Глава 9
С уходом мамы и Венделы нам с Бринт предоставился шанс порыться в грязном белье моей семьи, а именно обыскать их комнаты на предмет странных вещей.
Мы, не раздумывая, первой выбрали комнату старшей сестры. Спальня Анники мне всегда помнилась чистенькой и опрятной. Одного раза хватило, чтобы понять, что вход мне туда воспрещен, а всё после нашего с Бринт визита. Но до чего же мы были удивлены, когда вошли в ее комнату. Все и вправду выглядело чистым и идеальным. Никаких тебе разбросанных вещей или кружек из-под кофе на рабочем столе. Мне на секунду даже показалось, что от полов попахивает моющим средством. Смахивало на мизофобию или какой-то фетиш чистоты.
— Ничего не трогай! — провозгласила я, когда мы с Бринт переступили порог комнаты Анники.
— Слушаюсь! – Бринт указательным и средним пальцем отдала честь.
— Давай ты в гардеробную, а я возьму на себя стол, прикроватные тумбы и полки с книгами.
— Окей.
Комната моей сестры разительно отличалась от всего нашего дома. Во-первых, потому что была прилично больше, чем моя комната. Во-вторых, была в нейтрально серо-белых тонах. А в-третьих, в ней не было лишнего хлама, как во всем остальном доме.
По центру комнаты конечно же, находилась белоснежная кровать с несколькими взбитыми подушками. Мне так и виделось, как Анника каждое утро, стоит по пятнадцать минут над кроватью, выравнивая эти чертовы подушки: «Может быть чуть-чуть с наклоном? Или же прямо?!» — слышались ее слова в моей голова.
По сторонам от кровати прикроватные тумбы, на одной – светильник для ночного чтения, на другой – стопка книг по анатомии и физиологии человека. Справа от входа была небольшая комнатка, служившая гардеробной, куда направилась Бринт.
Бринт ограничилась только осмотром гардеробной, шкафчиков с нижним бельем и носками. Я же направилась к полкам с книгами, что находились прямо над рабочим столом. Бегло пробежавшись глазами по корешкам книг, я не обнаружила ничего примечательного и касающегося магии и колдовства. На столе тоже не нашлось ничего подозрительного. Тогда я переместилась к тумбам, в одной из них лежала небольшая косметичка с предметами первой необходимости в виде туши для глаз, теней, румян и блеска для губ. В другой – стопка ежедневников, в которые я посчитала нужным не заглядывать.
— У меня ничего, — сказала Бринт, выходя из гардеробной и закрывая за собой дверь.
— У меня тоже, — резюмировала я.
Бринт подошла к кровати и плюхнулась на нее под мой неодобрительный взгляд. А через мгновение изменилась в лице и проговорила:
— Кровать!
— Да, не забудь поправить ее перед уходом.
— Да нет же! – вскрикнула Бринт. Она вскочила с места и, опустившись на колени, заглянула под кровать. – АГА!
— Что там? – возбужденно проговорила я.
Бринт сгребла что-то и вытащила наружу. Опустившись на колени перед Бринт, я обнаружила перед собой странный набор. Несколько толстых свечей разного цвета и уровня сожжения. Какой-то сверток ткани, книга с нарисованным кругом по центру, рядом с которым два полумесяца смотрящие в разные стороны. Железная миска с пучками трав внутри, по запаху мне показалось, что это был обыкновенный шалфей. Колода карт и мешочек с рунами.
— Вот те раз, — проговорила Бринт. – По-моему, все очевидно.
Я еще с мгновение осматривала все имеющиеся предметы, после чего попросила Бринт вернуть все на место. И желательно ровно так, как лежали эти предметы у Анники. Не хватало еще, чтобы сестра хватилась о том, что в ее «покоях» кто-то был.
Выходя из комнаты, Бринт спросила:
— Что думаешь об этом?
— Не знаю, может она просто дурачится временами? А все эти предметы просто глупые безделушки?!
— Вот уж вряд ли.
Мы завернули к комнате Венделы. Внизу было тихо, а это означало, что она с Вивой еще не вернулась из магазина. И у нас в запасе есть минут пятнадцать.
