Глава 3: Вечная тюрьма
Прошло пять долгих лет. Замок стоял заброшенным, погруженный в непроглядную тьму. Каменная кладка разрушалась, полинялые ткани обвивали мебель, раскачиваемую сквозняком.
Каждый вечер повторялся одинаково: одиночество, скука, болезненный голод, ставший привычным. Сон Релеанны редко бывал спокойным. Каждую ночь ее посещали кошмары: громкие крики жертв, жестокие убийства, дикие образы, отчужденность мира живого.
Так случилось и в эту ночь. Спавшая в холодной и пыльной спальне Релеанна очнулась от очередного кошмара, вскрикнув и судорожно хватая ртом воздух. Пот градом катился по коже, капли стекали вдоль щек, оставляя мокрые дорожки на шее и груди. Тяжелое дыхание постепенно успокаивалось, но мозг продолжал рисовать сцены из прошлого.
Стояла абсолютная темнота, фонарь в комнате давно погас, его фитиль сгорел, оставив лишь тончайший дымок. Луна слабо освещала узкое окно спальни, направляя лучи света на огромное зеркало, укрытое старой грязной простыней.
Принцесса тяжело поднялась с кровати, ноги подкосились от усталости, мышцы ныли от долгой неподвижности. Медленно подойдя к зеркалу, она с осторожностью коснулась пальцами влажной материи, откинула ее прочь.
Свет луны упал на ее отражение, осветив лицо девушки, которой она перестала быть много лет назад. Оттуда смотрела совершенно другая личность: белые, почти прозрачные черты лица, тонкие бескровные губы, светлые голубовато-серые глаза, наполненные глубокой печалью и усталостью.
Больше всего Релеанна ненавидела собственное отражение. Эти белые волосы, белоснежная кожа, губительная слабость, сопровождающая постоянное желание пить человеческую кровь. Этот образ казался ей олицетворением худшего кошмара - символом смерти и разрушения. Ведь именно таким образом погибли ее родители, близкие друзья, слуги и гости ее семейного поместья.