Эпилог
Светлячок, лежала на земле, истекая кровью. Её крылья были сломаны, копыта изранены, а тело измождено бесконечной борьбой. Силы покидали её, но она продолжала шептать древнюю молитву, единственную надежду в этом безжалостном мире. И в этот момент, словно ответ на её молитву, небо озарилось ослепительным светом.
Из сияния материализовалась Сирена, молодая богиня, воплощение гармонии и баланса. Её нежное прикосновение коснулось израненного тела Светлячка. Сирена увидела всю боль и страдания, выпавшие на долю этой маленькой пони. Её сердце сжалось от сочувствия. Сирена мягко подняла Светлячка, её прикосновение исцеляло раны, возвращая жизнь и силу в изможденное тело.
Прошли годы. Пять лет - мгновение в масштабах вечности. Светлячок, полностью исцеленная и преображенная, стояла перед собранием богов. Её прежние раны исчезли, как и её прошлое имя, стёртое, как и её знак отличия - символ её прежней жизни. Теперь она была Анубис, богиня Завета Книги, избранная для защиты священного артефакта. Её роль - охранять Книгу любой ценой, оберегая от тех, кто жаждет её силы. Торжественная церемония посвящения завершилась, и Анубис, с новой, непоколебимой решимостью, начала свой новый путь - путь защитницы знаний и надежды в новом мире. Её прошлое, как и её прежний знак, осталось в тени, дав место новому, священному предназначению.
Анубис, облачённая в белое одеяние, украшенное символами Завета Книги, вышла из своего храма. Здания, посвящённые богам, возвышались над городом, каждый храм - уникальное творение, отражающее сущность своего божества. Храм Анубис был строг и лаконичен, выполнен в тёмных тонах, но излучал спокойствие и умиротворение. Повсюду виднелись алтари, на которых горели свечи, оставляемые преданными последователями. Молитвы, возносимые пони, наполняли воздух, словно невидимая энергия, укрепляющая Анубис и дающая ей силы. Она чувствовала эту связь, это доверие, которое было ей оказано.
Город Богов казался Анубис чужим и непривычным. Даже спустя годы, после её вознесения, масштабы и величие этого места поражали её. Здания переливались всеми цветами радуги, фонтаны били кристально чистой водой, а воздух был наполнен ароматами цветов, которые никогда не увядали. Боги меньшего ранга, с почтением склоняли головы перед ней, оказывая ей всевозможные почести. Но Анубис чувствовала себя неловко под пристальными взглядами, не привыкнув к такому вниманию и поклонению.
Внезапно, в толпе, она увидела знакомые силуэты. Три пони, её бывшие подруги, те, кто вместе с ней боролся за выживание в разрушенном мире. Они изменились, стали сильнее и мудрее, но в их глазах Анубис читала прежнюю преданность и верность. Они были рядом с ней с самого начала, поддержали её в самые трудные моменты. Именно они посоветовали Анубис искать пути к богиням и поверили в неё, даже когда она сама в себе сомневалась.
Вместе они направились к храму другой богини, более опытной наставницы, которая взяла на себя обучение подруг Анубис. Теперь они должны были стать опорой для Анубис, но их обучение шло своим путём. Хотя Анубис сама не могла брать учеников - это было неписанным правилом, - её подруги стали своеобразным залогом её будущего. Если бы сама Анубис не могла действовать, то они бы взяли на себя её обязанности. Этого момента, к счастью, пока что никто не предвидел. До этого ещё было очень далеко.
В мире богов, наряду с величественными и могущественными существами, существовали и более... своеобразные личности. Одним из таких был Морозник, бог низшего ранга, чьё существование казалось Анубис бессмысленным. Он всегда бросался ей в глаза своими странными взглядами, направленными на богов высшего ранга, но особенно на неё. Когда же Морозник видел Фолиант Вечности, книгу, которую Анубис оберегала, его взгляд менялся, становясь одержимым, безумным.
Однажды ночью, Анубис спала спокойно. Книга, Фолиант Вечности, находилась под надёжной защитой. Но вдруг она проснулась от шороха. Кто-то проник в святилище! Анубис увидела, как тень хватает книгу и скрывается. Не раздумывая, она бросилась в погоню, её сердце колотилось от ужаса. Она должна была защитить Книгу любой ценой!
Догнав вора на краю обрыва, Анубис попыталась перехватить книгу, но тот, не колеблясь, швырнул Фолиант Вечности вниз, в бездну. Анубис застыла в ужасе, наблюдая, как драгоценный артефакт падает в темноту.
Внезапно она узнала вора. Это был Морозник. Он стоял на краю обрыва, странно улыбаясь, лицо его было искажено какой-то жуткой смесью торжества и безумия.
- Эта книга - твой билет в изгнание, Анубис, - прошипел он, голос его звучал как скрип мёрзлого льда.
И вот, Анубис и Морозник предстали перед судом. Девять Богинь, вершительницы судеб, собрались вместе, образуя величественный совет. Анубис, как десятая, и Морозник стояли перед ними, ожидая решения, которое определит их дальнейшую судьбу. Воздух сгустился от напряжения. Взгляды девяти Богинь, пронзительные и непредсказуемые, были обращены на них. Начался суд, и от его решения зависела судьба не только Анубис и Морозника, но и, возможно, всего мира.
Анубис, осознавая своё положение младшей среди Богинь, склонилась в глубоком поклоне, демонстрируя почтение и готовность внимать их суду. Её движения были плавными, исполненными благородства и смирения. Она понимала всю ответственность, лежащую на ней, и готова была принять любое решение Высшего Совета.