Пока я прислушивалась к шагам Варса внизу, Бринт толкнула дверь в комнату Венделы и скорчила гримасу. Я повернулась посмотреть, в чем дело и обомлела. Комната средней сестры была похожа на настоящую помойку. Повсюду на полу и предметах мебели валялись жестяные банки из-под энергетиков, кучи грязной одежды, коробки из-под пиццы и китайской еды. Запах внутри был умопомрачительным. От тошнотворного и прокисшего аромата подгнивших остатков еды до вонючего запаха пота, которым пропитаны вещи, валяющиеся на полу. Теперь я понимала странный выбор одежды Венделы. Она, как выяснилось, надевала единственные чистые вещи, находившиеся в шкафу.
Мы шагнули внутрь и натянули свои футболки на нос. Дышать чистым воздухом этой клоаки было невозможно, поскольку его просто-напросто не было. Занавески были задернуты, отчего создавалось впечатление, будто сейчас ночь. Компьютер, стоявший на столе и принявший на себя удар пролитых жидкостей и килограммов пыли, тяжело тарахтел и был включен, судя по горящему экрану. Музыкальный альбом, поставленный на паузу, ожидал своего часа, как и с десяток свернутых вкладок.
Опустив комментарий по поводу атмосферы, в которой мы оказались, Бринт произнесла:
— Черт, а твоя комната мне сейчас кажется самой нормальной.
Я еще раз осмотрела спальню Венделы. Кроме кровати, стола и шкафа, в ней не было ничего. У нее даже не было книг, чем она только занималась в свободное время?!
— Даже не знаю, это комплимент или оскорбление?! – усмехнулась я, разглядывая стол Венделы.
Записные книжки и старые тетради, несколько помятых и порванных банкнот и две блестящие и чистенькие бутылки энергетика.
Бринт в это время возилась возле шкафа с одеждой. Она пыталась взяться за ручку, но грязь вокруг мешала ей это сделать. В итоге она оттянула свою футболку, взялась ею за ручку и распахнула. А я подумала о том, что здесь, должно быть, водятся тараканы, иначе я не понимаю, для кого все эти объедки.
Перед Бринт раскрылась жуткая картина. На деревянной подставке, лежал мертвый ворон, с воткнутым в брюхо кинжалом. Слева и справа лежали черепа и кости мертвых животных, а на стене шкафа то ли краской, то ли кровью была начерчена пятиконечная звезда.
— Дьявол! — проговорила Бринт, отпрянув.
А я даже не стала подходить ближе, чтобы рассмотреть. Какого черта она здесь делала, и почему ворон убит? Это какой-то ритуал? А что, если это тот самый ворон?
— Кажется, нам лучше уйти.
— Кажется? – выпучила на меня глаза Бринт. – У нее мертвая птица в шкафу!
— Знаю. Это выглядит странно, — я попыталась оправдать Венделу.
— Это не здорово, тебе должно быть страшно, что эта психопатка живет с тобой в соседней комнате! – прокричала на эмоциях Бринт.
— Спасибо.
Дальнейший осмотр на этом был окончен. Бринт закрыла дверцу шкафа, и уже вместе мы поспешили убраться из комнаты, а как только оказались в коридоре, то услышали голоса внизу и шаги на лестнице.
Быстро нырнув в мою комнату, мы закрыли за собой дверь и притаились, вслушиваясь. Хлопнула дверь комнаты, а через секунду послышалась музыка. Пока я прислушивалась к звукам по ту сторону двери, Бринт спросила:
— По какому графику Вендела работает в «Слезах Ангела»?
— Вечерние смены, — отозвалась я, все еще прислушиваясь.
Я боялась, что Вендела поймет, что в ее комнате кто-то был и видел этот ужасающий алтарь с мертвой птицей.
Все же было жаль, что комнату матери, нам с Бринт не удалось осмотреть, но я думаю, мне еще представится такая возможность.
— А как мы попадем в «Слезы Ангела»? У нас ведь нет кучи денег, чтобы забронировать там столик, потому что, как я слышала, там расплачиваются пачками купюр. – Я повернулась к Бринт и увидела, что она стоит возле окна, держа в руках мой телефон.
