Убрать 3.
Дворянин вернулся в Элштейн, где его ждали друзья, тоже аристократы, недовольные политикой Юлиуса. Не сказать, что это их небольшое сообщество было влиятельным, но какую-то силу оно всё-таки имело и на что-то они были годны. Правда больно уж трусливые люди эти дворянины, чтобы самостоятельно действовать и бороться с чем-то, если нет более могущественного союзника или такого плана, который бы наверняка обернулся успехом.
Сидели джентельмены за круглым столом из красного дерева с бархатным тёмно-зелёным полотном, пили дорогое вино и болтали ни о чём, но с такой экспрессией, будто бы каждый из них представляет какое-то открытие, что изменит бытие всего мира и люда в нём.
— Ах, вы! Уже вернулись? Думалось мне, что вы прибудете гораздо позже.
Мужчина, завидевший нашего дворянина, был весьма солиден в боках, с таким мясистым носом, красным от вина, и на лицо не очень походил на благородного аристократа.
— Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие. — Дворянин присел за стол, дождался бокала с вином. Все на него смотрели с горящими глазами, ждали пока тот начнёт рассказывать о своё путешествии. — Да-а-а, — начал он, — Брауберг — не Элштейн. И люд другой, и порядки, но мало что могу о нём рассказать. Целыми днями шли pluies (дожди), сидел в своей коморочке, да ждал пока пришлют гонца. Благо, долго ждать не пришлось и где-то на следующий день, после моего прибытия, всё уже было готово.
— И каков он? — Не выдержал присутствующая дама, замечу, что это была госпожа Клаус, о которой позже.
— Mon cher Mia, прошу тебя, не перебивай. Так вот, явился я в замок, а заместо Эрика меня встретил некий молодой человек. Представили мне его как господина Дилхевия, правда имени назвать не назвали.
— Так Эрика вы не увидели? Неужто хворь какая его взяла? Слышал здоровье у него слабенькое. — Вставил свою лепту другой дворянин.
— Причин мне не назвали, но уверяю, более меня ничем не разочаровали. Этот господин был одет по ихнему, точно какой-то генерал, а может и маршал. При нём были и солдаты из браубергского полка, и флаги их везде висели, да и замок его был недалече от Брауберга, всего в получасе езды от города. Уверяю вас, человек это неглупый и точно даст нам то, чего мы так желали.
Лгал он нагло и не краснел. Он уже давно распланировал этот диалог и прекрасно понимал, что его рассказ о неком тёмном господине примут за бред, дворянины посчитают товарища своего невменяемым, да сразу же отвезут к врачу. Такой вздор он сообщать им не хотел, потому и решил выдумать, будто встретил его некий генерал, будто верить ему можно. Про контракт, подписанный кровью, он так же умолчал.
Присутствующие даже не думали вновь перебивать дворянина. Он отпил немного вина, насладился прикованным к себе вниманием, понимая своё положение. Аристократы ждут подробного рассказа о предложенном плане, который и определит курс их общества: начать активно действовать или всё-таки продолжить «выжидать момент» (впрочем, всё равно, что ничего не делать).
— Enfin (наконец) план. На том собрании присутствовал некий купец, кажется Гарри Греф, так вот, он состоит в крупной купеческой сети, коей сейчас модно называть гильдией. Эта guilde (гильдия) обеспечит нам всю необходимую поддержку. Войскам нашим доставят прямиком из Тумыса обмундирование, продовольствие.
— И кто же уплатит? — Спросила Клаус.
— Всё оплатит г-н Дилхевия.
Предложение весьма щедрое, ведь это выйдет очень даже недурно сэкономить.
— Церковь уже пускает в массы истину о том, что Юлиус — правитель не от Бога, что нет у него права на престол. К тому моменту, как мы дело это начнём, крестьяне и иной люд особо противиться не должен. Да и если даже будет, всё равно ничего предпринимать серьёзного не станут, да и не успеют.
— А кто же нас пустит во дворец? — Спросил тот толстяк.
— Г-н Дилхевия уверял меня, что у него есть свои люди, всякие шпионы, смею предполагать, которые нам и с воротами помогут, и наведут там нужного шума. Да и если этого не случится... Так или иначе у нас уже будет снаряжённое войско, вошедшее в город, преодолеть стены замка Юлиуса будет не такой уж и трудной задачи для наших-то с вами людей.
Для всех присутствующих план был понятен, а вот читатель, скорее всего, не до конца всё понимает. У очень крупных аристократ имелись очень большие земли, но необходимо было охранять от разбойников, да и порядок среди простого люда поддерживать. Посему разрешалось заводить себе всякие дружины. Впрочем, дружины за души не считали, потому если у дворянина была тысяча крестьян, то под боком где-то и 100-150 солдат имелось, которые в эту тысячу не входят при счёте не входят. Суммарно у этого общество бунтарей было около семисот солдат, с которыми взять лишь один замок будет нетрудно. К тому же, будет обеспечена и поддержка местного капитана, который до последнего не будет сообщать о том, что в город пробралось полчище вражеского войска. Снарядит это войско гильдия, который доставит самое лучшее снаряжение, при том платит за него Дилхевия (сумма там очень солидная выходит, даже союз аристократии такое потянуть не сможет, ибо Тумыс — известный город лучших кузнецов, где делают только лучшее и на заказ). Там уже хочешь или не хочешь, но с хорошо снаряжённым войском в семьсот человек замок ты возьмёшь, даже в столице, по крайней мере при условии, что о твоём нападение узнают только в момент его начала. На руку ещё шло и то, что часть столичных войск Элштейна была отправлена в далёкие земли, где было необходимо вернуть пару городов, некогда входивших в Элштейнскую империю, а ныне ослабших.
Не до конца была понятна роль Дилхевии, ведь тот по сути взамен ничего не просил, разве что назначение ряда лиц на высокие должности. Хотя тот самым дворянин, который его видел лично, догадывался, что Дилхевия делает это не просто так и бумага, которую он подписал, ему ещё аукнется. Посмотрим...