Гимназия (Лицей) №5: Новый фронт
Гимназия №5 — казалось бы, далёкая от Бурсы, и физически, и по духу. Два этажа, тихие коридоры, строгость дисциплины и учебная строгость. Но именно этот образ стал идеальной маской. И пока все думали, что влияние Николая-Демона ограничено пределами Бурсы, незаметно, как едкий дым, тень Бурсы проникла в Гимназию. Там началось нечто большее, чем просто порча атмосферы. Это стало расширением территории зла.
Бурса, будучи ядром всей демонической структуры, никогда не ограничивалась собственными стенами. Её влияние распространяется, словно болезнь, через Борщеглазов, Стражей, магические порталы и тонкие трещины в самой реальности. Именно так началось заражение Гимназии. Через учеников, которых приглашали "в гости" в Бурсу. Через книги, случайно оставленные в библиотеке. Через один кусочек котлеты, "подаренной" на общей встрече. Через воспоминания, которые начинали стира́ться уже после первого визита в подвал.
Ученики Бурсы, особенно низшие Борщеглазы, часто неосознанно становятся переносчиками темной сущности. Стоило кому-то из них зайти в Гимназию — навестить друга, сестру, девушку — как в стенах начинало зудеть. Шорох за шкафами. Холод в углах. Мелкие аномалии: часы останавливаются на 6:66, буквы в тетрадях складываются в непонятные слова, по утрам в кабинетах пахнет не мелом, а гарью и борщом.
Со временем эти случайности стали системой. Всё чаще ученики ощущают тревогу, которой раньше не было. Стены будто стали дышать, воздух — тяжелеть. Учителя всё чаще начинают забывать темы, ученики — забывать своё имя. Гимназия медленно погружается в ту же трясину, в которой давно утонула Бурса.
Некоторые фигуры, родом из самой гимназии, сыграли немалую роль в этой трансформации. Среди них особенно выделяются двое — бывшие обычные ученики, но в какой-то момент прошедшие сквозь портал, подвергшиеся посвящению и вернувшиеся не совсем теми, кем были. Их имена — Захарчик-Борщеглаз и Огненная Девочка — теперь шепчутся в коридорах. Их никто не видел официально возвращающимися в школу, но они всегда где-то рядом. Они — звенья в цепи, соединяющей Гимназию с Бурсой, как разведка перед наступлением армии. Ходят слухи, что именно они первыми передали волю Николая-Демона сквозь школьные стены.
Особую тревогу вызывает столовая, где порой появляется «экспериментальное меню». Ученики в шутку называют его «подачкой с того света». Особенно популярны котлеты — с виду обычные, но оставляющие странный привкус металла и... забвения. Кто ел — тот знает: сначала приходят силы, затем — усталость, а потом день словно стирается. Ты вроде бы учился, но не помнишь, чему. Говорил с друзьями, но о чём? Всё сливается в вязкое «ничего».
Внутренние изменения коснулись и структуры учеников. Появилась своя "иерархия" — молчаливые, странные ребята, которые не участвуют в жизни класса, но почему-то оказываются в центре событий. Их не замечают, пока не начинаешь наблюдать специально. Они первыми приходят и последними уходят. Никто не видел, как они смеются. У них одинаково строгий почерк и одинаково пустой взгляд. Некоторые считают, что они — новые Борщеглазы, внедрённые с целью полного подчинения школы.
Атмосфера в здании изменилась до неузнаваемости. В коридорах всё чаще слышны отголоски шагов, когда никого нет. В кабинете биологии на стене появился рисунок, которого никто не рисовал. Ученики второго этажа жалуются на снижение температуры, но только в одном кабинете — где, по совпадению, случилось сразу три приступа у разных детей. Учителя боятся оставаться наедине с учениками. А ученики — в туалете без света.
Гимназия №5 становится новым фронтом Николая-Демона. Здесь он пока не хозяин, но уже — воевода. А если так пойдёт дальше, то стены школы примут не звонки, а проклятия, а вместо последнего звонка прозвучит приглашение в Бурсоукраинск. И тогда два этажа этой гимназии окажутся лишь верхушкой подземной крепости, которая давно уже тянет свои корни в ад.