— У меня есть кое-кто на примете, — зловеще захихикала Бринт.
— Только не говори, что этот кто-то Магне Кристиансен?
— И не говорю, ты сама сказала, — расплылась в улыбке Бринт.
Меня коробило от мысли о том, чтобы просить Магне о помощи. Кто он и кто я?! Да нас разделяет целая пропасть благосостояния наших семей. Такие парни как он, общаются с девчонками как Грезе, идеальными.
— Не думаю, что это хорошая идея, — я все еще смотрела на мой телефон в руках Бринт, сейчас он выглядел как угроза.
Бринт напоминала мне статую греческой богини Дементоры, что я видела на фотографиях в интернете. Чуть вытянутый книзу подбородок, идеальные губы, прямой и изящный нос, большие карие глаза с бровями домиком. Пока я вглядывалась в черты ее лица, Бринт разблокировала мой телефон и принялась набирать что-то. До меня дошло, что она собиралась сделать, но было уже поздно.
— Бринт, не надо, я не хочу втягивать его в это!
— А ты видишь другой способ попасть в самый крутой ресторан в городе?
Послышались тихие гудки. Магне как будто не собирался снимать трубку, хотя еще вчера говорил, что мы справимся со всем вместе. Я подскочила к Бринт, чтобы вырвать телефон и сбросить вызов. Гудков было не так много и можно будет отмазаться тем, что я случайно нажала на вызов.
— Как ты не понимаешь, я не хочу снова с ним видеться! – я попыталась вырвать телефон из рук Бринт.
— Кого ты обманываешь?! — Бринт подняла руку с телефоном, не давая мне его схватить.
Я вглядывалась в экран, где все еще шли гудки.
— Он мне не нравится!
— А вот и нравится!
— Ты ошибаешься!
— Нет, это ты ошибаешься, просто боишься признаться мне, но я-то видела, как ты смотрела на него в ЗЛ.
— Как? – перестав отнимать телефон из ее рук, спросила я.
— Как будто он какое-то божество.
Я вырвала телефон из рук Бринт, когда та потеряла бдительность. А взглянув на экран, я затаила дыхание, потому что Магне все же взял трубку:
— Алло?
— Привет, Магне, — я поднесла телефон к уху, а в душе неистово злилась на Бринт за то, что она сделала.
— Как ты себя чувствуешь?
—Все хорошо, спасибо, что спросил. А как ты? – Бринт встала вплотную ко мне, чтобы лучше слышать голос Магне.
— Все еще не верю своим глазам, — он сделал паузу. – Но ты ведь была со мной и видела все то же самое, что и я, правда?
— Да, к сожалению.
Бринт ткнула меня в бок, на что я отвернулась и отошла к окну.
— Магне, мне неловко просить, но мне нужна твоя помощь.
— Какая? — его голос заметно переменился.
— Нам с Бринт нужно проникнуть в ресторан «Слезы Ангела».
— Но вы ведь можете и без меня туда попасть.
— Думаешь, в СА пускают обычных смертных?
— Хочешь сказать, я похож на ангела? – я услышала улыбку в его словах.
Бринт же прыснула, а мне пришлось закатить глаза.
—Я имею в виду, что нам будет проще попасть внутрь, если с нами будешь ты.
— К тому же у нас нет денег, — вклинилась в разговор Бринт.
— Ты с Бринт?
— Да.
— Уговорила, я позвоню и зарезервирую нам столик, только Руна...
— Что?
— Что ты задумала?
— Расскажу при встрече.
Весь день мы с Бринт провели в магазине, по очереди стояли за прилавком, а между делом раскладывали поступивший товар. Бринт с кем-то все время переписывалась. Ее телефон то и дело издавал надоедливый звон от полученных сообщений. Я почувствовала зависть, и представила, какого бы было вот так же переписываться с Магне? Но быстро отмахнулась от этой мысли.
— Кто тебе все время пишет? — не выдержав, спросила я. В моей голове была странная мысль о том, что Бринт уже кому-то рассказывает о том, что я ей поведала.