Внезапно, Морозник, с блеском безумия в глазах, рассмеялся, его смех прозвучал эхом в величественном зале. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он совершил неожиданный и шокирующий поступок. С помощью тёмной магии, прямо на глазах у всех собравшихся, он убил себя. Его тело рассыпалось в прах, оставив после себя лишь тишину и изумление. Спектакль завершился. Наступило молчание, прерываемое лишь шепотом и вздохами Богинь.
Анубис, потрясённая до глубины души, рухнула на колени. Её лицо побледнело, а тело содрогалось от пережитого шока. Одна из Богинь, с видимым отвращением, небрежным жестом развеяла остатки праха Морозника, как будто избавляясь от чего-то неприятного.
Затем, она обратилась к Анубис, её голос был спокоен, но полон скрытой силы. Это была Аврора, Богиня Рассвета и Заката. Её присутствие было осязаемым; воздух вокруг неё словно переливался всеми цветами зари и сумерек, отражая нескончаемые циклы смены дня и ночи.
Аврора предстала перед Анубис во всей своей красе. Её грива - потрясающее зрелище - переливалась всеми оттенками восходящего и заходящего солнца: от нежно-розового и оранжевого до глубокого пурпурного и фиолетового. Её шерсть цвета слоновой кости казалась сияющей, словно подсвеченная изнутри мягким светом. На её боку красовался знак - стилизованное изображение солнца, которое постепенно переходит в луну, символизируя вечный круговорот жизни и смерти, света и тьмы. Глаза Авроры были глубокими и проницательными, цвета янтаря, отражающие мудрость веков и знание о неизбежных переменах. Её рог был элегантным и заострённым, как солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи, излучая некую внутреннюю силу и уверенность. На ней было длинное, струящееся платье, словно сплетённое из лучей зари и сумерек, подчеркивающее её грациозную фигуру. В целом, Аврора выглядела не как владычица, требующая поклонения, а как мудрая и спокойная наставница, способная увидеть красоту в любом, даже самом мрачном, цикле.
Анубис, собравшись с духом, рассказала всё как было, не утаивая ни единой детали. Богини внимательно слушали, обмениваясь многозначительными взглядами.
Сирена, излучая спокойствие и умиротворение, первой нарушила молчание. Уникальность её образа заключалась в поразительной двойственности. Одна половина её тела была белоснежной, словно сотканная из чистого света, а другая - черной как ночь, как будто воплощающая саму тьму. Грива, разделенная ровно посередине, повторяла эту дихотомию: одна сторона сияла серебром, другая - струилась, как чернильная река. Глаза Сирены были разными: один - лазурно-голубой, как ясное небо, другой - золотисто-желтый, как пылающее солнце. Именно эта двойственность, это совершенное равновесие противоположностей, создавало неповторимую ауру гармонии и баланса, которая исходила от неё.
- Анубис, - мягко произнесла Сирена, её голос, словно тихая мелодия, успокаивал и вселял надежду, - я верну тебе Фолиант Вечности. Но прежде ты должна понести наказание за свою небрежность. Книга - величайшее сокровище, и ты не смогла защитить её. Сейчас она где-то там, в мире смертных, и кто знает, в чьи копыта она может попасть.
- Но... но я должна вернуть её немедленно! - взволнованно воскликнула Анубис. - Кто знает, что может произойти, если Книга попадет в неправильные руки?
В этот момент вперед выступил Пифий, Бог Мощи и Воли. Он был воплощением силы и решимости. Его мускулистое тело, покрытое короткой, цвета обсидиана шерстью, излучало мощь. Грива, словно языки пламени, вздымалась над его головой, играя оттенками алого и оранжевого. Глаза, цвета расплавленного золота, горели неукротимой энергией. На его лбу сиял знак - сверкающая молния, символ его власти над стихиями.
- Анубис, - громовым голосом произнес Пифий, - сначала наказание. Ты не можешь спуститься к смертным. Твой ранг слишком низок, твоя связь с верующими ещё слишком слаба. Ты не пройдешь сквозь Завесу - слой облаков, которые отделяют мир богов от мира смертных. Каждый слой - это испытание, и ты, младшая богиня, не обладаешь достаточной силой, чтобы преодолеть их. Сначала ты должна искупить свою вину и заслужить право на возвращение Книги. Только после этого твой ранг будет повышен, и ты сможешь пройти сквозь Завесу.
Два стражника, облаченные в серую броню, бесцеремонно схватили Анубис за плечи. Их хватка была крепкой, не оставляющей никакой возможности для сопротивления. С безжалостной эффективностью они перевязали её крылья тугим жгутом, лишая её возможности летать. Анубис почувствовала острую боль, но не издала ни звука.
Она подняла взгляд на богов, собравшихся в зале суда. В их глазах она увидела странный отблеск, смесь жалости и осуждения, который заставил её съежиться. В этот момент она снова ощутила себя маленькой, беззащитной пони, которой когда-то была, до того, как обрела божественную силу. Всё её величие, вся её новообретенная мощь, казались иллюзией, рассыпавшейся в прах под тяжестью их взглядов.
Стражники повели Анубис прочь из зала суда, через сияющие коридоры города богов, к её собственному храму. Каждый шаг отдавался тяжестью в её душе. Достигнув её жилища, они без лишних слов приковали её к стене тяжелыми цепями, не оставляя ни малейшей надежды на побег.
Анубис стояла, прикованная к холодной стене, её взгляд был устремлен в окно. За ним простирался безграничный мир облаков, скрывающий от её взора землю смертных пони. Сердце Анубис сжималось от тревоги. Она боялась за Фолиант Вечности, за то, что может произойти, если он попадет не в те копыта. Мысли о возможных последствиях терзали её, не давая ни минуты покоя. Она чувствовала себя заключенной не только в физических цепях, но и в цепях своей ответственности за судьбу Книги и всего мира пони.