тихой, смиренной службе она нашла покой, который так долго искала.
В главном зале, сияющем золотом и хрусталем, Анубис склонила голову, принимая из копыт Амфитриты Великую Книгу. Книга, излучающая мягкое свечение, казалась теплой и живой. Амфитрита, несмотря на свою кажущуюся хрупкость, держала ее с легкостью, словно невесомое перо. На лице богини времени застыла печальная полуулыбка. Шрам, оставшийся после встречи с Пифием, белел тонкой линией на ее шее. Один глаз Амфитриты был закрыт изысканной повязкой, сотканной из тончайших золотых нитей. Повязка была украшена миниатюрными изображениями небесных созвездий, инкрустированными крошечными, мерцающими сапфирами. Каждое созвездие словно оживало под светом магических светильников зала, создавая иллюзию движущегося ночного неба.
Анубис, завороженная красотой украшения, не сразу осознала его истинное значение. Но когда ее взгляд встретился с пустой глазницей Амфитриты, ее пронзило понимание. Богиня времени была слепа на один глаз. Эта мысль, словно удар молнии, пронзила Анубис. Что же произошло здесь, в этом мире богов, скрытом от глаз смертных? Какой ценой они обрели свою силу, какой грех совершили, чтобы подняться над остальными?
В зале царила напряженная тишина. Боги, собравшиеся на церемонию, наблюдали за происходящим с непроницаемыми лицами. Каждый из них хранил свои тайны, свои темные истории, которые никогда не должны были стать известны смертным. Анубис чувствовала, как в ее душе зарождается тревога, смешанная с любопытством. Она знала, что мир богов полон загадок и опасностей. И теперь, вновь обретя свой статус хранительницы Великой Книги, она оказалась в самом центре этого мира, лицом к лицу с его темной стороной.
Приняв книгу, Анубис подняла голову и раскрыла свои крылья в знак благодарности, обращаясь к Авроре, богине рассвета и заката, которая молча наблюдала за церемонией. Ее лицо, освещенное мягким светом, выражало не столько радость, сколько грустную примиренность с неизбежным. Анубис понимала этот взгляд. Она знала, что даже боги не всесильны, что и они подвластны судьбе, хотя и пытаются направить ее течение в нужное русло. И эта мысль наполнила ее не страхом, а странным чувством спокойствия. Она приняла свою судьбу, свое место в этом сложном, противоречивом мире богов. И была готова нести свое бремя, хранить тайны Великой Книги, что бы ни сулило ей будущее.