— Гуннар, мы пытаемся понять, что у нас общего, — хихикнула Бринт.
— А-а-а, — ее слова меня успокоили.
— Тебе бы тоже не помешало, может тогда ты перестала бы быть такой нервной.
— Я не нервная!
— Неужели? – положив руки в боки, Бринт уставилась на меня. – Ты эту полку уже трижды протерла и все время пялишься в экран телефона.
Я не была нервной. А когда и была, решала эти вопросы с Ханной. Может, мне стоит посетить ее на следующей неделе? Только вот что мне ей сказать? «Эй, Ханна, на меня тут свалилось кое-что, знаешь, мне кажется, что моя мать и сестры ведьмы!». Если Магне и Бринт меня поняли, это не значит, что поймет она.
Вива в это время занималась домашними делами на кухне первого этажа. Было слышно, как она топает из комнаты в комнату, хлопает дверьми и включает стиральную машинку вот уже третий раз по кругу. Она устроила грандиозную стирку одежды, а затем и постельного белья из каждой комнаты нашего дома, только вот я сомневалась, что стирка поможет комнате Венделы.
После полудня Вива позвала нас с Бринт на обед. Она приготовила тушеное мясо с овощами, которое, к слову, я уже очень давно не ем. К тому же, кто знает, может это та самая корова, о чем я тихонечко шепнула Бринт. Та лишь отмахнулась от меня.
Вива не стала обедать с нами, она разбирала белье из стиральной машинки и ходила из комнаты в комнату. Бринт расселась за столом, накладывая себе в тарелку побольше еды, а как только начала заталкивать ее в рот, включила телевизор.
В углу кухни послышались громкие возгласы, закадровый смех и слезливые высказывания главных героев в мелодрамах, которые сменялись на ужасающие соло музыкальных групп из клипов. Бринт на секунду задержалась, чтобы рассмотреть музыкантов, а после снова принялась листать каналы.
— Было бы здорово увидеть клип на одну из песен группы «Гринвич», — произнесла Бринт.
— Думаешь, у них есть хоть пара своих песен? – спросила я, поскольку ту, что мы слышали в ЗЛ, была – кавером.
— Гуннар сказал, что есть.
Бринт перестала листать каналы и остановилась на местных новостях. «... По предварительным данным учительница Клостерской школы Сакса Вильгельм была убита в пятницу вечером», — послышался голос корреспондентки, что стояла на улице близ места преступления с микрофоном в руках. Позади нее виднелось несколько полицейских машин и скорая помощь.
— Мисс Вильгельм убита? — вырвалось у меня, когда я поставила на стол блинчики из микроволновки.
— Похоже, биологии у нас до конца года не будет.
Новость об убийстве учительницы повергла меня в ужас. Что вообще происходит в мире, если каждый день случается нечто ужасное?! Буквально в четверг мы с Бринт сидели на биологии в кабинете Саксы, а сегодня ее труп находят полицейские.
«По слухам учительница биологии была найдена соседкой в своей квартире на улице Уденгатан при очень странных обстоятельствах», — продолжила свой рассказ корреспондентка. Выглядела она смазливой, с пухлыми и неестественными губами, высветленными волосами и пышными ресницами. На ней был модный твидовый пиджак, а на шее горчичный шарф, который пытался унести ветер.
«А вот и детектив Ловиз Йохансен! Детектив, поделитесь деталями убийства?» — в кадре появилась невысокая светловолосая женщина в полицейской форме, которая спешила к своей машине.
— Смотри, — сказала я Бринт. – Это же мама Акке!
— Не снала, фто она коп, — промямлила Брит с набитым ртом.
«Детектив! Детектив! Ответьте на пару вопросов!». Детектив остановилась у открытой двери машины и хмуро уставилась на камеру. Корреспондент обрадовалась и взялась задавать вопросы: «Скажите, что странного в убийстве Саксы Вильгельм?». Детектив внимательно посмотрела в камеру, было заметно, что выглядит она уставшей. Под глазами залегли темные круги, нездоровый цвет лица и впалые щеки свидетельствовали о бессонной ночи. А затем Ловиз отвернулась и села в свою машину, бросив: «Без комментариев».
