Глава 4: Последний визит
Глава 4: Последний визит
В один из дней ее мир нарушили звуки чужих шагов. Сердечный ритм ускорился от паники: возможно, вернулся тот самый убийца, лишивший ее семьи и сделавший заложницей собственного существования.
Преодолевая боль в высохшем теле, она пробралась к балконному выходу и затаилась, наблюдая издалека за приближающимся человеком. Незнакомец уверенно шел к ее замку, одетый в элегантный костюм. Протяжно скрипнув, ворота впустили его внутрь.
Увидев движение наверху, мужчина поспешил к лестнице, узнав в девушке ту самую дочь исчезнувшего короля. Его лицо выражало смесь изумления и сомнения, ведь рассказы местных жителей о таинственной обитательнице крепости считались вымыслом.
— Стой там, не подходи ближе! - хриплым шёпотом предупредила Релеанна, чувствуя, как голод берет верх над разумом.
Все долгие годы единственным питанием служили мелкие животные, чей слабый запах едва притуплял жажду крови.
Незнакомец продолжил осторожно двигаться навстречу, пока не оказался слишком близко.
— Вы действительно та самая принцесса? Почему вы остались жить в одиночестве?
Но было поздно. Запах человеческой крови завладел сознанием девушки, заглушив голос разума. Словно зверь, бросилась она на мужчину, вонзив зубы глубоко в артерию шеи. Без единого звука жертва упала на холодный пол, залив пространство густой жидкостью.
Проснувшись от грезы насыщения, Релеанна осознала содеянное преступление и погрузилась в отчаяние. Слезы покатились по бледным щекам, проклиная собственную слабость и неспособность сопротивляться инстинктам. Мысль о самоубийстве стала неотступной, поскольку она понимала, что достойна лишь презрения и изгнания.
Три дня она провела вдвоем с телом погибшего гостя, пока тихий шорох шагов вновь не раздался в коридоре. В дверном проеме возник знакомый силуэт того самого человека, погубившего некогда ее родных. Теперь он возвышался перед девушкой, облачённый в идеально подогнанный наряд.
Надо же, наша маленькая леди нашла себе развлечение, - ухмыльнулся он, внимательно оглядывая происходящее вокруг. - Признаться честно, я думал, ты давно сгинула, брошенная всеми и забытая миром.
Подскочив с места, девушка, сквозь страх, схватилась за торшер, стоящий рядом.
Тишину в комнате разорвал звонкий смех мужчины.
— О, Релеанна. Думаешь, убив меня, ты избавишься от своей участи? Всё началось с твоего выбора принять мою помощь той ночью, и теперь мы связаны навечно.
Девушка дрожала, ощущая ужасное чувство беспомощности. Она находится в маленькой замкнутой комнате с тем, кого боялась больше всего. Ее глаза наполнились слезами.
— Я хочу вернуть всё обратно, — прошептала она сквозь слезы. — Хочу стать прежней…
Его губы растянулись в холодной усмешке:
— Это невозможно. Мы оба знаем, что обратного пути нет. Зато теперь ты можешь обрести истинную свободу… Я дал тебе то, о чем мечтают все люди, бессмертие и власть.
Эти слова звучали как приговор. Страх сжимал грудь Релеанны, воспоминания о прошлом терзали ее мысли. Как бы хотелось вернуть утраченное счастье, семью, друзей, доверие… Но реальность оказалась жестокой: та встреча привела ее в ловушку, ставшую началом бесконечного страдания.
Душа разрывалась между жалостью к себе и стремлением сохранить остатки человеческого достоинства. Несмотря на данное бессмертие, ничего хорошего впереди не ждало. Напротив, ей предстояло бороться с собственными желаниями, страдать и наблюдать, как окружающие погибают, становясь пищей для ее ненасытного голода.
Эта страшная правда окончательно уничтожила надежду на спасение.
Посмотрев на торшер, сжатый в ее руке. Она осознала единственный возможный выход. Одним быстрым движением она разбила основание светильника о край массивного комода, обнажая острый кусок дерева. Решимость взяла верх над страхом. Всё произошло мгновенно, и острие вошло в ее нежную плоть прямиком в сердце. Силуэт, стоящий прямо над ней, постепенно начал растворяться.
Никакого страха, никакого сожаления. Только тишина и облегчение. Решение это пришло давно, оставалось лишь дождаться удобного момента. Боль была сильной, но преодолимой. Наконец-то наступил конец мучениям, освобождение от цепей бессмысленного существования. Больше не придется видеть ужас на лицах убитых ею существ, больше не придется испытывать невыносимую муку голода и борьбы с самим собой.
Как только пульс перестал прощупываться, фигура незнакомца исчезла, рассеявшись в воздухе, словно дым. Комната вернулась к обычной пустоте, и в ней остались лишь безмолвный труп путника и молодой девушки, упокоившейся в вечном сне.