Женщина репортер тем временем продолжила: «Напоминаю, что поиски Хельги Джонсон продолжаются. Девушка пропала в начале недели. Ее пропажу заметила ее мать, когда та не вернулась домой из школы. Просьба, если хоть кто-то что-то видел, звонить по телефону...» На экране высветилась фотография Хельги и бегущая строка с номером телефона.
— Кажется она училась в параллельном классе? – прожевав, спросила Бринт.
— Не говори так, она всего лишь пропала. Возможно, она поругалась с родителями и высиживается у одной из подруг.
Бринт удовлетворенно передернула плечами. Затем отпила сок из кружки Венделы. Внезапно ее лицо переменилось, словно бы ей открылось вселенское откровение:
— Пропавшая Хельга, убийство Саксы, ведьмы на лысой горе – и все это на одной неделе, тебе не кажется это странным? – проговорила Бринт, а после подбежала к окну и начала вглядываться в небо.
— Что ты там пытаешься найти?
— Может, планеты собрались в ряд или на нас летит астероид, — пожав плечами, ответила она, а после вернулась за стол доесть блинчик.
Может и вправду мир сошел с ума, потому что я не знаю, как объяснить все эти события. Возможно, они не связаны друг с другом, но если связаны, то это очень плохо.
После обеда Вива взялась за противень, чтобы отнести его в раковину, но случайно опрокинула его на Бринт.
— Черт! — воскликнула она, вскакивая из-за стола.
— Ах, Бриндхилд, милая, прости. Не знаю, что на меня нашло, обычно я крепко держу его. — Мама выглядела, как мне показалась, расстроенной больше, чем сама Бринт.
— Ничего страшного, — заверила ее та.
— Я сейчас же застираю ее.
— Все нормально, мам, — остановила ее я. – Идем, Бринт, я дам тебе что-то из своей одежды.
Войдя в мою комнату, Бринт тут же скинула с себя блузку, которая теперь походила цветом на морские водоросли. Моему взору предстала местами желтая и синяя кожа. Складывалось впечатление, будто синяки накрепко вросли в части ее предплечья и спины.
Увидев мой взгляд, Бринт попыталась закрыться. Я же отвернулась и достала из комода чистую футболку с рукавами. Бринт быстро взялась натягивать ее на себя, а через мгновенье в комнату вошла Вива.
Она молча подобрала блузу Бринт с пола и с извинениями удалилась из комнаты.
— Что с тобой? — спросила я, все еще пребывая в шоке от увиденного.
— Все в порядке, — как ни в чем не бывало ответила Бринт.
— Нет, не в порядке, я видела твои синяки, откуда они?
— Я просто упала на днях, — взялась оправдываться Брит, обхватив себя руками, словно бы могла спрятать свои синяки.
— На чьи-то кулаки?
Эти слова произвели на нее впечатление. Бринт на мгновение потеряла дар речи. Я подошла к ней и приобняла, чтобы она не чувствовала себя неловко. Ведь я бы на ее месте чувствовала себя именно так. Напряжение в теле Бринт немного ослабло, и она села на кровать.
— Мой отчим звереет временами, — начала она.
— Когда выпьет, — добавила я. – А пьет он также часто, как пес Анники ходит в туалет.
— Ничего страшного, — шмыгала носом Бринт. — Я справлюсь, и не такое бывало.
Мне в голову ворвалось воспоминание, как несколько лет назад Бринт провалялась дома добрых два месяца из-за проблем с голенью. А полгода назад ее не было три недели из-за вывиха плеча.
— Ты говорила кому-то о том, что происходит?
— Думаешь, я похожа на идиотку? — на глазах Бринт появились слезы. — Я миллион раз говорила об этом матери, но, думаешь, она мне верит?
— Я верю.
— Ты — все, что у меня есть.
Знала ли я о том, что Бринт подвергается насилию со стороны отчима? Догадывалась. Она никогда не выглядела как жертва, может только в глубине души. Но меня смущало то, что при виде своего дома на горизонте ей делалось не по себе.
— Каждый раз, когда он напивается, то распускает руки. Это происходит, когда мамы нет рядом, — из ее глаз покатились слезы. – Если я заявлю на него, она будет в ярости. Начнет винить меня за то, что осталась одна. Кто знает, может и ее привлекут за то, что случилось со мной и, по итогу, я останусь одна.
— Бринт, мне так жаль, — прошептала я. — Ты должна знать, что я всегда буду рядом, я не оставлю тебя, чтобы ни случилось.
Бринт вдруг опомнилась, что расселась на кровати и плачет как будто ей разбили сердце, а не потому, что ее отчим подонок. Она встрепенулась, словно птичка после сна, вытерла с глаз и щек слезы и поблагодарила меня за футболку.
— Ру, пообещай, что никто об этом не узнает, — попросила она.
— Как я могу кому-то о таком рассказать?!
— Я не знаю, просто предупреждаю, — она замолчала, а потом ее лицо изменилось. – Ненавижу своего отца!
— За что?
— За то, что он умер и бросил меня и маму. Если бы не его смерть, меня бы каждый день не избивал этот ублюдок!
В воздухе чувствовалась злость, что исходила от Бринт. Она питала все вокруг и меня в том числе. Потому что я тоже почувствовала злость на своего отца за то, что он не рядом, а я знала, что он жив.
— Мы что-нибудь сделаем с этим.
— Единственное, чего я хочу, так это то, чтобы он умер в мучениях, — ее голос в тишине моей комнаты прозвучал зловеще.
***
Время шло и имя, которое дала Аралия своей старшей сестре, стало забываться. Роза из девушки, сбежавшей из дома чересчур опекающей матери, превратилась в женщину по имени Хильд. Имя, данное ей при рождении ее матерью.
Хильд писала множества писем своей маленькой Аралии. В них она рассказывала о том, как обосновалась в новом городе, об учебе в университете, но самое главное, Хильд писала в своих письмах о Густаве. Том самом юноше с неотразимой улыбкой и оливковыми глазами. Хильд поэтично описывала их первую встречу, многочисленные свидания, прогулки и романтические моменты. Но ответа она никогда не получала. Казалось бы, письма отправлялись в пустоту, не долетая до Аралии.
В конечном счете Хильд смирилась с тем, что Аралия не простила ее уход из дома и перестала писать. Видимо, ее младшая сестра не перенесла их разлуки и злилась, за то, что Хильд не вернулась в родной город и не забрала ее.
На этом Хильд не сдавалась. Она намеревалась с отличием окончить университет, выйти замуж за Густава и купить небольшой дом для их маленькой семьи. А уже потом она точно собиралась приехать в родной город и забрать Аралию к себе.
Сейчас же Хильд старательно училась, пропадала в зданиях университета до позднего вечера. А как только приходила домой, ее с вкусным ужином на столе встречал Густав. Он был старше Хильд на целых шесть лет. Пропасть в возрасте между ними, казалось, была незаметной. Они любили одни и те же фильмы, слушали классическую музыку и обожали гулять на свежем воздухе.
Густав хоть и был молодым, но амбиций у него было предостаточно. На момент встречи с Хильд он закончил учебу в университете и решил открыть свое собственное небольшое дело, которое с течением времени выросло в огромную фирму. Густав занимался мебелью. В начале их отношений с Хильд он вырезал и собирал мебель на заказ. Сам придумывал эскизы, закупал нужную древесину, создавал макеты, которые в конечном счете превращались в произведения искусства.
Однажды Густав сумел заявить о себе на одной из презентаций мебели. Его заметили нужные люди и решили проспонсировать его огромный проект. Густав был вне себя от счастья и на радостях сделал предложение о замужестве Хильд.
Этот день Хильд запомнила на всю свою жизнь, поскольку сказала – «да». Но с одним небольшим условием, она должна была закончить учебу.
Хильд с Густавом была действительно счастлива. Она не вспоминала о своей прошлой жизни. Она позабыла о магии, что все это время чахла в ее жилах. И она совсем перестала обращать внимание на воронов, что всюду сопровождали ее.
Магии в счастливой жизни нет места, так вечерами говорила себе Хильд, когда слышала карканье воронов за окном.